প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৮২ দীর্ঘ ইতিহাসের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান

যদিও সে জানে, তার এবং এমিলিয়ার মধ্যে যা ঘটেছে, তবুও সে সম্ভবত এখনকার মতোই নিরুত্তাপ থাকত।
“থাক, আগে ওদের শেষ করি, তারপর পুরো করিডর পেরিয়ে দেখি কী হয়,” ইয়াকং হাত নেড়ে যুদ্ধের সংকেত দিল। এখন থেকে পথ ইয়াকংয়ের জানা নয়, সম্পূর্ণ অজানা এক গন্তব্য।
তবে সে নিশ্চিত, মোগাদা ও তার সঙ্গীরা এখন এমন কিছু দাবি করবে, যা খুবই কঠিন হবে, এবং তাদের তা মেনে নিতে হবে।
দুঃখের বিষয়, তাদের সামনে রয়েছে তিনজন কিংবদন্তি যোদ্ধা, যারা একত্রে, অটুট সহযোগিতায়, বিপদ ছাড়াই প্রতিপক্ষকে পরাজিত করল।
পঞ্চম দিনে, ইয়াং হাও সেনাপতি সিয়াও শিউয়ান, লিউ ডান দুইজন ক্যাভালরি অধিনায়ক এবং অন্যান্য কর্মকর্তাদের শিবিরে ডাকল। চীন শুবাও সবাইকে তার আগেই প্রস্তুত করা ‘সেনা শৃঙ্খলার আটটি নিয়ম’ বিলি করল।
তবে যখন সে তার বুকে হাত দিয়েছে, এবং চারপাতার কথায় বোঝা যায় এটা একাধিকবার ঘটেছে, তাহলে নিশ্চয়ই সে ভালো কিছু নয়।
মুরোং ই উত্তর দেওয়ার পর ডৌলি’র দিকে আর তাকাল না, সে মঞ্চ থেকে নেমে গেল।
তবে এই সাধারণ দেখানো ব্যক্তিই এবার, জিংগো ছাড়া, আরেকটি চমৎকার চরিত্র; তার প্রতারণাময় চেহারার কারণে কেউই বুঝতে পারেনি, সে এক দক্ষ নৌবাহিনী কমান্ডার।
এমিলিয়া চাপা স্বরে বলল, কথা শেষ করার আগেই কিছু মনে পড়ে হঠাৎ মাথা তুলল; তার সূক্ষ্ম মুখাবয়বে আতঙ্ক, চোখে কেবল ‘অস্থিরতা’র ছায়া।
সে জানে, যদি সে হুয়াংজিন সেনাদের সেখানে পাঠায়, সবাই একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়বে, এবং তার কাছে যাওয়ার সুযোগ হবে না।
“হ্যাঁ, আমরা এখনই এখান থেকে চলে যাই, এ স্থান ধ্বংস করতে হবে!” লেই তিয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, পপি ক্ষেত আর সেই ভয়ংকর বৃহৎ সাপের দিকে তাকিয়ে। এখন ভাবলে, গত রাতে কতটা বিপদ ছিল।
অতিরিক্ত ব্যস্ততার কারণে, লেন ইহান একদমই সময় দিতে পারেনি লেন জিয়ানকে। তাই যুদ্ধের শেষে, বহু চিন্তা করে, সে ডংফাং শাওবাইকে বলল, লেন জিয়ানকে পিয়াওমিয়াও পর্বতে নিয়ে যাক।
“……” আধুনিক যুগ থেকে আসা ইয়ান ছিং, ‘দাস’ শব্দটি শুনে বরাবরই বিরক্ত হয়, তাই সে ভ্রু কুঁচকাল। কিন্তু তার এই ক্ষীণ অভিব্যক্তিও শে মেইয়ের চোখ এড়াতে পারেনি।
সেই কণ্ঠ, ভূতের মতো, পাহাড়ি নির্জনতার মাঝে অদ্ভুতভাবে ভেসে বেড়াল। সবাই শুনে কাঁপল; এমনকি ইদেং大师ও শীত অনুভব করল, সেই ভয়ংকর সংগঠনের প্রতি তার সন্দেহ ও চিন্তা আরও বেড়ে গেল।

