চতুর্থচতুর্থ অধ্যায় জ্যাং সান

“বড়দা…”
লুচেং মাটিতে বসে পড়ল, মুখে গভীর বিষণ্ণতার ছাপ। যদিও মস্তিষ্কের যন্ত্রণা কেটে গিয়েছে, তবুও সে অনুভব করছে তার দুর্বল মনটা প্রচণ্ড আঘাত পেয়েছে।
“তুমি একটু ভালো লাগছে?”
শিয়াংরুই দেখল, লুচেঙের কপাল ভাঁজ ছেড়ে দিয়েছে, শরীরও কাঁপছে না আর, তাই স্বস্তির নিঃশ্বাস নিয়ে স্নেহভরে জিজ্ঞেস করল।
শিয়াংরুইয়ের উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে লুচেঙ মাথা নিচু করল, দুর্বল গলায় বলল, “বড়দা, তুমি আমাকে কথা দাও, আমার অতিপ্রাকৃত শক্তির কথা শুনে হাসবে না!”
“চিন্তা কোরো না, এতে হাসার কী আছে?” লুচেঙের মুখভর্তি কালো রেখা আর আত্মহত্যার ইচ্ছা দেখে শিয়াংরুই মোটামুটি আন্দাজ করল, শক্তিটা নিশ্চয়ই খুবই অকাজের কিছু। তবে ওর জন্য উপহাস করার মতোও নয়।
“আচ্ছা, তাহলে বলছি, কিন্তু বড়দা, তুমি একদম হাসবে না।” লুচেঙ আবারও শিয়াংরুইয়ের প্রতিক্রিয়া নিশ্চিত করতে চাইল। শিয়াংরুই ওকে একটা হালকা লাথি মেরে হেসে বলে উঠল, “এত মেয়েলি করছো কেন, তাড়াতাড়ি বলো।”
“আমার অতিপ্রাকৃত শক্তি হলো: তুমি এখন ঝাং সান, যার নাম আমি ডাকি, সে-ই ঝাং সান হয়ে যায়।”
লুচেঙের মুঠোতে রক্তের শিরা ফুলে উঠল, এই কথাটা বলতে গিয়ে যেন সমস্ত শক্তি খরচ করে ফেলল সে, আবারও দরজার গায়ে ঠেস দিয়ে ভীষণ হতাশ হয়ে পড়ল।
“ঝাং সান??? হা!” শিয়াংরুই প্রায় হাসি চাপতে না পেরে লাল হয়ে উঠল।
“বড়দা, তুমি তো কথা দিয়েছিলে হাসবে না!” লুচেঙ তাড়াতাড়ি মনে করিয়ে দিল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি হাসব না। চিন্তা কোরো না।” শিয়াংরুই নিজেকে স্থির করার চেষ্টা করল, কিন্তু মনে মনে সেই দৃশ্যটা কল্পনা করতেই আবার হাসি চাপতে কষ্ট হচ্ছিল।
লুচেঙ অন্য প্রতিযোগীদের দিকে আঙুল তুলে বলে, “তুমি ঝাং সান, তুমিও ঝাং সান, তুমি হাসছো কেন? তুমিও ঝাং সান! তোমার পুরো পরিবার ঝাং সান!”
“হাহাহাহা!” যত ভাবছে, তত হাসি পাচ্ছে, শিয়াংরুইর সদ্য শান্ত হওয়া মন ফের উথাল-পাথাল হয়ে উঠল, এবার তো হাসতে হাসতে চোখে জল এসে গেল।
“বড়দা তুমি!” লুচেঙ স্তব্ধ। এই শক্তি শুনে কার না হাসি পাবে! হায়, এও বুঝি নিয়তি।
লুচেঙ আকাশের দিকে চেয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, ভেবেছিল এবার বুঝি দারুণ কোনো শক্তি পাবে, বড়দাকে রক্ষা করতে পারবে। অথচ এই হাস্যকর শক্তির কী-ই বা মূল্য!
“চিন্তা কোরো না, ভবিষ্যতে বড়দা-ই তোমাকে রক্ষা করবে!”
