প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: জীবন কল্যাণ মহা ঔষধালয়
城গেটের সামনে।
চু ইয়ুনফে ধীরে ধীরে গ্য বু ইউর কাছে এগিয়ে গিয়ে বলল, “আমরা সামনের পাঁচ লি দূরে সরকারী সড়কে ডাকাতদের হাতে আক্রান্ত হয়েছিলাম। ঝেনবেই রাজপ্রাসাদের কয়েকজন প্রহরী নিহত হয়েছে। অনুগ্রহ করে, মহাশয়, কিছু লোক পাঠিয়ে মৃতদেহগুলো সংগ্রহ করে নিয়ে যান।”
বলতে বলতেই সে বুকপকেট থেকে পঞ্চাশ তোলা ওজনের রৌপ্য মুদ্রার একটি খণ্ড বের করে দিল, আবার বলল, “কয়েকটি পাতলা কফিন তৈরি করান, যেন তাদের যথাযথভাবে সমাধিস্থ করা যায়। এছাড়া, কয়েকজন ডাকাতের মৃতদেহও পড়ে আছে, সেগুলো কোন পাহাড়ি গোষ্ঠীর লোক, দয়া করে খোঁজ নিয়ে দেখুন।”
গ্য বু ইউর মুখ শুকিয়ে গেল এই কথা শুনে। নিজের নিয়ন্ত্রণাধীন এলাকায় এমন ডাকাতি, তাও আবার ঝেনবেই রাজপরিবারের লোকজনকে আঘাত করা হয়েছে, তার দোষ এড়ানোর উপায় নেই। মনে মনে সে দুঃখ করল, এই অপদার্থ ডাকাতদের দিন ফুরিয়ে এসেছে, এমন সাহস কার, রাজপরিবারের মানুষদের শত্রু করে? এবং একই সঙ্গে সে কল্পনা করল, যদি এখন নিজেকে প্রমাণ করতে পারে, হয়ত ভাগ্য ফিরতে পারে।
“আপনাদের কথা অবশ্যই পালন করব!” মুখে বিনয়ের সঙ্গে বলল গ্য বু ইউ, কিন্তু সে রৌপ্য মুদ্রাটি নেয়ার সাহস পেল না।
চু ইয়ুনফে আর কিছু না বলে জোর করে গ্য বু ইউর হাতে রৌপ্যটি গুঁজে দিয়ে ঘোড়ার লাগাম ধরে লু শিউ ও তার সঙ্গীদের পিছু নিল।
চি ঝৌ নগর, জিমিন মহাউষধালয়।
চিকিৎসা কক্ষে বসে আছেন ষাট ছুঁই ছুঁই এক প্রবীণ, এখানে সুপরিচিত চিকিৎসক চি ঝি ইউ। তিনি কারও নাড়ি দেখছিলেন।
লু শিউ কয়েকজনকে সঙ্গে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন। তাদের একজন দাসী, ছোট হো, এক তরুণীকে ধরে আছেন—তরুণীর মুখের রঙ মলিন, ঠোঁটে প্রাণহীনতা, দেখে চি ঝি ইউ বুঝলেন, বড় ধরনের চিকিৎসার সুযোগ এসেছে।
তিনি লু শিউকে চিনতেন, যদিও তার চোখে লু শিউ ছিল এক বাউণ্ডুলে, বিশেষ পছন্দের ব্যক্তি নয়। আজ অবশ্য অদ্ভুত লাগল—লু শিউকে দেখে মনে হচ্ছে, কোথায় যেন পরিবর্তন এসেছে, কিন্তু ঠিক ধরতে পারলেন না কোথায়।
“নাকি সে আজ আমাকে ব্যবসা দিচ্ছে বলেই ভালো লাগছে?” মনে মনে ভাবলেন চি ঝি ইউ।
সু লিং ছোট হোর সহায়তায় চি ঝি ইউর সামনে টেবিলের পাশে বসলেন, হাত রাখলেন নাড়ি দেখার বালিশে।
চি ঝি ইউ রোগীর অবস্থা জেনে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে নাড়ি দেখলেন, সব বুঝে নিয়ে কোমল গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “কোথাও এখনও অসুস্থতা বোধ করছেন?”
