বিরানব্বইতম অধ্যায়: চার কোটি মার্কিন ডলারের উপহার
“তোমরা ভুল বুঝেছ……” লিন ছিয়াওছিয়াও লজ্জায় লাল হয়ে উঠলেন। নিজের বয়স কত, আর লোকজন তাঁকে বুড়ো লম্পট ভেবে বসেছে—এতে তিনি খুবই অস্বস্তি বোধ করলেন। সঙ্গে সঙ্গেই বললেন, “মেয়ে, তোমার গলার এই হারটি কোথা থেকে এলো?”
শিয়া শিচিয়ান বুঝলেন যে তিনি ভুল করেছেন, তাই তাঁর মুখের ভাবও কিছুটা নরম হল। “এটা উজুই আমাকে উপহার দিয়েছে।”
এ কথা শুনে লিন ছিয়াওছিয়াও চাও উজুইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “চাও সাহেব, এই হারটা খুলে আমাকে একটু দেখতে দেবেন?”
“আপনাকে শিচিয়ানকে জিজ্ঞেস করতে হবে। এখন এই জিনিসটা তো ওরই,” চাও উজুই হালকা হেসে বললেন।
“মেয়ে, তুমি বলো?” লিন ছিয়াওছিয়াও আশাভরা চোখে শিয়া শিচিয়ানের দিকে তাকালেন।
“ঠিক আছে, গুরুজি, সাবধানে ধরবেন, ফেলে দেবেন না……” শিয়া শিচিয়ান জানতেনই না এই হারটার আসল মূল্য কত।
জিনিসটা চাও উজুই তাঁকে দিয়েছে, তিনি সত্যিই চাইছিলেন না সহজে অন্যের হাতে তুলে দিতে।
কিন্তু আজ লিন ছিয়াওছিয়াওও তো অনুষ্ঠানে সমর্থন জানাতে এসেছিলেন, তাই তাঁর মুখও ফেলা চলবে না।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, নিশ্চয়ই। জিনিসটা যদি নষ্ট হয়ে যায়, আমি কিন্তু ক্ষতিপূরণ দিতে পারব না……” লিন ছিয়াওছিয়াও তাড়াতাড়ি দুই হাতে হারটি নিলেন, যেন অমূল্য কোনো রত্ন ধরে আছেন।
এই দৃশ্য জিন জিয়ানকে হতবাক করে দিল।
হংকংয়ে লিন ছিয়াওছিয়াওও তো দিকপালদের একজন, সম্পদও কোটি টাকার ওপরে। এমন একটি সাধারণ হার দেখে তিনি বলছেন, ক্ষতিপূরণ দিতে পারবেন না?
“এ... এ...” অনেকক্ষণ ধরে ভালো করে দেখে লিন ছিয়াওছিয়াওর কথাই জড়িয়ে যেতে লাগল। তাঁর হাত কাঁপছিল, আঙুল হারটির খোদাইয়ের গায়ে বুলিয়ে দিচ্ছিলেন।
“গুরুজি, এটা কি খুব দামি?” জিন জিয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“এটা হলো হেতিয়ান জেডের হার,” লিন ছিয়াওছিয়াও বললেন।
“হেতিয়ান জেড তো সত্যিই খুব দামি……” এটা শুনে জিন জিয়ান মাথা নাড়লেন, কিন্তু মনে তাঁর সন্দেহ থেকেই গেল।
হেতিয়ান জেড হলেও, লিন ছিয়াওছিয়াওর মতো লোকের পক্ষে তো সেটা কেনা অস্বাভাবিক নয়।
“এই হারটার প্রাথমিক মূল্যায়ন প্রায় দশ লক্ষ ইউয়ান। আর নিলামে তুললে সম্ভবত পনেরো লক্ষ ইউয়ান পর্যন্ত উঠতে পারে,” লিন ছিয়াওছিয়াও আবার বললেন।
“কিন্তু এটা কেবল বাইরের মূল্য। এই জেডের খোদাইকারী অবশ্যই একজন ফেংশুই গুরু, সত্যিকারের ফেংশুই গুরু—আমার চেয়ে কতগুণ শক্তিশালী কে জানে। হারটিতে ফেংশুই-বিদ্যার ছাপ আছে। মেয়ে, তুমি এটা সবসময় সঙ্গে রাখবে, প্রতি মাসে নিজের এক ফোঁটা রক্ত দিয়ে একে পুষ্ট করবে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে হারটা রক্তরঙা হয়ে উঠবে, তখনই এর আসল মূল্য প্রকাশ পাবে। শুধু রূপসজ্জা আর রক্তসঞ্চালনই নয়, সৌভাগ্য টানতেও পারে, দুর্ভাগ্য এড়াতেও সাহায্য করবে……”
