পর্ব ৭৬: একেবারে হালকা মনে হলো

তিন বছর আগে, অন্তর্মুখী প্রবেশ পরীক্ষার তৃতীয় ধাপে ছিল বিষাক্ত মাংস রান্না করা ও তা খাওয়া। আমি আবিষ্কার করি, বিষাক্ত মাংস খেলে, যদি কেউ বিষের যন্ত্রণা সহ্য করতে পারে, তবে তা সাধনা ও দেহগঠনের জন্য উপকারী।
তুমি কি বিষাক্ত মাংস খেয়ে সাধনা করেছ?
না, আমি যখন recién যোগ দিয়েছিলাম, তখন আসলে নির্দোষ মাংস খেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তার মূল্য এত বেশি ছিল যে, আমি আত্মীয় পাখি পালনের সময় ভুল করেছিলাম, ফলে এক বছর বেতন কেটে নেওয়া হয়। পরে, ওষুধ, সীল, ও যন্ত্র শেখার কারণে আমার কাছে পর্যাপ্ত মূল্যবান পাথর ছিল না, নিরুপায় হয়ে বিষাক্ত মাংস খেয়ে সাধনায় মন দিলাম।
জেং জিয়েনচেন বিস্মিত হয়ে বললেন, এমন পরিস্থিতি কেন তুমি কখনও আমাকে বলোনি?
আমি মাথা নাড়লাম, আসলে এতে একটা ভালো দিকও আছে— আমার সাধনার গতি অনেকগুণ বেড়ে গেছে।
তুমি কীভাবে সবুজ কাঠের নেকড়ে দৈত্যকে বিষ দিয়ে মারলে?
এটা আমার একান্ত গোপন, তবে বলতেই পারি। আমি অন্তর্মুখী পোশাকের বাঁ কাঁধে কয়েকটি রক্তাক্ত ক্ষত দেখালাম, "সবুজ কাঠের নেকড়ে দৈত্য আমাকে কামড়ে মারতে চেয়েছিল, তার ক্ষমতা অনেক বেশি, আমি এড়াতে পারিনি। কিন্তু সে জানত না, আমার রক্ত-মাংস বিষাক্ত।"
আমি নিজেও ভাবিনি, সে এভাবে বিষে মারা যাবে। দুইজন গুরু, এটা তো প্রতিযোগিতায় জেতার নীচু উপায় নয়, তাই তো?
জেং জিয়েনচেন একটু ভেবে বললেন, তাহলে, এই প্রতিযোগিতাটা গণ্য হবে না, তুমি আরেকবার চেষ্টা করবে?
আমি苦 হাসলাম, এইসব দৈত্য খুব কমই মানুষের মাংস খায় না, যদি আবার আমার রক্ত-মাংস খেয়ে মারা যায়, ফলাফল একই হবে।
ইউনইং গুরু বললেন, তুমি যদি বর্ম পরো, তাহলে সহজে কামড়ে আহত হবে না।
আমি দুর্বলভাবে বললাম, গুরু... আমার মূল্যবান পাথর সঙ্কট, কখনও বর্ম ভাড়া নেওয়া হয়নি।
ইউনইং গুরু রাগে বললেন, তুমি!
