বাহাত্তরতম অধ্যায়: ইয়াং বংশের তলোয়ারের জাদু
“তোমার সেই কৌশলটি কি অলৌকিক সংস্থার পদ্ধতি?” পথে, জু বানইয়েন বারবার কাও উজুয়ের দিকে তাকালেন।
কাও উজুয় কিছু বলেননি।
তিনি যদিও অলৌকিক সংস্থার সদস্য নন, তবে জু বানইয়েনের ভুল ধারণা থাকলে তার জন্য সুবিধাজনক হবে ভবিষ্যতে কাজ করতে।
কয়েক মিনিট পর,
তিনজন এসে পৌঁছালেন শুইহুয়া আবাসনের একটি ভিলায়, সেই লোকের কথামতো, পশ্চিম পাহাড়ের বুড়ো ফুয়েং এখানেই বাস করেন…
“ভেতরে যাব কীভাবে?” জু বানইয়েন বন্ধ দরজার দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে জিজ্ঞাসা করলেন।
“দেখো, এবার আমার পালা!” কাও উজুয় মাটিতে পড়ে থাকা এক টুকরো ঘাস তুলে নিয়ে তার মধ্যে শক্তি প্রবাহিত করলেন, ঘাসটি শক্ত করে চাবির ছিদ্রে ঢুকিয়ে খোঁচাতে লাগলেন।
জু বানইয়েন ভাবছিলেন কাও উজুয় কি বোকা, ঘাস দিয়ে কখনও দরজা খোলা যায়? ঠিক তখনই এক টুকরো শব্দে দরজা খুলে গেল।
“এটা কেমন করে সম্ভব? তুমি কি আগে চোর ছিলে?” জু বানইয়েন, একজন পুলিশ, চোরদের নিয়ে কাজ করেন প্রায়ই।
তবে ঘাস দিয়ে দরজা খোলার কথা কখনও শোনেননি।
“চুপ করে থাকো, ধরা পড়তে চাই না।” কাও উজুয় বিরক্ত চোখে তাকালেন।
ওই পশ্চিম পাহাড়ের লোকটি শুধু বলেছিল বুড়ো ফুয়েং একজন শক্তিশালী যোদ্ধা, কিন্তু নির্দিষ্ট স্তরটা জানেন না।
কাও উজুয়ের হিসেবমতো তিনি পঞ্চম স্তরের যোদ্ধাকে মোকাবিলা করতে পারবেন, তবে তার চেয়ে বেশি হলে সমস্যা হতে পারে।
পশ্চিম পাহাড়ের বুড়ো ফুয়েং-এর শক্তি নিশ্চিত না থাকায় তিনি সামনে থেকে সংঘর্ষ চাননি।
ভিলার ড্রয়িংরুমের আলো জ্বলছিল, কিন্তু কেউ ছিল না।
তিনজন চুপচাপ ঢুকে গেলেন, কিছুক্ষণ পরই তারা শোবার ঘর থেকে এক নারীর হাসির শব্দ শুনলেন।
দরজার ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে তিনজনই হতবাক।
পশ্চিম পাহাড়ের বুড়ো ফুয়েং নিজে ভিলায় নারীসঙ্গ উপভোগ করছেন, তার লোকদের দিয়ে ঝুঁকি নিতে পাঠিয়েছেন।
“আহা, ফুয়েং ভাই, তুমি আমাকে খুব কাতর করে দিচ্ছ…” নারীর মুখে হাসির ধারা।
আর বুড়ো ফুয়েং হাঁপাচ্ছেন।
“এ কেমন লোক!” কাও উজুয় হতাশ।
“হ্যাঁ, তার চেয়ে আমি অনেক বেশি কাজে লাগি…” সু হনফেং পাশে দাঁড়িয়ে ঘৃণাভরে বললেন, নিচু গলায়।
“তুমি অনেক কাজে লাগো?” কাও উজুয় প্রশ্ন করলেন।
“আমি কমপক্ষে ম্যাচস্টিক, সে তো সূচের মতো…” সু হনফেং গর্ব করে বললেন।
“তুমি জিতেছ!” কাও উজুয় সু হনফেং-এর দিকে বুড়ো আঙুল দেখালেন।
“দেখো না!” পাশের জু বানইয়েন লজ্জায় লাল হয়ে কাও উজুয়-এর মাথা নিজের দিকে ঘুরিয়ে দিলেন।
“বিরক্ত করো না, আমি সুযোগের অপেক্ষায়…” কাও উজুয় ওর হাত ছাড়ালেন।
“তুমি কি ভাবছ আমি জানি না? না মানে না!” জু বানইয়েন জেদ করে কাও উজুয়-এর চোখ ঢেকে দিলেন।
কাও উজুয় এবার একেবারে বিরক্ত, যদি আগে জানতেন জু বানইয়েন এত ঝামেলা করবেন, তাহলে নিয়ে আসতেন না।
