অষ্টানব্বই অধ্যায়: দুই নারীর মুখোমুখি অবস্থান

উপস্থিত সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল এবং মনে মনে গালি দিল। কেউ ভাবতেও পারেনি যে এই সাংবাদিক এতটা ধূর্ত হবে।

“লাইসেন্সহীন চিকিৎসা?” চু ওয়ান ইয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন। কাও উ জুই তাকে পুলিশ স্টেশনে লোক আনার জন্য পাঠিয়েছিলেন বলে তিনি ঘটনার সময় সেখানে ছিলেন না। তাই তিনি সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, “কেউ কি মারা গেছে?”

“আহ...” চু ওয়ান ইয়ানের কথায় সাংবাদিকটি কিছুটা তোতলিয়ে গেল।

“না! অফিসার চু, একটু আগে একজন ব্যক্তির প্রচুর রক্তক্ষরণ হচ্ছিল। ওয়াং পরিবারের প্রাইভেট ক্লিনিক তাকে চিকিৎসা দিতে অস্বীকার করে। কাও সাহেব তাকে বিপদগ্রস্ত দেখে রক্ত বন্ধ করার প্রাথমিক চিকিৎসা দেন, এটা ঠিক চিকিৎসা করা নয়। রোগী এখন বিপদমুক্ত এবং তাকে হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে!” এই বলে লিন ছিয়াও ছিয়াও এগিয়ে এলেন।

অন্যরা ওয়াং পরিবারের সাথে শত্রুতা করার ভয়ে মুখ খোলেনি, কিন্তু লিন ছিয়াও ছিয়াও আলাদা। তিনি একজন ফেংশুই বিশেষজ্ঞ এবং অনেক বড় বড় মানুষের সাথে তার পরিচয় আছে, যাদের মধ্যে ওয়াং পরিবারের চেয়েও ক্ষমতাধর ব্যক্তি রয়েছেন। তাছাড়া তিনি হংকংয়ের বাসিন্দা, জিয়াংচেং শহরের নন। ওয়াং মিয়াও বিন চাইলেই হংকংয়ে গিয়ে তার ক্ষতি করতে পারবে না।

“ঠিকই তো, কাও সাহেব তো জীবন বাঁচিয়েছেন। যারা চিকিৎসা দিতে অস্বীকার করে, সেইসব অসাধু ব্যবসায়ীদের চেয়ে তিনি অনেক ভালো!”

“অবশ্যই, এই সাংবাদিক তো স্পষ্টতই মানহানি করছে!”

“এসব অসাধু সাংবাদিকের জন্যই আমাদের পেশার বদনাম হয়। অফিসার, আমি দাবি করছি এই সাংবাদিককে গ্রেপ্তার করা হোক।”

লিন ছিয়াও ছিয়াওয়ের সাহস দেখে অন্যান্য অতিথিরাও ওয়াং মিয়াও বিন এবং সেই সাংবাদিকের সমালোচনা করতে শুরু করলেন।

“এসেছ?” কাও উ জুই বাথরুম থেকে বেরিয়ে চু ওয়ান ইয়ানকে দেখে মাথা নাড়লেন।

কাও উ জুইয়ের সম্মতি পেয়ে চু ওয়ান ইয়ান কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। তিনি সাংবাদিকের সামনে গিয়ে বললেন, “আপনার প্রেস কার্ড দেখান। আমাদের সন্দেহ আপনি একজন ভুয়া সাংবাদিক! যদি দেখাতে না পারেন, তবে মানহানি, অপপ্রচার এবং জনসমক্ষে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির দায়ে আমরা আপনাকে গ্রেপ্তার করার অধিকার রাখি!”

“আহ?” চু ওয়ান ইয়ানের কথায় সাংবাদিকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “আমি... আমি আজ আনতে ভুলে গেছি...”