আমি প্রস্তাব দিলাম, দুইজন গুরু, এবার কি আমাকে জয়ী গণ্য করা যায়? পরের প্রতিযোগিতায় আমি অংশ নেব না, কারণ চ্যাম্পিয়নকে হারিয়ে কোনো পুরস্কার নেই, বরং বিপদ বেশি। আমি জীবন-মরণ প্রতিযোগিতায় পুরস্কারের আশায় অংশ নিয়েছি, সেরা দশের জন্য নয়। আবার যদি কোনো দৈত্য বিষে মারা যায়, তাহলে সেটা তো তরবারি শিখরের ক্ষতি।
আমি প্রথম স্থান পাওয়ার উদ্দেশ্যে এসেছিলাম, কিন্তু এখন সিদ্ধান্ত বদলেছি।
দুইজন নীচু স্বরে আলোচনা করলেন, জেং জিয়েনচেন স্পষ্টতই আমার দিকে ঝুঁকেছেন, দ্রুত সিদ্ধান্ত জানালেন, "এবার তোমাকে বিজয়ী গণ্য করা হবে, পুরস্কারও পাবে। তবে তোমার বিষয়টি আমাদের উপরে জানাতে হবে, চ্যাম্পিয়ন প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে কিনা, পরে জানানো হবে।"
আমার চোখ মুহূর্তে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তাড়াতাড়ি বললাম, "আপনাকে একদিন খাওয়াতে চাই।"
পাশে আরেকজন গুরুকে দেখে, আমি দ্রুত যোগ করলাম, "ইউনইং গুরুকেও একদিন খাওয়াতে চাই।"
ইউনইং গুরু এমন কৃপণ লোকের মুখে খাওয়ানোর কথা শুনে হাসলেন, "তবে বিষাক্ত মাংস খাওয়াতে পারো না!"
আমি কষ্ট করে একটুখানি হাসি দিলাম, আমি শুধু সৌজন্যবশত বলেছি, আপনি না চাইলে চুপ করে থাকবেন, আমরা তো অচেনা।
তবু বললাম, "অবশ্যই, অবশ্যই!"
...
অবশেষে, আমি আটশো মাঝারি মানের মূল্যবান পাথরের পুরস্কার পেলাম।
凌霄 তরবারি নিয়ে, ছোট কালো হাঁসের পিঠে চড়ে আমি যন্ত্রণা শিখরে উড়ে গেলাম, যন্ত্রণা প্রতিযোগিতার প্রথম পুরস্কার নিতে।
যন্ত্রণা শিখরে পৌঁছেই, শিখরপতি叶舟 গুরুকে দেখলাম।
"叶舟 গুরুকে প্রণাম।"
叶舟 গুরু ভ্রু কুঁচকে আমার রক্তাক্ত বাহু ও বাঁ কাঁধে দৃষ্টি দিলেন, দেখলেন শুধু হালকা আঘাত, দুদিন বিশ্রাম নিলেই সেরে যাবে, যন্ত্রণা প্রতিযোগিতার দক্ষতার ওপর কোনো প্রভাব পড়বে না।
"তুমি কী সিদ্ধান্ত নিয়েছ?"
"আমি আর প্রতিযোগিতায় অংশ নেব না, যন্ত্রণা প্রতিযোগিতার প্রস্তুতিতে মন দেব।"
"ভালো, এটা তোমার পুরস্কার।"叶舟 গুরু একটি সংরক্ষণ ব্যাগ দিলেন, "পরবর্তী দিনে যন্ত্রণা ভবনে যন্ত্রণা শেখো, 灵境 নগরে যাওয়ার বার্তা অপেক্ষা করো।"
"জ্বী!" আমি ব্যাগ নিয়ে বললাম, "আমি শীঘ্রই炼气 শিখরের সীমা突破 করতে চলেছি, কয়েকদিন গৃহবন্দী থাকতে পারি?"
"অতি উত্তম!"
叶舟 গুরুকে বিদায় জানিয়ে, আমি সংরক্ষণ ব্যাগটি খুলে দেখলাম, সেখানে ছিল এক হাজার মাঝারি মানের মূল্যবান পাথর, একখণ্ড জেড, আর যন্ত্রণা ভবনে সীমিত সময়ের জন্য বিনামূল্যে প্রবেশের একটি চিহ্ন।
জেডে লেখা ছিল আগের শিক্ষার্থীদের 灵境 প্রতিযোগিতার যন্ত্রণা প্রকল্পে অর্জিত অমূল্য অভিজ্ঞতা।
刚刚 সবুজ কাঠের নেকড়ে দৈত্যের সাথে লড়াইয়ে তার灵力 শোষণ করার পর, আমার মনে হচ্ছিল炼气 শিখর突破ের অদ্ভুত অনুভূতি এসেছে, কিন্তু এখনও যেন একটু বাকি।
আমি ভাবলাম, বাজারে গিয়ে কাঠ জাতীয় দৈত্যের মাংস কিনে চেষ্টা করব, যদি না হয়, সদ্য পাওয়া মূল্যবান পাথর সব 冬枣-কে খাওয়াব, তাহলেই炼气 শিখর突破 হবে।
...
