বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: নির্মম হত্যাযজ্ঞের সূচনা

“বাবা?” শিউরে উঠল তান ইউরৌ, সামারের ডাক শুনে।
কাউ ভাই তো সদ্য离婚 করেছেন, তাহলে হঠাৎ করে এই মেয়েটা কোথা থেকে এলো? আর এই নারী ওঁর সঙ্গে কী সম্পর্ক?
“লজ্জা নেই, বড় ভাই তো তোমার বাবা না!” সামার ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে এসে ইউরৌ-র পায়ে লাথি মারল, তারপর মায়ের পেছনে গিয়ে লুকিয়ে রইল, চোখে মুখে সতর্কতা।
“সামার, এমনটা করো না।” কোলের মেয়েকে তুলে নিয়ে, শি চিয়ান এবার ইউরৌ-র দিকে তাকাল, কৌতূহলভরা কণ্ঠে বলল, “আপনি আমাদের উজ্জয়কে খুঁজছেন কেন?”
নারীর সহজাত সন্দেহ, তান ইউরৌ-কে দেখেই শি চিয়ান’র মনে হিংসার আগুন জ্বলে উঠল।
এই মেয়েটি তার চেয়ে কম সুন্দর নয়, কমবয়সীও; তার কোমল রূপ যে কোনো পুরুষকে আকৃষ্ট করতেই পারে।
তাই শি চিয়ান কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে বুঝিয়ে দিল—উজ্জয় তারই। মেয়ের বাবাকে ডাকের ব্যাপারে কিছু বলল না, বরং সেটা মেনে নিল।
“আ… না, কিছু না…” শি চিয়ান’র কথা শুনে ইউরৌ মাথা ঝাঁকাল, তাড়াতাড়ি পেছন ঘুরে চলে গেল।
“মা, ওই দিদি কি বড় ভাইকে আমার কাছ থেকে কেড়ে নিতে চায়?” ইউরৌ-র চলে যাওয়া দেখতে দেখতে সামার উৎকণ্ঠিত স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
“না, মোটেও না।” যদিও শি চিয়ানের মনে সন্দেহ, তবু মেয়ের সামনে কিছু বলতে চাইল না। মৃদু স্বরে আশ্বস্ত করল।
“হি হি, তাই তো! বড় ভাই তো আমাকেই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে, ও দিদি তো আমার মতো এত মিষ্টি না।” মায়ের উত্তর শুনে সামার খুশি হয়ে হাসল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, তুমি-ই সবচেয়ে মিষ্টি, যাও এবার ঘুমোতে। যদি না ঘুমোও, তাহলে তো আর মিষ্টি থাকবে না, তখন বড় ভাইকে কেউ নিয়ে নিলে কী হবে?”
মেয়ের নিষ্পাপ কথায় শি চিয়ান হাসতে লাগল।
“আমি চাই না কেউ বড় ভাইকে নিয়ে যাক, আমি ঘুমোতে যাচ্ছি।” সামার ছুটে ঘরের ভিতর চলে গেল।
…
তান ইউরৌ নেশাগ্রস্তের মতো রাস্তায় হাঁটছিল। মনে হচ্ছিল, মুহূর্তেই তার হৃদয়টা শূন্য হয়ে গেছে।
যে কাউ ভাইয়ের জন্য এতদিন প্রহর গুনেছে, অবশেষে উনি离婚 করেছেন, অথচ এখন আবার স্ত্রী-মেয়ে নিয়ে হাজির।
তাহলে কি তার আর কোনো আশা নেই?
তান ইউরৌ কাউ ভাইয়ের কথা খুব মনে করছিল, কিন্তু সে কোনোভাবেই তৃতীয় ব্যক্তি হতে চায় না, কাউ ভাইয়ের ভালোবাসা ছিনিয়ে নিতে চায় না।
এই ভাবনার মধ্যেই, হঠাৎ তার সামনে একটা গাড়ি এসে থামল, দুজন পুরুষ নেমে এল।
!
