অধ্যায় ১২৫: হ্যাঁ অথবা না

চিন রুয়ান দুর্বল কণ্ঠে কেঁদে কেঁদে অভিযোগ করল, "গুরুদেব, সু ইচি আমাকে এভাবে অপমান করছে, ও আমাকে প্রাণে মেরে ফেলতে চায়।"

"চিন দিদি, বরং আপনিই তো বারবার আমাকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে চাইছেন।"

"সু ইচি! রুয়ান তো ইতিমধ্যেই অন্তরাত্মার শপথ নিয়েছে, সে কোনো অশুভ শক্তি নয়। অথচ তুমি জেদ ধরে আছো যে সে অশুভ। আমার শিষ্যাকে কি তুমি যা খুশি তাই বলে অপবাদ দেবে?" একথা বলেই ছিংইয়ুন সন্ত দ্রুত হাত তুললেন, তাঁর হাতের তালুতে আধ্যাত্মিক শক্তি জ্বলে উঠল, তিনি সু ইচির প্রাণ কেড়ে নিতে উদ্যত হলেন।

তবে সমস্যা একটাই, বিবাহবিচ্ছেদ হলে আমাকে এখান থেকে চলে যেতে হবে। এখন বাড়ি খোঁজা খুব ঝামেলার কাজ। শহরের বসবাসের অনুমতিপত্র বা হুকো না থাকলে বাড়ি ভাড়া করা বা কেনা অসম্ভব, কোনো আশাই নেই।

ভোজের টেবিলে বসার পর দুই পরিবারের বড়রা খুব উৎসাহ নিয়ে গল্প করছিলেন। সু লানশানও মাঝে মাঝে কথার পিঠে কথা যোগাচ্ছিল, কিন্তু মু লিয়ান স্পষ্টতই অন্যমনস্ক ছিল।

"এই প্রশ্নটা তোমার নিজেকেই করা উচিত, আমি আর সে তো কবেই আলাদা হয়ে গেছি।" শেন দংশুইয়ের কথা আমি বুঝতে পারলাম না।

লি হং ও অন্যদের বিদায় জানানোর সময় আমি ক্যামেরা বের করলাম এবং হং ইউন ও তার দাদির কয়েকটি ছবি তুললাম। এটা আমার মনে ছিল। হং ইউনের দাদি আমাকে খাওয়ার জন্য জেদ করলেন। একটু ভেবে দেখলাম, থেকে যাওয়াই ভালো। খুব বেশি অস্বীকার করলে দাদি ভাবতে পারেন আমি তাঁকে পর ভাবছি।

কে জেসি ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে এগিয়ে গিয়ে লে ইয়াংকে ধরে ফেলল, "ওর গ্লাসের মদটা আমিই খেয়ে নিচ্ছি।" বলেই সে এক চুমুকে গ্লাস শেষ করে ফেলল।

নান ইউ টিভির পর্দার ছবিটির দিকে তাকিয়ে রইল। সে ভুল করতে পারে না, ছবির সেই কিশোরটি আর কেউ নয়, তার স্বামী তাং হুয়াইজিন।

জি রু একদম পছন্দ করে না যে ফু জিংসি তাকে এভাবে হুকুমের সুরে কথা বলুক। প্রতিবার যখন সে এমনটা বলে, জি রু-র মনে পড়ে যায় অতীতে ঘটে যাওয়া সেইসব ঘটনার কথা।

"সং ইউইয়ান, তাহলে তুমি? তুমি কি আমার কাছে সত্যি কথা বলবে?" সে তাঁর চোখের দিকে তাকিয়ে খুব গুরুত্বের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।

মু বাইয়ের হাতের তালুতে গুবরাজার ডিমটি হালকা কাঁপল, তারপর আর কোনো নড়াচড়া নেই। মু বাই চিন্তা সরিয়ে ডিমটি হাতের তালুতে লুকিয়ে ফেলল। ভাবেনি যে এটি সরাসরি তার ড্যানতিয়ানে প্রবেশ করবে এবং ধপ করে সেই স্বর্ণালী পদ্মপুকুরে গিয়ে পড়বে।

শহরের ভেতরের অংশ তখনও মেরামত চলছিল। সিমা জি চেনলিউ রাজার প্রাসাদে আরও কয়েকদিন কাটিয়ে দিল। প্রতিদিন অলসভাবে যুদ্ধের খবর পড়ে অবশেষে কয়েকদিনের একটানা ধরপাকড়ের পর ইয়ে রাজার একঘেয়েমি এল এবং সে ভিড়ে ঠাসা ইয়ে শহরের কারাগারে প্রবেশ করল।

