প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৪৪: ঝড়-ঝাপটায় কাঁপছে

সু চাওইয়াং সু লিংয়ের চিঠিটা দেখামাত্র তার মুখের পেশিগুলো কেঁপে উঠল, তারপর সে শান্তভাবে চিঠিটি নিজের হাতায়ে লুকিয়ে ফেলল এবং বরফশীতল কণ্ঠে বলল, "এই公子 বিষয়টি জেনেছে।"

মলম বা ওয়াইনটি প্যানথার কামফরের বৃদ্ধার লাল চিংড়ির বিনিময়ে পাওয়া গিয়েছিল, যদি এটি সত্যিই পিচ কেবিনের বিনিময়ে ব্যবহার করা হয়, তবে কি এটি ঘুরেফিরে সেই গাছের আত্মাদের মাঝেই থেকে গেল না?

দুটি লাল পেটের সোনালী ফিজেন্ট যেন যৌথভাবে কিংবা লড়াই করতে করতে আকাশে গড়াগড়ি খেল এবং মুহূর্তের মধ্যে সেই লাল সাপটিকে দুটুকরো করে ছিঁড়ে ফেলল।

কেউ ভাবতেও পারেনি যে যুবরাজের লড়াই এখনও শেষ হয়নি, অথচ দ্বিতীয় যুবরাজ এদিকে ফেস লিংয়ের যুদ্ধমঞ্চে উঠে পড়েছেন।

সত্যি বলতে কি,劍 উমিংয়ের বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়ার প্রতি তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই, তার মূল চিন্তা হলো... বাই ছাংকুংয়ের হাতে দুর্বল পয়েন্ট ধরা পড়ার পর সেই বাধ্য হয়ে অর্পণযোগ্য আইস সোল গড জেড।

তিনি হয়তো ভাবেননি যে সাধারণত বাধ্য ও অনুগত চিয়াং শিংমিন-এর এমন এক জোরালো রূপও থাকতে পারে, তার অভিব্যক্তি যেন আটকে যাওয়া কোনো ড্রাইভের মতো বোকা ও স্থবির হয়ে পড়েছিল।

যেহেতু এই গ্রেনেডটি বাতাসে বিস্ফোরিত হয়েছিল, তাই এর সৃষ্ট টুকরোগুলো এবং এর ভেতর অতিরিক্তভাবে যোগ করা লোহার টুকরোগুলো তিনশ ষাট ডিগ্রি কোণে কোনো অন্ধিসন্ধি ছাড়াই এলোমেলোভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল।

আগমনকারী ব্যক্তিটি আর কেউ নন, তিনি হলেন তাং চিংয়া। কাকতালীয়ভাবে তিনি যেইমাত্র অষ্টম শ্রেণির ক্লাসরুমের বাইরে এসে পৌঁছলেন, ঠিক তখনই তিনি শ্যু ইয়ানচৌকে চিয়াং মুয়ুনকে আটকে রাখার দৃশ্যটি দেখতে পেলেন এবং তাদের মধ্যকার কথোপকথনও তার কান থেকে এক ফোঁটাও বাদ যায়নি।

ঝাও হানকে হেঁটে আসতে দেখে তিনি কিছুটা ঘাবড়ে গেলেন, তার একটু আগে লুকিয়ে রাখা বিষ太子-এর নজরে পড়ে যায়নি তো?

তাকে দ্রুত একটি ঘূর্ণাবর্তের মধ্যে টেনে নেওয়া হলো, একের পর এক তীব্র ব্যথা আছড়ে পড়তে লাগল। শ্বাসরুদ্ধকর অবস্থার মধ্যে তিনি হাড় গুঁড়িয়ে যাওয়ার শব্দ শুনতে পেলেন, আর তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলোও যেন স্থানচ্যুত হয়ে গেছে।

ত্সু ইউনিংয়ের সেই রক্ষক ছায়ার সাথে সময় নষ্ট করার কোনো মানসিকতা ছিল না। রক্ষক ছায়াটি ছুটে আসার ঠিক সেই মুহূর্তে, তিনি ইয়ান বংশের বংশগত কৌশল চালনা করলেন। রক্ষক ছায়ার ভূতের মতো অবয়বটি মুহূর্তের মধ্যে থেমে গেল, তারপর তার শক্তি শরীর ভেদ করে বেরিয়ে এসে সবচেয়ে বিশুদ্ধ 玄 শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে ত্সু ইউনিংয়ের শরীরে প্রবাহিত হলো।

এর মধ্যকার এই তারতম্য, যার আইকিউ ঋণাত্মক নয়, সে-ই এটি বুঝতে পারবে। তিনি নিজের কতটুকু অভ্যন্তরীণ শক্তি তার মধ্যে সঞ্চারিত করেছেন, তা নিজের পায়ের আঙুল দিয়েও অনুমান করা সম্ভব।

