অধ্যায় ১৫৯: নিষিদ্ধ ভূমিতে আটকা পড়া

সু ইসিং সুরক্ষাবলয়টি তুলে নিলেন, সেখানে এক মুহূর্তও থাকতে না চেয়ে দ্রুত লু সিংই-এর থেকে আলাদা হয়ে গেলেন।

তিনি ভাবতেও পারেননি লু সিংই এমন একজন মানুষ, এই কথোপকথনটির পর তাঁর মেজাজ ভীষণ খারাপ হয়ে গেল।

তিনি দ্রুত উ চি-কে একটি বার্তা পাঠিয়ে পুরো বিষয়টি বিস্তারিতভাবে জানিয়ে দিলেন।

বন্ধিদশায় থাকা উ চি এই খবরটি দেখে অবাক হয়ে রেগে গেলেন এবং赵 ইফান-এর সাথে মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করতে লাগলেন।

"ঝাও কাকা, সেই লু সিংই আসলে পছন্দ করেন—"

পানির নিচে突击枪-এর ব্যবহার সাধারণ অস্ত্রের চেয়ে আলাদা, এতে গুলি ব্যবহার করা হয় না, কিন্তু সবারই নিশানা করার ফলাফল বেশ চমৎকার হয়।

তবে ইউ থিয়ানছাও-এর নিয়ন্ত্রণে থাকা রাক্ষস পশুগুলো এই মানুষগুলোর সাথে যথাসম্ভব লড়াই চালিয়ে যেতে থাকে, ভূখণ্ডের সুবিধা নিয়ে বিভিন্ন দিক থেকে বিরক্ত ও বাধা সৃষ্টি করতে থাকে, যাতে নিজের পক্ষের জন্য আরও কিছুটা সময় বের করে নেওয়া যায়।

পরদিন ভোরে, লান ওয়েইশুন ঘুম থেকে জেগে দেখলেন যে তিনি একটি অপরিচিত পরিবেশে রয়েছেন, এবং তিনি পাঁচ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে স্তম্ভিত হয়ে রইলেন।

বরফের ওপর একটি রক্তক্ষয়ী লড়াই চলছে, যা আসলে এক প্রকার গণহত্যা।突击队-এর এই যোদ্ধারা প্রত্যেকেই বাছাই করা কুংফু জানা দক্ষ ব্যক্তি, হাতে রয়েছে সোনা কাটতে পারা মোতাও, তার সাথে নামুং শি এবং লায়েয়ে-র মতো "খুনী দেবতা"রা। দশটার মতো伪军 যারা বেয়নেট লাগানোর সময়টুকুও পায়নি, তারা যেন বাঘের মুখের সামনে পড়ে থাকা ভেড়া।

তার কানের পাশ দিয়ে চলে যাওয়া গুলির হাওয়া তাকে বাঁচিয়ে নেওয়ার এক গভীর স্বস্তি এনে দেয়, সেই তীব্র অনুভূতি এমন এক কৃতজ্ঞতা যা এক মুহূর্তেই বুক ভরে দিতে পারে এবং চোখে জল এনে দিতে পারে।

"জিয়া老闆, হ্যালো, আমরা টাইম ব্রাদার্স, আমি দলনেতা তাই শ্যাং, আর ইনি হলেন তিন নম্বর ফু হাওথিয়ান। আজ আমি এবং ও আপনাকে একটু দেখতে এসেছি এবং স্পন্সরশিপের কয়েকটি খুটিনাটি নিয়ে আলোচনা করতে চাই।" দলনেতা পরিচয় করিয়ে দিতে শুরু করলেন।

টিং রি আজ সকালে পয়েন্টের তালিকাটি দেখেননি, তিনি নিজেকে একটু কম বুদ্ধিমান খেলোয়াড় বলেই মনে করতেন, কারণ তিনি জানতেন তার নিজের শক্তিতে পয়েন্ট তালিকার কোনো নজরকাড়া স্থানে পৌঁছানো একেবারেই অসম্ভব।

মাছের খামারের বেঁচে থাকার তীব্র ইচ্ছা জেগে উঠল, যখনই প্রতিপক্ষ হাতা থেকে লুকানো তরবারিটি টেনে নিতে গেল, সে তখনই প্রচণ্ড বেগে শরীরটি নিচে নামিয়ে গলার ওপর চেপে থাকা হাতটির গ্রাস থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল।

