সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: আমি চেষ্টা করে দেখতে চাই
“হাঁহাঁ, ছোটলোক, এত বড় কথা বলো না।” ফুজিওয়ারা হেতেন কোনো তাড়াহুড়া করল না, উঁচু স্বরে চেয়ে রইল কাও উঝোইয়ের দিকে, তারপর বলল, “তুমি আমার লোককে মেরে ফেলেছ, স্বাভাবিকভাবেই তোমাদের মরেই যেতে হতো। তবে এখন আমি সিদ্ধান্ত পাল্টেছি।”
“ও?” কাও উঝোই ইতিমধ্যে মরিয়া লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল, ফুজিওয়ারা হেতেনের কথা শুনে কিছুটা অবাক হয়ে গেল।
ফুজিওয়ারা হেতেন আবার বলল, “তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি, পাসওয়ার্ডের বাক্সটা দিয়ে দাও, তারপর আমার ঘনিষ্ঠ দেহরক্ষী হয়ে যাও। তাহলে শুধু জীবনই বাঁচবে না, বরং আমার সব লোকের ওপর নেতৃত্ব পাবে, বিলাসবহুল গাড়ি, সুন্দরী নারী—সব উপভোগ করতে পারবে।”
“শুনতে খুব লোভনীয়, দুর্ভাগ্যবশত আমার কোনো আগ্রহ নেই।”
কাও উঝোইয়ের কথা শেষ হতে না হতেই, চারপাশে বিশেরও বেশি গাড়ি এসে থামল, সেখান থেকে শতাধিক সশস্ত্র কালো পোশাকধারী লোক নেমে এল।
তারা নামামাত্রই অস্ত্র তাক করল কাও উঝোই ও ইয়াও শিংয়ের দিকে।
“এবার কেমন লাগছে? যোগ দেবে কি না?” লোকগুলো দেখা মাত্র ফুজিওয়ারা হেতেনের গলা আরও চড়া হয়ে উঠল।
সে মনে করেছিল, কেউ মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ভয় পাবে না, তা হতে পারে না—অবশেষে কাও উঝোই নিশ্চয়ই তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসবে।
এর আগে ফুজিওয়ারা হেতেন সত্যিই কাও উঝোইকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল।
কিন্তু পথে কাও উঝোই যে শক্তি দেখিয়েছে, তাতে ফুজিওয়ারা হেতেন মুগ্ধ হয়ে গেছে, তাই ভেবেছে, ওকে নিজের দলে নেবে।
তার জন্য যুদ্ধ করতে দেবে।
“তোমার কি মানুষের ভাষা বুঝতে অসুবিধা হয়?” কাও উঝোই নির্বিকার মুখে তাকাল, ‘গাওশান লিউশুই’ নামিয়ে রাখল, সবার সামনে দাঁড় করাল।
“এ কী?” কাও উঝোইয়ের হাতে প্রাচীন সেতার দেখে ফুজিওয়ারা হেতেন প্রথমে থমকে গেল, তারপর কটাক্ষ ভঙ্গিতে বলল, “তুমি বুঝি একটা প্রাচীন সেতা দিয়ে আমার শতাধিক স্বয়ংক্রিয় অস্ত্রের মুখোমুখি হতে চাও?”
“যৌবনে কিছুটা বাড়াবাড়ি না করলে চলে? আমি চেষ্টা করে দেখি!”
“তুমি নিশ্চিত?” ফুজিওয়ারা হেতেন ইশারা করতেই, তার পেছনের লোকেরা সবাই অস্ত্র সাজিয়ে কাও উঝোই ও ইয়াও শিংয়ের দিকে তাক করল।
“তুমি আগে লুকাও, আমি কোনোভাবে ওদের অস্ত্র নষ্ট করার চেষ্টা করব, তারপর তুমি একে একে নিঃশেষ করো।”
কাও উঝোই তাদের দিক না দেখে ইয়াও শিংয়ের দিকে তাকাল, ইয়াও শিংয়ের দক্ষতা থাকলেও এত অস্ত্রের সামনে সে নিজেকে বাঁচাতে পারবে না।
ইয়াও শিং প্রথমে আপত্তি করতে চেয়েছিল, কিন্তু কাও উঝোইয়ের কঠিন মুখভঙ্গি দেখে পিছু হঠে গেল।
“এখনও পালাতে চাও?”
এ দেখে ফুজিওয়ারা হেতেনের চাহনি ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
সে কাও উঝোইকে পছন্দ করলেও, যে তার কাজে লাগবে না, তাকে বাঁচিয়ে রাখা অর্থহীন। ইশারায় সঙ্গে সঙ্গে তার লোকেরা গুলি ছুঁড়ল।
গোলাগুলির শব্দে অসংখ্য গুলি ছুটে এলো, কোনোটি কাও উঝোইয়ের দিকে, কোনোটি ইয়াও শিংয়ের দিকে।
কিন্তু ট্রিগার চেপে মুহূর্তেই কাও উঝোই জায়গা থেকে উধাও হয়ে গিয়ে ইয়াও শিংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।
“চলো!” কাও উঝোই বলেই ‘গাওশান লিউশুই’ ঘুরিয়ে আসা গুলির দিকে ছুড়ে দিল।
শোঁ!
