বত্রিশতম অধ্যায় শিশুরা নিরপরাধ
“হ্যাঁ?” ছোট মেয়েটি একবার চেয়ে দেখল চাও উজুইয়ের দিকে, কিছু বলল না, তাড়াহুড়ো করে এক গলিতে ঢুকে পড়ল।
"ভাই, তুমি কি একটা মেয়েকে দেখেছ?" চাও উজুইয়ের কিছু বোঝার আগেই এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ হাঁপাতে হাঁপাতে এসে পড়ল।
"হ্যাঁ, ওইদিকে দৌড়ে গেছে!" চাও উজুই উল্টো দিকে ইশারা করল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, "সে কী করেছে?"
"এতো ছোট বয়সে ভালো পথে নেই, চুরি করেছে..." মধ্যবয়স্ক লোকটি ক্ষুব্ধ গলায় বলল।
"এঁ? সে কী চুরি করেছে, আমি দামটা দিয়ে দিই?" চাও উজুই পকেট থেকে টাকা বের করতে উদ্যত হল।
"থাক, আসলে একটা ভাতের বাক্স, তেমন দামি কিছু না..." পুরুষটি ছিল আশেপাশের ফাস্টফুড দোকানের মালিক, চাও উজুইয়ের কথা শুনে অসহায়ভাবে হাত নাড়ল।
চাও উজুই দোকানির চলে যাওয়া পিঠের দিকে চেয়ে একটু ভ্রু কুঁচকাল। মেয়েটির জামাকাপড় ময়লা হলেও, স্পষ্ট বোঝা যায় দামি, তাহলে সে কেন একটা ভাতের বাক্স চুরি করবে?
এ কথা ভেবে চাও উজুই সেই মেয়েটি যে পথে চলে গেছে, সেদিকে এগিয়ে গেল।
খুব শীঘ্রই সে এক জীর্ণ টিনের ঘরের সামনে এসে দাঁড়াল। চাও উজুইয়ের বাড়ি ঝুপড়ি এলাকায়, কিন্তু এমন ভগ্নদশা ঘর সেখানে খুব কমই আছে।
"মা, খাও!"
চাও উজুই অবাক হয়ে দেখল, ঘরের ভেতরে ছোট মেয়েটি চুরি করা ভাতের বাক্সটি খুব যত্ন করে এক নারীর সামনে রাখছে।
নারীটি শব্দ শুনে কেঁপে উঠল, কিন্তু সামনে সন্তানের হাতে ভাতের বাক্স দেখে মুখের ভয় মিলিয়ে গেল, সে মেয়েটিকে ছুটে জড়িয়ে ধরল।
"মা, খাও," ছোট মেয়েটি মুখের ময়লা মুছে আবার ভাতের বাক্স এগিয়ে দিল, মিষ্টি গলায় বলল।
"মা-র খিদে নেই, ইউয়্যর খাবে..." নারীটি কোলে রাখা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে আদর মাখা চোখে জল গিলে বাক্সটা ফিরিয়ে দিল।
চাও উজুই তখন ঠিক দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে লুকিয়ে দেখছিল, কিন্তু সেই নারীর মুখ দেখে সে হতবাক হয়ে গেল।
নারীটির মুখে অন্তত দশটি ভয়ঙ্কর দাগ। শুধু মুখেই নয়, সারা শরীরে অসংখ্য গভীর ক্ষত, যেন হাড় পর্যন্ত কেটে গেছে।
"কীভাবে এমন হল?" চাও উজুই নিজেও মানুষ খুন করেছে, এমনকি মহিলা খুন করতেও পিছপা হয়নি।
কিন্তু সব ক'টিই ছিল মৃত্যুর যোগ্য নারী। সে কিছুতেই বুঝতে পারল না, এত বড় শত্রুতা কীভাবে হয় যে, কেউ এই নারীর ওপর এত নিষ্ঠুর হতে পারে।
নারীর বিমর্ষ চেহারা দেখে বোঝা যাচ্ছে, সে কোনো অমানুষিক নির্যাতনের শিকার।
তবু চাও উজুইকে সবচেয়ে বেশি অবাক করল, এই অবস্থাতেও নারীটি নিজের সন্তানকে চিনতে পারছে, আর কোলে নিয়ে আছে যেন সন্তানের ক্ষতি হবে ভেবে ভয় পায়।
...
