ত্রিয়াত্তরতম অধ্যায়: মার খেয়ে কাঁদতে লাগলো
“তুমি আমাকে এই লাঠিটা দিচ্ছো কেন?” কাও নোঃঝোইয়ের হাতে ধরা লাঠির দিকে তাকিয়ে, ঝু বানইয়ান বিস্মিত মুখে জিজ্ঞেস করল।
“তোমাকে নায়ক হবার একটা সুযোগ দিচ্ছি। প্রাণপণে মারো, আমার কথায় ভ্রুক্ষেপ করার দরকার নেই।” কাও নোঃঝোই হাসল।
“কী আজব কথা! সবাই কি তোমার মতো, নিজের ক্ষমতা অপব্যবহার করে?” ঝু বানইয়ান দৃঢ়তার সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল।
মনে মনে ভাবল, এই কাও নোঃঝোইর কি মাথা ঠিক আছে? ও আমাকে দিয়ে মানুষ পেটাতে চায়?
ওদিকে, পশ্চিম পর্বতের পুরনো ফেং অসাড় হয়ে পড়ে ছিল, নড়ার ক্ষমতা ছিল না। ঝু বানইয়ানের কথা শুনে সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
“তুমি নিশ্চিত? এই লোক নারীদের শত্রু, মহিলাদের জীবন্ত চুল্লি বানিয়ে修炼 করে! ওকে মেরে ফেললেও, দুনিয়া থেকে এক দুষ্ট লোক কমবে।” কাও নোঃঝোই হালকা হেসে বলল।
“তবুও আমি পারব না।” ঝু বানইয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
“তোমার ইচ্ছা!” কাও নোঃঝোই আর জোর করল না, লাঠিটা মাটিতে ফেলে দিল, দৃষ্টি ফেলল কোণার এক কাঠের বাক্সের দিকে।
আত্মার শক্তি!
কাঠের বাক্সটার ভেতর থেকে সে আত্মার শক্তির প্রবাহ অনুভব করল।
বর্তমান পৃথিবীতে আত্মার শক্তি খুবই দুর্লভ। এই বাক্সের ভেতরের জিনিসে আত্মার উপস্থিতি, তাই কাও নোঃঝোইর কৌতুহল বেড়ে গেল।
ঝু বানইয়ান খেয়াল না করতেই, সে চুপিসারে বাক্সটা নিজের কোলে নিয়ে নিল।
“হুঁ, আমি পশ্চিম পর্বতের লোক। ছোট মেয়েটি, আমাকে ছেড়ে দেওয়া তোমার জন্যই ভালো, না হলে আমাদের গোত্রের লোক এলে, তোমাদের জিয়াংচেং থানাকে মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দেবে।” পুরনো ফেং বুঝে গেল ঝু বানইয়ান修炼 করে না, তাই কুটিল মুখে বলল, “আর আমি তোমাকে ছাড়ব না! আমার জীবনে অনেক নারী এসেছে, কিন্তু পুলিশের মেয়ের স্বাদ পাইনি, আহা—”
ঝু বানইয়ান চেয়েছিল থানার লোক এসে পুরনো ফেংকে নিয়ে যাক, কিন্তু ওর কথা শুনে একটু থেমে গেল।
“ভয় পেয়ে গেলে বুঝি?” পুরনো ফেং আরো সাহস পেল।
“তুমি কি পুলিশকে হুমকি দিচ্ছো?” ঝু বানইয়ান ঠান্ডা স্বরে বলল। কাও নোঃঝোইর কথাগুলো মনে পড়ে গেল। দাঁত কামড়ে, সে মাটিতে ফেলে দেওয়া লাঠিটা তুলে নিয়ে সজোরে পুরনো ফেংয়ের মাথায় আঘাত করল।
ঢাং!
পশ্চিম পর্বতের লোকেরা সবাই修炼 করে, তবে স্বর্ণগর্ভ নষ্ট হয়ে গেলে শরীর অস্বাভাবিক হলেও, মাথা লোহার হয় না।
এই আঘাতে পুরনো ফেং মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল।
“অশুভ! আমায় মারো?” মাথায় আঘাত খেয়ে পুরনো ফেং রেগে লাল হয়ে গেল।
“তোমাকে কথা বলার অনুমতি কে দিয়েছে? চুপ করো!” ঝু বানইয়ান আর পাত্তা দিল না। কাও নোঃঝোই যেমন বলেছিল, এমন মানুষ বাঁচলে সমাজের ক্ষতি। সঙ্গে সঙ্গে আরেকটা আঘাত করল।
“অশুভ! আমি তো—”
ঢাং!
কথা শেষ হওয়ার আগেই ঝু বানইয়ান আবার লাঠি চালাল। একটু পরেই পুরনো ফেংয়ের মুখ ফুলে গেল, শরীর কাঁপতে লাগল।
কাও নোঃঝোই গালে হাত দিয়ে কোণায় বসে দেখছিল।
আহা, মজাই লাগছে!
