একবিংশ অধ্যায়: সাম্রাজ্যের রাজকুমারী

“খাবারে কিছু অস্বাভাবিকতা আছে?” ঝাও চিংওয়ান আগেও জলে বিষ মিশিয়েছিলেন, এবং উ চি তা জানতেন, এছাড়া সু ইশিনও জানতেন, এই বোন বিষকে ভয় পায় না।
উ চি গম্ভীর চোখে বললেন, “অস্বাভাবিক কিছু আছে, ঠিক কী তা আমি এখনও জানি না।”
উ চি নিজে অস্বাভাবিক বলে যে বস্তুটিকে চিহ্নিত করেন, তা নিশ্চয়ই সাধারণ নয়। সু ইশিন মাথা নেড়ে বললেন, “আমার কিছু জিনিস বিক্রি করার ইচ্ছে আছে, একসাথে চলবে কি বিক্রির জায়গা খুঁজতে?”
উ চির চোখ জ্বলে উঠল, “তুমি কি শ্বাস শক্তি ভেঙে দেওয়ার ওষুধ বিক্রি করবে? দেখলেই ভাগে পাবো!”
বাজারের দোকান এলাকায়, সু ইশিন একশো আশি নিম্নমানের আত্মার পাথরে শ্বাস শক্তি ভেঙে দেওয়ার ওষুধ বিক্রি করলেন, হাজার নয়শো নিম্নমানের আত্মার পাথরে ঝাও চিংওয়ানের জুতা বিক্রি করলেন, হাজার সাতশো নিম্নমানের আত্মার পাথরে জাদুকাপড় বিক্রি করলেন...
ওষুধের দাম মোটামুটি পাওয়া গেলেও, জাদুকাপড় আর জুতার দাম অনেক কমে গেল, কারণ যদি সস্তা না হয়, মৃত মানুষের জিনিস নিতে প্রস্তুত修士র সংখ্যা খুব বেশি নয়।
ঝাও চিংওয়ানের সব জিনিস বিক্রি করে, সু ইশিন মোট পাঁচ হাজারেরও বেশি নিম্নমানের আত্মার পাথর পেলেন।
এত বড় অঙ্ক দেখে, পাশে থাকা উ চি দারুণ আফসোস করলেন, তখন তিনি শুধু বাইরের শিষ্যদের আত্মার পাথরই নিয়েছিলেন, একটু যদি তাদের সংরক্ষণ ব্যাগগুলো ভালো করে দেখতেন, হয়তো আরও কিছু মূল্যবান জিনিস পেতেন।
সব জিনিস বিক্রি হয়ে গেলে, সু ইশিন জানতেন, তার হাতের আত্মার পাথর, দেখতে অনেক হলেও, বেশি দিন চলবে না, তাছাড়া ছোট কালো হাঁসও এখন তার সঙ্গে লেগে গেছে।
আত্মার পাথর উপার্জন করাই প্রথম কাজ, তিনি উ চির আগের উদ্ভট ভাবনা সংশোধন করলেন, “উ দিদি,修仙জগতে আত্মার পাথর উপার্জন করতে,丹符阵器এই চার কলা শিখতে হবে।”
সু ইশিন কয়েকটি ওষুধ আর দুইটি পুরনো জিনিস বিক্রি করে কয়েক হাজার পাথর উপার্জন করতে দেখে উ চি একমত হলেন।
যদিও এসব তিনি পারেন না, ভাবলেই বোঝা যায়,丹符阵器শেখা সবটাই খরচসাপেক্ষ, আগে কয়েক হাজার পাথর খরচ করতে হবে, উপার্জন পরে হবে।
তিনি মনে করেন না, অল্প সময়ের মধ্যে, তার কাছে এত পাথর থাকবে।
অজান্তেই, উ চি সু ইশিনের সঙ্গে একটি符箓দোকানে ঢুকে পড়েছেন।
সু ইশিন একবার পর্যবেক্ষণ করলেন, উ চিও কৌতূহল নিয়ে নানা জিনিস দেখছেন।
“বন্ধু, দশটি যোগাযোগ符 দিন।” সু ইশিন বিশটি নিম্নমানের আত্মার পাথর বের করলেন, একেকটি符 দুই পাথর।
সু ইশিন পাঁচটি খালি符 উ চিকে দিলেন, দু’টি符তে নিজের চিহ্ন বসালেন, উ চির হাতে দিয়ে বললেন, “জানো এগুলো কী কাজে?”
