ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় — তরবারির সমাধি-নির্ঝর রহস্যের দ্বার উন্মোচিত
“সু শি-মেই, হাহাহা! শেষ পর্যন্ত আমি তলোয়ারের সমাধির গোপন স্থানের রহস্য উন্মোচন করতে সফল হয়েছি!”
“প্রবেশ করতে হলে শত পাউন্ড আত্মিক পাথর খরচ করতে হবে, সর্বোচ্চ প্রবেশের অনুমতি ভিত্তি স্থাপনের চূড়ান্ত পর্যায়ে; আমি ভিতরে সাধকদের আচরণ অনুযায়ী কিছু পুরস্কার দেব।”
“সাধকরা কিভাবে আত্মিক পাথর নিয়ে এখানে আসবে, সে দায়িত্ব পুরোপুরি তোমার উপর ছেড়ে দিলাম!”
সু ই-সিন একে একে উকি-চি পাঠানো বার্তাগুলো পড়তে লাগল; বার্তার বিষয়বস্তু স্পষ্ট হলে মনে মনে একটু বিদ্রুপ করল: উকি-শি, তুমি যেন টিকিট লাগবে এমন কোনো খেলার স্তর খুলে ফেলেছ।
তবে কাজটি মোটেও কঠিন নয়; সু ই-সিন দৃষ্টি দিল তলোয়ারের দিকে, নরম স্বরে বলল, “লিং-শিয়াও সঞ্জুন, আপনার কাছে একটি কাজ চাইতে পারি কি না জানি না…”
লিং-শিয়াও সঞ্জুন শুনেই বললেন, “তুমি প্রস্তুতি নাও তলোয়ারের সমাধির গোপন স্থানে যাওয়ার জন্য, আমি হাও-ইউ সঞ্জুনের সঙ্গে আলোচনা করতে যাচ্ছি।”
সু ই-সিন তৎক্ষণাৎ লিং-শিয়াও সঞ্জুনের ভাষাগত সীমা অব্যাহত করল, তলোয়ারটি ধর্মগুরুদের বাসভবনের দিকে উড়ে যেতে দেখে বিদায় জানাল।
এরপর সে পশু নিয়ন্ত্রণ শিখরে ছুটি নিতে গেল, নিজের দায়িত্বে থাকা যন্ত্রণা আগের অবস্থায় ফিরিয়ে দিল।
…
“সু সাথী, ওরা ওদিকে খুবই উদ্বিগ্ন, এখন আত্মিক পাথরের দামের চেয়ে মাত্র দুইটি নিম্নমানের পাথরে একেকটি পশু খাদ্য বড়ি বিক্রি করছে।”
“শি সাথী, তোমার কাছে এখনো বিক্রি না হওয়া বড়িগুলো কি ফেরত দিবে?”
“প্রয়োজন নেই, আমি রেখে দেব, ভবিষ্যতে ধীরে ধীরে বিক্রি করব, দাম একদিন বেড়ে যাবে।”
“ঠিক আছে, দাম আরও কমাতে গেলে বিপদ আসতে পারে।” সু ই-সিন এভাবে বলল, কারণ সে শিগগিরই তলোয়ারের সমাধির গোপন স্থানে যাবে, সম্প্রতি বড়ি প্রস্তুতের সময় নেই।
“পশুর মাংসের দাম এত বেশি, দুইটি নিম্নমানের পাথরে বড়ি বিক্রি করলে তারা নিশ্চিত লোকসান করবে। যদি আমার ভাগ্য ভালো ও মূলধন বেশি থাকত, আরও কিনতাম, পরে বিক্রি করে ভালো লাভ করতাম।”
সু ই-সিন শুধু একটু হাসল, কিছু বলল না। তার তৈরি বড়িগুলো, ভূমিগত আগুন ও শ্রম বাদ দিলে, মাত্র একটি নিম্নমানের পাথরে দশটি তৈরি করা যায়।
কিন্তু লিং-শিয়াও ধর্মগুরুর এই কৌশলে তাদের নিশ্চিত লোকসান হচ্ছে, উদ্দেশ্য হলো কম দামে, যাদের মূলধন বেশি তারা দাম কমাতে কমাতে প্রতিদ্বন্দ্বীদের বের করে দিতে চায়।
