প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১১৭: দাকিং বলিং সরাইখানা

লু শিউ ফেরার পথে দাক্সিং হয়ে যাওয়ার সময় লোক পাঠিয়ে ইউয়ে লুকে খুঁজতে বললেন। দাক্সিং ইউঝৌয়ের দক্ষিণে অবস্থিত; এর পূর্বে শিয়াংহে, পশ্চিমে ঝুঝৌ এবং পাশেই গুয়ান।

সকালের রোদ ছিল বেশ মৃদু। সেই সোনালী আভা অগভীর নদীর জলে পড়ে ঢেউয়ের সৃষ্টি করছিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল যেন ভেঙে যাওয়া আয়না। রোদের একটি ঝিলিক এসে পড়ল বাই সংয়ের মুখে।

এই পরিস্থিতিতে জুয়ে লিংয়ের কোনো দোষ নেই। দোষ দিতে হলে সেই মেয়েটিরই দিতে হয়, যে স্নানের পর তোয়ালে না জড়িয়েই বাথরুম থেকে বেরিয়ে এসেছিল।

মুরং জিউজিউ নিজেকে দয়ালু কোনো সাধু বলে মনে করেন না যে পথেঘাটে বিপদ দেখলেই ঝাঁপিয়ে পড়বেন। কাউকে সাহায্য করার আগে তিনি সবার আগে ভেবে দেখেন, তাতে তার নিজের জীবনের কোনো ঝুঁকি আছে কি না।

তুঙ্গুস বন্য মানুষেরা নির্বোধ নয়। তারা কিছুক্ষণ ভেবে দেখল যে তাদের প্রভুর কথাই ঠিক; কোনো কিছু দেখলে সেখান থেকে সরে পড়াই বুদ্ধিমানের কাজ, এতে তো আর বিশেষ কোনো ক্ষতি নেই।

ঝৌ শুলিং, ঝৌ লিংইউনের কথাগুলো পড়ার পর তার বুকের ভেতরটা ধক করে উঠল। এমন কথা বলার অর্থ কী? তিনি কি তবে তাকে আক্রমণ করার পরিকল্পনা করছেন?

“সিনিয়র তো খুব ভয়ানক।” শ্যাং দং কাই পরিস্থিতির ভয়াবহতা বিন্দুমাত্র বুঝতে না পেরে পরম আরামে জুয়ে লিংয়ের কোলে লেপ্টে রইল।

“আজকের দিনটা খুব খারাপ। বৃষ্টির পর এমন সুন্দর একটা দিনে অন্য কিছু না করে এই বিশাল বস্তুটাকে পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব কেন যে আমাদের দেওয়া হলো!” এক নেকড়ে-মানব অস্ত্র নামিয়ে নিচে বসে বিরক্তির সুরে বলল।

হুয়াং ছাইওয়েই জানত না কেন সু ই তাকে মারল না, তবে সে বিশ্বাস করত যে সু ইয়ের নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। তাই সে বিনা প্রশ্নে রাজি হয়ে গেল।

একটি তীক্ষ্ণ শব্দ হওয়ার পর মুরং ছিংগের ডান গালটি ফুলে উঠল এবং কয়েকটি দাঁতও পড়ে গেল।

সেখানে যে স্লোগান ও ছবিগুলো রেখে যাওয়া হয়েছিল, তাতে দক্ষিণ রাজার গুণগান গওয়া ছিল। ‘নান মিং’-এর জীবন কতটা সুন্দর তা তুলে ধরার পাশাপাশি জলদস্যু ও সরকারি সেনাদের সতর্ক করে বলা হয়েছিল, ‘রণদেবতা’ নিরীহ মানুষকে হত্যা করা কোনো অপরাধীকে ছাড় দেবেন না।

কিন্তু ওয়েই সিজিয়া এখন অন্য একটি সিনেমা দেখতে চাইছে। এ নিয়ে তাদের দুজনকে পরে আবার আলোচনা করতে হবে।

শেন রুয়ানরুয়ানের মতো দেখতে নানগং ইংশুয়েকে বাঁচানোই ছিল যথেষ্ট, এখন তার ছেলেকে বাঁচানোর কী প্রয়োজন?

