অধ্যায় সাতাত্তর: পুনরায় সাক্ষাৎ

... ব্যাংক কার্ডটি এগিয়ে দেওয়া দেখে, পরিবেশকটি কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল, ভাবেনি সত্যিই কেউ কিনতে আসবে।
“কী, কোনো সমস্যা আছে?” পরিস্থিতি দেখে, কাও অজগ্যতীর দৃষ্টি আরও শীতল হয়ে উঠল।
ঝাং হং ও তার মেয়ের ঘটনাটি পেরিয়ে আসার পর, সে সবচেয়ে ঘৃণা করে এইরকম ছোটলোকদের যারা টাকার দম্ভে মানুষকে ছোট করে দেখে।
“না...না...” পরিবেশকটি কাও অজগ্যতীর দৃষ্টির তীক্ষ্ণতায় কেঁপে উঠল, ভয় পেয়ে মাথা নেড়ে দিল।
জু বানিয়েনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল; আট হাজার টাকার শাড়ি, সে চায়নি কাও অজগ্যতী কিনুক, তাহলে সে নিজেকে কী ভাববে?
তার ওপর শা শিচিয়ান পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
কিন্তু তখনই শা শিচিয়ান জু বানিয়েনের হাত ধরে মাথা নেড়ে দিল।
যদিও কাও অজগ্যতী জু বানিয়েনের জন্য শাড়ি কিনতে চাইছে, এতে শা গৃহিণীর মনে ঈর্ষা জাগে, তবে সে পরিবেশকের আচরণ আরও অপছন্দ করে।
শা শিচিয়ান জানে বাইরে পুরুষদের সম্মান দেওয়া উচিত; এই সময় কাও অজগ্যতীর টাকা খরচে বাধা দিলে, কেবল তার মুখ আটকে যাবে।
... অল্প কিছু সময় পর, পরিবেশকটি হুঁশ ফিরল, কার্ডটি হাতে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, “এত বড় দম্ভের কী আছে, ভাবছো তুমি কোনো উঁচু শ্রেণির মানুষ, হয়তো এই টাকাই তোমার এক বছরের আয়।”
তার কথা ছোট ছিল, তবে কাও অজগ্যতীসহ বাকিরা শুনল, যদিও এদের সঙ্গে তর্কে যেতে কেউ ইচ্ছুক নয়।
জু বানিয়েনও লাল ঠোঁট কামড়ে অস্থির হয়ে উঠল; শা শিচিয়ান না আটকালে, সে অনেক আগেই কাও অজগ্যতীর সাহায্য ফিরিয়ে দিত।
“ছোট গ্রিন, আজ নতুন কী এসেছে?” তখন বাইরে থেকে এক নারী-পুরুষ প্রবেশ করল, নারীর কণ্ঠ শোনা গেল।
ছোট গ্রিন নামে পরিবেশকটি ঘুরে দেখে, পরিচিতদের পেয়ে হাসিমুখে ছুটে গেল, বলল, “ও! চেন সাহেব আর ঝাং দিদি, কেমন আছেন!”
এই আচরণে, প্রায় পা ধরে ফেলতে বাকি; শা শিচিয়ানসহ তিন নারী একবারে অবাক হল।
“লোক দেখে চাল খায়, লজ্জা নেই।” শা ইউয়ি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, অন্য দুই নারী যা বলার সাহস পায়নি, সে অকপটে বলে দিল।
“এই ছোট বাচ্চা কোথা থেকে এলো? কথা বলতে জানো?” সেই নারী অসন্তুষ্ট হয়ে শা ইউয়িকে ধমক দিল।
“মাফ করবেন, ছোট বাচ্চা বুঝে না।” শা শিচিয়ান তাড়াতাড়ি মেয়েকে কোলে তুলে বারবার ক্ষমা চাইল।
“যেমন নারী, তেমন সন্তান। কুৎসিত এক জন!” নারীটি শা শিচিয়ানের মুখ দেখে প্রথমে অবাক হয়ে ঈর্ষার ছায়া চোখে ফুটল, তারপর মুখে থাকা দাগ দেখে ঠোঁট বাঁকিয়ে দিল।
শা শিচিয়ানের মুখের দাগ প্রায় অদৃশ্য, তার অপরূপ সৌন্দর্য কোনো পুরুষের হৃদয় কাঁপিয়ে দিতে পারে।
এই নারীর কথা, আসলে অযথা দোষ খোঁজার মতো।
...