চাও উজুই খুবই চেয়েছিল মা-মেয়েকে সাহায্য করতে, কিন্তু ক্ষত দেখে বোঝা যায়, আক্রমণকারী একজন দক্ষ ব্যক্তি।
সে নিজেকে ঝামেলায় ফেলতে চায়নি।
ভয় পায়নি ঠিকই, তবে সেই ব্যক্তি যদি চাও উজুইয়ের পরিবারের ক্ষতি করে, তাহলে বিপদ।
বাড়ি ফিরে চাও উজুই ভেবেছিল দাদু বাড়ি ফিরে এসেছে।
কিন্তু দাদুকে খুঁজে পেল না, শুধু টেবিলে একটা চিরকুট রেখে গেছে, লিখেছে কিছু কাজ আছে, মাস দুই পরে ফিরবে।
... চিরকুটের দিকে চেয়ে চাও উজুই মাথা ঝাঁকাল, স্নান সেরে বিছানায় চলে গেল।
কিন্তু বিছানায় শুয়ে এপাশ-ওপাশ করতে থাকল, কিছুতেই ঘুম এল না, মাথায় কেবল সেই নারীর কোলে মেয়েকে জড়িয়ে রাখার দৃশ্য ভাসছে।
সে নিশ্চিত, নারীটি পাগল হয়ে গেছে, কিন্তু সন্তানের জন্য মমতা এখনো তার ভেতরে সামান্য হলেও বোধ বজায় রেখেছে।
কিন্তু এটা আর কতদিন চলবে?
একটা অসহায় ছোট মেয়ে আর মানসিক ভারসাম্যহীন নারী এক ঘরে থাকলে, কে বলতে পারে কখন নারীটি পুরোপুরি জ্ঞান হারিয়ে মেয়েটির ক্ষতি করবে না?
তখন নারীটি যদি সুস্থ হয়ে জানতে পারে সে-ই নিজের মেয়েকে মেরে ফেলেছে, তাহলে সে পুরোপুরি উন্মাদ হয়ে যাবে।
"যাই হোক, শিশুটি তো নির্দোষ।" চাও উজুই জামা পরে ম্যাকডোনাল্ডসে গেল, অনেক খাবার কিনল।
ভাবল, শিশুরা তো ম্যাকডোনাল্ডস, কেএফসির লোভ সামলাতে পারে না।
খাবার কিনে চাও উজুই আগের সেই ঘরে এল, ভেতরে যেতে গিয়েই আচমকা থেমে গেল।
সে তো একেবারে অচেনা, হঠাৎ ঢুকে পড়লে মা-মেয়ে কীভাবে বুঝবে তার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই?
কিছুক্ষণ দোটানায় থেকে, অবশেষে চাও উজুই দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল,既然 মনস্থির করেছে, তাহলে মুখোমুখি হতেই হবে।
"কড় কড়।"
দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে ছোট মেয়েটি তাড়াতাড়ি মায়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল, শুধু একটা মাথা বাইরে রেখে সতর্ক দৃষ্টিতে চাইল।
"আমি খারাপ মানুষ নই," চাও উজুই বিব্রত হাসি দিয়ে এগিয়ে গেল।
"আহ!! ইউয়্যু ভয় পাস না, মা তোকে রক্ষা করবে..."
কিন্তু সে কাছে আসার আগেই, নারীটি চিৎকার করে উঠল, মেয়েকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
...
নারীর এই অবস্থা দেখে চাও উজুই কিছুটা থমকে গেল, ভাবল, কিনে আনা খাবারগুলো টেবিলে রেখে চলে যেতে উদ্যত হল।
"দাদা?" তখনই ছোট মেয়েটি কাঁপা গলায় মায়ের পেছন থেকে বেরিয়ে এল।
"হ্যাঁ?" চাও উজুই থেমে গেল।
"তুমি... তুমি খারাপ মানুষ না?" ছোট মেয়েটি খাবারের ব্যাগের দিকে তাকিয়ে গলায় জল এনে জিজ্ঞাসা করল।
"না, বড়দাদা একজন ডাক্তার," চাও উজুই ভাবল, এই পরিচয়েই সবচেয়ে সহজে মায়ের মন জয় করা যাবে।
"ডাক্তার?" ছোট মেয়েটি বিভ্রান্ত চোখে চাও উজুইয়ের দিকে চাইল।
"ঠিকই, বড়দাদা একজন ডাক্তার," চাও উজুই সাহস করে এগিয়ে গিয়ে মেয়েটির মাথায় হাত রাখল।
ঠিক তখনই, নারীটি যেন পাগলের মত চাও উজুইয়ের দিকে ছুটে এসে কাঁধে কামড় বসাল।
"উফ!"
চাও উজুই ব্যথায় শ্বাস নিল, ভাগ্যিস তার শরীর মার্শাল আর্টের সাধনায় শক্ত হয়ে গেছে, নইলে মাংস ছিঁড়ে যেত।
"উঁউঁউ!"
নারীটি কষ্ট আর ভয়ে ছটফট করতে লাগল, চাও উজুইকে ছাড়ল না, যেন মেয়ের ক্ষতি হবে ভেবে আঁকড়ে ধরেছে।
"ঠিক আছে, কিছু হবে না..." চাও উজুই নারীর মুখের আতঙ্ক দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে নারীকেই অজ্ঞান করে দিল।
সে চায়নি নারীটি আরও কষ্ট পাক, অজ্ঞান থাকাই তার জন্য মুক্তি।
"মা!"
