৩৮তম অধ্যায়: যত বলি ততই রাগ বাড়ে
“তুমি!” কিন রুযানের মুখে সদ্য গজিয়ে ওঠা যুক্তি কথার মাঝেই আটকে গেল, এমনকি তিনি তাঁর গুরুদেবকেও টেনে এনেছিলেন, কিন্তু সু ইসিনের কথায় সবকিছু গলার মধ্যে আটকে গেল। তিনি কিছু বলার আগেই, সু ইসিন আবার চৌ শোশানের দিকে মুখ ফেরালেন, “চৌ কাকা, কিন দিদি তো আমাদের সাধকের সরাসরি শিষ্যা, তাঁর গোপন কথা আমাদের জানার অধিকার নেই। দয়া করে, চৌ কাকা, আপনি হিসেব করে দিন, কিন দিদি আমাদের পশুপালন শিখরকে কতটা ক্ষতি করেছেন। যদি যথাযথ ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়, তবে এ বিষয়টি ছোট হয়ে যাবে, এমনকি একেবারেই শেষ হয়ে যাবে।”
চৌ শোশান সু ইসিনের আত্মশক্তি শূকরগুলোর দিকে একবার দৃষ্টি বুলিয়ে বললেন, “পশুপালন শিখরের নিয়ম অনুযায়ী, এই তিনটি আত্মশক্তি শূকরের জন্য প্রতি শূকরে বাইশ হাজার নিম্নমানের আত্মশক্তি পাথর ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, মোট ছেষট্টি হাজার নিম্নমানের আত্মশক্তি পাথর দিতে হবে।”
কিন রুযানের চোখে জল জমে উঠল। ফেং রুয়াবিং তাঁর জিনিস নিয়েছে, কিভাবে সেগুলো আবার সু ইসিনের শূকরদের খেতে দিয়েছে, বিষে মেরে ফেলেছে, এখন আবার তাঁকেই ক্ষতিপূরণ দিতে হচ্ছে—এ কোন যুক্তি! কিন্তু প্রকৃত কারণ তিনি প্রকাশ করতে পারেন না, সদ্য তৈরি করা অজুহাতও সু ইসিন আবার মুখে আটকে দিল।
ছেষট্টি মধ্যমানের আত্মশক্তি পাথর তাঁর কাছে আছে, কিন্তু তিনি দিতে ইচ্ছুক নন, তিনি সত্যিই খুব কষ্ট পাচ্ছেন।
“ইয়ান দাদা...” কিন রুযান মুখ খুলতেই চোখ দিয়ে টলটল করে অশ্রু ঝরতে লাগল।
ইয়ান ছি ওয়েন কিছুতেই সহ্য করতে পারছিলেন না তাঁর ছোট বোনের এ কষ্ট। তিনি তাড়াতাড়ি নিজের ভাণ্ডার থেকে ছেষট্টি মধ্যমানের আত্মশক্তি পাথর বের করে চৌ শোশানের সামনে ফেললেন।
তিনি ভাবলেন, আগে ছোট বোনকে শান্ত করুন, যাতে তাঁর শরীর আবার খারাপ না হয়, পরে সুযোগ পেলে পশুপালন শিখরের ওপর প্রতিশোধ নেয়া যাবে। তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “হুম! চৌ ভাই, বেশ চতুরতা দেখালেন, মাত্র কয়েকটা আত্মশক্তি পাথরের জন্য এভাবে আমার বোনকে চাপে ফেললেন!”
বলেই, তিনি উড়ন্ত তরবারি বের করে কিন রুযানকে নিয়ে চলে যাবার জন্য তৈরি হলেন।
কিন রুযান আঙুল তুলে বললেন, “শূকরগুলো! ইয়ান দাদা, আমরা যখন আত্মশক্তি পাথর দিয়েছি, তখন তো শূকরগুলো আমাদের নিয়ে যাওয়ার অধিকার আছে।”
সু ইসিন জবাবে বললেন, “শূকরগুলো পশুপালন শিখরের সম্পত্তি, আমাদের দেখতে হবে শূকরগুলো ঠিক কী বিষে মারা গেল, যেন অন্য শূকরগুলোরও এমন বিপদ না হয়।”
“হুম! এ কেমন বিচার! আমরা ছেষট্টি মধ্যমানের আত্মশক্তি পাথর দিলাম, তবু এই তিনটি মৃত শূকরও নিতে পারছি না।”
চৌ শোশান একটু দ্বিধায় পড়লেন, তিনি একদিকে চিংয়ুন শিখরের সরাসরি শিষ্যদের ভয় পান, আবার অন্যদিকে নিজের শিখরের শূকরগুলোর মৃত্যু নিয়ে উদ্বিগ্ন।
চৌ শোশান যখন সিদ্ধান্তহীন, কিন রুযান আস্তে করে ইয়ান ছি ওয়েনকে বললেন, “শূকরগুলো আসলে খুব বেশি বিষাক্ত ছিল না, আমি শুধু চাই না ওরা আত্মশক্তি পাথরও পাক, আবার শূকরগুলোও নিজেরা নিয়ে যাক।”
ইয়ান ছি ওয়েন সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেলেন, তিনি অগ্নিগোলক বিদ্যা ব্যবহার করে তিনটি মৃত শূকরের দিকে ছুঁড়ে দিলেন, মুহূর্তেই শূকরগুলো জ্বলে ছাই হয়ে গেল।
এরপর, ইয়ান ছি ওয়েন কিন রুযানকে নিয়ে উড়ন্ত তরবারিতে চড়ে চলে গেলেন। চৌ শোশান নমস্কার জানিয়ে বললেন, “দুজনকে বিদায় জানালাম।”
দুজন চলে গেলে, চৌ শোশান সু ইসিনের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বললেন, “এ ব্যাপারে আমি প্রবীণদের জানাবো, তারা কী ব্যবস্থা নেবেন, সেটাই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হবে।”
সু ইসিন নমস্কার জানিয়ে বললেন, “ঠিক আছে!”
