পঞ্চষষ্ঠ অধ্যায়: পুরস্কার বিতরণ

সবাই জানত, গোপন স্থানগুলোতে সাধারণত বহু সুযোগ-সুবিধা লুকিয়ে থাকে, তাই সকল সাধকই প্রথমে প্রবেশ করে সেই সুযোগ হাতিয়ে নিতে চায়। কোনো উপায় না থাকলে তখনই সুইএক্সিনকে চেষ্টা করার পালা আসে।

আসলে, উচি আগেই তাকে জানিয়েছিল, শুধু কবজিতে শক্তি প্রবাহিত করলেই তলোয়ার-সমাধি গোপন স্থানে প্রবেশ করা যায়।

তবে, এই বিনামূল্যে পাওয়া আত্মিক পাথরটি ব্যবহার না করলে তো অপচয়ই হবে, তাই সুইএক্সিন আত্মিক পাথর হাতে নিয়ে তলোয়ার-সমাধি গোপন স্থানের কাছে গেল। সে দেখল, আত্মিক পাথরটি মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল। একই সাথে, তার সামনে বিস্তৃত মহাকাশের মতো ঝলমলে এক প্রবেশদ্বার ভেসে উঠল।

সুইএক্সিন একবার পেছন ফিরে তাকাল। সবার উৎসাহের দৃষ্টিতে শক্তি কবজিতে প্রবাহিত করে প্রবেশদ্বারে পা রাখল। তার অবয়ব ধীরে ধীরে সকলের চোখের সামনে মিলিয়ে গেল।

তার এমন আচরণ মূলত ছিল লিংশিয়াও তলোয়ারটি যেন নির্বিঘ্নে ভিতরে প্রবেশ করতে পারে সেই চিন্তা থেকে।

“তুমি... তুমি কি সত্যিই সুইএক্সিন?” সুইএক্সিন appena তলোয়ার-সমাধি গোপন স্থানে প্রবেশ করতেই উচি ছুটে এসে তাকে স্বাগত জানাল। ছয় মাস দেখা না হওয়ায় সে সত্যি সত্যিই অবাক হয়ে গেল।

লিংশিয়াও মন্দিরে যোগদানের এই এক বছরে সুইএক্সিনের দেহের বিকাশের সুবর্ণ সময় ছিল। প্রতিদিনই যথেষ্ট মাংস ও ফল পাওয়া যেত, সুইএক্সিনের উচ্চতা বাঁশের কুঁড়ির মতো দ্রুত বাড়তে লাগল।

ছয় মাস আগে তলোয়ার-সমাধিতে উচির সঙ্গে দেখা হলে তার উচ্চতা ছিল মাত্র দেড় মিটার। এই ছয় মাসে দেহ চর্চার কল্যাণে সে আরও দ্রুত বেড়ে উঠেছে। এখন তার উচ্চতা একশ পঁয়ষট্টি সেন্টিমিটার।

উচির কাছে যেন পরিচিত একটি ছোট মেয়েকে কিছুক্ষণের জন্য না দেখেই হঠাৎ নিজের সমান উচ্চতাবিশিষ্ট দেখতে পাওয়া।

উচির চমকে যাওয়া মুখ দেখে সুইএক্সিন হাসিমুখে বলল, “উচি দিদি, চিন্তা কোরো না, আমার উচ্চতা আরও বাড়ার সুযোগ আছে।”

“আহ, না, আর বাড়লে তো আমার চেয়ে উঁচু হয়ে যাবে!”

“আচ্ছা, উচি দিদি, তুমি কেন এখনো আত্মিক চর্চার আট স্তরে? তোমার অনুশীলনের গতি একটু ধীর!”

“কম কথা বলো, এসো, আমার সঙ্গে একবার লড়ো!” এই ছয় মাসে উচির সঙ্গে কেউ অনুশীলনে লড়াই করেনি, তার উন্নতির গতি থেমে গেছে।

“হুঁ!” উচির কথা শেষ হতেই সে সুইএক্সিনের দিকে দ্রুত এক জোরালো ঘুষি ছুঁড়ে দিল।

সুইএক্সিন তাড়াতাড়ি প্রতিরোধ করল। কিছুক্ষণ চিত্তাকর্ষক যুদ্ধের পরে দুজনেই ক্লান্ত হয়ে পড়ল। উচি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে বলল, “আমি পিছিয়ে পড়েছি, নাকি তুমি এগিয়েছ?”