সৌভাগ্যবশত, তৃতীয় যুবরাজ শেষ পর্যন্ত ওয়েন ইউয়ানকে অবমূল্যায়ন করেননি এবং তাকে এমন কোনো আত্মত্যাগী বীর বানিয়ে দেননি, যিনি বন্ধুর প্রেমের জন্য নিজের জীবন বিসর্জন দিতে প্রস্তুত এবং নিজের দুর্বল শরীর দিয়ে বন্ধুর বিপদে বুক পেতে দিতে পিছপা হন না।

সব মিলিয়ে আয় গিয়ে দাঁড়ায় প্রায় এক কোটি ইউয়ানে। এই কোটি কোটি টাকার বার্ষিক আয়ের ছয় থেকে সত্তর মিলিয়ন ইউয়ান সান হু-র পকেটে ঢোকে, আর বাকিটা মূল গ্যাং সদস্যদের মধ্যে বিতরণ করা হয়। কীভাবে ভাগ হবে, সান হু কখনো এসব বিষয়ে মাথা ঘামান না।

উঠোনে প্রবেশ করতেই দেখা গেল, উঁচু ছায়া স্ক্রিনের গায়ে একটি বড় “喜” (শুভ) অক্ষর সাঁটানো রয়েছে। একটি দুশো ওয়াটের বড় বাল্ব উঠোনটিকে দিনদুপুরের মতো উজ্জ্বল করে রেখেছে, আর মূল ঘর এবং পার্শ্ববর্তী ঘরগুলোর জানালার কাচে সাঁটানো রয়েছে লাল রঙের, উৎসবমুখর কাটাকোটা ডিজাইনে ভরপুর কাগজ।

"পুত্র, চমৎকার! তোমার তরবারি চালার কৌশল আরও অনেক উন্নত হয়েছে, অনুমান করা যায় আর দুই মাস পর সপ্তম স্তরে পৌঁছাতে পারবে," লিউ সিয়াওথিয়ান হেসে হেসে বললেন।

ইয়ে শিংঝু চলে যাওয়ার পর বেশিক্ষণ হয়নি, আরেক উপ-টাউন মেয়র লিয়াও শিফেংও কাজের রিপোর্ট দিতে এলেন। তার রিপোর্টের বিষয়বস্তুও ছিল গ্রামগুলোকে সংযুক্তকারী রাস্তাঘাট সংক্রান্ত সমস্যা, আর তার বক্তব্য ইয়ে শিংঝুর সঙ্গে প্রায় হুবহু মিলে যাচ্ছিল। লিন জিনহং সত্যিই কিছুটা সন্দেহ করছিলেন যে এই দুজনে আগে থেকেই কোনো গোপন শলা করেছিল কিনা, তা না হলে তাদের কথার এত মিল হওয়া অসম্ভব ছিল।

ইউ সংইউনের আবেগগুলো ছিল সবচেয়ে জটিল; একদিকে যেমন তার মনে হচ্ছিল সে চরম অবিচারের শিকার হয়েছে এবং পেটে অজস্র অভিযোগ জমে আছে, অন্যদিকে তেমনি তার নিজের ভেতরেই এক গভীর আতঙ্ক কাজ করছিল—সে যে "বিপদ" ডেকে এনেছে, তার মাত্রা আসলে কতখানি গুরুতর তা সে নিজেই জানতো না। সামনেই এক বিরাট ও গুরুত্বপূর্ণ মিশন, তাই সে না জানার ভান করে বোকা সেজেই থাকার সিদ্ধান্ত নিল। তাছাড়া, "নম্বর ওয়ান" এবং প্রশিক্ষক স্বয়ং যখন শিও ইয়ার্ডের ঘাঁটিতে এসে পৌঁছেছেন, তার মানে এই দুই মহা পরাক্রমশালী দেবতা তাদের ভুলত্রুটি নিয়ে আর কোনো কাটাছেঁড়া করতে চাননি।

আও ইউনসি ম্যাগাজিন থেকে মুখ তুললেন এবং শব্দের উৎসের দিকে তাকাতেই তার চোখে পড়ল একটি পরিচিত, সুদর্শন পুরুষের মুখাবয়ব।

ডুগু জিয়ানমো তাঁবুতে প্রবেশ করেই পিঠের মানুষটিকে মাটিতে নামিয়ে রাখলেন। দেখা গেল সেটি একটি মৃতদেহ, আর মৃত ব্যক্তিটি আর কেউ নন, ইউয়িং গেটের ইউয়িং লেং।