‘গাওশান লিউশুই’ তার হাতে দ্রুত ঘুরতে লাগল, যেন এক চক্রাকার বাতাস, সমস্ত গুলি ছিটকে গেল।
“!”
ইয়াও শিং এত গুলি দেখে ঘাবড়ে গিয়েছিল, এই দৃশ্য দেখে সে স্তম্ভিত, বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
প্রথমবার দেখল কেউ সেতা দিয়ে গুলি ঠেকাতে পারে।
তাদের পাহাড়ি দলের সেই প্রখ্যাত চোরও ছুরি ছুড়ে গুলি ঠেকাত, কিন্তু কাও উঝোইয়ের মতো এতটা শক্তিশালী ছিল না।
মন ভরে বিস্ময়, তবু ইয়াও শিং দ্রুত পেছনে সরে গিয়ে দৃষ্টিসীমার বাইরে চলে গেল।
ইয়াও শিং নিজে চোর, যোদ্ধা নয়, তার দক্ষতা লুকিয়ে থাকা।
“বোকা!” ইয়াও শিং হাওয়ার মতো মিলিয়ে যেতেই ফুজিওয়ারা হেতেনের মুখ থেমে গেল, চোখে অন্ধকার ঝলকে উঠল। তবে সে সঙ্গে সঙ্গেই ইয়াও শিংয়ের পিছু নেয়নি।
কাও উঝোইকে মেরে ফেলতে পারলেই ইয়াও শিং তার করায়ত্ত খেলনা হয়ে যাবে।
‘গাওশান লিউশুই’-এ গুলির আঘাতের শব্দে ফুজিওয়ারা হেতেনের প্রথম ঢেউয়ের গুলি সব বিফলে গেল।
তারা যখন ম্যাগাজিন পাল্টাতে যাবে, কাও উঝোই ইতিমধ্যে তাদের মাথার ওপরে উপস্থিত।
টিং!
‘গাওশান লিউশুই’-এর সীমা আছে, এক লড়াইয়ে তিনবারই ব্যবহার করা যায়, আগের ব্যবহারে যা খরচ হয়েছিল, সব ফিরে এসেছে।
সে তার সেতার তার ছুঁড়তেই ছোট তরবারি ঝলকে উঠল।
এ তরবারি মূলত আত্মার আঘাত, কিন্তু সে শারীরিক আঘাতে পরিণত করে এক সরল রেখায় সবচেয়ে বেশি শত্রুর দিকে ছুঁড়ল।
এক ঝলকে, পঞ্চাশের বেশি লোকের বন্দুক মাঝখানে কাটা পড়ে মাটিতে পড়ে গেল।
কিছু সামনে থাকা লোকের তো গোটা অস্ত্রধারী হাত কাটা গেল, রক্তাক্ত হাতে চিৎকারে ভরে উঠল চারপাশ।
“এ কী!” দৃশ্য দেখে ফুজিওয়ারা হেতেনও হতবাক।
তার তরবারির ঝলকেও বিশটির বেশি অস্ত্র একসঙ্গে কাটা যায় না, একবারে পঞ্চাশটার বেশি কখনও নয়।
টিং!
তারা বিস্ময়ে স্থির, কাও উঝোই আবারও সরল রেখা খুঁজে নিয়ে সেতার তার ছুঁড়ল, আরও তিরিশের বেশি লোকের অস্ত্র কেটে গেল।
সবাই আতঙ্কিত।
এমন গতি, কেউ বুঝে ওঠার আগেই চোখের সামনে অস্ত্র দু’ভাগ হয়ে গেল।
মানুষের পক্ষে এটা সম্ভব?
টাপ!
কাও উঝোই তৃতীয়বার আক্রমণ করল না, ‘গাওশান লিউশুই’-এর তিনবারের তরবারি তার সবচেয়ে বড় হাতিয়ার, অযথা অপচয় করা যায় না।
আর বাকি লোকেরা এক লাইনে দাঁড়িয়ে নেই, আবারও চেষ্টা করলে হাতে গোনা কয়েকটা অস্ত্র কাটা যাবে, কার্যকারিতা কমে যাবে।
তাই সে সেতা পিঠে তুলে নিল, ‘শিশান ছুরি’ হাতে নিয়ে শত্রুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
একটার পর একটা ধাতব শব্দে অস্ত্র ছিন্ন হলো।
“সবাই পেছাও, যাদের অস্ত্র আছে তারা আগে পিছু হটো, যারা নেই তারা তাদের আড়াল দাও।” কাও উঝোইয়ের কৌশল ধরে ফেলে ফুজিওয়ারা হেতেন ঠাণ্ডা গলায় আদেশ দিল, নিজে হাতে সামুরাই তরবারি নিয়ে কাও উঝোইয়ের দিকে ছুটল।
টাপ!
