অধ্যায় একশো আটাশ: শব-বিষ

“না, মারা যায়নি। এই মৃতদেহের বিষ ওর নিজের নয়, সম্ভবত কোনো কিছুর সংস্পর্শে এসে ও সংক্রমিত হয়েছে।” চাও উঝুই মাথা নাড়ল। “তোমরা আগে বাইরে যাও, দরজার পাল্লাটা আটকে দিও যাতে বিষাক্ত বাষ্প বাইরে ছড়িয়ে না পড়ে।”

“ঠিক আছে।” সিয়া শিকিয়ান এবং তাং ইউরো দ্রুত মাথা নাড়ল।

চাও উঝুই ছোট দোরাকে মেয়ে দুটির হাতে তুলে দিল। ওরা চলে যেতেই সে উঠে দাঁড়িয়ে ঘরের সবকটি জানালা বন্ধ করে দিল। এরপর নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে পুরো ঘরটি ঢেকে দিল সে, যাতে নিশ্চিত হওয়া যায় যে কোনো বিষই বাইরে বের হতে পারবে না। এতটুকু করার পরই সে কিছুটা হাঁপ ছেড়ে বাঁচল। ইয়াং সিয়াওইউয়ের মতো একজন মার্শাল মাস্টারও যখন এই বিষ সামলাতে পারছে না, তখন এই বিষাক্ত বাষ্প একবার বাইরে ছড়িয়ে পড়লে তার ধ্বংসক্ষমতা পারমাণবিক বোমার চেয়েও ভয়াবহ হতে পারে।

সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে চাও উঝুই ইয়াং সিয়াওইউয়ের শরীরের বিষ পরিষ্কার করার কাজে হাত দিল। স্বাভাবিকভাবে বলতে গেলে, মৃতদেহের বিষে আক্রান্ত কাউকে বাঁচানো খুব একটা কঠিন কাজ নয়, কিন্তু অনেক শক্তিশালী ব্যক্তিই এটা করতে চান না কারণ এই বিষ অত্যন্ত উগ্র। চিকিৎসা করার সময় যে কোনো মুহূর্তেই বিষাক্ত পদার্থটি চিকিৎসকের শরীরে সংক্রমিত হতে পারে। তাছাড়া, যদি অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সব প্রস্তুতি নিয়ে বিষ বের করাও হয়, তবুও প্রশ্ন থেকে যায় যে সেই নিষ্কাশিত বিষ নিয়ে কী করা হবে?

বর্তমানে, শরীর থেকে বের করার পর এই বিষ বাতাসে সহজে মিশে যায় না, আর মিশলেও তার জন্য অনেক সময়ের প্রয়োজন হয়। আর সেই সময়ের মধ্যে যদি কেউ এই বিষের সংস্পর্শে আসে, তবে সে পুনরায় আক্রান্ত হতে পারে। এমনকি যার আধ্যাত্মিক শক্তি খুব একটা বেশি নয়, সে নিজেই মৃতদেহে পরিণত হতে পারে—যাকে বলা হয় জম্বি।

তবে এই বিষ সামলানো অন্যদের কাছে ঝামেলার কাজ হলেও চাও উঝুইয়ের কাছে তা ভিন্ন। খুব বেশি হলে বিষটুকু সে নিজেই নিজের শরীরে টেনে নেবে। তার শরীরে থাকা ‘ইনশুইলেই’ (ছায়া জল বিদ্যুৎ) এর সুরক্ষাবলয় থাকায় এই বিষ তার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না, বরং উল্টো তা তার শরীরের জন্য পুষ্টি হিসেবে কাজ করবে।

এই ভেবে চাও উঝুই তার ‘শিশান’ ছোরাটি বের করে ইয়াং সিয়াওইউয়ের হাত-পায়ে ছোট ছোট ক্ষত তৈরি করল। এরপর সে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে ধীরে ধীরে তার শরীর থেকে বিষ বের করে আনতে লাগল। সেই বিষ ইয়াং সিয়াওইউয়ের দেহ থেকে বের হওয়ার সাথে সাথেই চাও উঝুই ‘ইনশুইলেই’ দিয়ে সেটিকে আটকে ফেলল এবং নিজের ডান হাতে টেনে নিল। এমন প্রক্রিয়া দশ-বারোবার করার পর সব বিষ তার ডান হাতে বন্দি হলো। এখন বাকি কাজ হলো ডান হাতের ধীরে ধীরে সেই বিষ শুষে নিয়ে নিজের শক্তিতে রূপান্তর করা।