“আচ্ছা, তাহলে এই হারটার তো একটা নির্দিষ্ট দাম থাকতেই হবে, না? লিন গুরুজি, আপনার মতে কত হলে ঠিক হবে?” জিন জিয়ানের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
“ফেংশুই—এই জিনিসে বিশ্বাস করলে আছে, না করলে নেই। শেষ পর্যন্ত তা তো কেনার লোকের ওপর নির্ভর করে। কিন্তু আমি হলে এই হারটার জন্য বিশ লক্ষ মার্কিন ডলার দিতে রাজি,” কথাটা বলে লিন ছিয়াওছিয়াও আশাভরা চোখে চাও উজুইয়ের দিকে তাকালেন।
এ কথা মোটেও ভণিতা নয়। হারটার জন্য তিনি সত্যিই সর্বস্ব দিতে রাজি।
“দুঃখিত,” চাও উজুই মাথা নাড়লেন। তারপর হারটি নিয়ে আবার শিয়া শিচিয়ানের গলায় পরিয়ে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন।
“উজুই, গুওসে তিয়ানশিয়াং刚刚 মাত্র খুলেছে, টাকারও খুব দরকার। এত দামি জিনিস……” শিয়া শিচিয়ান লজ্জায় লাল হয়ে বললেন। আগে তিনি হারটার দাম জানতেন না, তাই নিশ্চিন্তে গ্রহণ করেছিলেন; এখন আর তা নয়।
বিশ লক্ষ মার্কিন ডলার মানে তো প্রায় দেড় কোটি ইউয়ানের বিশাল অঙ্ক। এটা যদি দোকানে ঢালা যায়, অল্প সময়ের নগদ টাকার সমস্যা আর থাকবে না।
“এটা আমার দেওয়া উপহার। পছন্দ না হলে ফেলে দাও, কিন্তু বিক্রি করা চলবে না! বুঝেছ?” চাও উজুই এক আঙুল তুলে শিয়া শিচিয়ানের ঠোঁটে আলতো করে চেপে ধরলেন।
“দাদাগিরি!” শিয়া শিচিয়ান মুখে এমন কথা বললেও, আগে কখনও না পাওয়া এক অদ্ভুত সুখ তাঁর মুখে হাসি ফোটাল। তিনি চাও উজুইকে আবার হার পরিয়ে দিতে দিলেন।
পাশে জিন জিয়ানের মনে হল যেন তাকে প্রেমিক-প্রেমিকার মিষ্টি আচরণ খাইয়ে দেওয়া হয়েছে। তিনি মনে মনে বললেন, “চাও বীর তো সত্যিই দারুণ উদার। বিশ লক্ষ মার্কিন ডলারের জিনিসও এমন করে উপহার দিতে পারে……”
অন্যদিকে লিন ছিয়াওছিয়াও হতাশায় মাথা নেড়ে দিলেন, তবে জোর করলেন না। “মেয়েটা যেহেতু এতটা প্রিয় বস্তু ছাড়তে চায় না, তাহলে কি আমি একটু দেখে নিতে পারি? আমি ওপরের নকশাটা নকল করে নেব।”
“হুঁ?” শিয়া শিচিয়ান এখন সত্যিই আর হার খুলতে চাইছিলেন না। তিনি চাও উজুইয়ের দিকে তাকিয়ে তাঁর মতামত জানতে চাইলেন।
“আমি তোমার জন্য একটা অনুলিপি করে দেব, কাল এসে নিয়ে যেও!”
এই হারটার ভেতরে আসলে কোনো ফেংশুই ছিল না; ছিল এক ধরনের বিন্যাস। সেটার অনুলিপি করলেও লিন ছিয়াওছিয়াও তা আবার জীবন্ত করতে পারবেন না।
তবে দীর্ঘদিন দেখে গেলে কিছু উপলব্ধি অবশ্যই হবে, আর তা উপকারও দেবে। ফেংশুইবিদ্যায় এত নিবেদিতপ্রাণ একজন বৃদ্ধকে এভাবে ফিরিয়ে দেওয়ার ইচ্ছে চাও উজুইয়ের ছিল না।
“উজুই!”