শিয়াংরুই লুচেঙের কাঁধে সান্ত্বনার হাত রাখল, “আসলে তোমার শক্তিটা পুরোপুরি অকাজেরও নয়, যেমন ধরো, এটা কাজে লাগানো যেতে পারে... উঁহু, আপাতত মাথায় কিছু আসছে না।”
“ধুর, আমি বুঝেছিলাম বড়দা, তুমি আমাকে সান্ত্বনা দিচ্ছো। এই শক্তি এতটাই বাজে যে আর বাজে হতেই পারে না। ওই রহস্যঘেরা লোকটা কি আমাদের নিয়ে মজা করছে?”
লুচেং একেবারে নিশ্চিত, তাদের নিয়ে খেলা চলছে। এই শক্তি না থাকলেও চলে, সত্যি কি না সে প্রশ্ন থাক, সত্য হলেও কী-ই বা হবে!
“হয়তো না, আমরা তো একটা সূত্র পেয়েছি, চলো আরও খুঁজে দেখি।”

শিয়াংরুই কাগজের টুকরোটা গুছিয়ে নিল—“বিজয়ী না হলে মৃত্যু ছাড়া পথ নেই।” বিষয়টা কি তবে নিজেদের মধ্যে মারামারি করতেই বাধ্য করছে?
এটা রহস্যঘেরা লোকটার স্বভাবের সঙ্গেই মেলে, কিন্তু এখনো কোনো সিদ্ধান্তে যেতে সাহস পাচ্ছে না ওরা, আগে তথ্য খুঁজতে হবে।
লুচেংকে তুলে দাঁড় করিয়ে, পিঠে ঠাসা নাস্তার ব্যাগ নিয়ে, পুরনো শহরের অন্য প্রান্তে চলল তারা।
——————
“বড়দা, তুমি কি মনে করো এই সূত্রের মানে সবাইকে মেরে ফেলতে হবে?” লুচেং আন্দাজ করল।
“প্রথমে আমিও তাই ভেবেছিলাম, তবে নিশ্চিত নই, চল আরও দেখি।”
“আচ্ছা।”
বিকেল গড়িয়ে গেল।
“বড়দা, এসো, আমি পেয়েছি!”
পুরো শহর জুড়ে আমরা দুজনে খুঁজে বেড়ালাম, শেষ পর্যন্ত কষ্ট স্বার্থক হলো। লুচেঙের সামনে চেনা সেই গুপ্তধনের বাক্স দেখে মনে হলো আপনজনকে দেখেছে।
শিয়াংরুই বেশি ভাবল না, ওর পাশে এসে দুজনে দরজার কাছে বসে পড়ল, পড়ন্ত সূর্যের আলোয় ধীরে ধীরে বাক্সটা খুলল।
“বড়দা, এবার কী ধরনের শক্তি পাওয়া যাবে বলে মনে হয়?” লুচেঙ উৎসাহে জিজ্ঞেস করল।
“জানি না, তবে এবারও তোমাকেই খেতে দিচ্ছি, কারণ তোমার আগের শক্তিটা একেবারেই অকাজের।” শিয়াংরুই ভাবল, এর চেয়ে বাজে শক্তি আর কিছু হতে পারে না।
“উঁহু, বড়দা, তোমার দয়া রাখো, এই শক্তির ওষুধ সবাই একবারই খেতে পারে।” লুচেঙের মুখ ফের মলিন হয়ে গেল, মনে মনে আফসোস—যদি জানত এই শক্তি কী, কুকুরকেও দিত, নিজে কখনোই খেত না।
ভেবে আরও রাগ হলো, লুচেঙ এক ঝটকায় বাক্সটা খুলে দিল, দুজনের চোখের সামনে শূন্যতা—সব কিছু আগেই কেউ নিয়ে গেছে।
“খারাপ!” শিয়াংরুই কিছু মনে পড়তেই উঠে দাঁড়াতে গেল, তখনই এক ধারালো ঠান্ডা ছুরি ওর গলায় ঠেকল।
“নড়বে না!” এক সুরেলা অথচ শীতল কণ্ঠ ভেসে এল, তাতে সতর্কতা আর শীতলতা মিলেমিশে।
