অধ্যায় ১২৯: মিথ্যায় ভরা মুখ
ইয়ান কিওয়েন লিংশিয়াও তলোয়ারের সমাধিতে বারবার পরাজিত হওয়ার পর থেকে নিজের মূল জীবনীশক্তি যুক্ত উড়ন্ত তলোয়ারটিও ঝাও ই ফানের কাছে হারিয়ে ফেলেছিল। ভাগ্য ভালো যে তার প্রিয় লাউয়ের পাত্রটি সবসময় তার তলপেটে সংরক্ষিত ছিল, তাই সেটি রক্ষা পায় এবং ছিনিয়ে নেওয়া থেকে বেঁচে যায়। ছিংইউন সাধুর সাথে বিচ্ছেদের পর, সে দুই দিন বিশ্রাম নিয়ে নিজের জখম সারিয়ে তোলে। তার মন ও চোখ জুড়ে কেবলই ছিল তার ছোট বোনকে দেখার এবং তাকে রক্ষা করার ব্যাকুলতা। কিন্তু তার স্টোরেজ ব্যাগটি হারিয়ে যাওয়ায় তার গুরু, ছোট বোন এবং বড় ভাইয়ের সাথে যোগাযোগের কোনো মাধ্যমও আর অবশিষ্ট ছিল না।
ই পান এর কয়েক সেকেন্ড চুপ থাকার পর নিচু স্বরে সম্মতি জানাল। কিছুক্ষণ পর বিড়বিড় করে বলল, "নিরাপদে থাকলে ভালো।"
দিদারা এবং সোরির লড়াই ছিল উত্তপ্ত। দিদারা যখনই তার শিল্পকলা অনুযায়ী মুহূর্তের বিস্ফোরণ ঘটাত, সোরি তখনই তার কঠোর সমালোচনা করত।
"চাবিটা আমি রেখে গেলাম, এই ঘরগুলোও তোমার জন্য রেখে দিলাম। সম্পত্তির মালিকানা আমি আমার বন্ধুর মাধ্যমে তোমার নামে হস্তান্তরিত করে দিয়েছি, এটাকে হয়তো... আমাকে ভোগ করার ক্ষতিপূরণ হিসেবে ধরে নিতে পারো।"
"হুম!" ইয়ে লিংএর মুখ রাগে নীল হয়ে গিয়েছিল। সে徐জি ফানের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে রাগে গজগজ করতে করতে মাথা অন্যদিকে ঘুরিয়ে নিল।
মুনলাইট মোরিয়া জলদস্যু জাহাজের ওপর দাঁড়িয়ে রক্তকণ্ঠ ঝড়ের মধ্যে সাগরে ডুবে যাওয়া মানুষগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল।
এটি ছিল একটি ইঙ্গিত। কাও কাও স্পষ্টভাবে সিমা ইকে বুঝিয়ে দিয়েছিল যে, আমি যা পেতে ব্যর্থ হই, অন্য কারো সেটি পাওয়ার কোনো অধিকার নেই।
এমনকি ইয়ে তিয়ানও গুলিবিদ্ধ হওয়ার পর প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে পারলেন না। ব্যথায় সে মৃদু আর্তনাদ করে উঠল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু সে তার অদম্য ইচ্ছাশক্তির জোরে ব্যথার কষ্ট সহ্য করে চেন শুয়েকে আগলে রাখল।
গুয়ান ই বিব্রত হয়ে তার দিকে তাকিয়ে হাসল এবং চুপ থাকল। নিজের চেহারা নিয়ে সে সবসময় অসহায় বোধ করত, যদিও আড়ালে অনেকে তাকে নিয়ে কথা বলত।
কিন্তু জেনে শুনে যে কাজে সফল হওয়ার সম্ভাবনা নেই, তাতে কাউকে জোর করে পাঠানো মানে কেবল সবার মনোবল ভেঙে দেওয়া।
"হুম? স্কুল?" তং তিয়ান আই মাথা তুলে বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকাল এবং তার আগ্রহভরা চাহনির সামনে অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা নাড়ল।
গু কিয়াও ধীরে ধীরে তার শরীর নিচু করল, দুই পা শক্ত করে চেপে ধরল, নিতম্ব স্থিতিশীলভাবে উপরে তুলল এবং শরীরের ভর সামান্য সামনের দিকে সরিয়ে নিল।
কিন্তু এই কথাটি যখন শি লেইর মুখ থেকে বেরোল, তা কি অন্যদের এটা জানান দিচ্ছে না যে, তার এই শক্তি হয়তো নিছক ভাগ্যের জোরেই পাওয়া?
