অধ্যায় ৯২: ত্রিশ স্তরের ভিত্তি নির্মাণ

এ ব্যক্তি এসেছিল শুধু তার প্রাণ নিতে। তাছাড়া, ওয়েই পরিবারের সঙ্গে তার দ্বন্দ্ব এত গভীর হয়ে উঠেছে যে, এই কুস্তির মঞ্চে প্রতিপক্ষের প্রাণ নেওয়া সুর ই শিনের মনে বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ জাগায়নি।

ঠিক এই সময় বিচারক এগিয়ে এসে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, “ওয়েই পরিবারের ওয়েই সু বনাম লিং শিয়াও সম্প্রদায়ের সুর ই শিন। লিং শিয়াও সম্প্রদায়ের সুর ই শিন বিজয়ী!”
“বাহ!”
“বাহ!”
“সুর ই শিন!”
“সুর ই শিন!”
মঞ্চের নিচে উল্লাসের জোয়ার বয়ে গেল। লোকজনের করতালি আর চিৎকারে চারদিক মুখরিত হয়ে উঠল।

এ ক’দিন ধরে লি ছুই একবারও চু ফেং-এর দেখা পায়নি। তার মন ছিল অধীর, অস্থির। কিন্তু একবার যখন সে শৌচুন শহরের রাজপথে পা রাখল, তখন সেই অস্থিরতা মিলিয়ে গিয়ে এক রকম সুখের হাসিতে রূপ নিল।

কিছুক্ষণ কুইন জুনের সঙ্গে কথা বলে দু’জন বিদায় নিল। প্রজ্ঞার সাধনায় যারা জন্মসূত্রে সিদ্ধ, তারা বহু বছর নির্ঘুম-নিরবিচ্ছিন্ন থাকলেও ক্লান্ত হয় না। লিং চোং মাত্র এক প্রহর ধ্যানমগ্ন হয়ে ভোর হতে অপেক্ষা করল। প্রভাতের আলো ছড়িয়ে পড়তেই সে লিং কাং-এর ঘরে গেল। কিন্তু বিছানায় কাউকে দেখতে পেল না। লিং কাং বহু আগে উঠে প্রশাসনিক কাজে নিযুক্ত হয়ে গেছে।

দু পেং বিস্ময়ে স্থির দৃষ্টিতে রাত চেনের হাতে থাকা ছুরিটির দিকে তাকিয়ে ছিল। হঠাৎ মনে পড়ল, বাস্তবের সঙ্গে ভার্চুয়াল জগতের মিশে যাওয়া সেই মুহূর্তের কথা। তার মনে প্রবল বিস্ময় জাগল—“তুমি... তোমার ছুরিটা তো খেলার জগত থেকে বাস্তবে এসেছে...” দু পেং অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠল।

আ ছোং, তেমুরকে ধরে তাঁবুতে ফিরল। ভিতরে গিয়ে দেখে, মেঝেতে লণ্ডভণ্ড দশা, আসবাবপত্র এলোপাথাড়ি পড়ে রয়েছে, সর্বত্র গুলির চিহ্ন।

হল-এর কণ্ঠ শুনে, আগে যার মুখে উত্তেজনার ছায়া ছিল, সেই শিলার মুখে এবার উচ্ছ্বাসের আভাস ফুটে উঠল।

ভিক্ষু জানত না কেন সু শিন ‘গ্য জি’ নবজাগরণের হলে শাখা খুলতে এসেছে, তাই তার প্রতিক্রিয়াটা খানিকটা দেরি হয়ে গিয়েছিল। সে যখন সিঁড়ি বেয়ে নেমে একতলার উত্তর দরজার কর্মী প্রবেশপথে এল, তখন সু শিন অনেকক্ষণ ধরেই কঠিন মুখে লিফটের সামনে অপেক্ষা করছিল।

“কি খেতে চাও? কোনটা রক্ত বাড়ায়?” তাং ইয়া ওয়েন হাসপাতালের জীবাণুনাশকের গন্ধে অভ্যস্ত নয়, কথা বলতে বলতে বাইরে যাওয়ার জন্য ব্যাগটা তুলল, ঠিক সেই সময় প্রবল ক্রোধে মুখ ঝামটা দিয়ে ঢুকল সু নিং, এবং তাদের মুখোমুখি দেখা হয়ে গেল।