তবে বুড়ো ফুয়েংও নাটকীয়, এতক্ষণ বাইরে থাকলেও তিনি টের পাননি।
কয়েক সেকেন্ড পরে, বুড়ো ফুয়েং-এর মুখে এক গর্জন, তিনি নারীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
“আহ! ফুয়েং ভাই, তুমি… তুমি কী করছ?” নারী প্রথমে কিছু বুঝতে পারেননি, কিন্তু বুড়ো ফুয়েং তার গলায় কামড় দিলেন।
কামড় দেওয়ার সাথে সাথে নারীর দেহ শুকিয়ে যেতে শুরু করল, রক্ত গলায় বয়ে বুড়ো ফুয়েং-এর শরীরে ঢুকে গেল।
“পুরুষ শক্তি আহরণ? এটা কি অন্ধকার সাধনার কৌশল?” কাও উজুয় জু বানইয়েন-এর হাত সরিয়ে নারীর পরিবর্তন দেখে চমকে উঠলেন।
“অন্ধকার সাধনা কী?” জু বানইয়েন অবাক হলেন।
“এটা এমন নিষিদ্ধ কৌশল যেখানে নারীকে ব্যবহার করে দ্রুত শক্তি বাড়ানো হয়। এতে নারীর দেহ শুকিয়ে যায়, সে মারা যায়, খুবই নিষ্ঠুর…” কাও উজুয় ভাবেননি পশ্চিম পাহাড়ের লোকেরা এমন অপকৌশল জানে।
প্রকৃত যোদ্ধাদের জগতে, এই কৌশলের ব্যবহারকারীকে সবাই ঘৃণা করে।
ধাক্কা!
নারী মারা যাবে শুনে, জু বানইয়েন আর অপেক্ষা করলেন না, পুলিশের ন্যায়বোধে দরজা লাথি মেরে খুলে চিৎকার করলেন, “আমি পুলিশ, থামো!”
“কি? পুলিশ?” বুড়ো ফুয়েং ভয় পেয়ে নারীর ওপর থেকে গড়িয়ে পড়ে জু বানইয়েন-এর দিকে তাকালেন।
“বোকা নারী।” কাও উজুয় বিরক্ত।
তিনি চেয়েছিলেন শেষ মুহূর্তে আক্রমণ করতে, যখন বুড়ো ফুয়েং রক্ত শোষণ করছিলেন।
সবচেয়ে অসতর্ক সময়টা।
কিন্তু জু বানইয়েন বেরিয়ে পড়েছেন, তাই আর অপেক্ষা করা যায় না, সু হনফেং-এর সাথে বুড়ো ফুয়েং-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
“মৃত্যুর খোঁজে এসেছ!” বুড়ো ফুয়েং নারীর শরীর ছুঁড়ে ফেলে দিলেন।
ধাক্কা!
কাও উজুয় নগ্ন নারীকে ধরে জু বানইয়েন-এর দিকে ঠেলে দিলেন।
“তোমরা কারা?” বুড়ো ফুয়েং তাড়াতাড়ি পোশাক পরে কাও উজুয় ও সু হনফেং-এর দিকে রাগী চোখে তাকালেন।
“তোমার মৃত্যুর সন্ধানী…” কাও উজুয় ও সু হনফেং একসাথে বুড়ো ফুয়েং-এর দিকে ঝাঁপালেন।
“নারী, আমার পেছনে দাঁড়াও।” জু বানইয়েন নিজের জ্যাকেট খুলে নারীর গায়ে পরালেন, বন্দুক হাতে সামনে সতর্কভাবে দাঁড়ালেন।
এই নারীকে জু বানইয়েন বাঁচালেও তার প্রতি কোনো সহানুভূতি নেই, কারণ তিনি বুঝতে পারলেন নারীটি বুড়ো ফুয়েং-এর স্ত্রী নন।
তাঁর সবচেয়ে ঘৃণা সেই নারীদের প্রতি, যারা টাকার জন্য দেহ বিক্রি করেন।
নারীটি ভয়ে কাঁপতে লাগলেন, কিছু বলার সাহস পেলেন না।
অন্যদিকে, কাও উজুয় ও সু হনফেং বুড়ো ফুয়েং-এর সঙ্গে লড়াই শুরু করলেন, সু হনফেং একের পর এক আক্রমণ করলেন।
নখের ছায়া ছড়িয়ে পড়ল…
বুড়ো ফুয়েং পালাতে পারলেন না, সু হনফেং তার হাতে এক টুকরো মাংস ছিঁড়ে নিলেন, রাগে গর্জে উঠে শক্তভাবে আঘাত করলেন।
সু হনফেং দেয়ালে ছিটকে পড়লেন, দেয়ালে ফাটল ধরল, মুখ থেকে রক্ত ঝরতে লাগল।
তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা!