আমি প্রতিযোগিতার সমস্ত ফলাফল 吴琪-কে জানালাম, "吴 দি, এই প্রতিযোগিতা সত্যিই তোমার জন্য উপযুক্ত, তুমি 灵境 প্রতিযোগিতায় নিশ্চয়ই প্রথম হবে।"
এর আগে আমি নিজেই প্রথম হতে চেয়েছিলাম, চাইতাম 吴琪 যেন অংশ না নেন, এখন আমি প্রতিযোগিতা ছেড়ে দিয়েছি, তাই মনে হচ্ছে 吴琪-ই সবচেয়ে উপযুক্ত।
吴琪炼气 শিখর পর্যন্ত পৌঁছেছেন, এই তরবারি সমাধি রহস্যভূমিতে তার কোনো লাভ নেই, তাই তিনি আগ্রহহীন, শুধু 灵境界 পাথর সম্পূর্ণ করে 基础突破ের অপেক্ষা করছেন। এখন প্রতিযোগিতায় অংশ নিলে, শুধু মার খেতে হবে।
এভাবে পঁচিশ বছর অপেক্ষা করতে হবে ভেবে তিনি হতাশ, তবু সৌজন্যবশত বললেন, "তুমি আবার আমার মাংসের লোভ করছ!"
...
吴琪-এর হতাশার তুলনায়, আমার তখন দারুণ হালকা লাগছিল। যেন আমার আসল লক্ষ্য ছিল পাঁচটি প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া, প্রতিটিতে প্রথম হওয়া।
তাই আমি তিন বছর পরিশ্রম করে পড়েছিলাম, প্রতিদিন প্রচন্ড চাপ অনুভব করতাম, একা পড়ার সময় নিজেকে বেশ বুদ্ধিমান ভাবতাম, ফলাফলেও সন্তুষ্ট ছিলাম, প্রথম হওয়ার আত্মবিশ্বাস ছিল।
কিন্তু স্কুলের অনুশীলন প্রতিযোগিতায়, ক্লাসের কয়েকজন প্রশ্নপাগল প্রতিভার কাছে সহজে পরাজিত হলাম, এমনকি জাতীয় প্রতিযোগিতায় যাওয়ার সুযোগও পেলাম না।
এখন আর প্রতিযোগিতার চিন্তা নেই, সত্যিই মন হালকা।
যন্ত্রণা প্রতিযোগিতায় আমি কত নম্বর পাব,凌霄 সংগ হয়তো মাথা ঘামাবে, কিন্তু আমি নিজে মোটেও চিন্তা করি না।
ছোট গান গাইতে গাইতে আমি凌霄 সংগ বাজারে পৌঁছালাম।
石晓生-এর সহায়তায় আমি চার স্তরের কাঠ জাতীয় দৈত্যের মাংস দিয়ে কয়েকটি সংরক্ষণ ব্যাগ কিনলাম, অন্য জিনিসও কিছু কিনলাম।
石晓生 কখনও কেনার উদ্দেশ্য জিজ্ঞাসা করেননি, কেননা আমাদের মধ্যে ব্যবসার ব্যাপারে স্পষ্ট চুক্তি ছিল।
তিনি কখনও饲灵 ওষুধ বিক্রির সময় জানতে চাননি, কারণ তিনি জানেন আমি এখন অন্তর্মুখী প্রতিযোগিতায় ব্যস্ত।
যদিও তার হাতে饲灵 ওষুধ পুরো বিক্রি হয়ে গেছে, তার মূল্য আবার পাঁচটি নিম্ন মানের মূল্যবান পাথরে উঠেছে, আর মান আগের মতো নয়।
বড় উত্থান-পতন সয়ে, তার মন এখন স্থির।
সব কেনাকাটা শেষ, ছোট কালো হাঁসের পিঠে চড়ে আমি আনন্দিত মন নিয়ে সংগে ফিরে গেলাম।
...