তবে শা শিচিয়ান মুখের দাগের জন্য নিজেই সংকোচবোধ করে, নারীর কথায় মাথা নিচু করে নিজের মুখ লুকাতে চাইল।
“আপনি এভাবে কথা বলছেন কেন?” শা শিচিয়ান শান্ত প্রকৃতির হলেও, জু বানিয়েন একেবারে ভিন্ন; রাগে নারীর দিকে তাকিয়ে বলল।
“হুঁ, ভুল বলেছি কী? সুন্দর হলেও কী হবে, ভীষণ রাগী, ছেলের মতো আচরণ!” নারী জু বানিয়েনের দিকে তাকিয়ে অবাক হল, তার মুখে কোনো দাগ নেই, তাই চরিত্রের দোষ বের করতে লাগল।
শুনে, জু বানিয়েন আরও বেশি রেগে গেল।

“আন্টি, এই মোটা বৃদ্ধ কি আপনার পালিত বাবা?” তখন শা শিচিয়ানের কোলে থাকা শা ইউয়ি মাথা তুলে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।
এই কথায় সবাই অবাক, শা শিচিয়ান তাড়াতাড়ি মেয়ের মুখ চেপে ধরল, দুই নারী মনে মনে হাসল।
এই ছোট মেয়েটি সত্যিই বুদ্ধিমান, দুই বড়দেরও ঠকানো যাবে না।
বাকি, নারীর মুখ কালো হয়ে গেল, “বৃদ্ধ” বলে সম্বোধিত পুরুষেরও ঠোঁট বিটকেল হয়ে উঠল।
নারীর বয়স প্রায় চল্লিশ, তবে সাজগোজে ত্রিশের মতো দেখায়।
পুরুষটি পঞ্চাশের বেশি, তবে তাকে বৃদ্ধ বলা যায় না।
“এই বেয়াদব, কোনো শিক্ষা নেই!” নারী অপমানিত হয়ে হাত তুলল, শা ইউয়িকে মারতে চাইল।
জু বানিয়েন দেখে, নারীর হাত ধরে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আপনি এত বাড়াবাড়ি করবেন না, শিশুকে মারবেন!”
“হাত ছাড়ো! জানো আমার স্বামী কী করেন?” নারী জু বানিয়েনের শক্তির কাছে বারবার চেষ্টা করেও মুক্তি পেল না, শেষে হুমকি দিল।
“দুইজন নারী, আমি হাওয়ে নির্মাণের মালিক, চেন হাওয়ে, আমি সাধারণ মানুষ নই, সু কোম্পানির সঙ্গে আমার সম্পর্ক আছে।” তখন পুরুষটি হাসি-মুখে সামনে এসে নারীর দিকে না তাকিয়ে শা শিচিয়ান ও জু বানিয়েনের দিকে চোখ রাখল, নিজের পরিচয়পত্র বের করল।
“হুঁ।”
জু বানিয়েন নারীর হাত ছেড়ে দিল, কিছু বলল না, চেন হাওয়ের পরিচয়পত্রও নিল না।
“চতুর নারী!” নারী বুঝতে পারল তার সঙ্গী কী চায়, তবে পুলিশ নারীর শক্তির কথা ভেবে মারতে সাহস পেল না।
“চেন সাহেব, ঝাং দিদি, এইসব নিচু লোকদের সঙ্গে মাথা ঘামাবেন না, আমাদের কাছে নতুন কিছু এসেছে, দেখবেন?” পরিবেশক পরিস্থিতি সামলাতে এসে বলল।
তবে তার কথা খুবই অপমানজনক; বলা হয়, গ্রাহকই রাজা, অথচ সে শা শিচিয়ানসহ নারীদের নিচু বলে দিল।
“হুঁ!” নারী ঠাণ্ডা গলায় পরিবেশকের হাতে থাকা শাড়ি দেখে বলল, “এই শাড়ি আমি নেব, আমার মেয়েকে দেব।”
“উঁহু।” পরিবেশক স্বভাবতই চেন সাহেবের দিকে তাকাল, সরাসরি রাজি হল না।
পরিবেশক এই নারীকে চেনে, আগে তার সহকর্মী ছিল, পরে চেন সাহেবের সঙ্গী হয়ে চাকরি ছাড়ে।
এই শাড়ি নারী কিনতে পারবে না, চেন সাহেবের অনুমতি লাগবে।
“প্যাক করুন, আমার কাছে টাকা কম নয়!” চেন হাওয়ে জোরালোভাবে হাত নেড়ে বলল, তার চোখ শা শিচিয়ান ও জু বানিয়েনের দিকে।
এই মুহূর্তে, নারীর মাধ্যমে নিজের অর্থের শক্তি দেখাতে চায়।
চেন হাওয়ের ধারণা, কোনো নারীই টাকার প্রলোভন এড়াতে পারে না; অর্থের দম্ভে, এই দুই নারীও মাথা নত করবে।
আগে এমন কৌশলে বহু মডেল ও ছোট তারকা তার সঙ্গী হয়।
শেষে এই নারীর সঙ্গে থেকেছে, কারণ মডেলদের নিয়ে ক্লান্ত, স্বাদ বদলানোর জন্য।
“ঠিক আছে, আমি এখনই প্যাক করে দিচ্ছি!” পরিবেশক চেন হাওয়ের অনুমতিতে রাজি হল।
“দেখেছো, সুন্দর দেখানো কোনো কাজের নয়, আসল কথা—ঠিক পুরুষ বেছে নিতে পারা...” নারী চেন হাওয়ের উদ্দেশ্য না জানলেও, গর্বিত মুখে শা শিচিয়ান ও জু বানিয়েনের দিকে তাকাল।

“এই কারণেই তুমি জুতা বদলের মতো পুরুষ বদলাও? প্রাক্তন শাশুড়ি?”
