সাঁইত্রিশতম অধ্যায় শুরু

তিন দিন পর।

শোভন একা শুয়ে আছে ডরমিটরিতে, পাশে থাকা বিছানাটি ফাঁকা, জিনিসপত্র যেমন ছিল তেমনই রয়েছে, শুধু মানুষগুলো আর ফেরেনি।

"আমি এটা বলতে পারব না, তবে লিন ঝংহুয়ান আর পান চাও দু'জন নিশ্চয়ই বেঁচে আছে, কিন্তু মনে হয়, তুমি আর কখনও তাদের দেখতে পাবে না।"

তাং লিংশান আমাকে দুশ্চিন্তা করতে বারণ করতে গিয়ে ঠোঁট কামড়ে, এই অস্পষ্ট উত্তরটা দিল।

"হ্যাঁ, ওরা ঠিক আছে, সেটাই যথেষ্ট।" এখন শোভন খুবই বিভ্রান্ত। ছোটবেলা থেকেই একসাথে খেলা বন্ধুদের আচমকা চলে যাওয়া, এবং তাং লিংশানের কথায়, ওদের পরিচয় এতটাই রহস্যময়—সব মিলিয়ে সে অসহায় লাগছে।

"আহ, তোমরা সবাই চলে গেলে, আমি একা কীভাবে থাকব!"

আলতো একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বিছানায় চিৎ হয়ে শুয়ে থেকে, পাশে রাখা ফোনটা হাতে তুলে নেয়। স্ক্রিনে তিনজনের নিস্তেজ অবতার দেখে বুকের ভেতর হাহাকার জাগে।

টিং।

একটা মেসেজ আসে।

লী বানই লিখেছে: "আছো?"

"আছি।"

"এত মন খারাপ করো না, ওরা সবাই চলে গেলেও তো এখনো আমি আছি তোমার পাশে, তাই না?"

লী বানই লাজুক দুটো ইমোজি পাঠায়। শোভন হঠাৎ চাঙ্গা হয়ে ওঠে, মনে মনে ভাবে, “ঠিকই তো, আমার তো এখনো স্ত্রী আছে, ভয় কিসের?”

"হা হা, চিন্তা করো না, আমি মানসিকভাবে শক্ত। আমি বিশ্বাস করি, লিন ঝংহুয়ান আর পান চাও আবার ফিরে আসবে। আর ওয়াং জিয়ানলিনের তো ভাগ্যই বড়, ও ঠিক থাকবে!"

"তাই তো, তুমি ইতিবাচক ভাবতে পারলে ভালো। আমি ক্লাসে যাচ্ছি, ভবিষ্যতে কিন্তু তোমায় জিজ্ঞেস করব, কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়বে!"

"হা হা, পাশের এম বিশ্ববিদ্যালয়ে পরীক্ষা দাও, তোমার মতো মেধাবীদের জন্যই উপযুক্ত। আর মেয়েও প্রচুর, আচ্ছা, আর দেরি করব না, বাই।"

"উঁ, ভালোবাসি, চুমু।"

ফোনের স্ক্রিন ভরে যায় অসংখ্য চুমুর ইমোজিতে। শোভন হাসে, উরুতে চাপড় মারে, মনে মনে প্রতিজ্ঞা করে, তাকে অবশ্যই বেঁচে থাকতে হবে—ভবিষ্যতে লী বানইয়ের সঙ্গে হাতে হাত রেখে যৌবন পেরোতে হবে।

টিং।

গ্রুপ মেসেজের নোটিফিকেশন।

রহস্যময় ব্যক্তি: "দুঃখিত, আপনাদের বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটালাম। এখন একটা মিশন ঘোষণা করছি—সবাইকে দশ মিনিটের মধ্যে ক্লাসরুমে হাজির হতে হবে। যারা দেরি করবে, মৃত্যুদণ্ড।"

এছাড়াও, পয়েন্ট অ্যাকাউন্টে জমা পড়েছে বলে নোটিফিকেশন এল।

ক্যানিয়ন গেমে অংশ নেবার পরেই শোভন বুঝেছিল, এই পয়েন্টের মানে কী—এক পয়েন্ট মানে এক লক্ষ টাকা।