“উল্টো স্রোতে চললে, এগিয়ে না গেলে পিছিয়ে পড়বে—তুমি দুর্বল হয়েছ।”

লিংশিয়াও সাধক পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে সুইএক্সিনের মিথ্যা কথাগুলো শুনছিল। এই ছয় মাসে সে বিষাক্ত বড়ি দিয়ে দেহকে শুদ্ধ করেছে, আস্তানা ঘরে চর্চার কষ্টে দিন কাটিয়েছে। তাছাড়া, সে প্রচুর সময় ব্যয় করেছে তলোয়ার চর্চা, বড়ি তৈরি, এবং এমন নিরলস পরিশ্রমী কেউ লিংশিয়াও মন্দিরে দ্বিতীয় কেউ নেই।

উচি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “উফ!”

তার চর্চার গতি বাড়ুক বা না বাড়ুক, আত্মিক চর্চার শিখরে পৌঁছালেও আত্মিক পাথর ছাড়া ভিত্তি নির্মাণ অসম্ভব।

“বাইরে আরও অনেক সাধক অপেক্ষায় আছে, আমি বেশি সময় থাকতে পারব না।” সুইএক্সিন উচিকে দুটো সংরক্ষণ ব্যাগ দিল, তাতে চতুর্থ স্তর ও তার উপরের বিষাক্ত মাংস ভর্তি। “তুমি যা চেয়েছ, হয়তো এর মধ্যে পঞ্চম বা ষষ্ঠ স্তরেরও আছে, বিষে মরলে কিন্তু আমাকে দোষ দিও না।”

“এটা তো দুর্লভ ভালো জিনিস!” উচি আনন্দে উচ্ছ্বসিত হল। অন্য কোনো ক্ষতিকর উপায় না থাকায় বিষাক্ত মাংস খেয়ে শক্তি বাড়ানোও এক ভালো কৌশল।

“একটু পরে আমি কীভাবে তাদের মোকাবিলা করব, তুমি আমাকে কিছু পরামর্শ দাও।”

উচি সংরক্ষণ ব্যাগে হাত রাখতেই এক তলোয়ার বেরিয়ে এল। লিংশিয়াও সাধক বিস্ময়ে চিৎকার করল, “ড্রাগন গহ্বর তলোয়ার!”

উচির প্রতি দীর্ঘদিনের আকর্ষণ নিয়ে লিংশিয়াও সাধক সুইএক্সিনের সঙ্গে গোপন স্থানে প্রবেশ করেছে। দুজনের আলাপচারিতায় সে বুঝতে পারল এই তলোয়ার-সমাধি গোপন স্থানটি উচিরই নিয়ন্ত্রণাধীন। সে মনে মনে নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত উচিকে অনুসরণ করতে পারেনি বলে দুঃখও ছিল।

উচি অবশ্য লিংশিয়াও সাধকের মনোভাব জানত না। সে ড্রাগন গহ্বর তলোয়ারটি সুইএক্সিনের দিকে ছুঁড়ে দিয়ে বলল, “তুমি বলবে, এটি তুমি সৌভাগ্যক্রমে পেয়েছ।”

“এটা তো জমা দিতে হবে।” সুইএক্সিন উচির দিকে তাকিয়ে মনোযোগী লিংশিয়াও সাধককে জিজ্ঞেস করল, “সাধক, এই তলোয়ার জমা দিলে আমি কি লিংশিয়াও মন্দির থেকে কিছু চাইতে পারব? জীবন নিয়ে কোনো দুশ্চিন্তা থাকবে না তো?”

লিংশিয়াও সাধক বলল, “খুব লোভী হওয়া যাবে না, অতিরিক্ত চাওয়া ঠিক নয়।”

“আমি আত্মিক চর্চার বড়ি, তাবিজ, যন্ত্র চাই, আর বিনামূল্যে শিখতে চাই, আপনি কী মনে করেন?”