“তোমাকে নিয়ে তো শুরু থেকেই কোনো কথা বলছ না, কুয়াং সান,” চেন মিংতং হঠাৎ বলল।
চেন মিংতং এই ফাঁকে তাকাল, সামান্য দূরে, হাঁটু গেড়ে, তীর ছোঁড়ার ভঙ্গিতে থাকা ‘শিনো’কে। সন্দেহ নেই, এইমাত্র শিনো ছোঁড়া তীরই চেন মিংতংকে বাঁচিয়েছে।
যুদ্ধক্ষেত্রে, আমরা কি অধিনায়কের হাত থেকে খাবার ছিনিয়ে নিতে পারি? হুইল্যাং মাথা চুলকে চিন্তিতভাবে বলল।
এদিকে, বাম পাশ থেকে ইয়াওয়া ইয়ুশান দক্ষভাবে বাজনা বাজাচ্ছে, আর ডানে ইয়াতাও শেন শিয়াং ঘণ্টা বাজাচ্ছে।
কিন্তু এই মুহূর্তে, সে তো বন্ধ ঘরের মধ্যে, কোথায় পালানোর সুযোগ?
তাদের এত শক্তি কেন, বুঝলাম; তাইগু গেটের উপরে নিচে অস্থিরতা। কারও নির্দেশে, তাইগু গেট ধ্বংস হওয়া সময়ের ব্যাপার।
তবে, তার ভাগ্য ভালো; এক ড্রতে সদ্য উন্নীত এক তারকা প্রবীণ পেয়েছে, যাকে ঝোউ জুয়ো চেনে।
শানউ মহাদেশে আসার আগে, তারা সবাই পাহাড়ি ডাকাত ছিল। সৌভাগ্য, প্রশাসন কঠোর ছিল না, আর তারা ধনী ও প্রভাবশালী বাড়িগুলোতে হামলা করত না; তাই দিনগুলো বেশ আনন্দে কাটত।
পর্বতশীর্ষ থেকে দূরবর্তী দৃশ্যপটে, ডিংইউয়ান নগরের প্রাচীর যেন কালো সরু দড়ি, বিছানো কয়েক মাইল জুড়ে। দূরে যেন অদৃশ্য কালো ড্রাগন পেঁচিয়ে আছে।
ডাহু দেখে সভাপতি চলে যেতে চাইছে, তাড়াতাড়ি ডাকল, খেতে আমন্ত্রণ জানাল; সভাপতি এখানে এসে ভালো কিছু খাননি, শুধু তেরো সংগঠনের কাজেই ব্যস্ত ছিলেন।
ধনকক্ষের অবস্থার কোনো পরিবর্তন হয়নি, আগের মতো। তাই তিয়ান তেমন ভনিতা না করে সরাসরি গিয়ে সোনার চেয়ারের নিচে তার আগেরবার লুকানো অমরতার ওষুধের থলে বের করল।
নুয়ান সতেরো আবার ফিসফিস করল, তবে এবার ব্যথায় নয়, বরং আশেপাশে এত বেশি বাজারের জন্য।
তার কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, উপস্থিত সব সাধক মাথা নিচু করল; কেউই তার চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
“তুমি আসলে কে?” ওয়ালুট পুরুষটির প্রতি বিন্দুমাত্র সৌজন্য দেখাল না, সোজাসুজি জিজ্ঞেস করল।

পর্বত পাদদেশের ঘাঁটিতে, যদিও শিচেংয়ের চার হাজারেরও বেশি অভিজাত সৈন্য রয়েছে, তবুও প্রধান কর্মকর্তা মিং, সেনা পাঠানোর কোনো ইচ্ছা দেখায়নি।
মিংশি আশা করে না, শে জাটু ঘর মেরামত করবে; বরং নিজেই অর্থ খরচ করতে চায়, পঞ্চম স্তরের অনেক জিনিস তার আছে।
তার গভীর কণ্ঠ ধীরে ধীরে তার কানে পৌঁছাল, একটি শ্রদ্ধার কথা, যেটা তার অন্তরে কৃতজ্ঞতা ও কোমলতা জাগাল; সে সামান্য হাসল, আন্তরিকভাবে বলল।
চিন আনান বলার সঙ্গে সঙ্গে হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু পুরুষটি এত শক্ত করে ধরে রেখেছিল, কোনোভাবেই সে হাত ছাড়াতে পারল না।
এই সময়, এরগৌজি বুঝতে পারল, এমন একজনের সঙ্গে থাকা বোধহয় ভালো সিদ্ধান্ত নয়।
পনেরো ফেব্রুয়ারি, মুফেং সাতদিন ধরে ‘বধির উপত্যকা’তে আছে। স্যু চিকিৎসকের চিকিৎসা আর নিজস্ব শক্তির চর্চায়, ইউ তানঝি ও সু শিংহে দুজনেই বেশ সুস্থ।
“থাক, সরাসরি বলুন, আপনার পরিকল্পনা কী?” ডি পাংপাংয়ের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ইউয়ানহুই মুখ বদলে হাসিমুখে তাকাল।
রূপবতী মৃদু সুরে, হালকা নিঃশ্বাসে, লাল হয়ে ওঠা গাল ইউয়ানহুইয়ের বুকের ওপর, চোখ আধা বন্ধ, খুবই উপভোগ করছে ইউয়ানলাংয়ের সোহাগ।
উ ফান হতবুদ্ধি, সে জানে না কতক্ষণ হাঁটল, কোথায় গিয়ে পৌঁছল। সে এভাবেই, ক্লান্তিহীন হাঁটতে থাকল।
কিন্তু অজান্তেই, জঙ্গলের অন্ধকারে, একটি পরিচিত ছায়া পুরো ঘটনা দেখল, তার মুখে বিদ্বেষ ও ঈর্ষার ছাপ, মুষ্টি শক্ত করে, নখ মাংসে ঢুকে গেলেও সে ব্যথা অনুভব করল না।