সু ইশিন কেনার সময় থেকেই উ চি উজ্জ্বল চোখে দেখছিলেন, তিনি灵力 দিয়ে সই করলেন, মাথা নেড়ে বললেন, হ্যাঁ, এটা সহজ মোবাইলের মতো।
তিনি অনুকরণ করে দু’টি符তে নিজের চিহ্ন বসালেন, সু ইশিনের হাতে দিয়ে বললেন, “কিছু হলে আমাকে符 পাঠিও, ভবিষ্যতে আমি তোমার পাশে থাকবো।”

সু ইশিন উ চির符 রেখে দোকানদারকে বললেন, “বন্ধু, আরও দুই গাদা符পত্র আর এক বাক্স জুসা দিন।”
“মোট পঁচিশটি নিম্নমানের আত্মার পাথর।”
লেনদেন শেষ করে, সু ইশিন符箓দোকান থেকে বেরিয়ে এলেন, উ চি পেছনে পেছনে, পুরোটা জিজ্ঞাসু, “সু বোন, তুমি符পত্র আর জুসা কেন কিনলে?”
“আগে বলেছিলাম,丹符阵器এই চার কলা উপার্জনের সঠিক পথ।”
“কিন্তু তুমি符কলম কেনোনি।” উ চি তো দেখেছেন, নিম্নমানের পুরনো符কলমও দুই হাজারের বেশি পাথর লাগে।
আগে তিনি জানতেন, সু ইশিন কিনতে পারতেন না, কিন্তু এখন মৃতের জিনিস বিক্রি করে অনেক পাথর পেয়েছেন, কিনতে পারবেন।
তখনই উ চির চোখ বড় হয়ে গেল, গলা দ্বিগুণ জোরে, “তুমি কি符কলমও পেয়েছো?”
সু ইশিন যেন বোকা দেখছেন, মনে হলো তাকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত, তিনি বড় রাস্তার উপরে ‘তুমি কি ঝাও চিংওয়ানের জিনিসে符কলম পেয়েছো?’ বলে চিৎকার করেননি।
সু ইশিন ডান হাতের তর্জনী তুললেন, উ চি তার তর্জনী অনুসরণ করে আকাশের দিকে তাকালেন, অবাক হয়ে বললেন, “কিছুই তো নেই!”
সু ইশিন তর্জনী দেখিয়ে বললেন, “তুমি কি মনে করো, এটা符কলমের মতো?”
একটি বাজ পড়ার মতো চিন্তা উ চির মাথায় দৌড়াল, তিনি যোগাযোগ符তে চিৎকার করলেন, “আহ আহ আহ~ সু বোন, তুমি কত বুদ্ধিমান, আঙুলকে符কলম বানিয়ে কয়েক হাজার পাথর বাঁচিয়ে দিলে।”
সু ইশিন আসলে আঙুলকে符কলম বানাতে চান না, তিনি অনেক আগে থেকেই ‘আকাশে符 তৈরি’ করতে চাইছিলেন, আঙুল তুলে এমন কথা বললেন, শুধু উ চির সঙ্গে বেশি কথা বলতে চাননি।
হাতের মুদ্রা হোক বা符কলম, সবই এক আঁকায় তৈরি করে জাদু প্রয়োগ করা হয়।
আসলে符র কার্যকারিতা থাকলেই হয়,符কাগজে এক আঁকায় আঁকা হোক বা সিলের মতো একবারে হোক, তিনি যে মুহূর্তে জাদু প্রয়োগ করতে পারেন, তা একবারেই হয়।
তবে এতে神识ের প্রয়োজন অনেক বেশি, প্রচুর অনুশীলন দরকার,灵力ও বেশি লাগে।
সু ইশিন ভাবছিলেন, সাদা কুয়াশার জগতে法术 গবেষণার কঠিন দিনগুলি, উ চি ততক্ষণে পেট চেপে বললেন, “সু বোন, আমি একটু শৌচালয়ে যাচ্ছি, তুমি একটু অপেক্ষা করো।”
