অধ্যায় সাতান্ন: এক হাতে তলোয়ার, অপর হাতে বীণা
“আমার পরিবারের লোকজনও কি এর অন্তর্ভুক্ত?” সু হানফেং বিস্মিত মুখে জিজ্ঞাসা করল। অসুখ সারানোর কথা ঠিক আছে, কিন্তু এখনকার বিজ্ঞানের ক্ষমতার বাইরের কথা বলছেটা কী?
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” চাও ওউজুই-এর মুখ গম্ভীর।
চাও ওউজুই修真সম্পর্কিত কিছু জানাতে চাইল না, বিশেষত সে যে ‘বুশেন ঝি চু’ শেখাতে চায়, সেটাই তার সবচেয়ে বড় গোপন অস্ত্র।
“শুধু তুমি আমার অসুখ সারাতে পারো, তাহলে আমাকে মেরে ফেললেও আমি কিছু বলব না।” সু হানফেং খুব সহজেই রাজি হয়ে গেল।
“হুম।” চাও ওউজুই সু হানফেং-এর চোখে তাকিয়ে রইল। দেখে মনে হল সে মিথ্যে বলছে না। তারপর সে বলল, “তুমি কি 修真এর কথা শুনেছো?”
“শুনেছি তো, এমনকি প্রতিদিন দেখি!”
“হ্যাঁ?” এবার চাও ওউজুই নিজেই অবাক হয়ে গেল।
সু হানফেং প্রতিদিন 修真-দের দেখে? তাহলে কি জিয়াংশেং শহরে 修真বিশারদরা রাস্তায় ঘোরাফেরা করছে?
“টেলিভিশনে তো সব সময়ই দেখি! ছাদে লাফিয়ে ওঠা, মেঘের উপর দিয়ে উড়ে যাওয়া, শূন্যে ছিদ্র করা, অমর হওয়া…” সু হানফেং খুব উত্তেজিত হয়ে এসব বলল।
চাও ওউজুই বুঝল সু হানফেং আসলে নাটক-সিনেমার কথা বলেছে। সে হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর ডান হাত বাড়িয়ে তার তালুর মাঝে আগুন জ্বালাল।
সু হানফেং আগেও চাও ওউজুই-এর এই ক্ষমতা দেখেছে, কিন্তু আবার দেখে শীতল নিশ্বাস ফেলল।
তালুর মাঝে আগুন! এটা তো কেবল টিভি বা সিনেমাতেই দেখা যায়!
হঠাৎই—
চাও ওউজুই আকস্মিকভাবে মুঠো পাকাল, আগুন রূপ নিল খাঁটি সোনালি শক্তিতে, এবং সেটা ছুড়ে মারল সু হানফেং-এর কপালে।
“আহ!” সু হানফেং কিছু বুঝে ওঠার আগেই সোনালি আলো তাকে আঘাত করল, সে মাটিতে পড়ে ছটফট করতে লাগল।
“উঠে বসো!” চাও ওউজুই বলল।
“কিন্তু চাও দাদা, আমি…,” সু হানফেং অনুভব করল পুরো শরীর সোনালি আলোর চাপে ফেটে যাবে, রক্ত আর ঘামে ভিজে গেছে সে।
“আমি বলেছি উঠো!” চাও ওউজুইয়ের কণ্ঠ ঠাণ্ডা। যদি এতটুকু কষ্টও সহ্য করতে না পারে, তবে 修真 করার যোগ্যতাই নেই তার।
“ঠিক আছে!” আগে হলে সু হানফেং হয়তো অজ্ঞান হয়ে যেত, কিন্তু সাম্প্রতিক ঘটনাবলির কারণে তার মনে সামান্য পরিবর্তন এসেছে।
এখন চাও ওউজুই-এর দিকে তাকিয়ে তার মনে হলো, সে যদি চাও ওউজুই-এর কথা না মানে, তাহলে হয়তো সে জীবনের গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হারাবে।
তার বাবা একসময় বলেছিলেন, ব্যবসা বা যেকোনো কাজে যখন সুযোগ আসে, তখন সেটাকে শক্ত করে ধরে রাখতে হয়।
এ সুযোগ চলে গেলে আর ফিরে আসবে না…
এ কথা মনে পড়তেই, সু হানফেং শরীরের যন্ত্রণা উপেক্ষা করে উঠে বসল, পা গুটিয়ে বসে পড়ল, কিন্তু তার মুখভঙ্গি দেখে কেউ বুঝতেই পারত, কী ভয়াবহ যন্ত্রণা সে সহ্য করছে।
চাও ওউজুই এবার তার সাথে ‘গাওশান লিউশুই’ নামের বাদ্যযন্ত্র নিয়ে এসেছিল, যাতে হঠাৎ করে হেলা শিউঝুই হামলা করলে প্রতিরোধ করা যায়।
এবার সেটা কাজে লাগবে বলেই মনে হলো।
সু হানফেং-এর 修真-এর কোনো কৌশল নেই, তাই চাও ওউজুই যদি ‘বুশেন ঝি চু’ শেখায়, তবুও তার পক্ষে রপ্ত করা কঠিন হবে।
