অধ্যায় ৯৩: আত্মার সত্তা নিরীক্ষণের যন্ত্র

সু ইষিন অনুমান করল, ওয়েই শুর দেহে থাকা সেই আত্মা সম্ভবত ত্রিশ স্তরের শোধন চর্চার পথে, তার আত্মিক শক্তি ভিত্তি গড়ার শেষ পর্যায়ের সমান।
যদি সত্যিই সে ত্রিশ স্তরের ভিত্তি গড়ার পর্যায়ে থাকে, তবে তো তার আত্মিক শক্তি স্বর্ণ পিণ্ডের শেষ স্তরের সমান হয়ে যায়।
স্বর্ণ পিণ্ডের শেষ স্তরের আত্মার শক্তি, ভিত্তি গড়ার শিখরে থাকা সাধকদের বিরুদ্ধে, এটি একেবারে প্রকাশ্য স্তরভেদী আক্রমণ; এমন চাতুর্যপূর্ণ উপায়ে জীবন কেড়ে নেওয়া সত্যিই ঘৃণ্যতম।
সু ইষিন ভালো করেই জানে, লিঙশিয়াও সংঘের নিজস্ব দুর্বলতা থাকলেও, সেটিই তার সবচেয়ে দৃঢ় আশ্রয়।
এদিকে, পূর্ব দিকের কন্যা অবশেষে হাসিমুখে একবার হালকা সুরে গুণগুণ করল; এতদিন ধরে সে কেন সু হাওয়ের প্রতি এমন আচরণ করছে?
যদি সত্যিই গভীরে যাওয়া যায়, তাহলে দেখা যাবে, ফু শান অঞ্চলের বহু শিয়াল-দানবেরা আত্মা শিয়ালের প্রতি যথেষ্ট বিরূপ মনোভাব পোষণ করে, তারা ভয়ও পায়, আবার আশঙ্কাও করে।
ঝাও লিং তাই তো সাহায্য করার কোনো বাধ্যবাধকতা নেই; যদি সাহায্য করতেই হয়, আগে নিজের দলের শিষ্যদেরই করবে, তাই তো স্বাভাবিক।
হতে পারে এই 'স্বর্গের টুকরো'ও তার স্বাদ হারিয়েছে, তাই মূল জগত দুবার চাটার পর আর চাটা যায়নি?
এটা তার জন্ম থেকে এ পর্যন্ত কখনও অনুভব করেনি, কিন্তু শুধুমাত্র বিপদ টের পেয়ে যদি সে যুদ্ধ ছেড়ে পালিয়ে যায়, তবে সে আর লাইনহার্ট নয়।
সে আশা করে না, সত্যিই বাবাকে পরাজিত করতে পারবে; চা ঘরের সদস্যদের উদ্ধার করতে পারলেই, সেটিই তার সবচেয়ে বড় বিজয়।
কিন্তু ঠিক তখনই, যখন লি ওয়েই বেশির ভাগ মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, তখন বড় বিদ্যুৎকেন্দ্রের ইকিউ দলের সদস্যরাও সেই দিকে নজর দিল।
এই সময়, সে হঠাৎ তার দেহের যান্ত্রিক বহিরাংশের খোলস খুলে ফেলল, ফারেল সার্জেন্টের অগোচরে, তার দুই পা বাহিরের খোলস থেকে বের করে নিল।
প্রকৃত অভিযাত্রীদের চোখে, এটি আসলে ষাঁড়ের সঙ্গে যুদ্ধের নাটকের মতো; দর্শনীয়তা আছে, কিন্তু খুব বেশি কঠিন বা বিপজ্জনক নয়।
সাধারণত, তলোয়ারপন্থী দল বিভিন্ন প্রবীণদের তলোয়ার শেখার সভায় পাঠায়; এটি মূলত নাম-খ্যাতি বাড়ানোর একটি কাজ। পাঠদান, জ্ঞান বিতরণ, শিষ্যদের সঙ্গে যোগাযোগ—ভালো ক্লাস হলে, স্বীকৃতি ও সমর্থন পাওয়া যায়।
যতই রাত জিয়ুনের কথা শেষ হলো, সে হাত ছুঁড়ে দিল, আর অতিথি ঘরে হঠাৎই প্রচুর জিনিসের স্তূপ গড়ে উঠল। এসবের কিছু ছিল অদ্ভুত প্রাণীর মৃতদেহ, কিছু ছিল উদ্ভিদের শুকনো অংশ, আবার কিছু ছিল স্বচ্ছ পাত্রে বন্দি শক্তির কণা।
মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে, সেই কুঠার আলোর ধারা দ্রুত সংকুচিত হয়ে গেল, আর ঠিক তখন, লু শিয়ান অসংখ্য তলোয়ারের আঘাতে দানবের কুঠারটি ভেঙে ফেলল।
“তাতে কী?” উত্তর দিল ইয়েহ হাও, রাগ দমন করে, “এভাবে না এগোলে, তার গুপ্ত কৌশল কীভাবে প্রকাশ পাবে? এবার আমি নিজেই আসব!”
আগের তুলনায়, এই স্থাপনার অঞ্চলে প্রবেশ করার পর, ওই সন্দেহভাজন প্রধান চরিত্রের মনে অজানা আতঙ্কের জন্ম নিল; মনে হলো, যেন কোনো ভয়ংকর শিকারীর এলাকার ভেতরে ঢুকে পড়েছে।
এ মুহূর্তে যদি বলা হয়, শ্রেষ্ঠ সঙ্গীতদল হিসেবে মায়েদেয়ার মতো শিখরে থাকা দল আছে, তাদের পুরস্কার না দিলে তা ভুল হবে; শ্রেষ্ঠ ভাষার অ্যালবামও তাদেরই, তাই শ্রেষ্ঠ সঙ্গীতদলও তাদের পাওয়া উচিত—সবদিক থেকে বিবেচনা করলে এটাই সঠিক, যথার্থ।
গোটা দেহ ঘামে ভিজে ওঠার পরে, সবাই ঝরনাঘরে ঢুকে পড়ল, মাত্র পাঁচ মিনিটের মধ্যে শরীর পরিষ্কার করতে শুরু করল।
রাত জিয়ুন আত্ম কথা বলল, কিন্তু তার পা থামল না; একধাপ এগিয়ে, স্থান অতিক্রম করে অন্য এক সমুদ্রদ্বীপে পৌঁছে গেল।
“কোনো সমস্যা নেই, শা ভাই, ভবিষ্যতে কোনো প্রশ্ন থাকলে, আমার কাছে এসেই জিজ্ঞেস করতে পারো।” এই মুহূর্তে লিং জিন আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরল; সে এখন সেই দক্ষ দানব দলের প্রধান।
যেমনটা অনুমিত, যখন লি কুকুর রাত জিয়ুনের দিকে ছুটে যেতে গিয়ে চিৎকার করছিল, তখন হঠাৎ তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এলো। দীর্ঘদিনের অভ্যাসবশত, সে দ্রুত টাওয়ার ঢাল ছেড়ে দিয়ে হাত তুলে প্রতিরোধের ভঙ্গি নিল।
এই ঘটনাগুলোর এমন গতিপ্রকৃতি দেখে, স্মৃতি পর্যবেক্ষণ করা রাত জিয়ুন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, তবে আরও নাটকীয় ঘটনা অপেক্ষা করছে সামনে।