প্রশ্ন শুনে সু লিং কিছুক্ষণ নীরব, কারণ শরীরের অস্বস্তির স্থানই এত বেশি। একটু ভেবে বললেন, “জলে ডুবে গিয়ে প্রাণ ছিল না, ভাগ্যিস লু শিউ সময়মতো সাহায্য করেছিলেন, নইলে বেঁচে ফিরতাম না। এখন কেবল বুকে ব্যথা।”
শুনে লু শিউ বুঝল, এ ব্যথা তার সিপিআর করার চাপে। বেশি কিছু বলার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু কন্যা লজ্জা পেতে পারে ভেবে চুপ রইল।
চি ঝি ইউও কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়। বেশ খানিকক্ষণ ভেবে নিশ্চিত হলেন, বুকের ব্যথা সম্ভবত জল গিলেই হয়েছে। দাড়ি চুলকে চুপ রইলেন, বাকিটা বলার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
“এখন গলা শুকিয়ে আছে, মুখও শুকনো লাগছে,” আবার বলল সু লিং।
লু শিউ মনে পড়ল, জল থেকে ওঠার পর থেকে সু লিং এখনো এক ফোঁটা জলও পান করেননি। সে দৌড়ে বেরিয়ে গিয়ে ওষুধালয়ের কর্মচারীর কাছে গিয়ে এক পাত্র চা নিয়ে এল।
এদিকে চি ঝি ইউ প্রেসক্রিপশন লিখছিলেন, দেখলেন লু শিউ চা নিয়ে এসেছে—ভাবলেন, নাকি ওটা তার নিজের জন্য? কিন্তু লু শিউ জল ঢেলে ছোট হোকে পাশ কাটিয়ে সরাসরি সু লিংয়ের হাতে দিল।
সু লিংয়ের গলা আগুন হয়ে আছে, লু শিউ চা এগিয়ে দিতেই ভদ্রতা ভুলে বড় চুমুকে খেতে লাগলেন। ছোট হো তখন বুঝতে পারল, আসলে দাসীর কাজ তো নিজেকেই করার কথা।
এমন সময় সামনে আরেকটি চায়ের কাপ এল। তাকিয়ে দেখল, লু শিউ সোজা হাতে আরেক কাপ এগিয়ে দিচ্ছে।
“ছোট হো, এসব কাজ আপনাকে করতে দিব কেন?” একটু অস্বস্তি নিয়ে বলল ছোট হো।
“তুমিও তো জলে পড়েছিলে, একটু জল খাও—গা গরম হবে, ঘামও বেরোবে ভালো করে,” লু শিউ চা বাড়াতে বাড়াতে চি ঝি ইউকে বলল, “চিকিৎসক, এমন দিনে জলে পড়লে ঠান্ডা না লাগলেও, ভয় পেলে ঘাম হয়—তারপর ঠান্ডা জল লাগলে অসুখ হতে পারে, ভালো হয় একটু আদা আর লাল চিনি দিয়ে সেদ্ধ করা জল খেলে।”
বলেই সে চি ঝি ইউর প্রেসক্রিপশনের দিকে চোখ রাখল, দেখল অধিকাংশই রক্ত চলাচল, প্রদাহ ও ফুসফুস পরিষ্কারের ওষুধ।
চি ঝি ইউ লু শিউর কথা শুনে যুক্তিসঙ্গত মনে করলেন, আরেকটি হলুদ কাগজে লিখলেন পাঁচ মাশা আদা, দশ মাশা লাল চিনি, পরে চোখ তুলে সু লিংয়ের দিকে তাকিয়ে তিন মাশা শাঁঝাওও যুক্ত করলেন।
লু শিউ প্রেসক্রিপশন সম্পূর্ণ হতে দেখেই কেড়ে নিয়ে পাশে দাঁড়ানো ওষুধবালককে দিল, “আগে এই ঠান্ডা দূর করার ওষুধ রান্না করো, বাকি ওষুধ পরে...”
