একশো উনিশতম অধ্যায়: প্রাণ বাঁচিয়ে পালানো

“বোকা, চুপ কর! আমি ঘুমাচ্ছি!” একরাশ গালাগালসহ একটি কণ্ঠস্বর শুনা গেল। সঙ্গে সঙ্গে একটি চপ্পল গুড়িয়ে পড়ল গুও বেইয়ের শরীরে।

“দুঃখিত, দুঃখিত, আর হাসব না, আর হাসব না।” গুও বেই তৎক্ষণাৎ হাসি থামিয়ে দিল, মনে মনে ভাবল, নাকি আমার সোনার হাত আসছে! সত্যিই স্বর্গ আমাকে সাহায্য করছে।

তার মানে আমার মনোভাব একটু নম্র হওয়া উচিত, আহা, একটু মন শান্ত করি।

“হু।” গুও বেই গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলাতে চেষ্টা করল, যেন এতটা বেহায়া না হয়। এখন তার মাথা কল্পনায় খুবই বিভ্রান্ত।

সে সম্পূর্ণ ভুলে গিয়েছিল যে, আগের ওই ব্যক্তি তাকে গালি দিয়েছিল এবং চপ্পল নিক্ষেপ করেছিল।

মনে মনে কথা গুছিয়ে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “নমস্কার, সোনার হাত—”

কথার মাঝখানে সে সামনে পড়ে থাকা এক বড় ও বিশাল পায়ের আঙুল চুষতে থাকা মানুষকে দেখল, যে গভীর ঘুমে মগ্ন। তার ডান পায়ে যেন একটি চপ্পল নেই।

গুও বেই ধাক্কা খেয়ে গেল, আর নিজের পাশে পড়ে থাকা ওই চপ্পল দেখল, যা ওই ব্যক্তির বাম পায়ের মতোই।

সে সম্পূর্ণ বুঝতে পারল।

“তুমি কাঁদতে কাঁদতে বলেছিলে, পরী কাহিনী সব মিথ্যা।” এই গানটার লাইন সত্যিই ঠিক ছিল, সমস্ত সময় ভ্রমণ, জাদু সবই মিথ্যা!

“শয়তান, আমি তোমার দুই দাদা কে আঘাত করব!” গুও বেই তীব্র রাগে আকাশের দিকে চিৎকার করল।

“গন্ধযুক্ত ছেলেটা! আমি আগে তোমাকে সতর্ক করেছিলাম, এখনো এখানে চেঁচাচ্ছ, তুমি কি মরতে চাও?”

গুও বেই অনুভব করল পিছন থেকে ঠাণ্ডা বাতাস প্রবাহিত হচ্ছে। যদিও সে আনন্দে চিৎকার করেছিল, কিন্তু সে হয়তো ঘুমানো মানুষটির অনুভূতি বুঝেনি।

এক ছায়া হঠাৎ তার পেছনে এসে দাঁড়ালো, হাত দিয়ে গুও বেইয়ের কলারের অংশ ধরে ঘুরিয়ে নিয়ে এল।

দীর্ঘ দাড়িধরা মুখে ক্রোধ ঝলকাচ্ছিল, “তোমার বাবা-মা কি তোমাকে শিখায়নি? বড়রা যখন ঘুমায়, তখন ছোটরা যেন আওয়াজ না করে।”

বড় লোকটি গুও বেইয়ের মুখে থুতু ফেলা শুরু করল, গুও বেই তৎক্ষণাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেল। সে তো মাত্র নবম শ্রেণির ছাত্র।

“সোনার হাত, রুপোর হাত, তোমার হয়তো ‘ঈশ্বরের রন্ধনশিল্পী’ সিরিজ বেশি দেখেছো! যদিও দেখতে ভালো, কিন্তু তুমি কি জানো তোমার অবান্তর কথা কেন বলছ?”