কিন্তু সামুরাই তরবারি কাও উঝোইয়ের গায়ে পড়ার ঠিক আগমুহূর্তে, কাও উঝোই আবারও জায়গা বদলে গেল, ‘শিশান ছুরি’ বারবার ছুঁড়ল।
একটা!
দুইটা!
তিনটা!
এরা এত ঘন হয়ে দাঁড়িয়ে, কেউ ইচ্ছেমতো গুলি ছুঁড়তে সাহস পেল না, নিজেদের আঘাত করার ভয়, আগের তিরিশজনের তুলনায়ও কম বিপজ্জনক।
কাও উঝোই কয়েকবার ঝলক দেয়ার পর, বাকি বিশটিরও বেশি অস্ত্র দু’ভাগ হয়ে গেল।
মাঝে কেবল একজন গুলি ছুঁড়ল।
সে আতঙ্কে, গুলি কাও উঝোইয়ের গায়ে না লেগে নিজের লোক মেরে ফেলল, ফুজিওয়ারা হেতেন চরম বিরক্ত হল।
“সবাই পেছাও, এই পাজিটাকে আমি নিজেই সামলাব।” ফুজিওয়ারা হেতেন রেগে গিয়ে গর্জে উঠল।
সে বুঝেছে, কাও উঝোইয়ের সোজাসাপটা গতি তার চেয়ে বেশি না হলেও, তার চলাফেরা অতি দুর্বোধ্য, সে সামলাতে পারবে না।
প্রতিবারই যখন সে কাও উঝোইকে ধরতে যায়, কাও উঝোই তার লোকের আড়ালে চলে যায়, লোক বেশি থাকাটা বরং তার ক্ষতি।
ফুজিওয়ারা হেতেনের কথা শুনে কালো পোশাকের লোকেরা পিছু হটে গেল।
“ছোটলোক, এবার সত্যিই আমাকে রাগিয়ে দিয়েছ। আজ তোমাকে দেখাবো আমাদের সামুরাইরা কতটা ভয়ংকর।” ফুজিওয়ারা হেতেন তরবারি হাতে নিল, সে বন্দুক ব্যবহার করে না, যত ভালো বন্দুকই হোক, তার তরবারি তার চেয়ে শ্রেষ্ঠ।
“হুঁ, তোমাদের সামুরাই, নিনজা—সবই তো আমাদের দেশের প্রাচীন মার্শাল আর্ট থেকে নকল করা।”
কাও উঝোই ঠাণ্ডা হাসল।
“হাস্যকর, আমাদের দেশের এসব শেখার প্রয়োজন হয়?” ফুজিওয়ারা হেতেন পা ফেলতেই দ্রুত কাও উঝোইয়ের দিকে ছুটে গেল, তরবারি উঁচিয়ে এক ঝলক ছুঁড়ল। এক ফালি হলদে আলোর তরবারির ঝলক ছুটে এলো।
“এটা জানুয়ারির কোপ, এবার শেষ!” তরবারির আলোর রেখা দেখে পেছনের লোকেরা উত্তেজনায় চিৎকার করে উঠল।
তারা মনে করল, এবার নিশ্চয়ই কাও উঝোইকে কুপিয়ে শেষ করে দেবে।
কিন্তু তখন কাও উঝোইও নড়ল, সে শিশান ছুরি দিয়ে ঠেকানোর চেষ্টা না করে ডান হাতের দুই আঙুল এগিয়ে দিল।
ড্যাং!
এক বিকট শব্দে, ধারালো তরবারির ঝলক সরাসরি কাও উঝোইয়ের আঙুলে আটকে গেল।
আর ফুজিওয়ারা হেতেনের ছোড়া তরবারি দুই আঙুলে আটকা পড়ে ছিটকে গেল, সে কয়েক কদম পেছাল, তারপর থামল।
“কীভাবে সম্ভব?” ফুজিওয়ারা হেতেন নিজের তরবারির দিকে তাকাল, আবার কাও উঝোইয়ের দুই আঙুলের দিকে চাইল।
তার তরবারি দিয়ে মোটরসাইকেলও অনায়াসে কাটা যায়।
কিন্তু ঠিক কাও উঝোইয়ের আঙুলে পড়তেই মনে হল যেন ইস্পাতে পড়েছে, একটুও কাঁপল না।
“অসম্ভব কিছু নেই, আজ আমি কেবল দুই আঙুলে তোমার তরবারি ঠেকাবো—আমার আঙুলে এক ফোঁটা রক্ত পড়লে হার স্বীকার করব।”
কাও উঝোইয়ের ডান হাতের মধ্যমা ও তর্জনীতে সোনালি আভা ঝলমল করছিল, সে দৃপ্তস্বরে বলল।
‘যোদ্ধার আঙুল’ কৌশল ‘যোদ্ধার দেহ’ থেকে এসেছে, কাও উঝোই পুরো শরীরকে তেমন শক্তিশালী করতে না পারলেও, আপাতত তার ডান হাতের দুই আঙুলই তার শরীরের সবচেয়ে কঠিন অংশ।