চৌ শোশান উঠোন ছেড়ে বেরিয়ে যাবার আগে বললেন, “তুমি মাত্র ছেষট্টি মধ্যমানের আত্মশক্তি পাথরের জন্য চিংয়ুন শিখরের শিষ্যদের শত্রুতা নেয়া ঠিক করোনি। ভবিষ্যতে খেয়াল রেখো।”
সু ইসিন তেতো হাসলেন। সত্যিই যদি কেবল ছেষট্টি মধ্যমানের আত্মশক্তি পাথরের ব্যাপার হতো, তাহলে এমন ঝুঁকি নিয়ে চিংয়ুন শিখরের সাধকের শিষ্যকে শত্রু করা মোটেও বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
কিন্তু যখন তিনি তিনটি শূকরের নাম উচ্চারণ করলেন, কিন রুযানের সেই প্রচণ্ড ঘৃণা উপেক্ষা করা অসম্ভব, এটা মোটেই ছেষট্টি আত্মশক্তি পাথরের বিষয় ছিল না।
সু ইসিন ভাবলেন, মূলত ঝামেলার কেন্দ্রে আছে উ ছি। উ ছিই কিন রুযান ও তাঁর মধ্যে সংযোগ গড়ে তুলেছে।
একজন সময়ভ্রমণকারী হিসেবে, আবার রহস্যময় শক্তি সম্পন্ন উ ছি নিশ্চয়ই অনেক কিছু জানেন। যেমন, তিনি কি সত্যিই বইয়ের জগতে এসেছেন, বা তিনি কি এ বইটি আগে পড়েছেন?
তাঁর যেকোনো উপায়ে জানতে হবে, উ ছির জানা গল্পের অংশগুলো কী।
চৌ শোশান অনেকক্ষণ আগে চলে গেলে, সু ইসিন তাঁর কক্ষে প্রবেশের নিষেধাজ্ঞা উঠিয়ে দিলেন। তখন উ ছি উৎকণ্ঠিত হয়ে বারবার ঘরে পায়চারি করছিলেন।
কক্ষে ঢুকেই আবার নিষেধাজ্ঞা বসিয়ে সু ইসিন বললেন, “সব খুলে বলো।”
আগের নিষেধাজ্ঞার সময় উ ছি বাইরের ঘটনাবলী দেখতে পেরেছেন, অর্থাৎ সবকিছুই তাঁর চোখের সামনে ঘটেছে।
সু ইসিনের চতুর ব্যবহার দেখে উ ছি মুগ্ধ হলেও বুঝলেন, কিছু কথা আর গোপন রাখা যাবে না।
কিছুক্ষণ ভেবে উ ছি বললেন, “তুমি জানো, আমার বিষধরা কিছুই লাগে না।”
সু ইসিন মাথা নাড়লেন।
“সেদিন আমরা লিংশাও সম্প্রদায়ের বাজারের ছোট্ট রেস্তোরাঁয় যে খাবার খেলাম, সেখানে কিছু একটা অস্বাভাবিক ছিল। আমি দেখেছি, রান্নাঘরে রান্না করছিল কিন রুযান।”
সু ইসিন মনে মনে ভাবলেন, নিশ্চয় দেখেননি, এটা বইয়ের কাহিনি থেকে বলছেন। উ ছি নিশ্চয়ই তাঁকে বিভ্রান্ত করতে চাইছেন। তিনি সরাসরি বললেন, “আমরা যে জায়গায় বসেছিলাম, সেখান থেকে রান্নাঘর দেখা যেত না।”
“তুমি আর আমি আলাদা জায়গায় বসেছিলাম, তুমি দেখতে পাওনি, আমি পেয়েছিলাম।”
উ ছির কথা ঘুরে গেল। তিনি সন্দেহ প্রকাশ করলেন, চিংয়ুন সাধক কিন রুযানের খাবার খেয়ে তাঁকে শিষ্য করেছেন কিনা। আবার তিনি ফেং রুয়াবিংয়ের সঙ্গে বেশ ভাল সম্পর্ক রাখতেন, ফেং রুয়াবিং কিন রুযানের রান্না করা খাবার তাঁকে দিয়েছিলেন, আর তিনি সেগুলো সব সু ইসিনের শূকরদের খেতে দিয়েছিলেন—এ সব বিস্তারিতভাবে খুলে বললেন।