তাহলে প্রশ্ন হলো, যখন পয়েন্ট শুধু টাকায় বদলানো যায়, তখন সরাসরি টাকা না দিয়ে পয়েন্ট দেয়ার কারণ কী? এটা নিয়েই শোভন সবসময় দ্বিধায় থাকে, তাই তার অ্যাকাউন্টে থাকা ত্রিশ পয়েন্ট সে কখনোই খরচ করেনি।

কিছুক্ষণ পর সে ক্লাসরুমে পৌঁছয়। তখনই ক্লাসরুমে আগেই সবাই এসে বসেছে। মানতেই হবে, রহস্যময় ব্যক্তির ভয় ওদের মনে বেশ গভীরভাবে গেঁথে গেছে।

শোভন শেষ সারিতে গিয়ে বসল। চারপাশের ফাঁকা তিনটি চেয়ার দেখে বুকের ভেতর হাহাকার গুমরে ওঠে। আগে তো তার চারপাশে সবসময় মানুষে ভরা থাকত।

লিন ঝংহুয়ানের দলবলের হাসাহাসি, কথা, পরস্পরকে ঠাট্টা করার শব্দ—এসব ছাড়া সত্যিই অভ্যস্ত হতে পারছে না।

"তোমরা দু'জনও খুব একটা বন্ধু নও, চলে যাওয়ার সময় একটা কথাও বললে না, শুধু বিশ পয়েন্ট দিয়ে গেলে। কি হবে ওটা দিয়ে, শুধু টাকা বদলাতে?"

রহস্যময় ব্যক্তি জানিয়েছে, এই বিশ পয়েন্ট লিন ঝংহুয়ান আর পান চাও চলে যাওয়ার সময় ওর জন্য রেখে গেছে—ও যেন বেঁচে থাকে, এইটাই হয়তো ওদের শেষ উপকার।

"এতটা স্বার্থপর তুই-ই, ওয়াং জিয়ানলিন—না কিছু রেখে গেলি, না কিছু বললি।"

শোভনের দৃষ্টি স্থির থাকে সামনে ফাঁকা ডেস্কে। মনে হয়, সে এখন পুরোপুরি একা, কাউকেই চেনে না, সহপাঠীদের নামটাও সব এখনো মনে রাখতে পারেনি।

"শোভন, এত তাড়াতাড়ি এলি কেন?"

একটি কণ্ঠস্বর তাকে ধ্যানভঙ্গ করে। তাকিয়ে দেখে, বিপদের দিনে পাশে থাকা লু চেং।

লু চেং দেখতে সাধারণ, পোশাক-আশাকও খুব সাধারণ, স্বভাবও ভীষণ অন্তর্মুখী, তাই বন্ধুও তেমন নেই। এই খেলায় কিছু নতুন বন্ধু হয়েছিল।

কিন্তু ঘুম থেকে উঠে দেখে, পাশে কেবল শোভন—লিন ঝংহুয়ানরা হঠাৎ কেন হারিয়ে গেল, সে-ও জানে না। শুধু মনে আছে, লিন ঝংহুয়ান তার দিকে এগিয়ে আসছিল, তারপরই সে অজ্ঞান হয়ে যায়।

"ও, কিছু না, ডরমিটরিতে কেউ নেই, তাই অবসর কাটাতে চলে এলাম।" শোভন নিজের আসনের পাশে চেয়ার টেনে লু চেংকে বসতে বলে।

"ভাবছি, যদি তুই রাজি থাকিস, আমি তোদের ডরমিটরিতেই চলে আসি। অন্তত একজন সঙ্গী পাব। এই ক্লাসে তো কেবল তোদের কয়েকজনকেই চিনি।"

লু চেং বলে ওঠে। স্বভাবের জন্য ডরমিটরিতে অন্য দু’জন (এখন তো চেন গাং-ও নেই) ওকে এড়িয়ে চলে, কথা বলে না, একা একা থাকতে থাকতে ওর খুবই ভয় লাগছিল।