দুটো ছুরি শিয়াংরুই আর লুচেঙের গা ঘেঁষে আছে, দুজনেই সাহস করে নড়ল না, শরীর টানটান, সামনের দিকে তাকিয়ে রইল, ভাবেনি, আজ এক মেয়ের হাতে আটকে পড়তে হবে।
“মেইলিং, তুমি ওদের সামলাও, আমি খুঁজছি।” শীতল কণ্ঠ ফের শোনা গেল।
আমার পেছনের মেয়েটা মাথা নাড়ল, কণ্ঠে কাঁপুনি, “আচ্ছা, দিদি।”
তারপর ছুরিটা মেইলিংয়ের হাতে তুলে দিয়ে, নিজে শিয়াংরুই আর লুচেঙের মাঝখান দিয়ে গিয়ে, ওদের ব্যাগ খুলে দেখল।

সামনের মেয়েটির চুল কালো, পনিটেল করে বাঁধা, ছিমছাম কাটের সাদা-কালো পোশাক, গোল গলা থেকে ঝলমলে হাড় দৃশ্যমান। জিন্সে দীর্ঘ পা ফুটে উঠেছে, সাদা স্যান্ডেল পরা, হাতে চাঁদ-ছোঁয়া চেইন।
“নড়বে না, না হলে মেরে ফেলব!”
শুনতে ভয়ংকর, কিন্তু কথা বলার সময় কাঁপা বন্ধ করতে পারলে আরও ভালো হতো।
“আহ, পোকা, কী বড় পোকা!” শিয়াংরুই আচমকা মাথা নামিয়ে পরিচ্ছন্ন মেঝের দিকে চেয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
কালো পোশাকের মেয়েটি ঠান্ডা দৃষ্টিতে শিয়াংরুইয়ের নাটকীয়তা দেখে মনে মনে হাসল, এভাবে ও কি ওর ছোট বোনকে ঠকাতে চায়?
ভাবতেই না ভাবতেই বিপর্যয়—
“আহ! দিদি, আমি ভয় পাচ্ছি!”
“খটাং!”
দুটো ছুরি মাটিতে পড়ে গেল, পেছনের মেয়েটি ভয়ে লাফিয়ে উঠল, বেরিয়ে যেতে উদ্যত।
শিয়াংরুই তৎপর, এক ঝটকায় মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরে, পকেট থেকে বন্দুক বের করে ওর মাথায় ঠেকাল।
লুচেঙও এগিয়ে এল, পকেট থেকে ফল কাটার ছুরি বের করল, বিপদের মুখে ওরা কখনো পিছিয়ে যায়নি।
শিয়াংরুই তাকাল, ওর বাহুতে কাঁপতে থাকা মেয়েটির দিকে—ওর পরনে গোলাপি অফ-শোল্ডার ফ্রক, কোমরে ফিতার মতো বেণী, ড্রেস জুড়ে লেইসের কারুকাজ, কাঁধে ছড়ানো ঢেউ খেলানো চুল।
দেখে মনে হলো মেয়েটি প্রথমবার এই খেলায় এসেছে, যেখানেই যাক, সুন্দর থাকবেই।
“ওইদিকে আর খুঁজে দেখো না, তোমার বোন আমার হাতে, শান্তভাবে আত্মসমর্পণ করো।”
শিয়াংরুই সেইদিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, যেখানে মেয়েটি ওদের ব্যাগ তল্লাশি করছিল।
কালো পোশাকের মেয়েটি মেইলিংয়ে আটকে থাকা বোনকে দেখে ঠোঁট চেপে ধরল, চোখে অনিশ্চয়তা।
ও তো আসলে একটি সাধারণ অফিসকর্মী, হঠাৎ এক রহস্যময় গ্রুপে ডাকা হয়, অবাক হয়ে দেখে তার বোনও সেই দলে। এক অজানা ব্যক্তি তাদের সবাইকে দিয়েছে বিচিত্রসব কাজের নির্দেশ।