অধ্যায় ৩৭: কঠিন চাপে
সু ইয়ি-সিনের মনে অজানা এক বিস্ময় জাগল, তিনি কিছুতেই বুঝতে পারলেন না, এটি আদৌ কি উপন্যাসের জগত। তিনি তো কেবল শূকরগুলোর জন্য কিছু নাম রেখেছিলেন, আর এতেই নায়িকার এত প্রবল ঘৃণা জাগে? এমনটা কি হতে পারে না? তিনি সবসময় বিশ্বাস করতেন, তিনি যে জগতে জন্মেছেন, সেটি এক বাস্তব জগৎ। তাঁর আত্মার শূকরটি মারা গেছে, ফলে তাঁকে পশু-নিয়ন্ত্রণ শিখরের শাস্তি নিতে হবে, দিতে হবে বিপুল অর্থদণ্ডও; এই মুহূর্তে তিনি ভীষণ কষ্টে রয়েছেন।
ঠিক তখনই, নড়বড়ে অবস্থা নিয়ে নায়িকা এসে হাজির, তাঁর প্রতি গভীর বিদ্বেষ নিয়ে; এ কেমন পরিস্থিতি? আর সেই ফুলের রক্ষক, স্পষ্টতই চোখের ভাষায় তাঁকে হুমকি দিচ্ছে; এর অর্থ কী? উপন্যাসে কি সত্যিই কেবল শূকরদের নাম রাখার জন্যই তিনি নায়ক-নায়িকা দলের রোষের শিকার হয়ে শেষে ধ্বংস হয়েছিলেন?
এই সময়, বাইরে তলোয়ার উড়িয়ে উড়ে আসার শব্দ শোনা গেল, পরিচালনাকারী গুরু এসে পৌঁছালেন। চৌ শৌ-শান এখনও উপস্থিত না হলেও তাঁর কণ্ঠস্বর পৌঁছেছে আগে: "সু ইয়ি-সিন, কী হয়েছে, তুমি যে শূকরটি পালন করছিলে, সেটি কেমন করে মারা গেল?"
কীভাবে মারা গেল? সেটি তো উ-চি বিষ দিয়ে মেরে ফেলেছে।
কিন্তু, আজ কেন ছিন রু-ইয়ান এখানে এসেছে? এত কাকতালীয়, যেন বিশ্বাসই হয় না; আর তাঁর শূকরও ঠিক এই সময়ে মারা গেল। ছিন রু-ইয়ান যখন তাঁর প্রতি এতটা ঘৃণা পোষণ করছে, এই দ্বন্দ্ব আর মিটবে না। তাহলে, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে তার দিকে দোষের ছিটে ফেলবেন? তাতে আরও বেশি রাগ হলেও ভয় নেই।
পেশাগত জীবনের অভিজ্ঞতায় সু ইয়ি-সিন স্পষ্ট ও নির্ভুলভাবে বললেন, "চৌ গুরু, শিষ্যর শূকর সবসময়ই সুস্থ ছিল। কিন্তু আজ, ছিং-য়ুন শিখরের এক দিদি ও গুরু অজানা কারণে আমার উঠোনে এলেন, তারপরই আমার শূকরটি মারা গেল।"
এই কথা বলার সময়, তিনি আগের জন্মের মতোই চারদিকের অবস্থা বুঝে নিতে লাগলেন; এবারের জীবনে তাঁর আত্মিক শক্তি থাকায়, উপস্থিত সবাইয়ের ক্ষুদ্রতম প্রতিক্রিয়াও তাঁর চোখ এড়ালো না।
চৌ শৌ-শান গুরু ভ্রু কুঁচকে উঠলেন; মনে হচ্ছে, শূকরের মৃত্যুর কারণে তাঁর ওপরও কিছু দায় পড়বে। ইয়ান চি-ওয়েনের মুখে প্রবল ক্রোধের ছায়া।
আশ্চর্য! ছিন রু-ইয়ান, তাঁর মুখে কেন অপরাধবোধের ছায়া? তাহলে কি, শূকরটির মৃত্যু সত্যিই তাঁর সঙ্গে জড়িত?
এত হলে, তিনি যদি পতিত চরিত্র হন, তবু মেনে নেবেন; তবে তিনি কোনোভাবেই নির্বিকার পতিত নন, কেউ যদি তাঁকে ধ্বংস করতে চায়, তিনিও পাল্টা আঘাত করবেন।
ছিন রু-ইয়ান ধীরে ধীরে বললেন, "আমি এখানে এসেছি, শুধু আমার হারানো..."