বড় লোক বলছিল এবং গুও বেইকে ঝাঁকিয়ে দিচ্ছিল, গুও বেই কোন প্রতিরোধ করতে পারছিল না।

সে কখনোই কোনো মার্শাল আর্ট অনুশীলন করেনি, একেবারে সাধারণ নবম শ্রেণির ছাত্র, এমন এক ভয়ঙ্কর বড় লোকের সামনে সে কোথায় লড়াই করবে?

“আরে বড় ভাই, আমরা তো কথা দিয়ে কথা বলব, কথা দিয়ে কথা বলব!” গুও বেইয়ের মুখে নির্দোষতা ভরে উঠল, তার মাথা ধোঁয়া উঠছে।

বড় লোক গুও বেইয়ের বয়স দেখে ঝাঁকানো বন্ধ করে দিল, তাকে নামিয়ে দিল। গুও বেই বসতে যাওয়ার সময়—

তার পকেটে কিছু পড়ে গেল, বড় লোক অবাক হয়ে তাকাল, যেন কিছু জানতে চাইছে।

গুও বেই মাথা নাড়ল, তারপর নিজের নিচে চাপা কিছু তুলে নিল।

“মোবাইল?” গুও বেই তার হাতে থাকা ফোন দেখে অবাক হল, ফোনটি তার নয়।

“তোমার ফোন?” বড় লোক গুও বেইয়ের হাতে থাকা ফোন দেখে জিজ্ঞাসা করল।

গুও বেই মাথা নাড়ল, এই ফোন সে কখনো দেখেনি, কিভাবে তার?

বড় লোক আনন্দে ফোন কেড়ে নিয়ে ভালোভাবে পরীক্ষা করতে লাগল।

“এই! তুমি কি করছ?” গুও বেই তার ফোন কেড়ে নেওয়া দেখে জিজ্ঞাসা করল।

“কি করব? অবশ্যই আমার ফোন ফিরিয়ে নেব।” বড় লোক অবজ্ঞার চোখে তাকিয়ে সান্ত্বনামূলক স্বরে বলল।

“তুমি কিভাবে প্রমাণ করবে এটা তোমার ফোন? আর ফোন তো আমার পকেটে ছিল।” গুও বেই অবাক হয়ে বলল, এমন বেপরোয়া মানুষ তো বিশ্বে কমই আছে।

“হা হা, এই জায়গায় শুধু আমি আর তুমি আছি, যদি না তোমার হয়, তবে অবশ্যই আমার।” বড় লোক ঠাট্টা করে বলল, ফোনটা পকেটে রেখে দিল, স্পষ্টতই গুও বেইকে দিতে চায় না।

“তুমি! এত লজ্জাহীন হতে পারো?” গুও বেই জোর গলায় বলল, যা তার সত্যিকার অনুভূতির প্রতিফলন।

কিন্তু কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল হয়তো ভুল বলেছে, নিজের বোকামির জন্য দোষ দিচ্ছে, পরের বার মন দিয়ে কথা বলবে।

গুও বেই সারাদিন নিজেকে ঘরে আটকে গেম খেলে কাটায়, ক্লাসে মন দেয় না, শিক্ষকরা তাকে ডেকে বলেন, সে নিজের মতোই থাকে।

আর অন্যের সঙ্গে কথাবার্তাও ভালো নয়, এত বছর ধরে তার একমাত্র ভালো বন্ধু আছে, যাকে সে সবচেয়ে প্রিয় বলেই মনে করে।

“হেই, বাচ্চা, তোমার ওই কথাগুলো আবার আমার কাছে বলার সাহস আছে?” বড় লোক হাতের আস্তीन তোলার সঙ্গে সঙ্গে মুষ্টি দেখিয়ে গুও বেইয়ের দিকে এগিয়ে এলো।