যদি সু ই-সিনের পেছনে শক্তিশালী কেউ থাকত, সে নিশ্চয়ই শেষ পর্যন্ত লড়ত, কিন্তু তার কোনো শক্তিশালী সমর্থন নেই, আসল তদন্ত হলে তার ওপরই সব দায় পড়বে। নিজের নিরাপত্তার জন্য, সু ই-সিন আপাতত এই লড়াই থেকে সরে দাঁড়াল।
তলোয়ারের সমাধির গোপন স্থান নিয়ে, লিং-শিয়াও ধর্মগুরুর সাধকদের পাঠানোর ও সমন্বয়ের দায়িত্ব তাকেই প্রদান করল।
তবে স্পষ্ট, উকি-চির প্রয়োজনীয় আত্মিক পাথরের পরিমাণ মোটেও কম নয়; তাই অন্য শক্তিগুলোকে যুক্ত করা আরও যুক্তিযুক্ত।
শি-শিয়াও-শেং অত্যন্ত কথা বলা মানুষ, সু ই-সিন এ খবরটি অপ্রত্যাশিতভাবে তাকে জানাল, স্পষ্ট করে বলল, সে নিজেও খবরের সত্যতা জানে না, এবং তাদের ব্যবসার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই, অর্থাৎ এ ব্যাপারে গোপনীয়তা প্রয়োজন নেই।
…
“তুমি কোথায়? দ্রুত লিং-শিয়াও ধর্মগুরুর প্রবেশদ্বারে আসো।” সু ই-সিন appena শি-শিয়াও-শেংকে গোপন স্থানের গুজব জানাল, তখনই লিং-শিয়াও ধর্মগুরু চুক্তির মাধ্যমে বার্তা পাঠাল।
“এখনই আসছি।” সু ই-সিন বুঝতে পারল, গোপন স্থান মানেই সুযোগ, যারা আগে যেতে পারবে, তারা আরও সুযোগ পাবে।
সে লিং-শিয়াও ধর্মগুরুর কাজের দক্ষতায় মুগ্ধ হলো, ছোট কালো হাঁস তাকে দ্রুত ফিরিয়ে নিয়ে গেল।
পৌঁছানোর পর, দেখল এক ফ্লাইং শিপে সাত-আটজন আত্মার-আধার ধর্মগুরু দাঁড়িয়ে আছেন, যার মধ্যে ছিলেন ধর্মগুরু হাও-ইউ, আগের তদন্তের অউ-লান ধর্মগুরু, পশু নিয়ন্ত্রণ শিখরের প্রধান নান-চিন ধর্মগুরু, ঝেং-জিয়ান-চেনের শিক্ষক চাও-ইয়াং ধর্মগুরু ইত্যাদি।
সু ই-সিন ফ্লাইং শিপে উঠল, মুখে বিনয়ের হাসি নিয়ে বলল, “সবাইকে ধন্যবাদ আমার জন্য অপেক্ষা করার জন্য।”
“কোনো সমস্যা নেই।” হাও-ইউ ধর্মগুরু শুধু সংক্ষেপে উত্তর দিলেন, আর কিছু বললেন না।
আত্মার-আধার ধর্মগুরু ফ্লাইং শিপ চালালে, যদিও তাদের গতি রূপান্তর সাধকদের মতো নয়, তবে স্বর্ণ বড়ি সাধকদের তুলনায় অনেক দ্রুত।
সু ই-সিন নিজের উপস্থিতি কমিয়ে, নিরবে কোণায় বসে একদিন একরাত ধ্যানে কাটাল, ফ্লাইং শিপ তলোয়ারের সমাধির গোপন স্থানের কাছে পৌঁছাল।
…
অউ-লান ধর্মগুরু প্রথম বললেন, “সত্যিই সেই দিন দেখা দৃশ্যের তুলনায় অনেক আলাদা।”
হাও-ইউ ধর্মগুরু গম্ভীর মুখে বললেন, “লিং-শিয়াও পূর্বজের কথা ঠিক, এখানে এক অদ্ভুত স্থান তৈরি হয়েছে, গোপন স্থানের মতো।”
“চলুন চেষ্টা করি, দেখি কি প্রবেশ করা যায়।”
সব ধর্মগুরু নিজ নিজ কৌশল প্রয়োগ করে, আত্মিক শক্তি দিয়ে গোপন স্থানের প্রবেশদ্বার খুলতে চেষ্টা করল।