ছিন রু-ইয়ান কথা শেষ করার আগেই, সু ইয়ি-সিন বাধা দিলেন, "চৌ গুরু, শিষ্যর শূকর স্পষ্টতই বিষক্রিয়ায় মারা গেছে। আমি আত্মিক শপথ করতে প্রস্তুত, প্রমাণ দিতে চাই আমি কখনো বিষ দিইনি। তবে, আমি চাই ছিন দিদিও আত্মিক শপথ করে প্রমাণ দিন, তাঁর সঙ্গে শূকর মৃত্যুর কোনো সম্পর্ক নেই।"
ছিন রু-ইয়ানের দেহ আবার কেঁপে উঠল; প্রকৃত অর্থে, শূকরটির মৃত্যু তাঁর সঙ্গে সত্যিই জড়িত।
এই আত্মিক শপথ তিনি কোনোভাবেই করতে পারবেন না।
ইয়ান চি-ওয়েন উদ্বিগ্ন হয়ে ছিন রু-ইয়ানের দিকে তাকালেন; কিছুদিন আগে, তিনি বহু প্রধান সাধকের চাপে আত্মিক শপথ করতে বাধ্য হয়েছিলেন, তার পর তাঁর শরীর বহুদিন দুর্বল ছিল, এখন একটু সুস্থ হয়েছেন, আবার এক নবাগত শিষ্যের চাপে পড়ে আত্মিক শপথ করতে হবে? এটা তো অন্যায়।
তিনি শক্তি প্রকাশ করলেন, রেগে বললেন, "সু ইয়ি-সিন! তুমি তো সত্যিই মিথ্যাচার করছো; আমি আর ছিন দিদি এখানে কেবল মাত্র এসেছি, আর তুমি তোমার শূকর মারা গেল বলে আমাদের দোষারোপ করছো; তোমার অপবাদে তোমাকে শাস্তি পেতে হবে।"
সু ইয়ি-সিন অনুভব করলেন, তাঁর ওপর যেন পাহাড়ের মতো চাপ এসে পড়েছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে; তাঁর আত্মিক শক্তি না থাকলে তিনি ইতিমধ্যেই মাটিতে পড়ে যেতেন।
তিনি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "ইয়ান গুরু, আপনার কথা ভুল; ছিন দিদির আচরণে যথেষ্ট কারণ আছে।"
ছিন রু-ইয়ান চমকে উঠলেন, মুখ অতিষ্ঠ হয়ে গেল; তিনি ভাবলেন, সত্যিই কি সু ইয়ি-সিন জানেন? কিন্তু আবার ভাবলেন, খাবারে মিশানো বিষ তো এমনভাবে দেওয়া হয়েছে, তা কোনো প্রধান গুরুই ধরতে পারেননি, তিনি জানবেন কীভাবে?
ইয়ান চি-ওয়েন হেসে বললেন, "আমি জানতে চাই, তুমি কোন যুক্তি দেবে; ছিন দিদির তো তোমার সঙ্গে কোনো পরিচয় নেই, তিনি কেন তোমার এখানে এসে শূকর মেরে ফেলবেন?"
ইয়ান চি-ওয়েনের চাপ থামেনি, সু ইয়ি-সিন বুক চেপে বললেন, "আমার সঙ্গে পরিচয় নেই, তবু কোনো কথা না বলে কেন আমার উঠোনে ঢুকলেন? কেন উঠোনে আসার পরপরই আমার শূকরগুলি মারা গেল?"
"নিরর্থক কথা! এভাবে বললে কি প্রমাণ হয় যে আমরা বিষ দিয়েছি?"