যারা অনুশীলনে ক্লান্ত, তৃষ্ণায় জিহ্বা শুকিয়ে গেছে, মুখ লাল হয়ে উঠেছে, তারা দেখতে পেল কাঠের পাত্র বোঝাই গাড়ি প্রবেশ করছে। সবাই কাজ থামিয়ে তাকিয়ে রইল। যখন সেই পাত্রগুলি নামানো হলো, তাদের মুখে প্রত্যাশার ছাপ আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

যদিও মেঘলা আকাশের মনমুগ্ধকর রক্তধারা সাধারণ নয়, তবে এটা স্বর্গীয় ফিনিক্সের রক্ত। সে সেটা হজম করতে পারবে কিনা, সেটাই এখন প্রধান প্রশ্ন।

বর্বর জাতির ধনীদের প্রতি ঈর্ষান্বিত, ধ্বংসাত্মক মনোভাবটি খুব ভালো জানতেন লি ওয়েই। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, তার পরিকল্পনার কারণে যারা হয়তো বেঁচে যেতে পারত, সেই গলীয়রা নেদারল্যান্ডসে গিয়ে প্রাণ হারাবে।

লিউ হং গভীরভাবে লিউ শুয়েনের দিকে তাকাল, তার কণ্ঠে আন্তরিকতার ছোঁয়া। তার কথায় উপস্থিত সবার হৃদয় কেঁপে উঠল, হৃদস্পন্দন থেমে যেতে বসল।

হঠাৎই বিশাল নেকড়ের মুখ থেকে একগুচ্ছ রক্তলাল শক্তির বল বেরিয়ে এল, ক্রমশ আকারে বাড়তে বাড়তে শত মিটার ওপরে উঠল, যেন রক্তিম চাঁদ। উপত্যকা জুড়ে লাল আলো ছড়িয়ে পড়ল।

রক্তিম সূর্য দিগন্ত ছুঁয়ে উঠছে। সুর্যাং ইউ ফেং কোম্পানির আঙিনায় বসে, ছোট্ট প্রাচীরের ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে দেখল, দৃশ্যটি কতটা স্পষ্ট।

“এটা তো অনেক বড় কথা,” ড্রাগন জুন কথা ঘুরিয়ে দিল, হান বিংবিং-এর অপহরণ সংক্রান্ত খবর সংক্ষেপে বলে দিল।

তার মুখভঙ্গি ছিল স্পষ্ট, অপরূপ দৃষ্টিতে দৃঢ়তা। সে জানত, কিছু না বললে মামা ছাড়বে না।

গম্ভীর কণ্ঠের সেই পুরুষ কৃষ্ণাঙ্গ নয়, বরং অসমান ত্বক আরও বেশি চীনা বংশোদ্ভূত মনে হয়। চিয়াং চিউ অনুমান করল, এটাই নিশ্চয়ই গন মোটা-র বন্ধু এবং দোকানটির মালিকও। তবে এখন সে অপরিচিত কারও পায়ের নিচে, বুঝতে পারল, হয়তো গ্যাংস্টারদের পাল্লায় পড়েছে।

আকাশে এক ঝলক আলোয় কালো বালি হাওয়ায় মিলিয়ে গেল। বাই মু চমকে উঠল—এ ‘ঔষধ দিদিমা’ বুঝি সত্যিই আকাশে উড়বেন।

এই কথা বলে সুর্যাং সরাসরি নিজের বাসায় চলে গেল। পুরো পথ, সে মিয়েনচুয়ানের বিষয়টি নিয়েই ভাবছিল।

নিং জিয়ানগুয়া স্পষ্ট করে কথা বলার পর, যারা সন্দেহ পোষণ করছিল, তারা আর প্রশ্ন তুলল না, একে একে ছড়িয়ে পড়ল।

অদৃশ্য সুতোয় বাঁধা লু শানের চামড়ায় প্যাঁচিয়ে গেল, সে নড়াচড়া করতে পারল না। কিন্তু দুজনের শক্তির ব্যবধান এতটাই বেশি যে, লু শান প্রাণপণে চেষ্টা করেও ডফ্লামিনগো-র বাধন থেকে নিজেকে মুক্ত করতে পারছিল না।