কথা শেষ করার আগেই দরজার সামনে চু ইয়ুনফেকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল—সে ক্ষুব্ধ চোখে তাকিয়ে আছে।
“কিছু বলব, চিকিৎসক, বাইরে এক সেনাপতি দাঁড়িয়ে আছেন, তার শরীরে তীরের আঘাত লেগেছে, রক্তও পড়ছে, আপনি দয়া করে দেখুন।”
বলতে বলতেই সে এগিয়ে গিয়ে চু ইয়ুনফেকে ধরতে গেল।
কিন্তু চু ইয়ুনফে হাত ছাড়িয়ে নিল, ফলে আঘাতে টান পড়ল, ব্যথায় মুখ বিকৃত হয়ে গেল।
চি ঝি ইউ যথারীতি চু ইয়ুনফের নাড়ি দেখলেন, কিছু জিজ্ঞেস করে ওষুধ লিখে দিলেন—প্রধানত রক্ত চলাচল, প্রদাহনাশক।
লু শিউ জানত, এই যুগের প্রদাহনাশক ওষুধ খুব কার্যকর নয়। যাতে চু ইয়ুনফের ক্ষত থেকে সংক্রমণ না ছড়ায়, সে বলল, “চিকিৎসক, সেনাপতির শরীরে তীরের মাথা পরিষ্কার ছিল না, বাইরে লাগানোর ওষুধ দিন, যাতে ফোঁড়া বেরোয় ও প্রদাহ কমে।”
এর আগে লু শিউ কথা বললেও চি ঝি ইউ কিছু বলেননি, এবার সে আবার প্রেসক্রিপশনে হস্তক্ষেপ করায় চিকিৎসক অসন্তুষ্ট হলেন।
তিনি রুক্ষে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে আপনার পরামর্শ কী, কী ওষুধ দেব?”
লু শিউ জানত, চি ঝি ইউ তাঁর সঙ্গে ঠাট্টা করছেন, তবুও হাসিমুখে বলল, “আপনি জিজ্ঞেস করেছেন বলেই বলছি, তবে আপনার এখানে এসব ওষুধ থাকতে হবে।”
“আপনি বলুন, আমার দোকানে না থাকলে অন্য কোথাও খুঁজে আনব,” চি ঝি ইউ আঙুল দিয়ে টেবিলে ঠুকতে ঠুকতে বললেন।
“সানছি, তিয়ানহং, হোংহুয়া—এগুলো আছে?”
বলেই হাসিমুখে চি ঝি ইউর দিকে তাকাল।
“সানছি সবসময়ই মজুদ থাকে, হোংহুয়াও আছে, কিন্তু তিয়ানহং সহজে পাওয়া যায় না। আপনি জানলেনই বা কী করে এই ওষুধের কথা?” বিস্ময়ে বললেন চি ঝি ইউ।
কারণ তিয়ানহং মানে ইউনানের লাল ওষুধ, তখনো ইউনান বাইয়াও আবিষ্কৃত হয়নি, এই ওষুধ মধ্যভূমিতে খুবই দুষ্প্রাপ্য, বিশেষ করে সেনাবাহিনীতে উচ্চপদস্থদের জন্য রাখা হত।
এ থেকে বোঝা যায়, ওষুধটি শুধু দুষ্প্রাপ্য নয়, দামও প্রচণ্ড বেশি, সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে। বাজারেও খুবই কম দেখা যায়। চি ঝি ইউ ভাবলেন, লু শিউ এ ওষুধের কথা জানল কীভাবে?
চু ইয়ুনফে চি ঝি ইউর মুখ দেখে বুঝল, লু শিউ মিথ্যে বলছে না, সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি যেটার কথা বলছ, ওটা কি তোমার কাছে নেই?”
“আছে তো বটেই, সেনাপতিকে দেবার জন্য যথেষ্ট পরিমাণও আছে; তবে ওটা খুব দুষ্প্রাপ্য, সহজে জোটে না। খুব গুরুতর না হলে আমার পরামর্শ, ব্যবহার না করাই ভালো, কারণ ওষুধটি সত্যিই দুর্লভ,” সোজাসাপ্টা উত্তর দিলেন চি ঝি ইউ।