এবার কাও উজুয় বুঝলেন বুড়ো ফুয়েং-এর শক্তি, এই বৃদ্ধ ইয়াং ইয়ং-এর চেয়ে এক স্তর এগিয়ে।
অবাক হলেও, কাও উজুয় সময় নষ্ট করতে চান না, জু বানইয়েন পাশে আছেন, দ্রুত শেষ করতে হবে।
নাহলে বুড়ো ফুয়েং পরিস্থিতি বুঝে জু বানইয়েন-এর ওপর আক্রমণ করবেন, তখন সমস্যা হবে।
ছোট তলোয়ার!
নির্ণয় নিয়ে কাও উজুয় পাহাড়ের প্রবাহ তলোয়ার বের করলেন, একটি ছোট তলোয়ার বুড়ো ফুয়েং-এর শরীরে ছুঁড়ে দিলেন।
তলোয়ার শক্তি!
একই সঙ্গে কাও উজুয় ডান হাতে শূন্যে চেপে ধরলেন, দশটি তলোয়ার শক্তি বেরিয়ে বুড়ো ফুয়েং-এর শরীরে আঘাত করল।
এই দশটি তলোয়ার শক্তি তিনি ইয়াং পরিবারের কৌশল থেকে অর্জন করেছেন।
বিঁধ!
দশটি তলোয়ার শক্তি সরাসরি বুড়ো ফুয়েং-এর দেহ ছেদ করল।
বুড়ো ফুয়েং মুখে রক্ত ছিটিয়ে বারবার পিছিয়ে গেলেন, ভয়ে কাও উজুয়-এর দিকে তাকালেন, “তুমি… তুমি ইয়াং পরিবারের লোক?”
পশ্চিম পাহাড়ের লোকদের সঙ্গে ইয়াং পরিবারের শত্রুতা চরম, বুড়ো ফুয়েং কাও উজুয়-এর তলোয়ার শক্তিতে ইয়াং পরিবারের গন্ধ পেলেন।
“ইয়াং পরিবার? তারা এখনও যোগ্য নয়!” কাও উজুয় ডান হাতে ইশারা করলেন, তলোয়ার শক্তি আবার হাতে ফিরে এল।
এই দশটি তলোয়ার শক্তি অনেক শক্তিশালী, বুড়ো ফুয়েং কে গুরুতর আহত করলেও খুব বেশি খরচ হয়নি, হাতে রেখে দিলেন ভবিষ্যতে প্রয়োজনে।
বুড়ো ফুয়েং-এর মুখ কালো, তলোয়ার শক্তিতে তার শরীরের স্নায়ু নষ্ট হয়েছে, লড়াই চালালে মৃত্যু নিশ্চিত।
এটা ভাবতেই তিনি জানালা দিয়ে পালাতে চাইলেন।
ধাক্কা!
তখনই, আঘাতে ছিটকে পড়া সু হনফেং আবার আক্রমণ করলেন, সরাসরি বুড়ো ফুয়েং-এর সংবেদনশীল স্থানে।
সাধারণ অবস্থায় বুড়ো ফুয়েং মুহূর্তেই সু হনফেং-কে মেরে ফেলতেন, তিনি দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা মাত্র।
কিন্তু সদ্য আহত বুড়ো ফুয়েং, সু হনফেং-এর আক্রমণে কুপোকাত, দেহ মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, চোখ বড় বড়।
কাও উজুয় সু হনফেং-এর আঙুলে রক্ত দেখে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরালেন, সু হনফেং কতটা নির্মম!
অনেক জায়গা ছিল, কিন্তু তিনি বুড়ো ফুয়েং-এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত করলেন, বুড়ো ফুয়েং আর কখনও পুরুষ হতে পারবেন না!
ধাক্কা!
কাও উজুয় চুপচাপ বুড়ো ফুয়েং-এর শক্তির উৎস নষ্ট করে দিলেন, তার ক্ষমতা বিনষ্ট করলেন, তারপর কোণায় পড়ে থাকা একটি লাঠি তুলে নিলেন।
“উজুয়…” কাও উজুয়-এর কাজ দেখে জু বানইয়েন এগিয়ে আসতে চাইলেন।
“নাও!” কাও উজুয় জু বানইয়েন-এর হাত ধরে লাঠি দিয়ে দিলেন।