শেষমেশ, ইউ মেংঝু হাত কাঁপালেন না। তার ছোট তলোয়ারটি কোনো দ্বিধা ছাড়াই সোজা মু মিয়ান হুয়ার শরীরে গেঁথে গেল।

মূলত, ‘গুইউন ম্যানরের হুয়াং ইয়াওশি’র দৃশ্য আর মুখোশ খোলার পর তারা বুঝতে পারল যে সু হাওয়ের অভিনয় দক্ষতা তাদের চেয়ে অনেক বেশি। শু জিনজিয়াং, ঝৌ হাইমেই, ঝাও হানতাং এবং লি ইউয়ের মতো প্রবীণ অভিনেতাদের চেয়েও তিনি কোনো অংশে কম নন।

তাছাড়া লংমেনের কাছে বেশ কিছু শক্তিশালী রণতরী ও উড়ন্ত জাহাজ রয়েছে। সব মিলিয়ে এটি এক অভূতপূর্ব শক্তিশালী বাহিনী, যা চেন ফানের আত্মবিশ্বাসের বড় উৎস।

পরক্ষণেই তার শরীরের পেশিগুলো ফুলে উঠল এবং তাতে হালকা সোনালী রেখা ফুটে উঠল, যেন সে সোনার তৈরি কোনো বর্ম পরেছে।

যদি সেই ‘হেদাও’ স্তরের সত্তাটি না থাকতেন, তবে হয়তো修行界 (সাধনা জগত) জানতেই পারত না যে সেখানে এত বড় মাপের সব ‘শু’ (অতীন্দ্রিয় ক্ষমতাধর) ব্যক্তি লুকিয়ে আছেন।

প্রথমবার লিন ঝেংফেং প্রত্যাখ্যান করার পর ছাও হুয়া ভেবেছিলেন তার আন্তরিকতার অভাব ছিল, তাই তিনি দ্বিতীয়বার ছাও ইয়াংকে পাঠিয়েছিলেন। কিন্তু ফিরে এসে যা শুনলেন, তাতে তিনি হতভম্ব।

রহস্যময় সেই বেদিটি পুরো পৃথিবীর পাহাড়-পর্বত ও মাটির ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে এবং তাতে এক অদ্ভুত শক্তি নিহিত আছে, যা এখন চেন ফানের পক্ষেও বোঝা সম্ভব নয়।

এই ব্যক্তিটিও পৃথিবীরই মানুষ। আগে তিনি সুদূর উত্তরের কোনো এক জায়গায় লুকিয়ে ছিলেন এবং কয়েক হাজার বছর পর এবারই প্রথম প্রকাশ্যে এলেন।

আকাশে থাকাকালীন এটিকে এত বিশাল মনে হওয়ার কারণ ছিল天劫 (স্বর্গীয় বিপর্যয়)-এর চারপাশে ছড়িয়ে থাকা সাদা আলো, যা দূর থেকে দেখলে অনেকটা বিশাল এক যাঁতাকলের মতো মনে হচ্ছিল, যা দেখে মনে ভয়ের উদ্রেক হয়।

পরের দিন লি দাইয়ের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়। সরকারি কর্মকর্তারা রায় দিলেন যে তিনি ডাকাতদের কবলে পড়েছিলেন এবং তাদের হাতেই মারা গেছেন। কিন্তু হোটেলের টাকা-পয়সা সব আগের মতোই পড়ে ছিল। সরকারের ভাষ্যমতে, খুনের পর ডাকাতরা আতঙ্কিত হয়ে টাকা নিতে ভুলে গিয়েছিল।