তবে সে চাইলে সংগীতের মাধ্যমে সু হানফেং-কে অনুপ্রেরণা দিতে পারে, এতে সে দ্রুত 修真-এ উন্নতি করতে পারবে।
ভবিষ্যতে তার কতদূর যেতে পারবে, তা নির্ভর করবে সে সংগীত থেকে কী শিখল তার ওপর।
তারের ঝংকারে, সংগীত বয়ে যেতে লাগল, আর সু হানফেং-এর মুখের যন্ত্রণা আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল। তার মনে হলো সে এক হাড়গোড়ের খালি মাঠ দেখছে।
সেই যুদ্ধক্ষেত্রে, এক পুরুষ এক হাতে পুরনো বাদ্যযন্ত্র, অন্য হাতে প্রাচীন তলওয়ার নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
তার পেছনে একটি গ্রাম, সামনে যুদ্ধবিধ্বস্ত প্রান্তর।
এক হাতে তলোয়ার, আরেক হাতে বাদ্যযন্ত্র। লোকটা সেনাদের ভেতর ঢুকে পড়ল।
কোনো শোকাতুর সুর নেই, নেই কোনো উত্তেজনার চূড়া, শুধু এক তলোয়ার, এক বাদ্যযন্ত্র, নিঃশব্দে।
যদি কোনো সংগীতজ্ঞ থাকতেন, তিনি চাও ওউজুইয়ের এই সংগীত নিয়ে উপহাস করতেন।
তাদের চোখে, এটা তো একেবারেই সাদামাটা—কোনো ওঠানামা নেই, সারা সংগীত জুড়ে সুর যেন একটানা সোজা রেখা…
কিন্তু বাইরে বসে থাকা হেলা শিউঝুই-এর শরীর হঠাৎ কেঁপে উঠল।
এক মুহূর্তের জন্য সে চাও ওউজুই-এর ঘরে ঢুকে জিজ্ঞাসা করতে চাইলো—এমন সংগীত কেন বাজছে?
কেন এমন অনুভূতি?
নিরাসক্তি!
এটা ভালো কোনো সংগীত নয়, বরং সংগীতের মানদণ্ডে একেবারেই বাজে, কিন্তু এতে ভয়াবহ এক অনুভূতি জন্ম নেয়।
জীবনের প্রতি নিরাসক্তি।
সে আর সু হানফেং দুজনেই সংগীতের টানে যেন নতুন এক জগতে ঢুকে পড়ল, সেখানে এক পুরুষ সব কিছুর প্রতি উদাসীন।
শরীর জুড়ে অসংখ্য তীর বিদ্ধ, রক্ত ঝরছে, কিন্তু সে অনড় হয়ে এগিয়ে চলছে।
নিরন্তর প্রাণ কাড়ছে, তার চোখে সামনে সবকিছুই শুধু বাধা।
তবুও, তার পেছনে একটি গ্রাম, সে কেবল নিজের স্বার্থে নয়।
হাজার জনের জন্যে, লাখো প্রাণ কাড়ে।
এটা কি সত্যিই মূল্যবান?
হেলা শিউঝুই উত্তর খুঁজে পেল না, হয়তো কেউই পরিস্কার বলতে পারবে না…
“স্যার, কিছু দরকার?” হেলা শিউঝুই সংগীতে ডুবে ছিল, এমন সময় এক ওয়েটার সাহস করে তাকে জিজ্ঞেস করল।
এ প্রশ্নে হেলা শিউঝুই হঠাৎই চমকে উঠে ওয়েটারের গলা চেপে ধরল।
তার চোখ মুহূর্তে রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, ভয়ানক হত্যার তেজে ওয়েটার কেঁপে উঠল।
“দুঃখিত, ইচ্ছা করে করিনি।” ওয়েটারের কষ্টভরা মুখ দেখে হেলা শিউঝুই হুঁশ ফিরে হাত ছাড়ল।
অল্প আগে, সে যেন সংগীতের টানে রক্তপিপাসু এবং নিরাসক্ত হয়ে গিয়েছিল।
ওয়েটার কিছুটা বিরক্ত হলেও,
হেলা শিউঝুই তখনই পকেট থেকে দুইশো টাকা বের করে দিল, ওয়েটার সঙ্গে সঙ্গে খুশি হয়ে হাসল আর কিছু বলল না।
“কেমন লাগল?” তখন ভেতর থেকে চাও ওউজুই সংগীত থামিয়ে জানতে চাইল।
“সেই সংগীতে যে ছিল, সে কি চাও দাদা?” সু হানফেং তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল না, কাঁপা কণ্ঠে জানতে চাইল।
এমন শান্তিপূর্ণ যুগে, সু হানফেং তো একেবারেই কাঁচা, এমন ভয়ানক দৃশ্য সে কখনও দেখেনি।
যদিও সংগীতের ভেতরে সেই পুরুষটি বারবার পিঠ দেখাচ্ছিল, তবু মনে হচ্ছিল তার আর চাও ওউজুইয়ের পিঠ একই রকম।
কিন্তু পৃথিবীতে এমন জায়গা কি আছে?