“ওহ, আনতে ভুলে গেছেন? আপনার সহকর্মীরা কোথায়? এখানে উপস্থিত সাংবাদিকদের মধ্যে কেউ কি আপনাকে চেনেন? আপনার পরিচয় নিশ্চিত করতে পারবেন?” চু ওয়ান ইয়ান চারপাশের সাংবাদিকদের দিকে তাকালেন।

“...”

সাংবাদিকরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। তারা বুঝতে পারল, এই ব্যক্তি লাইভ স্ট্রিমিংয়ের কথা বলে চিৎকার করছিল ঠিকই, কিন্তু উপস্থিত কোনো মিডিয়াই তাকে চেনে না।

“আপনি যদি সত্যিই সাংবাদিক হন, তবে আপনার মিডিয়া হাউস থেকে পরিচয়পত্র আনান। ওকে গ্রেপ্তার করো!” চু ওয়ান ইয়ান আগে থেকেই এই সাংবাদিকের ওপর বিরক্ত ছিলেন। এখন পরিচয় নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি তার সঙ্গের পুলিশদের নির্দেশ দিলেন।

“না, দয়া করে এমনটা করবেন না! ওয়াং সাহেব আমাকে এসব করতে বলেছেন...” পুলিশ তাকে ধরে ফেললে ভুয়া সাংবাদিকটির মুখ ভয়ে সাদা হয়ে গেল এবং সে আঙুল দিয়ে ওয়াং মিয়াও বিনকে দেখিয়ে দিল।

সবাই এবার ওয়াং মিয়াও বিনের দিকে তাকাল। তারা আগেই জানত যে এই সাংবাদিক ওয়াং মিয়াও বিনের লোক, কিন্তু কেউ ভাবেনি যে সে একজন ভুয়া সাংবাদিক!

“হুম?” চু ওয়ান ইয়ান ভ্রু কুঁচকে ওয়াং মিয়াও বিনের দিকে তাকালেন।

“সে মিথ্যে বলছে, এর সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই...” ওয়াং মিয়াও বিন ভাবতেও পারেননি যে লোকটি এত অবিশ্বস্ত হবে এবং তাকে ফাঁসিয়ে দেবে। তিনি দ্রুত সেখান থেকে চলে যাওয়ার জন্য ঘুরলেন, কারণ এখানে থাকার মতো মুখ তার আর অবশিষ্ট ছিল না।

এত বড় একটা কেলেঙ্কারি, তাও আবার জিয়াংচেং শহরের নামি-দামি সব মানুষ এবং মিডিয়ার সামনে! আজ তার মান-সম্মান সব ধুলোয় মিশে গেছে।

চু ওয়ান ইয়ান তাকে চলে যেতে দেখে পুলিশ দিয়ে আটকাতে চাইলেন, কিন্তু কাও উ জুই তার কাঁধে হাত রেখে মাথা নাড়লেন।

ওয়াং পরিবারের শক্তির কাছে আইনজীবী জোগাড় করা এবং জামিন নেওয়া খুব সহজ ব্যাপার। তাকে থানায় নিয়ে গিয়ে কোনো লাভ হবে না। তাছাড়া অপরাধ প্রমাণিত হলেও বড়জোর জরিমানা হবে, যা ওয়াং পরিবারের জন্য গায়ে মাখার মতোও নয়।

চু ওয়ান ইয়ানও তা জানতেন। তিনি ওয়াং মিয়াও বিনের যাওয়ার দিকে ঘৃণাভরে তাকিয়ে অন্য পুলিশদের ভুয়া সাংবাদিককে নিয়ে যেতে বললেন।

“কাও সাহেব, আমি অমুক চ্যানেলের সাংবাদিক। আপনার একটা সাক্ষাৎকার নিতে পারি?” একজন সাংবাদিক সাহস সঞ্চয় করে কাও উ জুইয়ের কাছে এসে বিনয়ের সাথে জিজ্ঞেস করলেন।

প্রথমজনের দেখাদেখি অন্যরাও এগিয়ে এল। তবে আগের ঘটনার শিক্ষা থেকে তারা মাইকগুলো কাও উ জুইয়ের মুখ থেকে কিছুটা দূরে রাখল।