তান ইউরৌ কিছু বোঝার আগেই, দু’জন তাকে আঘাতে অজ্ঞান করে গাড়িতে তোলে।
তাদের প্রস্তুতি ছিল; পুরো ঘটনায় দশ সেকেন্ডও লাগেনি, কেউ কিছু টেরই পেল না।
এদিকে ঘটনার মূল চরিত্র উজ্জয় তখনও পাহাড়ের গুহায়।
একটা রাত কেটে গেল, উজ্জয় মজার ঘুম ঘুমাল।
গুও দাও আর ইয়াওশিং উজ্জয়-এর চোট দেখে ওকে পাহারা দিতে দিল না, নিজেরাই পালা করে পাহারা দিল।
সাধারণ কেউ হলে এমন গুলিবিদ্ধ অবস্থায় মাসখানেক শুয়ে থাকত।
কিন্তু উজ্জয় ছিল যুদ্ধবীরের শরীরের অধিকারী; এক রাতেই পুরোপুরি না হলেও, তার ক্ষত শুকিয়ে আসছিল।
“হুম?” উজ্জয় ঠিক তখন গুও দাও আর ইয়াওশিং-কে বিশ্রাম নিতে বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ কপালে ভাঁজ পড়ল, গুহার বাইরে তাকাল।
“তুমি জেগে উঠেছ?” ওর জেগে ওঠা দেখে দু’জনের চোখে আশার আলো।
“ওরা চলে এসেছে।” উজ্জয় দুই হাতে চুপ থাকার ইশারা করল, গুহামুখে গিয়ে বাইরে নজর রাখল।
ইয়াওশিং আর গুও দাওও সাবধান হয়ে বাইরে তাকাল।
তিন ডজনেরও বেশি পূর্বদেশীয় ইতিমধ্যে আশেপাশে এসে পড়েছে।
ওরা ছড়িয়ে ছিটিয়ে, যেন চিরুনি তল্লাশি চালাচ্ছে; এভাবে চললে দশ মিনিটের মধ্যেই ওরা ধরা পড়বে।
“এবার কী করব? না হয়, ওদের সঙ্গে লড়াই করি?” গুও দাও ভাবেনি ওরা এত তাড়াতাড়ি চলে আসবে, হাতে ধারালো তরবারি শক্ত করে ধরল।
“না, ওরা সবাই বন্দুকধারী, সামনে গিয়ে মরার মতো হবে; তোমরা যা বলি, তাই করবে।” উজ্জয় দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
“ভালো, বলো কী করব।” গুও দাও, ইয়াওশিং উজ্জয়-এর দিকে তাকাল।
উজ্জয় নিচু স্বরে বলল, “আমরা তিন জন আলাদা হব, তোমরা পাসওয়ার্ডবাক্স নিয়ে নির্ধারিত জায়গায় চলে যাও, ওদের আমি সামলাব।”
“না, এটা খুব ঝুঁকিপূর্ণ, তুমিও তো আহত!” গুও দাও আর ইয়াওশিং মাথা নাড়ল।
“না, এটাই করতে হবে, আমি-ই আমাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী! তোমরা যদি গন্তব্যে পৌঁছও আর আমি না ফিরি, বুঝবে কিছু হয়েছে। ওখানে গিয়ে ওদের সাহায্য চেয়ো—আমাকে উদ্ধার করতে বলো!”
উজ্জয় আর কিছু বলার সুযোগ দিল না, দৌড়ে বেরিয়ে পড়ল।
“কি?”
পূর্বদেশীয়রা ভাবতেও পারেনি উজ্জয় এমন হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়বে; ওদের দিকে ছুটে আসতে দেখে চমকে গেল।
“গুলি চালাও, কাউকে বাঁচিয়ে রাখার দরকার নেই!” দলের নেতা চিৎকার করল।
এক মুহূর্তে, ত্রিশের বেশি বন্দুকধারী উজ্জয়ের দিকে ছুটে এসে নির্বিচারে গুলি ছুঁড়ল।
“চলো!”
গুও দাও দাঁত চেপে ধরল, যদিও সাহায্য করতে ইচ্ছে করছিল।
কিন্তু তাতে তো উজ্জয়-এর আত্মত্যাগ বৃথা যাবে, তাই ইয়াওশিং-কে টেনে উল্টো দিকে পালিয়ে গেল।
পঞ্চাশ, ত্রিশ, দশ মিটার…
উজ্জয়ের ক্ষমতা দশ মিটারের মধ্যে গুলি এড়ানো পর্যন্তই, তার চেয়ে কম দূরত্বে পেরে উঠবে না।
ফুশ!
গুও দাও-রা নিরাপদে পালিয়ে যেতেই, উজ্জয় মাঝপথে থামল, হঠাৎ দিক পরিবর্তন করে অন্য পথে ছুটল।
দড় দড় দড়!
কালো পোশাকের লোকগুলো গুলি ছুঁড়তেই থাকল, উজ্জয়-কে তাড়া করতে করতে বুঝতেই পারল না, এটা আসলে বিভ্রান্তির কৌশল।
ঠাস!
