প্রথম খণ্ড ১২৭তম অধ্যায়: আন শহরের এতিম
যখন সবাই ভেবেছিল যে ঘরের ভেতর কেউ নেই এবং ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই রুশিউ তার কান কিছুটা নড়ালো। সে অত্যন্ত সূক্ষ্ম একটি শব্দ শুনতে পেল, যা অনেকটা সদ্যোজাত ইঁদুরের কিচিরমিচির শব্দের মতো।
রুয়ান ইউয়ানের তাড়াহুড়ো করে ঘরে ঢোকার পিঠের দিকে তাকিয়ে হে ইউয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, যা তার ভ্রু পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল! সম্ভবত সে নিজেও খেয়াল করেনি যে, যখনই সে নার্ভাস বা অপরাধবোধে ভোগে, তখনই সে কারো চোখের দিকে তাকাতে পারে না। ঠিক যেমন গতবার ল ফার্মে হয়েছিল, সে কতটা বিভ্রান্ত হওয়া সত্ত্বেও শান্ত থাকার ভান করছিল।
সেগুলো কেন্দ্রের পদ্ম ফুলের ভাস্কর্যের দিকে মুখ করে জল ছিটাচ্ছিল, যার ফলে এক অদ্ভুত দৃশ্যের সৃষ্টি হয়েছিল।
স্টার্ক কাজের জন্য পরা চশমাটি খুললেন এবং উজ্জ্বল ত্রিভুজাকৃতি রিঅ্যাক্টরটি বের করে কোর-এর ভেতরে স্থাপন করলেন।
এই মুহূর্তে রাস্তার জম্বিদের সংখ্যা স্বাভাবিকের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি ছিল; মনে হচ্ছিল শহরের সমস্ত জম্বিই যেন ওয়ানগুও হোটেলের দিকে ভিড় করছে।
পরিবার তাদের এত দিন ধরে লালন-পালন করেছে, কেবল আশা ছিল যে তারা কিছু করবে, প্রাসাদে প্রবেশ করা তো এমন কোনো বড় বিষয় নয়।
ক্রিসের ছত্রাক-প্রভুকে খোঁজার পথে এটি বাধা হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু কে ভেবেছিল যে এটি একজন ওয়্যারউলফ খেলোয়াড়ের নিয়ন্ত্রণে চলে আসবে এবং তাকে এখানে নিয়ে আসবে।
স্মৃতি যেন উত্তপ্ত আগুনের মতো লিউ গেলিঙের হৃদয়ে জ্বলছিল। তার জলভরা চোখ দুটি তার চোখের নিচ থেকে গড়িয়ে তার কণ্ঠমণির ওপর এসে পড়ল।
আবারও মাসিক হিসাব পরীক্ষার দিন এসেছে, দলের প্রধান হিসেবে দিজাং কেবল এই দিনেই কারখানায় আসেন।
এই সময়ে লু ফ্যানঝৌ মাঠে কয়েকজন প্রেতাত্মার সাথে লড়াইয়ে ব্যস্ত ছিলেন, তাই এইদিকের বিপদ তিনি লক্ষ্যই করেননি।
অবশ্যই, কিন মেংইয়াওয়ের লক্ষ্য কেবল এই সামান্য ক্ষতিসাধন ছিল না। একটি বড় চালের আঘাত যতই শক্তিশালী হোক না কেন, বর্তমানের জুন মোশাওকে এক আঘাতেই শেষ করা অসম্ভব। তাছাড়া এটি ছিল একটি বিশেষ দক্ষতা; তার কেবল প্রয়োজন ছিল এই দক্ষতার সাথে যুক্ত骑士ের চার্জের মতো গতি।
কিছুক্ষণ পরেই লি বিং ফিরে এলেন এবং ইন জিয়াওরু এই ঘটনাটি মজার গল্প হিসেবে লি বিংয়ের কাছে বলতে লাগলেন।
বিশ মিনিট পর গাড়িটি শহরের একটি বড় ফুলের দোকানের সামনে থামল। ইয়ে মোশিং গাড়ি থেকে নেমে ভেতরে গেলেন এবং কিছুক্ষণ পর এক তোড়া লাল গোলাপ নিয়ে বেরিয়ে এলেন, যা তার পুরো মুখ ঢেকে ফেলেছিল। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে সেখানে অন্তত নিরানব্বইটি গোলাপ ছিল।
সং চেনের কথায় কিছুটা প্রশান্তি ও কিছুটা স্বাভাবিকতা ছিল, যেন তিনি অনেক আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন। কোনো কথাই বা কোনো পরিকল্পনাই তাকে তার মত পরিবর্তন করতে বাধ্য করতে পারবে না।
চি জিজিয়ানের মতো সুদর্শন, অত্যন্ত মেধাবী এবং বিত্তবান পুরুষের ক্ষেত্রে জীবনসঙ্গী নির্বাচনের বিষয়টি স্বাভাবিকভাবেই বেশ রোমাঞ্চকর ছিল।
ইন জিয়াওরুও প্রথমবারের মতো এত শান্ত ছিল। পুরো যাত্রাপথ যেন একটি নির্বাক নাটকের মতো কাটল।
হঠাৎ বড় দায়িত্ব পেয়ে টাং জিংশিন এবং ওয়াং হুয়ান উত্তেজনায় কোনো প্রশ্ন না করেই টাকা নিয়ে দৌড় দিল।
লিন ইকে চলে যাওয়ার কোনো লক্ষণ না দেখে বড় ভূতটির মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। তার সামনে এত শান্ত থাকা কোনো সাধারণ মানুষের কাজ নয়, এই লোক নিশ্চয়ই একজন দক্ষ খেলোয়াড় এবং হান কুইয়ের মতো লোকেদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
কিংহে চেন বংশের মতো অভিজাত পরিবারগুলো সাধারণ ধনী পরিবারের চেয়ে আলাদা। অভিজাত পরিবারের লোকসংখ্যা অনেক বেশি থাকে, তাই মাথাপিছু সম্পদ হয়তো সাধারণ ধনী পরিবারের মতোই।
দুপুরে লিন চা হাসপাতালের ক্যান্টিন থেকে দুপুরের খাবার কিনলেন। ওয়ার্ডে ফেরার পথে তিনি নিজেকে সামলাতে না পেরে ফোনটি বের করে একবার দেখলেন।
তারা আবারও চিৎকার করে উঠল, একে অপরের চোখের দিকে তাকিয়ে তাদের মধ্যে কেবল অসহায়ত্ব ফুটে উঠল। তারা সবসময়ই নিজেদের খুব বুদ্ধিমান ও চতুর মনে করত, কিন্তু বাস্তবতা ছিল ভিন্ন। কেউই আসলে অতটা শক্তিশালী নয় এবং কেউ চিরকাল একে অপরের সাথে এভাবে কথা বলে যেতে পারে না।
এই কথা শুনে ই ঝুওর মুখ মুহূর্তেই বদলে গেল, তার সুন্দর ভ্রু দুটি কুঁচকে গেল। "বাইটেং ভাই কি ইদানীং খুব অবসর সময় কাটাচ্ছেন?" গত রাতে সে বাইটেংয়ের কাছে ফোন করেছিল, চেয়েছিল সে যেন তার সাথে স্কি করতে আসে। কিন্তু সে স্পষ্টতই বলেছিল যে তার কাজ খুব বেশি, সময় বের করা অসম্ভব। নাহলে তাকে এমন মনমরা হয়ে থাকতে হতো না।