হতে পারে সময় থমে যাওয়া সাধারণ মানুষের কাছে অনেক দূরের একটি বিষয়, কিন্তু স্বর্গের বিধানের চেয়েও অনেক বেশি ক্ষমতার অধিকারী ঈশ্বর-সন্তান ইয়ে হুয়াং-এর কাছে এটি কেবল আঙুল তোলার চেয়েও দ্রুত সময়ের একটি ব্যাপার মাত্র।

সামনের দিকে কয়েক পা এগিয়েই তিনি অস্পষ্ট দেখতে পেলেন যে ফাটলের পেছনের অল্প দূরে একটি দরজার রূপরেখা ফুটে উঠেছে।

কথা বলতে বলতেই দূরে একটি বিদ্যুতের চমক দেখা গেল, এবং একটি উঁচু পাথরের আড়ালে দুটি হলুদ রঙের অবয়ব লুকিয়ে থাকতে দেখা গেল।

হাই ইয়িতং প্রতিদিন অতিরিক্ত কাজের কারণে বাড়িতে থাকেন না, হাই রুওশি শরীরের অবস্থা ভালো নয় এই অজুহাতে প্রতিদিন বাড়িতে শুয়ে থাকেন, আবার মাঝে মাঝে একাও বিরক্ত হয়ে বন্ধুদের সাথে বাইরে কেনাকাটা করতে যান। অবশ্যই, তার ভালো বন্ধুদের মধ্যে অবশ্যই সেই কিন ফেইফেই রয়েছে যিনি শীঘ্রই ইয়ে ঝিছেং-কে বিয়ে করতে চলেছেন।

এই দৃশ্যটি অত্যন্ত রোমাঞ্চকর ছিল, অন্তত নিচের সেই ভ্যাম্পায়ারগুলোর মনে এক বিশাল উদ্দীপনা জাগিয়ে তুলেছিল, তবে সেটা উত্তেজনার নয়, বরং এক চরম ভয়ের।

দাগী মুখের মানুষটির হঠাৎ করে চিৎকার করে ওঠা পুরো পরিবেশটিকে স্তব্ধ করে দিল, যতক্ষণ না দাগী মুখের মানুষটি একের পর এক আর্তনাদ করতে থাকল, ততক্ষণ পর্যন্ত সবাই বুঝতে পারল যে দাগী মুখের মানুষটির হাতটি ভেঙে গেছে।

প্রথমে মো পরিবার, আর এখন এই লং পরিবার, তিনি মনে করলেন তার মাথাটি যেন আর কাজ করছে না।

পেছন থেকে একজন যোদ্ধা এসে বলল, "বড় ভাই, একটু অপেক্ষা করুন, প্রধান কর্মকর্তা এখন কাজ করছেন।" এই বলেই সে তাকে টেনে ধরার চেষ্টা করল।

তার এই হঠকারিতা তাকে এতটাই দিশেহারা ও আতঙ্কিত করে তুলেছিল যে, শেষ পর্যন্ত সবটাই তার নিজের ভুলেই পরিণত হয়েছিল।

হতো তারা হয়তো গুলির আওয়াজের অর্ধেকটা শুনতে পেত, কিন্তু কে তাদের লক্ষ্য করে গুলি চালিয়েছিল তা তারা কখনো দেখতে পেত না।

"আমি এখন যা-ই করি না কেন, তাতে দ্বিগুণ ফল পাই, তুমি তো জানোই।" লি চুয়েংশির কণ্ঠে এমন একটি গর্বের সুর ছিল যা গত কয়েক বছরে খুব কমই দেখা গেছে।

"আহ! মেসোমশাই, চৌ মাও নামের ওই লোকটির শক্তিও কি কিছুটা অস্বাভাবিক মনে হচ্ছে না?" বাই চিংচিং অবাক হয়ে বললেন।

নেফ্রাইট বাটিটির দিকে আরও কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর, ছাং শান সপ্তদশ যুবরাজের কাছ থেকে একটি স্টোরেজ রিং খুঁজে বের করলেন, তাতে থাকা সপ্তদশ যুবরাজের সিলমোহর মুছে ফেলে সেটিকে নিজের অধিকারে নিলেন এবং নেফ্রাইট বাটিটি তার ভেতরে রেখে দিলেন। মনের এক ইচ্ছায় তিনি সেটিকে আদি জুজু অমর প্রাসাদের মালিকের ছবির সামনে রেখে দিলেন।