কাও অজগ্যতী এতোক্ষণ পিছন ফিরে চুপ ছিল, নারীর কণ্ঠ চিনে, ভাবছিল অযথা ঝামেলা না বাড়ানোই ভালো।
কিন্তু নারী আস্তে আস্তে বাড়াবাড়ি শুরু করতেই, কাও অজগ্যতী মুখ ফিরিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ঝাং হংয়ের দিকে তাকাল।
এই নারীই লিন কের মা।
“তুমি?” ঝাং হং প্রথমে দম্ভে ভরা ছিল, তবে কাও অজগ্যতীকে দেখে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
তখন কাও অজগ্যতী তাদের বাড়ির নিচে ইয়াং শাওহোকে মারার দৃশ্য সে আজও ভুলে যায়নি।
আজ টিভিতে দেখেছে ইয়াংয়ের বাড়িতেও বিস্ফোরণ, ইয়াং চেনলং ও ইয়াং শাওহো নিখোঁজ—এই খবরও সে জানে।
যদিও বিশ্বাস করে না কাও অজগ্যতী এসব করেছে, তবু বারবার তার সঙ্গে ঘটনাটি মিলিয়ে নেয়।
ঝাং হং ভাবছিল, ভবিষ্যতে আর কাও অজগ্যতীর সঙ্গে দেখা না হয়।
এমন পরিস্থিতিতে মুখোমুখি হতে হয়নি বলে ভাবছিল।
“ঝাং দিদি, আপনার শাড়ি এখানে!” তখন পরিবেশক ফিরে এল।
“আহ, ও...” ঝাং হং পরিবেশকের কথা শুনে ফিরে এল, শাড়ি নিয়ে দ্রুত চলে যেতে চাইছিল, যাতে এই বিপদজনক মানুষের সঙ্গে আর না দেখা হয়।
“এই শাড়ি আমরা আগে দেখেছি, কেন তাকে দেবেন?” তখন কাও অজগ্যতী পরিবেশককে বাধা দিল, মুখ কালো করে প্রশ্ন করল।
সে অনেকদিন পরে এত রেগে গেছে।
আগে পরিবেশক লোক দেখে খারাপ ব্যবহার করেছিল, এবার তাদের অগ্রাহ্য করে শাড়ি ঝাং হংকে দিচ্ছে।
“আমরা আপনার মতো গ্রাহক চাই না, কোনো সমস্যা?” পরিবেশক বিরক্ত হয়ে কাও অজগ্যতীর দিকে তাকাল।
“হা হা হা।”
কাও অজগ্যতী হেসে উঠল, পরিবেশক নারী না হলে, সে এক চড় দিত।
“ছেলে, আমি হাওয়ে নির্মাণের মালিক! সাবধান থাকো, নিজেকে অপমান করো না!” চেন হাওয়ে নিজের দম্ভ দেখাতে চাইল, যাতে শা শিচিয়ান ও জু বানিয়েন তার প্রতি আকৃষ্ট হয়।
“ইয়াং চেনলংকে আমি পাত্তা দিই না, তুমি তার মতো হতে পারবে?” কাও অজগ্যতী সরাসরি চ্যালেঞ্জ করল।
!
কাও অজগ্যতীর কথা শুনে, আগে ক্ষুব্ধ জু বানিয়েন অবাক হয়ে কাও অজগ্যতীর দিকে চুপিচুপি তাকাল।
ইয়াংয়ের বাড়িতে বিস্ফোরণ, ইয়াং চেনলং ও ইয়াং শাওহো নিখোঁজ, ঘটনাস্থলে দশের বেশি মৃতদেহ—এই খবর সে জানে।
এখন পুলিশও অপরাধী খুঁজছে, তবে কি কাও অজগ্যতী ওই ব্যক্তি?