“...” নিজের ডান হাতের বর্তমান অবস্থা নিয়ে চাও উঝুইয়ের মুখটা কিছুটা কুঁচকে গেল। তার ডান হাতটা এখন যেন একটা জগাখিচুড়ি হয়ে দাঁড়িয়েছে। আধ্যাত্মিক শক্তি ছাড়াও সেখানে রয়েছে ‘ইনশুইলেই’ আর মৃতদেহের বিষ। খুব দায়িত্ব নিয়েই বলা যায়, তার এই হাতটি এখন একটি বিস্ফোরণ না হওয়া পারমাণবিক বোমার মতো। যদি সে এই হাতের সমস্ত শক্তি একবারে ছড়িয়ে দেয়, তবে তার ধ্বংসলীলা হবে প্রলয়ঙ্করী। তবে সেক্ষেত্রে তার হাতটাও চিরতরে অকেজো হয়ে যাবে। তাই জরুরি অবস্থা ছাড়া চাও উঝুই কখনোই এই শক্তি একবারে ব্যবহার করতে চায় না।

ক্ষত পরিষ্কার করার পর চাও উঝুইয়ের ফোন বেজে উঠল।

“উঝুই, তুমি একবার হাসপাতালে এসো, কেউ একজন তোমার খোঁজ করছে...” চু ওয়ানইয়ানের স্পষ্ট কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“হাসপাতাল?” চাও উঝুই কিছুটা থমকে গেল এবং সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “চু অফিসার, এটা কোনো ফাঁদ নয় তো? তোমরা কি সেখানে জাল পেতে রেখেছ যে আমি গেলেই আমাকে গুলি করে মারা হবে?”

“কীসব আজেবাজে কথা বলছ...” চাও উঝুইয়ের কথা শুনে চু ওয়ানইয়ানের কপালে ভাঁজ পড়ল। তারা কি ডাকাত যে এমন ফাঁদ পাতবে?

“হা হা, মজা করলাম। তবে আমি তো আইন মেনে চলা ভালো নাগরিক, ইদানীং নিশ্চয়ই কোনো অপরাধ করিনি?” চু ওয়ানইয়ান যখন ‘গুওসে তিয়ানসিয়াং’-এ থাকতে এল, তখনই বিষয়টি সন্দেহজনক মনে হয়েছিল। ওয়াং ইয়ানওয়েনের কাছ থেকে বের হওয়ার পরপরই ফোন আসাটা স্বাভাবিকভাবেই তাকে চিন্তায় ফেলল। যদিও সে নিশ্চিত যে ওয়াং ইয়ানওয়েন পুলিশের কাছে নালিশ করার সাহস পাবে না, তবুও সতর্ক থাকা ভালো।

“যাই হোক, তুমি চলে এসো, তোমাকে দুজনকে বাঁচাতে হবে! বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর, এর সাথে কয়েক লক্ষ বা তারও বেশি মানুষের জীবনের ঝুঁকি জড়িয়ে আছে!”

“কারা তারা, এত গুরুত্বপূর্ণ? আমি আসছি...” এত মানুষের জীবনের ঝুঁকি শুনে চাও উঝুই আর দেরি করল না, ফোন রেখে দিল। সে অকারণে ঝামেলায় জড়াতে পছন্দ করে না, যদি না আক্রান্ত ব্যক্তি সুন্দরী হয়। যেমনটা ইয়াং সিয়াওইউয়ের ক্ষেত্রে হয়েছে। যদি সেখানে কোনো মোটা-সোটা পুরুষ থাকত, তবে চাও উঝুই নিশ্চয়ই নিজের গায়ে ঝামেলা টেনে নিত না। কিন্তু যেহেতু এত মানুষের প্রাণের প্রশ্ন, তাই সে আর বসে থাকতে পারল না।

“কী অবস্থা?” তাং ইউরো এবং সিয়া শিকিয়ান বাইরে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল। তাকে বের হতে দেখেই তারা জিজ্ঞেস করল।

“ঠিক আছে, বিষমুক্ত হয়েছে। তবে জেগে উঠতে কিছুটা সময় লাগবে। তোমরা ওকে গোসল করিয়ে দিও, আর ক্ষতের জায়গায় ‘গুওসে তিয়ানসিয়াং ৩.০’ লাগিয়ে দিও। আমি একটু বাইরে যাচ্ছি...” চাও উঝুই বলল।

“কোথায় যাচ্ছ? এত তাড়া কীসের, সবে তো ফিরলে?” সিয়া শিকিয়ান না বলে পারল না। তাং ইউরো কিছু না বললেও তার চোখের চাহনিতে ছিল বিষণ্ণতা।

“হাসপাতালে যাচ্ছি, ওয়ানইয়ানের ওখানে মনে হয় কোনো ঝামেলা হয়েছে।”

“ওয়ানইয়ান আহত হয়েছে?”