সে গর্জন করে উঠল, মনে হলো সে তার বিচারবুদ্ধি হারিয়ে ফেলেছে। কালো কুয়াশার ঘূর্ণি নিয়ে সে আবার আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শেষ উপায় হিসেবে, একটি প্রাকৃতিক সবজি ও বুনো ফলের দোকান খোলা যেতে পারে, যেখানে শুকনো ফল, তৈরি খাবার, তাজা ফলের রস, বসার জায়গা থাকবে। সেখানে বিভিন্ন ধরনের সবজি, ডাল, চাল এবং বুনো মাংস পাওয়া যাবে।
আসলে, অনেক দিন ধরেই ওয়ে ইয়াং গোপনে হি ইয়ানমিংকে ভালোবাসত।
যদি গংজি চাংছিন তার উপহার গ্রহণ করত, তবে তার অর্থ দাঁড়াত গংজি চাংছিন তার কাছে ঋণী হয়ে পড়েছে। তখন কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হলে তা পাওয়া খুব সহজ হতো।
লোকটি বাই ছিয়ানইউকে চিনতে পেরে তার অভিব্যক্তি পরিবর্তন করল এবং কিছুটা পিছিয়ে গেল, দেখে মনে হলো সে পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ খুঁজছে।
কিন্তু ওয়াং রুই আদেশ অমান্য করল এবং বিভিন্ন অজুহাত দেখিয়ে পিকআপ ট্রাক থেকে নামল না, সিটের ওপর পাথরের মতো বসে রইল।
"এই আত্মা সংগ্রহের পতাকাটি অনেকদিন ধরে খালি পড়ে আছে, আজ তোমাদের জন্য একটি আশ্রয়স্থল তৈরি করে দিলাম। যদি ভবিষ্যতে ভাগ্য সহায় হয়, তবে যমরাজের সাথে দেখা হলে তোমাদের পুনর্জন্মের সুযোগ করে দেব অথবা玄阳 জলের সন্ধান দেব যাতে তোমরা সূর্যের আলো দেখতে পাও।" তিয়ান ই তাদের সাথে যোগাযোগের পর, রূপালী আত্মারা সবাই পতাকাটিতে প্রবেশ করল।
সে আন সিনের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনের ভেতরে আন সিন পরবর্তী সময়ে কী বলবে তা নিয়ে সামান্য প্রত্যাশা জেগে উঠল।
একদিন পর, মু গুও তাওরেনকে খুঁজতে যাওয়া দলটি হতাশ হয়ে ফিরে এল, কারণ লিং ইউয়ান দ্বীপ থেকে বের হওয়ার পর থেকেই তারা তার কোনো চিহ্ন খুঁজে পায়নি।
ইউ শুয়ান নিজের ঘরে ফিরে পাসপোর্টটি নিল এবং অন্য কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে বিমানবন্দরের দিকে দৌড় দিল।
একই সময়ে, যখন বড় কোনো বিপদ ঘনিয়ে আসে, তখন কেউ কেউ প্রাণ বাঁচাতে ঘণ্টা বা কাঁসার বাদ্য বাজিয়ে সবাইকে সতর্ক করে দেয়, যাতে তাদের সঙ্গীরা আসন্ন শত্রুর মোকাবিলা করার জন্য প্রস্তুত হতে পারে।