উত্তর না দিয়েই উ চি ছুটে চলে গেলেন, সু ইশিন নিশ্বাস ফেলে বললেন, “এইমাত্র সেই রেস্তোরাঁর খাবারে সত্যিই সমস্যা ছিল, বিষে ভীত না হওয়া উ দিদি মাত্র এক চামচ খেয়েই, এত দ্রুত শৌচালয়ে দৌড়েছে।”
উ চি আসলে শৌচালয়ে যাননি, তিনি চুপিচুপি符箓দোকানে ফিরে গেলেন, শুধু খুচরা পাথর নিয়েছিলেন,符কলম কিনতে পারলেন না, তবে符পত্র আর জুসা কিনতে পারলেন।
সিস্টেম যাতে তার আত্মার পাথরের ওপর নজর না রাখে, তিনি বিশ গাদা符পত্র, দশ বাক্স জুসা কিনে ফেললেন, শপথ করলেন আঙুল দিয়ে符 আঁকা শিখবেন, বাকিগুলো জরুরি প্রয়োজনে, যদি সিস্টেম চায়।

কেন সু ইশিনকে ছেড়ে গেলেন, সেটার কারণ, তিনি মান রক্ষা করতে চান, সু ইশিন符 তৈরি করতে ব্যর্থ হলে, বয়স কম বলে কিছু আসে না, কিন্তু তিনি যদি ব্যর্থ হন, ছোট মেয়েটির কাছে হাস্যকর হয়ে যাবেন।
...
শি পরিবারের ছোট রেস্তোরাঁর রান্নাঘরে, এক মুখোশ পরা নারী, সিস্টেম প্যানেলে দেখলেন, শুধু উ চি নামের একজনের好感度 একটু বেড়েছে, আর কোনো পরিবর্তন নেই।
তিনি অবাক হয়ে শি পরিবারের রেস্তোরাঁর তরুণকে জিজ্ঞাসা করলেন, “শি বন্ধু, ওই টেবিলের অতিথিরা কেমন খেলেন?”
“তারা চলে গেছে।”
ছিন রুয়ান চমকে উঠলেন, “খাবার তাদের পছন্দ হয়নি?”
“না, তারা খাবার নিয়ে গেছে।”
“শি বন্ধু কি বলেননি, গরম গরম খাওয়া সবচেয়ে ভালো?”
শি শাওশেং মুখ খুললেন, তিনি সু ইশিনের পক্ষ নিয়ে বললেন, “লিউ বন্ধু, আপনি জানেন না, ওই বড় আর ছোট অতিথি, ছোটটি কিছুই জানে না, বড়টি খেয়েই তাকে জব্দ করল।”
ছিন রুয়ান অবাক হয়ে বললেন, “জব্দ করল? কীভাবে?”
“স্পষ্টত ছোটটি আত্মার পাথর দিয়েছে, কিন্তু বড়টি জোর করে খুচরা নিয়েছে, তাদের পোশাক দেখে মনে হয়法衣ও পরতে পারে না, সাতশো বেশি নিম্নমানের পাথর তাদের কাছে ছোট খুচরা নয়।”
“এটাই সবচেয়ে অসহ্য নয়, সবচেয়ে অসহ্য হলো, খাবার আসার পরই বড়টি বলল, দারুণ স্বাদ, ছোটটির খাবার কেড়ে নিল, থুথু ফেলে সব মুখে তুলে নিল, ছোটটি রাগে বেরিয়ে গেল, বড়টি সব খাবার নিজের সংরক্ষণ ব্যাগে ভরে নিল। সত্যিই, পৃথিবীতে কত রকম মানুষ আছে।”
শি শাওশেংয়ের বর্ণনা শুনে ছিন রুয়ান দারুণ আফসোস করলেন।
তিনি জন্ম থেকে দুর্বল, রাষ্ট্রদূত ঘোষণা করেছিলেন, তিনি ষোল বছর পার করবেন না।
তিনি ভেবেছিলেন, তার জীবন সত্যিই এমন, কিন্তু পনেরো বছর বয়সে, ‘সিস্টেম’ নামে এক বস্তু বলল, সে মানুষের ভাগ্য ছিনিয়ে নিতে পারে, তা修为 আর আয়ুরূপে বদলে দিতে পারে, তাকে বাঁচিয়ে রাখতে পারে।