সু ইসিন অনেকক্ষণ শুনে বুঝলেন, তাঁর শূকরগুলো কীভাবে বিষে মারা গেছে।
কিন্তু তিনি আরও জানতে চাইলেন, অথচ উ ছি মনে করলেন তিনি যা বলার বলে দিয়েছেন।
সু ইসিন এবার কঠিন কৌশল নিলেন, চাপ দিয়ে বললেন, “উ দিদি, আপনি জানেন, আমি একটু আগে কাকে শত্রু করলাম? তিনি তো সাধকের সরাসরি শিষ্যা! আর আমি কেবল আপনার কারণে তাঁর সঙ্গে শত্রুতা করেছি। ইয়ান কাকা বারবার আমাকে হুমকি দিচ্ছিলেন। সুযোগ পেলেই আমার প্রাণ নিতে চাবে।”
উ ছি এটাও জানতেন। ফেং রুয়াবিং ও কিন রুযানের মধ্যে বৈরিতা থাকলে প্রাণ সংশয় ছিল, কিন্তু সু ইসিনের ভেতরে থাকা অজানা আত্মবিশ্বাসের কারণে তিনি ভাবতেন, সু ইসিনের কিছু হবে না।
“সু দিদি, ভাগ্য সুপ্রসন্নদের সঙ্গে, অতিরিক্ত দুশ্চিন্তার দরকার নেই।”
উ ছির এমন জবাব শুনে সু ইসিন আরও সন্দেহ করলেন, তিনি নিশ্চয়ই কিছু জানেন, কিন্তু ইচ্ছাকৃতভাবে এড়িয়ে যাচ্ছেন।
তিনি আশা করছিলেন, উ ছি অন্তত ভবিষ্যতে কী ঘটবে, সে সম্পর্কে কিছু বলবেন, এমনকি স্বপ্ন দেখেছেন বা ভাগ্য গণনা করেছেন—এমন অজুহাত দিলেও চলত।
তিনি আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “উ দিদি, এভাবে বলছেন, নিশ্চয়ই ভবিষ্যতের কথা জানেন?”
উ ছি তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়লেন, “না, কিছু জানি না!”
উ ছির এমন উদাসীন ভঙ্গিতে সু ইসিন সত্যিই রেগে গেলেন। তিনি বললেন, “তাহলে কি আপনি ইচ্ছা করে চিংয়ুন সাধকের শিষ্যার সঙ্গে আমার শত্রুতা চান? আপনি স্পষ্ট জানতেন খাবারে সমস্যা আছে, গোপনে তদন্ত করতে পারতেন, অথবা পুরোপুরি নষ্ট করে দিতে পারতেন। অথচ আপনি জেনেশুনে আমার শূকরগুলোর খেতে দিলেন!”
“আমি... আমি...” উ ছি সত্যিই এতদূর ভাবেননি, সু ইসিনের তিরস্কারে তিনি কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেললেন।
সু ইসিন আরও উত্তেজিত হয়ে বললেন, “আমি সবসময় আপনাকে ভরসা করেছি, তাই বেশি কিছু জিজ্ঞেস করিনি। অথচ ভাবিনি, উ দিদি এমন বিপজ্জনক ব্যাপারে আমাকে জড়িয়ে দেবেন।”
“আমি... আমি সত্যিই অতদূর ভাবিনি।” উ ছি মনে মনে বিশ্বাস করতেন, সু ইসিনের কিছু হবে না, তাই এত চিন্তা করেননি।
উ ছির এমন অবহেলার মনোভাব দেখে সু ইসিনের ভেতরে আরও রাগ জমে উঠল, তিনি বললেন, “উ দিদি, এখানে তো仙চর্চার জগৎ, আপনি কেন এত অচেতন? এই দুই মাসে আপনি নিজেই দেখেছেন কত নির্মম ঘটনা ঘটেছে। আপনি কি চান আমি আমার মাটির মূর্তি আর ছোট উড়ন্ত তরবারি নিয়ে ওদের সম্পূর্ণ অস্ত্রের মোকাবিলা করি? আপনি কি সত্যিই বিশ্বাস করেন আমি চূর্ণ-বিচূর্ণ হব না?”