"চমৎকার, আমিও তো তাই ভাবছিলাম।"

দু'জনের ভাবনা মিলে যায়, ঠিক হয় সন্ধ্যাতেই লু চেং তাদের ডরমিটরিতে উঠে আসবে।

টিং।

গ্রুপ মেসেজের নোটিফিকেশন।

রহস্যময় ব্যক্তি: "দশ মিনিট, চেন হাও উপস্থিত নয়, শাস্তি—শিরচ্ছেদ।"

"আহ, না না না, আমি এসেছি, আমি এসেছি!" দরজার বাইরে থেকে করুণ আর্তনাদ ভেসে আসে। এক ব্যক্তি ছুটে এসে ক্লাসরুমে ঢোকে।

চেন হাও দ্রুত নিজের আসনে বসে, হাঁপাতে হাঁপাতে বলে, "না...না...হু হু হু, আমি এসে গেছি..."

রহস্যময় ব্যক্তি কোনো উত্তর দেয় না।

"আহ!"

চেন হাওয়ের পাশে বসা একটি মেয়ে হঠাৎ চিৎকার করে উঠে, কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে বলে, "চেন হাও...তোর...গলায় রক্ত!"

শেষে আর কিছু না বলে শুধুই চিৎকার। চেন গাং মুখে আতঙ্ক আর অবিশ্বাস, নিজের গলায় হাত বোলায়, দেখে সত্যিই রক্ত, রক্তমাখা হাতে বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে থাকে।

মাথা পুরো ফাঁকা, কথা গুছিয়ে উঠতে পারে না—"ই...এ...এটা...হতে পারে না...আমি রক্ত ঝরছি কী করে!"

"আহ আহ আহ!"

পাশের মেয়েটির আর্তনাদে চেন হাও সম্পূর্ণ ভারসাম্য হারিয়ে ফেলে, হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে মেয়েটিকে থামাতে যায়, আর তখনই ভয়ঙ্কর দৃশ্য ঘটে।

চেন হাওয়ের মাথা অতিরিক্ত জোরে ঘুরানোর ফলে শরীর থেকে লাফিয়ে পড়ে যায়, কেবল রক্তগঙ্গা বইতে থাকা একখানি গলা থেকে ফোয়ারার মতো রক্ত ছুটে বেরোতে থাকে। চারপাশের ডেস্ক, টিচার্স টেবিল, মেঝে—সব রক্তে ভেসে যায়।

সবচেয়ে কাছের ছাত্রীটি ভয়ে পাথর হয়ে যায়, চেন হাওয়ের নিথর দেহ তার কোলে পড়ে যাওয়ার পরেই সে চেতনা ফিরে পায়।

টিং।

রহস্যময় ব্যক্তি: "কেমন লাগল সবাইকে, আমার শাস্তি পছন্দ হলো? দেরি করলে এমনই কঠোর শাস্তি পেতে হয়!"

চাই জিয়ানচেং স্ক্রিনের ওপাশ থেকে গালি দেয়, "তুই এক ডাইনোস, তোকে অভিশাপ!"

রহস্যময় ব্যক্তি যেন তাদের কথা শুনতে পায়, মেসেজ পাঠায়, "হা হা, আমার মৃত্যু নিয়ে তোমাদের ভাবতে হবে না, নিজেদেরই আগে বাঁচাও।"

"ঘোষণা করছি, ভার্চুয়াল প্রতিযোগিতার জীবিত: শোভন, লু চেং। গোপন কক্ষ কিলিং গেম: কেউ নয়।"

ক্লাসে সবাই শিউরে ওঠে, এত ভয়ানক টিকে থাকার সম্ভাবনা!

হঠাৎ, সবাই শোভন আর লু চেং-এর দিকে অন্যরকম দৃষ্টিতে তাকাতে শুরু করে—ভীষণ শ্রদ্ধা আর বিস্ময়ে, যেন ওদের পাশে গিয়ে থাকার জন্য মুখিয়ে আছে তারা।