“এসব বিষয়ে আপনারা আমার ম্যানেজারের সাথে কথা বলুন, তিনি আমার চেয়ে ভালো বলতে পারবেন...” কাও উ জুই এসব সামলাতে পছন্দ করতেন না, তাই মৃদু হেসে শিয়া শি ছিয়ানকে সামনে ঠেলে দিলেন।

শিয়া শি ছিয়ান কাও উ জুইকে একটা বাঁকা দৃষ্টি দিয়ে সাংবাদিকদের সামনে এসে গুছিয়ে কথা বলতে শুরু করলেন। তার আগের নম্র স্বভাব সম্পূর্ণ উধাও। তিনি সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার পাশাপাশি নিজের পণ্যের প্রচারও চালিয়ে গেলেন। তিনি ইঙ্গিত দিলেন যে, তাদের পণ্যের নতুন দুটি সংস্করণ বাজারে আসার অপেক্ষায় আছে, তবে তারিখ এখনই ঘোষণা করা যাচ্ছে না।

রক্ত বন্ধ করার ঘটনার পর, উপস্থিত কেউ আর তাদের পণ্যের কার্যকারিতা নিয়ে সন্দেহ করল না। এখন শুধু প্রশ্ন ছিল, এই মলম কি সত্যিই দাগ দূর করতে পারে? আর এর সৌন্দর্যবর্ধক গুণ কেমন? এসব তো কেবল সময়ই প্রমাণ করবে। তবে রক্ত বন্ধ করার ক্ষমতা সবাইকে মুগ্ধ করেছে এবং অনেকেই সাথে সাথে পণ্যগুলো কিনে ফেলল।

“আমাকে কীভাবে ধন্যবাদ জানাবে?” ভিড় দেখে চু ওয়ান ইয়ান গর্বের সাথে কাও উ জুইকে জিজ্ঞেস করলেন।

“তোমাকে রাতের খাবার খাওয়াব?” কাও উ জুই জিজ্ঞেস করলেন।

“ছিঃ, যেন তোমার খাবারের লোভ আমার আছে!” চু ওয়ান ইয়ান চোখ পাকিয়ে আদুরে গলায় বললেন, “আমি এখন গৃহহীন। দেখো না, আমাকে কি একটা ঘর দেওয়া যায়?”

“না!” কাও উ জুই সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন।

চু ওয়ান ইয়ান যে তাকে পছন্দ করে এখানে থাকতে চাইছে, এটা কাও উ জুইয়ের বিশ্বাস হয়নি। নিশ্চয়ই তার অন্য কোনো মতলব আছে।

“তুমি!” চু ওয়ান ইয়ান যদিও মিশনের খাতিরে এখানে এসেছেন, কিন্তু একজন সুন্দরী নারী হয়েও এত নিচু হওয়া সত্ত্বেও কাও উ জুইয়ের প্রত্যাখ্যান তাকে বেশ অপমানিত বোধ করাল।

“চু দিদি, ইয়ুয়ের রুমে দুটো ঘর আছে। তুমি চাইলে আমি তোমাকে একটা ভাড়া দিতে পারি। আমরা তো পরিচিত, ভাড়া লাগবে না। শুধু তুমি আমার জন্য এক মাসের স্ন্যাকস কিনে দিলেই হবে।” শিয়া ইয়ু দৌড়ে এসে চু ওয়ান ইয়ানকে বলল।

“ঠিক আছে!” শিয়া ইয়ুর কথা শুনে চু ওয়ান ইয়ান তাকে কোলে তুলে নিয়ে গালে চুমু খেলেন। এরপর তিনি কাও উ জুইয়ের দিকে চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন বোঝাতে চাইলেন, ইয়ু যখন রাজি হয়েছে, এখন থেকে আমি এখানেই থাকব।