অনেক চেষ্টা করেও ফল পেল না, একা আত্মিক শক্তি প্রয়োগে বা দলবদ্ধভাবে, কোনোটিই দরজা খুলতে পারল না।
“দেখা যাচ্ছে, এই গোপন স্থানে জোর করে প্রবেশের উপায় নেই।”
সবাই চেয়েছিল নিজেদের শক্তিতে গোপন স্থান খুলে, প্রবেশের অধিকার নিজেদের হাতে নিতে।
“লিং-শিয়াও ধর্মগুরু যে বস্তু বলেছিলেন, তা দিয়ে চেষ্টা করি।”
লিং-শিয়াও ধর্মগুরু ও হাও-ইউ ধর্মগুরু কেবল আত্মিক পাথরের কথা বলেননি, আরও কিছু বস্তুর নামও উল্লেখ করেছিলেন।
অউ-লান ধর্মগুরু প্রথম একটি উচ্চমানের পাথর বের করলেন, পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা সু ই-সিন দেখল, গোপন স্থান সেই পাথর নিল, কিন্তু দরজা খুলল না।
হাও-ইউ ধর্মগুরু আরও কয়েকটি উচ্চমানের পাথর দিয়ে পরীক্ষা করলেন, ফল একই।
এ দেখে সু ই-সিনের চোখ লাল হয়ে উঠল; তার এতদিনের সংগ্রহে কেবল দু’টি উচ্চমানের পাথর আছে। উকি-চি তো কয়েকবারেই পাথর দিয়ে বেশ লাভ করে নিয়েছেন।
সে উকি-চিকে বার্তা দিল, “পাথর, দেখা মাত্র সবার ভাগ।”
উকি-চি হাহাকার করে বলল, “আমি কৃপণ নই, কিন্তু সত্যিই ভাগ দিতে পারছি না, ওরা বারবার আঘাত করেছে, আমি প্রায় দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিলাম, তুমি ওদের বলোনি, যেন গোপন স্থানে আঘাত না করে?”
উকি-চির অভিযোগে, সু ই-সিনের ঈর্ষা কিছুটা কমে গেল।
সব ধর্মগুরু পাথর দিয়ে ব্যর্থ হলে, বিভিন্ন উপাদান ঢোকাতে চেষ্টা করল।
কিন্তু কোনো উপাদান ঢোকানো গেল না, অবশেষে হাও-ইউ ধর্মগুরু একটি মুষ্টি-আকারের আত্মিক পাথর তুললেন, সেটি মুহূর্তেই গোপন স্থানে মিলিয়ে গেল, সামনে ঝলমলে নক্ষত্র-আকাশের মতো এক ত্রাণদ্বার খুলে গেল।
হাও-ইউ ধর্মগুরু আনন্দিত মুখে বললেন, “আত্মিক পাথর দিয়ে দরজা খোলা যায়!”
বলেই তিনি পা বাড়ালেন ত্রাণদ্বারের দিকে।
কিন্তু ত্রাণদ্বারে স্পর্শ করতেই এক প্রবল শক্তি তাঁকে ছিটকে দিল, সাথে শীতল শব্দ শোনা গেল, “শক্তি অনুমোদন নেই, প্রবেশ নিষেধ।”
শব্দের সাথে সাথে ত্রাণদ্বার বন্ধ হয়ে গেল।
ব্যর্থ ধর্মগুরুরা তখন ধীরে ধীরে দৃষ্টি দিল পেছনে, লিং-শিয়াও তলোয়ার বহন করা সু ই-সিনের দিকে।
হাও-ইউ ধর্মগুরু আরও একটি মুষ্টি-আকারের আত্মিক পাথর সু ই-সিনের হাতে দিলেন, বললেন, “সু ই-সিন, তুমি এবার গোপন স্থানে প্রবেশ করো; বেরিয়ে এসে যা কিছু ঘটেছে, সব বিস্তারিতভাবে আমাদের জানাবে।”
“ঠিক আছে!” সু ই-সিন হাসিমুখে বিনামূল্যে পাওয়া আত্মিক পাথর হাতে নিয়ে সামনে পা বাড়াল।