ভাগ্য ভালো না বেজায় দুর্ভাগ্য, সে বুঝল যে, নিজের মরণ এড়িয়ে চলা অসম্ভব।

গুও বেই সেই মুহূর্তে উঠে দৌড়ে পালালো, কারণ মারতে পারলে পালানো তো সহজ।

যেখানে দাঁড়িয়ে থেকে মার খাওয়া, সেখানে উঠে পালিয়ে যাওয়াই ভালো।

“আমি তো তোমাকে গালি দিয়েছি, কী হয়েছে, তুমিই যে লজ্জাহীন পায়ে চুষে বসে থাকা বিশাল লোক!” গুও বেই পিছনের বড় লোকের দিকে জিহ্বা বেরিয়ে মুখ করল, তারপর ঘুরে দৌড়ে পালালো।

“ছেলেটা, দাঁড়াও, তোমার ছোট্ট খোকা!” বড় লোক পেছনে দৌড়াচ্ছিল, ভাবেনি আজকাল ছোটরা এতই অহংকারী।

বড় লোক কয়েক মিনিট ধরে গুও বেইকে ধাওয়া করল, কিন্তু গুও বেই চালাকভাবে ঘুরে পালাচ্ছিল।

বড় লোক অবশেষে দৌড়াতে না পেরে থেমে গেল, মাটিতে বসে গভীর নিশ্বাস নিতে লাগল।

গুও বেই দেখে সে ছেড়ে দিয়েছে, কপালে ঘাম মুছল, গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “কি হয়েছে? বিশাল পায়ে চুষে বসে থাকা লোক, তুমি তো দৌড়াতে পারছ না? আমি তো দীর্ঘদৌড়ের চ্যাম্পিয়ন, আমাকে ধরতে চাইলে একটু ওজন কমাও!”

দূরে দাঁড়িয়ে গুও বেইয়ের ঠাট্টা শুনে বড় লোক প্রায় বুকে দম বন্ধ হয়ে পড়ল, ভাবেনি এই লোকের জিহ্বা এত বিষাক্ত।

“ছোট খোকা, অপেক্ষা কর, তোমাকে ধরতে পারব না!” বড় লোক এখন শুধু তীক্ষ্ণ কথা বলেই নিজের ক্ষোভ ঝাড়ছে, কারণ সে গুও বেইয়ের থেকে দ্রুত দৌড়াতে পারে না।

গুও বেই দেখে বড় লোক তার ঠাট্টা উপেক্ষা করল, সে আর গালি দিতে চায়নি, বসে চারপাশ মনোযোগ দিয়ে দেখল।

একদিকে মাটির অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছিল, অন্যদিকে বড় লোকের দিকে নজর রেখেছিল।

হঠাৎ সে গুও বেইয়ের পেছনে একটা ছায়া দেখতে পেল যা ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল।

“এই নির্জন দ্বীপে আমি আর ঐ বড় লোক ছাড়া আর কেউ আছে কি?” গুও বেইয়ের মনে প্রশ্ন জাগল, সে চোখ মুছল এবং আবার তাকাতে গেলে ছায়াটি অদৃশ্য হয়ে গেল।

গুও বেই দুঃখের নিঃশ্বাস ফেলল, নিশ্চয়ই সে অত দ্রুত দৌড়ানোর কারণে বিভ্রম দেখেছিল।

“আহ!” বড় লোকের হঠাৎ করেই চিৎকার গুও বেইকে সতর্ক করে দিল।

ছায়াটি আসলে অদৃশ্য হয়নি, বরং বড় লোকের পাশে এসে দাঁড়িয়েছিল, দুই হাত লম্বা কাঁচি রূপ ধারণ করেছিল।

বড় লোকের প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই হাত উঠল, কাঁচি দিয়ে বড় লোকের গলা ছিন্নভিন্ন করে দিল।

তার মাথা মাটিতে ছুটে গেল, ঘাড় থেকে রক্ত প্রবাহিত হচ্ছিল, মাথার গমন পথে একটি রক্তের রেখা দেখা গেল।

মানুষের রক্তের গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

ঘটনাস্থলেই থাকা গুও বেই পুরোপুরি শক হয়ে গেল।

“লালসা, মরে যাও!” যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর ওই ব্যক্তির মুখ থেকে বেরিয়ে এল, কাঁচিতে পরিণত হাত থেকে রক্ত ঝরছিল।