সেখানে সবাই শূন্যে ভেসে বেড়ায়, এমনকি এক সৈন্যও পারে ধ্বংসাত্মক আঘাত হানতে।
সু হানফেং তো ভাগ্যবান মনে করল, সংগীতের সেই পুরুষ মুখ ঘোরায়নি, নইলে সে হয়ত ভয়েই অজ্ঞান হয়ে যেত।
চাও ওউজুই শান্ত কণ্ঠে বলল, “এটা তোমার ভাবার বিষয় নয়, এখন শরীর কেমন লাগছে?!”
সে সু হানফেং-কে 修真 শেখালেও, কখনো বলবে না সে অন্য জগতের মানুষ।
“আমি জানি না, তবে এখন আমার চারপাশে অনেক কুয়াশার মতো কিছু দেখছি, নানা রঙের…” সু হানফেং চোখ মর্দন করে অনিশ্চিতভাবে বলল।
“ওটা হলো পৃথিবীর আত্মশক্তি। তুমি এখন 修真-এ প্রবেশ করেছো, তাই দেখতে পাচ্ছো।”
চাও ওউজুই কলম-কাগজ নিয়ে ‘বুশেন ঝি চু’-এর প্রথমাংশ লিখে দিল, সঙ্গে একটা ছোট বোতল বের করল।
তাতে নিজের রক্ত তিন ফোঁটা দিল।
“বাড়ি ফিরে এই কৌশল মেনে অনুশীলন করবে, রক্তের তিন ফোঁটা তিনবার ব্যবহার করতে হবে, প্রতিবার এক লিটার পানিতে মিশিয়ে নেবে, নইলে শরীর সহ্য করতে পারবে না। যখন তুমি যুদ্ধশিল্পীর পর্যায়ে পৌঁছাবে, তখন শরীরের ভাইরাস তোমার কিছুই করতে পারবে না।”
“চাও দাদা, আমি শপথ করে বলছি, এই কথা কাউকে বলব না…” সু হানফেং এখন মনে করছে সে যেন নতুন এক জগৎ দেখল, মুখভঙ্গি অত্যন্ত গম্ভীর।
“আর এক কথা, এই শক্তি কখনও খারাপ কাজে ব্যবহার করবে না। যদি জানতে পারি তুমি অপকর্ম করছো, তাহলে তোমার প্রাণ কেড়ে নেব।”
চাও ওউজুই সু হানফেং-কে 修真 শেখাতে রাজি, কারণ তার শরীরে বিরল শক্তি আছে।
যদিও সে অন্য জগতের নয়, তবুও চাও ওউজুই তার প্রতি আত্মীয়তা অনুভব করে। কিন্তু যদি সু হানফেং এই শক্তি খারাপ কাজে ব্যবহার করে, চাও ওউজুই-ই হবে তার প্রথম শত্রু।
“বুঝেছি, তবে সেই ওয়াং-এর ব্যাপারে…” সু হানফেং ওয়াং ইয়ানওয়েনের কথা মনে করলেই দাঁত কাঁপে।
“আমি বলছি না তুমি মার খেয়ে চুপ থাকবে, কেউ আঘাত করলে পাল্টা দেবে না?” চাও ওউজুই মুচকি হাসল।
“ওহ? চাও দাদা, বুঝেছি।” সু হানফেং-এর মুখে নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল, সে চাও ওউজুই-এর ইঙ্গিত বুঝে গেল।
চাও ওউজুই ওয়াং ইয়ানওয়েনের বিরুদ্ধে সরাসরি কিছু করবে না, কিন্তু সে নিজেই ব্যবস্থা নিতে পারবে।
এই ঘটনার পর, সু হানফেং চাও ওউজুই-কে প্রায় দেবতার আসনে বসিয়েছে।
যদিও চাও ওউজুই সরাসরি কিছু বলেনি, তবু তার মনে হচ্ছে, সেই রাজপুরুষ—হাজারো প্রাণ সংহার করে হাজারো প্রাণ বাঁচায়, এক হাতে তলোয়ার, অন্য হাতে বাদ্যযন্ত্র—এটাই তার সামনে বসা মানুষটি।
আর সেই জায়গা, হয়তো বিজ্ঞানের কাছেও অজানা কোনো এলাকা।
শব্দহীন ঘূর্ণি!
হেলা শিউঝুই সংগীত থামতেই, দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে পড়ল, চোখ রক্তাভ, চাও ওউজুই-এর দিকে তাকাল।
সে যেন বহুদিনের ক্ষুধার্ত, আকুল হয়ে এক অপরূপা নগ্ন নারীকে দেখছে।