ঝু বানইয়ান কিছুক্ষণ আগেও নৈতিকতার বুলি ঝাড়ছিল, এখন সে লাঠি দিয়ে এমন মারছে যে পুরনো ফেং মুখ খুলতেই পারছে না।
“আর মারো না, প্লিজ…” শুরুতে পুরনো ফেং শক্ত ছিল, কিন্তু বেশি সময় লাগল না, সে নরম হয়ে গেল।
ওর দোষ নেই, ঝু বানইয়ানকে পেলে এমনই হবে!
কাও নোঃঝোই মারলেও একটা মাত্রা রাখে, কাউকে মেরে ফেলে না।
কিন্তু ঝু বানইয়ান আলাদা। ওর মাথায় রাগ চড়লে প্রাণ বাঁচে না কারও, কারও মান-ইজ্জতের তোয়াক্কা নেই।
“আর কখনো পুলিশকে হুমকি দেবে?” ঝু বানইয়ান কঠোর স্বরে বলল।
“না, আর কখনো না…” পুরনো ফেং মনে মনে ঠিক ঠিক রাখল ঝু বানইয়ানের নাম।
ভাবল, একদিন ওকে ধরে নিজের হাতে নেবেই, তখন সে বুঝবে আমার শক্তি কেমন।
পুরনো ফেং এসব ভাবছিল।
ঝু বানইয়ান আবারো লাঠি চালাল।
“আহা, তুমি আবার মারছো কেন?” এবার মাথা ফেটে রক্ত পড়তে লাগল, পুরনো ফেং মাথা চেপে ধরে কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল।
“তোমার দেখছি অনুশোচনা আসল না, তাই মার খাওয়া উচিত!” ঝু বানইয়ান আগের নৈতিকতার কথা ভুলে, আরও একবার লাঠি চালাল।
“দয়া করো, আমি সত্যিই ভুল বুঝেছি…” পুরনো ফেং বলল।
ঝু বানইয়ান পাত্তা দিল না, আবারো মারল, জিজ্ঞেস করল, “আর কখনো নারীকে নির্যাতন করবে? মেয়েদের জীবন্ত চুল্লি বানাবে?”
“না, আর কখনো না!”
“আর কখনো বাইরে বেরোবে?”
“হ্যাঁ?” পুরনো ফেং হকচকিয়ে গেল, বাইরে বেরোনোর সঙ্গে আবার মার খাওয়ার কী সম্পর্ক?
ঢাং!
ঝু বানইয়ান আবারো মারল, রাগী গলায় বলল, “এমন কুৎসিত চেহারা নিয়ে মানুষকে ভয় দেখাতে বেরোবে? জানো না, এও ভয় দেখানোর অপরাধ?”
“…”
পুরনো ফেং তিনশো কেজির মোটা লোকের মতো কাঁদতে লাগল।
ও কোনোদিন এত অপমানিত হয়নি, একজন পরাক্রমশালী যোদ্ধা হয়ে যুদ্ধে মরলেও মেনে নিত, কিন্তু এভাবে মার খাওয়ার অপমান!
“তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, আর কখনো বাইরে বেরোবে?” ঝু বানইয়ান ছাড়ার নাম নেই, ছোট দাঁত বের করে হুমকি দিল।
ওরকম পশ্চিম পর্বতের দুষ্কৃতিদের জন্য তার বিন্দুমাত্র সহানুভূতি নেই।
“না, আর কখনো না, কখনোই ঘর ছাড়ব না…” পুরনো ফেং নাক-চোখ মুছল।
“বলতো, আমি কি একজন সৎ, কোমল, উদার, সুন্দরী মহিলা পুলিশ?” ঝু বানইয়ান আবার জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ…” পুরনো ফেং মনে মনে গজগজ করল, তুমি সৎ, সুন্দরী, উদার—ঠিক আছে, মানলাম, কিন্তু কোথায় কোমলতা?
তবু মুখে কিছু বলার সাহস পেল না, শুধু মাথা নেড়ে সায় দিল।
“হুঁ!” ঝু বানইয়ানের মুখে আত্মতৃপ্তির হাসি, আবারো একটা আঘাত করল, এখন সে মারতে এতটা অভ্যস্ত হয়ে গেছে, পুরনো ফেঙ যা-ই বলুক, মার খেতেই হবে।
“চলছে কী, ছোট মেয়েটি, আর কত মারবে?” কাদামাটির মানুষেরও ধৈর্য থাকে, বারবার মার খেয়ে পুরনো ফেঙ রেগে উঠল।
“আবার বাজে কথা? তাই তো মার খেতে হবে!” ঝু বানইয়ান আবার লাঠি চালাল।
“মা-ঠাকুমা, তুমি চাইছোটা কী?” পুরনো ফেঙ আর পারল না।
“তুমি তো বললে আমি সৎ, কোমল, উদার, সুন্দরী—তাহলে আমাকে বর্ণনা করো তো, না পারলে মার খাবেই।”
“….” পুরনো ফেঙ থমকে গেল।
ঢাং!