এড়াতে গিয়ে উজ্জয়ের কাঁধ ছুঁয়ে গুলি ছুটে গেল, রক্ত ছিটকে বেরোল।
কিন্তু সেই সুযোগে, কেউ না দেখার ফাঁকে, উজ্জয় গাছ বেয়ে ওপরে উঠল।
“বাজে কথা! ছড়িয়ে পড়, দেখামাত্র গুলি চালাও, নিশানা ধরার দরকার নেই, গুলির শব্দ পেলে সহায়তা করতে যাব…” নেতা রেগে উঠল, নিশ্চিত ছিল এতোক্ষণে ওরা ধরা পড়বে, অথচ উজ্জয় হাওয়া হয়ে গেছে।
নেতার নির্দেশে সবাই ছড়িয়ে পড়ল।
উজ্জয় গাছের ওপর থেকে সব দেখল, চোখে ঝিলিক।
তিন ডজনেরও বেশি অস্ত্রধারীর বিরুদ্ধে একা তার জয় অসম্ভব; কিন্তু ওরা ছড়িয়ে পড়লে একে একে সবাইকে ফেলা যাবে।
উজ্জয় হাতে পশ্চিম পর্বতের ছুরি শক্ত করে ধরল, চোখে খুনে ঝলক।
এই পৃথিবীতে ফিরে আসার পর থেকে উজ্জয় নিজের রক্তের যুদ্ধমুখী সত্তাকে দমন করছিল, সে তো আগেকার যুদ্ধবীর।
খুন তার কাছে ছিল একেবারে সাধারণ ব্যাপার।
কিন্তু পৃথিবীর নিজস্ব আইন আছে, সে শান্ত জীবন চেয়েছিল, আইন মেনে চলতে চেয়েছিল।
কারও জীবন নিতে চাইত না, এমনকি ইয়াং শাওহাও-র ওপরও চূড়ান্ত আঘাত করেনি।
কিন্তু এরা আলাদা, এরা বহিরাগত, ওদের জন্য কোনো সহানুভূতি নেই।
তাড়াতাড়ি ওরা ছড়িয়ে পড়ল।
উজ্জয় তখনই বাঘের মতো ডালপালার ফাঁকে শিকার খুঁজতে শুরু করল।
শিগগিরই সে দেখতে পেল একজন একা পূর্বদেশীয়; এই লোক বুঝতেই পারেনি, মৃত্যু তাকে পেছন থেকে অনুসরণ করছে।
একটা গাছ বেছে, প্যান্ট খুলে প্রকৃতির ডাকে সাড়া দিতে যাচ্ছিল।
ঠিক তখনই, প্যান্ট খোলার সঙ্গে সঙ্গেই, উজ্জয় গাছ থেকে ঝাঁপ দিল, হাতে পশ্চিম পর্বতের ছুরি, সোজা ঝাঁপিয়ে পড়ল।
!
লোকটা ভাবতেও পারেনি, উজ্জয় এমন হঠাৎ সামনে এসে যাবে।
সেই হিমশীতল চোখে তাকিয়ে, প্যান্ট তোলা ভুলে, বন্দুক ধরতে গেল।
ফুশ!
কিন্তু ততক্ষণে উজ্জয় ওর সামনে, হাতে মুখ চেপে ধরল যাতে চিৎকার না করতে পারে, ছুরি বিদ্যুতগতিতে গলা ভেদ করল।
একই আঘাতে মৃত্যু!
রক্ত ঝর্ণার মতো বেরিয়ে এলো, উজ্জয় প্রতিপক্ষের সাবমেশিনগানটা তুলে নিল।
পুরোটা দুই সেকেন্ডও লাগেনি।
প্রথম শিকার সরিয়ে, উজ্জয় নিচু হয়ে সামনে এগোল, পরের শিকার খুঁজতে লাগল।
পাঁচ মিনিট পর…
সে দ্বিতীয় জনকে খুঁজে পেল, ছুরি শক্ত করে ধরে কাছে এগোতে লাগল; এই লোক আগের জনের চেয়ে বেশি সতর্ক।
প্রতি তিন কদমে পেছনে তাকায়, ভুল করতে চায় না।
তবু উজ্জয়ের কবল থেকে রেহাই পেল না; তার চোখে শেষ দেখা দৃশ্য, কারো হাত মুখ চেপে ধরছে।
তারপরই বুকে ঠাণ্ডা অনুভূতি, পেছন থেকে ছুরি বিদ্ধ হল।
“দ্বিতীয়টা।”
লাশ সরিয়ে, ছুরির রক্ত মুছে, উজ্জয়ের মুখে রক্তপিপাসু হাসি ফুটে উঠল।
অনেক দিন পর সে এমন যুদ্ধ করছে, উজ্জয়ের দক্ষতা কুস্তি নয়, মানুষ হত্যা; এই অনুভূতিতে তার রক্ত টগবগ করে ফুটে উঠল।