"ইয়ান গুরু, দয়া করে আপনার শক্তি তুলে নিন, আমি আপনাকে প্রমাণ দেখাবো।"
"আমি দেখতে চাই, তুমি কীভাবে প্রমাণ দেবে।"
ইয়ান চি-ওয়েন শক্তি তুলে নিলেন, সু ইয়ি-সিন সঙ্গে সঙ্গে মুদ্রা কাটলেন, আত্মিক শপথ করতে যাচ্ছেন।
উ-চি কিছুদিন আগে আত্মিক শপথ নিয়ে গবেষণা করেছেন।
এটি এক ধরনের শপথ; ভবিষ্যতের কোনো বিষয়ে হলে আত্মায় চিহ্ন রেখে যায়, শপথ লঙ্ঘন না হলে কোনোদিনই সক্রিয় হয় না। অতীতের বিষয়ে যদি শপথ দেওয়া হয়, এবং সত্য বললে, শপথের কোনো প্রভাব নেই; মিথ্যা হলে আত্মায় চিহ্ন বসে, সাধনার সময় প্রতিক্রিয়া হয়।
"আমি, সু ইয়ি-সিন, এখানে শপথ করছি, আমি কখনো বিষ দিয়ে আমার তিনটি শূকর মারিনি।"
শপথের চিহ্ন গঠনের পর, সেটি সু ইয়ি-সিনের চিন্তায় প্রবেশ করেনি, বরং সামনে বিলীন হয়ে গেল; অর্থাৎ তিনি সত্য বলছেন।
সু ইয়ি-সিন আবার বললেন, "ছিন দিদি, আপনি আত্মিক শপথ করুন, প্রমাণ দিন আমার শূকর মৃত্যুর সঙ্গে আপনার কোনো সম্পর্ক নেই; আমি তখন যে কোনো শাস্তি গ্রহণ করবো।"
ইয়ান চি-ওয়েন রেগে বললেন, "যে কোনো শাস্তি, এটা কিন্তু তোমার কথা; তোমাকে শিক্ষা না দিলে, আমাদের ছিং-য়ুন শিখরের মানুষকে সহজে হেয় মনে করবে।"
সু ইয়ি-সিন আত্মিক শপথ করার পর, চৌ শৌ-শান নিশ্চিত হলেন, শূকরটি তাঁর বিষে মারা যায়নি; ফলে তাঁর ওপর দায় অনেক কমে গেল। তবে শূকরটি ঠিক কীভাবে মারা গেল, তা খুঁজে বের করাও তাঁর দায়িত্ব।
তিনি হেসে বললেন, "ইয়ান গুরু, চিন্তা করবেন না; ছিন দিদি আত্মিক শপথ করলে, আমার শিখরের শূকর মৃত্যুর সঙ্গে তাঁর কোনো সম্পর্ক নেই, তখন সু ইয়ি-সিনের শাস্তি আপনি ঠিক করবেন; আমরাও ছিং-য়ুন শিখরের কাছে ক্ষমা চাইবো।"
"কেন ছিন দিদিকে শপথ করতে হবে!"
"কারণ দুইজনের এখানে আসা অত্যন্ত কাকতালীয়; ইয়ান গুরু, আপনি নিজেও শপথ করুন।"
তাঁর শপথে কোনো সমস্যা নেই, ইয়ান চি-ওয়েন ছিন রু-ইয়ানের দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে বললেন, "ছিন দিদি, আপনি কী বলেন?"
ছিন রু-ইয়ান রাগে কাঁপতে লাগলেন; কোথা থেকে এমন দুর্বোধ্য নারী এল!
সেদিন প্রধান গুরুদের চাপে আত্মিক শপথ করতে বাধ্য হয়েছিলেন, কিছু শব্দ কৌশলে এড়িয়ে গিয়েছিলেন, ফলে শপথ তাঁর ওপর কোনো প্রভাব ফেলেনি। কিন্তু এবার, যতই কৌশলে শব্দ ব্যবহার করুন, এড়ানো যাচ্ছে না।
"উঃ উঃ!" তিনি ভ্রু কুঁচকে, ধীরে বললেন, "এই আত্মিক শপথ আমি করতে পারবো না।"
ইয়ান চি-ওয়েন বিস্মিত, "কেন?"
"কারণ আমি মনে করি, সু দিদির শূকরের মৃত্যু সম্ভবত আমার সঙ্গে জড়িত।"
চৌ শৌ-শান জিজ্ঞেস করলেন, "এ কথা কীভাবে বললেন?"
"এটি আমার ব্যক্তিগত সৌভাগ্যের বিষয়; আমি সাধারণত কাউকে বলি না, গুরুও বলেছেন কাউকে না জানাতে, কিন্তু সু দিদি আমাকে বাধ্য করছেন।"
ইয়ান চি-ওয়েন রাগী চোখে সু ইয়ি-সিনের দিকে তাকালেন, যেন বলতে চান: আমাদের ছিন দিদিকে বাধ্য করছো, তুমি বাঁচতে ক্লান্ত?
সু ইয়ি-সিন তড়িঘড়ি বলে উঠলেন, "ছিন দিদি,既 আপনি স্বীকার করেছেন আমার শূকর আপনার কারণে মারা গেছে, বাকিটা গুরুত্বহীন; আপনার সৌভাগ্য কিংবা গোপন কিছু প্রকাশ করবেন না, আমি জানি, যদি জানতে পারি, নিশ্চয়ই আমাকে মেরে ফেলবেন; অনুগ্রহ করে দয়া দেখান, আমাকে বাঁচতে দিন।"