নারীটি অজ্ঞান হতেই ছোট মেয়েটি দৌড়ে এসে চাও উজুইয়ের উরুতে কামড় বসাল।
"উফ..."
চাও উজুই আবারও ব্যথায় শ্বাস নিল, মনে মনে ভেঙে পড়ল, এ আবার কী কাণ্ড?
সে তো কোনো সুস্বাদু খাবার না!
কেন মা-মেয়ে দুজনেই তাকে কামড়াচ্ছে?
চাও উজুইয়ের মুখ ব্যথায় কুঁচকে উঠতেই, ছোট মেয়েটি আরও জোরে কামড়াতে লাগল, মুখে ফিসফিস করল, "বড় খারাপ, আমার মাকে ছেড়ে দাও..."
"তোমার মা ঠিক আছে, শুধু ঘুমিয়ে পড়েছে, কিন্তু তুমি যদি আর কামড়াও, তাহলে বড়দাদারই বিপদ।" চাও উজুই হেসে বলল।
"সত্যি?" মেয়েটি সন্দিহান চোখে তাকাল, তারপর মায়ের মসৃণ নিঃশ্বাস শুনে আশ্বস্ত হল।
"বড়দাদা ডাক্তার, তাই কেবল তোমার মাকে ঘুম পাড়িয়েছে," চাও উজুই বলল।
"তাহলে বড়দাদা, তুমি কি আমার মাকে বাঁচাতে পারবে?" মেয়েটি চাও উজুইয়ের কথা শুনে উজ্জ্বল চোখে উঠল।
"পারব, খাবারগুলো নিয়ে বড়দাদার সঙ্গে চলো!" চাও উজুই চারপাশে তাকিয়ে দেখল এখানে থাকা নিরাপদ নয়।
ছোট ঘরটা ভেঙে পড়ার মতো দুরবস্থা।
যেকোনো সময় ধসে পড়তে পারে, নিজের বাড়ি যত ভালো না হোক, অন্তত বিপদের শঙ্কা নেই।
"ভালো... ভালো..." ছোট মেয়েটির মন একেবারেই সহজ-সরল।
চাও উজুই তার জন্য ভালো খাবার এনেছে, তাই আর সন্দেহ করল না, খাবারের ব্যাগ নিয়ে চাও উজুইয়ের কাছে এসে দাঁড়াল।
চাও উজুই এক হাতে মেয়েটিকে কাঁধে তুলল, অন্য হাতে নারীকে ধরে বাড়ি ফিরল।
"ওয়াও, এখানে তো বিছানা আছে!" চাও উজুইয়ের ঘরের বিছানা দেখে ছোট মেয়েটির চোখ চকচক করে উঠল, সোজা ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"ভালো লাগছে? তোমরা এখন থেকে এখানেই থাকো," চাও উজুই নারীকে বিছানায় শুইয়ে দিল।
আগে কিছুটা দোটানায় ছিল, ঝামেলা এড়াতে চেয়েছিল, কিন্তু মেয়েটির সরলতা দেখে মনে হল, সবটা সার্থক।
"ভালো লাগছে," মেয়েটি মাথা নেড়ে বলল, "সাম্প্রতিক আমি আর মা মাটিতে শুতাম।"
"ঠিক আছে, তোমাদের নাম কী?" চাও উজুই তখন খেয়াল করল, এদের নামই জানে না।
"আমার... আমার নাম শিয়া ইউয়্যু, মায়ের নাম শিয়া শিচিয়ান," মেয়েটি বলল।
"তুমি মায়ের পদবি নিয়েছ? তোমার বাবা কোথায়?" চাও উজুই মেয়েটির পদবি শুনে ভ্রু কুঁচকাল।
শিয়া পদবি খুব কম।
"শিয়া ইউয়্যুর বাবা নেই..." চাও উজুইয়ের প্রশ্ন শুনে মেয়েটি ছোট মাথা নিচু করে ফেলল, চোখে জল এসে গেল।
"এ..." ওর অবস্থা দেখে চাও উজুই কী বলবে বুঝল না।
ভাগ্যিস মেয়েটির মন ঘুরে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যেই হাসিমুখে ঘরের এপ্রান্ত-ওপ্রান্তে ছোটাছুটি করতে লাগল, কখনও এটা, কখনও ওটা ছুঁয়ে দেখল।
শেষে দৃষ্টি গেল ‘গৌরবময় সুর’ নামের পিয়ানোর বইয়ে, চাও উজুইকে জেদ ধরল, পিয়ানো শেখাবে, চাও উজুই টানাটানি করে, অবশেষে শিয়া ইউয়্যুকে ঘুমোতে রাজি করাল।