“না, মনে হয় কাউকে বাঁচানোর জন্য আমাকে ডেকেছে। তোমরা বাড়িতে থাকো, কিছু হবে না।” দুজনকে সান্ত্বনা দিয়ে ছোট দোরাকে বাড়ির সুরক্ষার দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়ে সে আর সিয়া ইউয়ের সাথে বিদায় না নিয়ে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে পড়ল।

“চাও সাব!” চাও উঝুই বের হতেই একটি পুলিশ গাড়ি এগিয়ে এল, সেখান থেকে দুজন পুলিশ অফিসার নামল।

“এত তাড়া? এখন কি সরকারি গাড়ি দিয়ে আনা-নেওয়া করা হয়? হাতকড়া কি পরতে হবে?” চাও উঝুই তাদের একজনকে চিনতে পারল। সে সেই অফিসার, যে একবার চু ওয়ানইয়ানের সাথে তাকে গ্রেপ্তার করতে হাসপাতালে এসেছিল, কিন্তু লিউ জুনের বাধায় পারেনি।

“চাও সাব রসিকতা করছেন। এবার সত্যিই বড় বিপদ, আপনার সাহায্য প্রয়োজন!” সেই অফিসার মাথা চুলকে বিব্রত হয়ে বলল।

“সত্যিই কিছু হয়েছে?” চাও উঝুই কিছুটা সন্দেহ নিয়ে তাদের গাড়িতে উঠল। সে ভেবেছিল তাকে শহরের সরকারি হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই সে বুঝতে পারল রাস্তাটা শহরতলির দিকে যাচ্ছে। “হাসপাতালে যাচ্ছি না?”

“না, এবার পরিস্থিতি একটু গুরুতর। আমরা ভীতি ছড়াতে চাই না, তাছাড়া এটি সংক্রামক, তাই শহরতলির এক জায়গায় স্থানান্তর করা হয়েছে...” চাও উঝুইয়ের দ্বিধা দেখে অফিসারটি ব্যাখ্যা করল।

“ওহ।” চাও উঝুই আর কোনো কথা বলল না, চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে লাগল। প্রায় আধ ঘণ্টা পর গাড়িটি একটি বাড়ির সামনে থামল। বাইরে থেকে হাসপাতাল মনে হলেও ভেতরটা অনেকটা বিলাসবহুল ভিলার মতো। বাড়ির বাইরে কয়েকজন সশস্ত্র পুলিশ পাহারা দিচ্ছে। পরিচিতদের দেখে তারা পথ ছেড়ে দিল। চাও উঝুই খেয়াল করল, প্রতিটি পুলিশই সুরক্ষামূলক পোশাক পরে আছে।

সন্দেহ নিয়ে সে গাড়ি থেকে নামল। নামার পর তারা সরাসরি ভেতরে না গিয়ে তিনটি মাস্ক বের করল এবং একটি চাও উঝুইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল।

“এসব আমার জন্য কোনো কাজে আসবে না।” চাও উঝুই মাস্কটি নিল না। যদি আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে বিষ ঠেকানো না যায়, তবে মাস্ক পরে কোনো লাভ নেই।

“ঠিক আছে! চেন ক্যাপ্টেন এবং অন্যরা ভেতরেই আছেন...” চাও উঝুইয়ের আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে অফিসারটি আর জোরাজুরি করল না।

“উঝুই!” ভেতরে ঢুকতেই চু ওয়ানইয়ান দ্রুত এগিয়ে এল। তার সাথে আরও কয়েকজন পুরুষ ছিল, যারা সুরক্ষামূলক পোশাক ও মাস্ক পরা থাকায় তাদের চেনা যাচ্ছিল না। তবে সেখানে আরও একজন ছিল যে কোনো সুরক্ষা ছাড়াই দাঁড়িয়ে ছিল—তু মেনশুয়ান। তু মেনশুয়ান সুরক্ষা ছাড়া কেন আছে, তা চাও উঝুই বুঝতে পারল। তিনি একজন প্রকৃত সাধক এবং শোনা যায় তিনি জিয়াং শহরের পর্দার আড়ালের অভিভাবক। ইয়াং পরিবার শহর ছাড়ার পর তিনিই নিজের শক্তিতে শহরকে রক্ষা করছেন। এমন মানুষের প্রতি তার শ্রদ্ধা রয়েছে।

“তু মশাই!” চাও উঝুই মাথা নত করে সম্মান জানাল, এরপর অন্যদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কারা?”

“ছোট চাও, আমায় ভুলে গেলে?” একটি হাসির শব্দ শোনা গেল। তাদের মধ্যে একজন মাস্ক খুলতেই চাও উঝুই অবাক হয়ে গেল।

“লিউ সাহেব?” সে ভাবতেই পারেনি যে স্পিরিচুয়াল ব্যুরোর লিউ জুন এখানে থাকবেন।

“চাও সাহেব, ভেতরে চলুন!” চেন শু-ও মাস্ক খুলে কিছুটা অস্বস্তির সাথে বলল। সে আগে চাও উঝুইকে সন্দেহ করত এবং নজরদারি করার জন্য চু ওয়ানইয়ানকে তার কাছে পাঠিয়েছিল, আর আজ বিপদে পড়ে সেই চাও উঝুইয়ের সাহায্যই তাকে চাইতে হচ্ছে।