চৌ হুই তার কর্মজীবন শুরু করেছিল চিন দেশ থেকে। চিন রাজার প্রধানমন্ত্রী হিসেবে কাজ করার সময় চিন রাজা সিমা জিয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্ক খুব ভালো ছিল। তবে জোউ জিয়ের রাজপরিবারের কারো সাথে তেমন ঘনিষ্ঠতা ছিল না, সে সবসময় লুয়ায়াংয়েই কর্মরত ছিল।

প্রধান পুরোহিত এসব ভেবে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি নিষ্ঠুর বা অশুভ নন, কিন্তু আটলান্টিসের পুনরুত্থানের জন্য তাকে যে কোনো মূল্যে সেই ড্রাগন-রক্তের ঘাসগুলো ফিরিয়ে আনতেই হবে।

দেখা গেল, ম্যাজিক ড্রাগনপুত্রের চোখে ভয়ের ছাপ। সে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তার সামনের কালো পোশাক পরা কিশোরটির দিকে তাকিয়ে আছে। উপস্থিত সবাই বুঝতে পারল পরিস্থিতি বেশ গুরুতর।

কাং কিয়াওয়ের মনে হঠাৎ অনেক প্রশ্নের জন্ম নিল, তবে তার চেয়েও বেশি উদ্বেগ হলো সামনের দিনগুলো সে কীভাবে কাটাবে তা নিয়ে।

ঠিক সেই মুহূর্তে সেই ছিংইউয়ে বংশের যোদ্ধা আতঙ্কিত হয়ে দেখল যে, তার যুদ্ধ করার তলোয়ারটিতে অসংখ্য ফাটল ধরেছে।

"তুমি কি বোকা?" সু চিন শাং ইয়াংয়ের নাকের দিকে আঙুল তুলে উপহাস করল। তার উদ্ধত আচরণে ঝাও লিয়াং তাকে এমনভাবে দেখতে লাগল যেন কোনো অদ্ভুত প্রাণী দেখছে।

সেনা কর্মকর্তাটি তখন কষ্ট সহ্য করে কপাল থেকে রক্ত মুছতে মুছতে উঠে দাঁড়াল। করুণার দৃষ্টিতে সু চিনের দিকে তাকিয়ে সে মুখ খুলল, কিন্তু কোনো কথা না বলে নীরবে সু চিনকে নিয়ে প্রাসাদের দরজার দিকে এগিয়ে চলল।

লং হাওয়ের গলার স্বর খুব বেশি জোরালো ছিল না, কিন্তু সে ইচ্ছাকৃতভাবে আওয়াজ চেপেও রাখেনি। তিয়ানশেন প্রাসাদের বয়োজ্যেষ্ঠদের আধ্যাত্মিক ক্ষমতার কাছে সেই কথা পরিষ্কার পৌঁছে গেল।

সত্যি বলতে, চ্যান ফ্যান এটা দেখে মনে মনে অসহায় বোধ করল। উ জিমেন বা লিউ শিয়াওইউর মতো নারীরা সাধারণ পুরুষের কাছে যে কোনো শক্তিশালী ওষুধের চেয়েও বেশি নেশা ধরানো।

"আমি ভেবেছিলাম তুমি কেবল জেল ভেঙে পালিয়ে যাচ্ছ, কিন্তু স্বপ্নেও ভাবিনি যে তুমি এত বড় কাণ্ড ঘটিয়ে বসবে। এখন লিং শহরের সাথে শত্রুতা না করে আর কোনো উপায় নেই।" তিয়ান ইওয়ের চোখে তখনও ভয়ের ছাপ স্পষ্ট।

"মনে হচ্ছে ডেথ সিস্টেমটা মন্দ নয়।" ইউ ফেই তার চোখের সামনে জাপানি ধাঁচের স্লাইডিং দরজা দেখে অবাক হয়ে বলল।

এই মহিমান্বিত আভা আগের চেয়ে অনেক গুণ বেশি শক্তিশালী। জি তিয়ান এই আভার সামনে এতটাই অভিভূত হয়ে পড়ল যে নড়াচড়া করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল! এই বিশাল আভা ওয়াং ইউয়ানওয়াইয়ের বাড়ির আঙিনা থেকে বেরিয়ে চতুর্দিকে ছড়িয়ে পড়ল।