আবারো মার।
“বলছি, মারো না, বলছি…!” এবার পুরনো ফেঙ বুদ্ধি করল, এই মেয়েটির সঙ্গে তাল মেলালেই রক্ষা।
“চল, শুরু করো!” ঝু বানইয়ান দারুণ তৃপ্তির ভঙ্গিতে বলল, চোখের কোণে চুপি চুপি কাও নোঃঝোইয়ের দিকে তাকাল।
“সুন্দরী মহিলা পুলিশ, দেখো তোমার রূপ—নীল জল ছাপিয়ে গেল, চাঁদ-ফুল লজ্জায় পড়ে যায়। আবার বুদ্ধিদীপ্ত, তুমি রূপ আর জ্ঞানের মিশেল, স্রষ্টার অপূর্ব সৃষ্টি, পুরুষের স্বপ্নের দেবী। উপরে যদি আমাকে আর একটা সুযোগ দিত, আমি আর কোনো দিন খারাপ কাজ করতাম না, তোমার সহযোগী পুলিশ হয়ে তোমার পাশে থাকতাম…” পুরনো ফেঙ বাঁচার জন্য নিজের আজীবনের সব চাতুরী ঢেলে দিল।
এ কথা বলেই সে আত্মতৃপ্ত হয়ে ভেবেছিল এবার আর মার খাবে না।
ঢাং!
আবারো লাঠি পড়ল।
পুরনো ফেঙ মাটিতে পড়ে গেল।
এদিকে দেখা গেল, ঝু বানইয়ান মুষ্টি শক্ত করে, চোখে আগুন নিয়ে কাও নোঃঝোইয়ের দিকে তাকাচ্ছে।
কাও নোঃঝোই অবজ্ঞার ভঙ্গিতে ভুক্তভোগী মেয়েটিকে নিয়ে মজা করছিল, তার চোখ মেয়েটির কোটের ভেতরে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
“বলো তো সুন্দরী, এক রাতের দাম কত? কিস্তিতে দেওয়া যাবে?” কাও নোঃঝোই বুঝতেই পারেনি ঝু বানইয়ান রেগে আগুন, সে হাসতে হাসতে বলল।
“ভাই, তুমি দারুণ মজার!” মেয়েটি ভয় কাটিয়ে উঠতেই কাও নোঃঝোইর কথা শুনে হাসতে হাসতে কাঁপতে লাগল।
“কী করব, আমার তো বাড়িতে পুরনো জিনিস কেনাবেচা চলে…”
“কাও নোঃঝোই, এবার যথেষ্ট হয়েছে…” ঝু বানইয়ান চোয়াল শক্ত করে আবারো লাঠি তুলে পুরনো ফেঙের ওপর চালাল।
পুরনো ফেঙ উঠে দাঁড়াতেই আবারো আঘাত এলো, মনে মনে ভাবল, কাও নোঃঝোই অন্যকে উত্ত্যক্ত করছে, অথচ মার খাচ্ছি আমি!
“তুমি তোমার কাজ করো, আমাকে নিয়ে ভাবো না…” কাও নোঃঝোই বলল।
“তুমি!” শুনে ঝু বানইয়ান সু হানফেঙকে ইশারা করল পুরনো ফেঙকে নজরে রাখতে, তারপর রক্তে রাঙা লাঠি হাতে কাও নোঃঝোইয়ের দিকে এগোল।
কাও নোঃঝোই জানে ঝু পুলিশের হিংস্রতা, সে নিজেও শক্তিশালী পুরুষ, তবু এবার কিছু একটা করতেই হবে। সঙ্গে সঙ্গে সে অন্তর্বাস থেকে এক জোড়া পাথরের চুড়ি বের করল, কাকুতি করে বলল, “ভুল হয়ে গেছে সুন্দরী পুলিশ, এই চুড়িটা তোমার! শুধু মুখে মারো না, আমার মুখ নষ্ট হলে বিয়ে হবে না!”
“….” ঝু বানইয়ান কাও নোঃঝোইয়ের চাটুকার মুখের দিকে তাকাল, আবার ওর হাতে থাকা চুড়ির দিকে। কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
আমি কি এতটাই ভয়ংকর?
আর পাশে পুরনো ফেং তো রাগে ফেটে পড়ল, এই চুড়িটা তো তার কাঠের বাক্সের দামী জিনিস, কাও নোঃঝোই এটা দিয়ে ঝু বানইয়ানকে তোষামোদ করছে!