কাও উ জুই ভাবতেও পারেননি শিয়া ইয়ু সামান্য স্ন্যাকসের বিনিময়ে তাকে বিক্রি করে দেবে! তার মনে হলো, বাড়িটা তো আমার! তবে শিয়া ইয়ু যেহেতু রাজি হয়েছে, তার আর চু ওয়ান ইয়ানকে তাড়ানোর কোনো উপায় রইল না।

সকাল গড়াতে না গড়াতেই সব মলম বিক্রি হয়ে গেল। দোকানে আর কোনো পণ্য অবশিষ্ট না থাকায় বাধ্য হয়ে তাদের দোকান বন্ধ করতে হলো। কাও উ জুইয়ের দলের কেউ এটা ভাবেনি।

জিন লিয়ান মন খারাপ করে কাও উ জুইকে বিদায় না জানিয়েই জিন জি ইয়ানের সাথে চলে গেল। আগে জিন লিয়ান নিজেকে খুব আত্মবিশ্বাসী ভাবত, মনে করত সে শুধু দেখতে সুন্দর কোনো পুতুল নয়। কিন্তু আজ সে দেখল যে শিয়া শি ছিয়ান, তাং ইউ রো এবং চু ওয়ান ইয়ান সবাই মিলে সাহায্য করছে, আর সে কিছুই করতে পারছে না। এতে সে খুব হতাশ হলো।

সব কাজ শেষ হতে দুপুর হয়ে গেল। চু ওয়ান ইয়ান জানালেন যে তিনি সেই সাংবাদিককে জেরা করতে থানায় ফিরছেন, তাই আর থাকলেন না।

এখন রইল শুধু কাও উ জুই, তাং ইউ রো, শিয়া শি ছিয়ান এবং শিয়া ইয়ু। কাও উ জুই রান্নাঘরে ঢুকলেন। তাং ইউ রো তাকে সাহায্য করতে পিছু পিছু গেল। কিছুক্ষণের মধ্যেই খাবার টেবিলে সাজানো হলো।

শিয়া ইয়ু তাং ইউ রোকে টেবিলের সামনে দেখে বলল, “মা, আমার কেন যেন খুব ভিড় ভিড় লাগছে!”

“সহ্য করো!” শিয়া শি ছিয়ানও তাং ইউ রোয়ের দিকে আড়চোখে তাকালেন। তার অভিপ্রায় পরিষ্কার।

শিয়া ইয়ু ঠোঁট উল্টে তাং ইউ রোকে একটা ভেংচি কাটল, কিন্তু আর কিছু বলল না। মেয়েটা খুব চালাক। যদিও চু ওয়ান ইয়ান মুখে সবসময় বলে যে সে কাও উ জুইকে পছন্দ করে, কিন্তু শিয়া ইয়ু বুঝতে পেরেছে যে সে মিথ্যে বলছে। তাই চু ওয়ান ইয়ানের সাথে তার বেশ খাতির জমে গেছে। কিন্তু জিন লিয়ান এবং তাং ইউ রোকে সে একটু এড়িয়েই চলে।

“আমি... আমি বাইরে গিয়ে খাব...” তাং ইউ রো বুঝতে পারল শিয়া শি ছিয়ান এবং তার মেয়ে তাকে পছন্দ করছে না। সে তার খাবার থালা নিয়ে কোণায় চলে যাওয়ার উদ্যোগ নিল।

কাও উ জুই একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাং ইউ রোকে হাত দিয়ে আটকে বসতে বললেন। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি খুব একটা ক্ষুধার্ত নই। অনেকদিন হলো দ্বিতীয় চাচার সাথে দেখা হয় না। আমি একটু বাইরে যাচ্ছি। রাতে ফেরার সময় তোমাদের জন্য নতুন একটা খাবার টেবিল কিনে আনব।”

কাও উ জুইকে চলে যেতে দেখে শিয়া শি ছিয়ানের চোখে জটিল এক ভাব ফুটে উঠল। আর শিয়া ইয়ু রাগে গজগজ করতে করতে নিজের রুমে গিয়ে দরজা জোরে বন্ধ করে দিল।