“এটা নিশ্চয়ই সম্ভব।”

“বড়ি, তাবিজ, যন্ত্র—আমার কাছে আছে, সব তোমাকে দিলাম।” উচি বলল এবং সুইএক্সিনকে দুটি সংরক্ষণ ব্যাগ দিল।

সুইএক্সিন মনোযোগ দিয়ে দেখল, একটি ব্যাগে চারটি বড়ি তৈরির চুলা, তিনটি যন্ত্র তৈরির চুলা, তিনটি যন্ত্র তৈরির হাতুড়ি, তাবিজ লেখার কলম, খোদাইয়ের ছুরি, পশুর চামড়া ইত্যাদিぎভর্তি। অন্যটি কেবল বড়ি, তাবিজ, যন্ত্র সংক্রান্ত জ্যোতির্বিদ্যা পাথর।

“তুমি... এত কিছু আমার দরকার নেই।”

“তুমি বেছে নাও, বাকিগুলো আমি ধরে নেব, এগুলো দানব মারলে পড়ে গেছে...” বলতেই উচি বুঝল, ভুল হয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি বলল, “মানে, অন্যদেরও খালি হাতে ফিরতে দেওয়া যাবে না; তারা দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে আত্মিক পাথর এনেছে, কিছু না কিছু তো তাদের দিতে হবে।”

সুইএক্সিন দ্রুত বেছে নিয়ে বাকিগুলো উচিকে ফেরত দিল, বলল, “আরও কয়েকটি খালি সংরক্ষণ ব্যাগ দাও।”

সে জানে, উচি বহু ব্যাগ পেয়েছে, তাই নিজে কখনো কিনে নেয়নি, সবসময় ছোট কালো হাঁসকে দিয়ে জিনিস বহন করায়।

উচি একটি স্তূপ ব্যাগ বের করে সুইএক্সিনকে দিল, বলল, “সবগুলো বড়容量ের, আরও দরকার?”

“এতে যথেষ্ট!” সুইএক্সিন তাড়াতাড়ি বলল, কারণ বেশি ব্যাগ থাকলে লুটপাটের আশঙ্কা থাকে।

উচি আরও একটি জ্যোতির্বিদ্যা পাথর দিল, বলল, “এতে গোপন স্থানে কী কী পাওয়া যেতে পারে তা লেখা আছে, তুমি সেখান থেকে কিছু বেছে নিলে বাইরের লোকদের সন্তুষ্ট করা যাবে।”

সুইএক্সিন পাথরটি পরীক্ষা করে আরও বিস্মিত হল, এটি যেন একেবারে দানব মারার মঞ্চ।

সে সন্দেহ করল, উচির বিশেষ শক্তি হয়তো কোনো ব্যবস্থার মতো,裂ের মধ্যে থাকা প্রাচীন দানবদের আত্মা ও তলোয়ার-সমাধিতে থাকা বুড়ো গাছ, বড় পাথর ইত্যাদির সঙ্গে মিলিয়ে, এমন কিছু আত্মাযুক্ত “গাছদানব”, “পাথরদানব”, “ঘাসদানব” তৈরি করেছে।

এসব দানবের স্তর ও প্রাণরেখা নির্দিষ্ট আছে; প্রাণরেখা ফুরিয়ে গেলে মঞ্চ তাদের আত্মা সংগ্রহ করে, আর মারলে “গাছদানব”, “পাথরদানব”, “ঘাসদানব” আত্মিক কাঠ, পাথর, ঘাস ইত্যাদি পুরস্কার ফেলে যায়।

তবে, এসবই উচির ইচ্ছায় নিয়ন্ত্রণ করা যায়; বিশেষ পুরস্কার দিলে খরচও তাকে বহন করতে হয়।

“কেমন লাগছে? খুব নতুন মনে হচ্ছে না?” উচি মুখে প্রশংসার প্রত্যাশা নিয়ে তাকাল।

“চমৎকার!” সুইএক্সিন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “তবে আমি মনে করি, কিছুটা কঠিন করা উচিত, না হলে শক্তিশালী সাধকরা দ্রুত বেরিয়ে যাবে, শত কেজি আত্মিক পাথর ব্যয় করাটা তাদের কাছে তেমন মূল্যবান মনে হবে না।”

“এসব সম্পদের হিসাব-নিকাশ বহুবার করে সেরা সমন্বয় করা হয়েছে।”

“এটা জাদুঘর দিয়ে সমাধান করা যেতে পারে।”