লিন ছিয়াওছিয়াও ধন্যবাদ দেওয়ার আগেই একটি কণ্ঠ শোনা গেল।
সবাই ঘুরে তাকাল, দেখল ঝু ওয়ানইয়ান দ্রুত পায়ে এদিকে ছুটে আসছেন।
“বড় পুলিশ কর্মকর্তা ঝু, আমি কি কোনো অপরাধ করেছি? ব্যবসা করাও কি বেআইনি?” ঝু ওয়ানইয়ানকে দেখে চাও উজুই একটু থমকে গেলেন। তিনি ভেবেছিলেন, মেয়েটি আবার তাঁকে ঝামেলায় ফেলতে এসেছে।
“আমি তো তোমাকে ধরতে আসিনি……” গতকাল চেন শু যা বলেছিলেন, সেটা মনে পড়তেই ঝু ওয়ানইয়ানের একটু অপরাধবোধ হল।
“ধরতে না এলে, তবে এসেছ কেন?” চাও উজুই ঝু ওয়ানইয়ানকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখে বললেন, “তাহলে কি তুমি এখনো আমার প্রেমে পড়ে গেছ?”
“হয় না?” ঝু ওয়ানইয়ান অনিচ্ছায় যেন বলে ফেললেন, কিন্তু পরক্ষণেই তাঁর মুখ টমেটোর মতো লাল হয়ে গেল।
“হুঁ?” শিয়া শিচিয়ান ঝু ওয়ানইয়ানের দিকে, তারপর চাও উজুইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কিছু বললেন না।
“না হওয়ার তো প্রশ্নই নেই। শেয়াল যখন মোরগের কাছে এসে প্রণাম করে, তখনই সন্দেহ হয়—তোমার মনে নিশ্চয়ই খারাপ কিছু আছে। বলো তো, আসল ব্যাপার কী? তুমি কি আমার রূপে মুগ্ধ, না কি টাকার লোভে এসেছ?” চাও উজুই একেবারে অবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বললেন।
আগে তো ঝু ওয়ানইয়ান তাঁকে জেলে পুরতে চাইছিল, আর এখন বলছে তাঁকে পছন্দ করে—এটা তিনি বিশ্বাস করলে তো সত্যিই ভূতের কারবার।
ঝু ওয়ানইয়ানের মুখ কিঞ্চিত কেঁপে উঠল। চাও উজুই দেখতে সুদর্শন হলেও, মানুষ যাকে লোভে পড়ে চায়—সেই পর্যায়ে কি আর তিনি পৌঁছেছেন?
“আমি গৃহহীন হয়ে গেছি। চাই যে তুমি আমাকে আশ্রয় দাও……” দাঁত কামড়ে ঝু ওয়ানইয়ান বললেন। চেন শু তাঁকে যে কাজ দিয়েছিলেন, তা হলো চাও উজুইয়ের পাশে থাকা।
“গৃহহীন? তোমার বাড়িও কি উড়ে গেছে?” চাও উজুই অবাক হয়ে বললেন।
“তোমার বাড়ি উড়ে যাক! আমার ফ্ল্যাটের চুক্তির মেয়াদ শেষ, এখন থাকার জায়গা নেই,” ঝু ওয়ানইয়ান ভেতরে ভেতরে বিরক্ত হলেন।
এই চাও উজুই কথা বলতে জানেনই না নাকি?
“……” চাও উজুই হঠাৎ যেন সব বুঝে গেলেন, তারপর রেগে গিয়ে বললেন, “আহা, তুমি তো একেবারে জনসেবক পুলিশ! আমি তো ভেবেছিলাম তুমি আমার শরীরের লোভে এসেছ, এখন দেখছি তুমি আমার বাড়ির লোভে এসেছ। একেবারে বাড়াবাড়ি!”
“তুমি!” কাজটা শেষ করার তাগিদ না থাকলে ঝু ওয়ানইয়ান চাও উজুইকে টুকরো টুকরো করে ফেলতেন। তিনি রাগে বললেন, “বলছ তো, আমাকে আশ্রয় দেবে কি দেবে না?”
“না, দেব না। খালি ঘর নেই!” চাও উজুই সোজাসুজি বলে দিলেন।
তিনি ভোগলোলুপ কোনো পুরুষ নন। ঝু ওয়ানইয়ান আগে বলছে তাঁকে পছন্দ করে, আর এখন বলছে এসে তাঁর সঙ্গে থাকতে চায়—এমন উপহার আকাশ থেকে পড়ে না।
তিনি নিশ্চিত, ঝু ওয়ানইয়ানের নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে। তাছাড়া অন্য সুন্দরী হলে হয়তো ভাড়ার অজুহাতে একটু আদর-আবদার করা যেত। কিন্তু ঝু ওয়ানইয়ান অন্যরকম; তাঁর গায়ে হাত দিলেই হয়তো পরদিন অস্ত্রধারী সেনার দল বাড়ি ঘিরে ফেলবে। এই নারীকে দূর থেকেই সম্মান করে চলাই ভালো।
“হুঁ, তোমার সঙ্গে আর কথা বলছি না। আমি শিচিয়ানের সঙ্গে কথা বলব,” ঝু ওয়ানইয়ান কিছুটা বিরক্তি নিয়ে বললেন।
“বাড়িটা আমার, ওর নয়! আর তাছাড়া, সে তোমাকে থাকতে দেবে—এমনটা ভাবলে তুমি সত্যিই স্বপ্ন দেখছ!” চাও উজুই একেবারে বোকা মানুষকে দেখার মতো মুখ করলেন।
এই শিয়া-রান্নাঘরের কর্ত্রীর স্বভাব এমন যে, ঝু ওয়ানইয়ানকে কি কখনও থাকতে দেবে?
“মেয়ে, তোমার হাতটা একটু আমাকে দেখাতে পারবে?” ঝু ওয়ানইয়ান যখন আবার কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখন লিন ছিয়াওছিয়াও এমন এক মুখ করলেন যেন তাঁর প্রাণপ্রায় বেরিয়ে যাচ্ছে, আর প্রায় হাত ধরে টেনে নিলেন।
“আপনি আবার কে?” ঝু ওয়ানইয়ানের ধৈর্য শিয়া শিচিয়ানের মতো ছিল না। এক বুড়ো লোক এসে তাঁর হাত দেখতে চাইবে—এতে তিনি বেশ অস্বস্তি বোধ করলেন।
আগেই বিরক্ত ছিলেন, তার ওপর রাগে তিনি প্রায় এক চড় বসিয়ে দিতেন।
“লিন গুরুজি, আর দেখার দরকার নেই। এই জেডের ব্রেসলেট আর হার—দুটোই একই কারিগরের তৈরি, ওপরের খোদাইও একই,” চাও উজুই লিন ছিয়াওছিয়াওর উদ্দেশ্য বুঝে হেসে ব্যাখ্যা করলেন।
“আহা, তাই তো।” এ কথা শুনে লিন ছিয়াওছিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। খোদাইটা সত্যিই রহস্যময় ছিল, কিন্তু তিনি আগেই তো তা দেখে ফেলেছেন।
নতুন কোনো নকশা না থাকায় তাঁর কিছুটা হতাশাই হল।
অন্যদিকে জিন জিয়ানের মুখ হা হয়ে রইল। বিশ লক্ষ মার্কিন ডলার দামের গয়না, আর চাও বীর নাকি দুটো দিয়েছেন?
চাও বীর তো সত্যিই উদার!
দুঃখের কথা, তাঁর ভাতিজির ভাগ্যে কিছুই জোটেনি……
“কোন ব্রেসলেট?” ঝু ওয়ানইয়ান কিছুই বুঝতে পারছিলেন না। তিনি চাও উজুইয়ের দিকে, তারপর বাকিদের দিকে তাকালেন।
“ওয়ানইয়ান, ব্যাপারটা এমন……” শিয়া শিচিয়ান তাঁর হাতার প্রান্ত ধরে টানলেন।
তখন শিয়া শিচিয়ানের মুখে ছিল এক মুখোশ; ঝু ওয়ানইয়ান তাঁকে চিনতে পারেননি। তবে যিনি তাঁকে টানছেন, তিনি একজন নারী—এটা দেখে তিনি তেমন আপত্তি করলেন না, যদিও এখনও কিছুটা অস্বস্তি ছিল।
“আমি শিচিয়ান। এইমাত্র লিন গুরুজি বললেন আমার হারটা খুব দামী, তোমার ব্রেসলেটও প্রায় একই রকম……” শিয়া শিচিয়ান ঝু ওয়ানইয়ানের কানে নিচু স্বরে বললেন।
“কী, এই ভাঙাচোরা ব্রেসলেটটার দাম… দাম কি বিশ লক্ষ মার্কিন ডলার?”