একশো সাতাশতম অধ্যায়: হাজার তলোয়ারের যুগপৎ উড্ডয়ন
ধপ!
কিন্তু সে তার ছোট ছুরিটি নিয়ন্ত্রণ করে চাও উ-জুইয়ের ওপর আক্রমণ করার আগেই, চাও উ-জুই আবারও লাথি মারল।
সেই একই কৌশল, সেই একই অভিজ্ঞতা।
ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান এবার আর্তনাদ করার শক্তিটুকুও পেলেন না। মাটিতে পড়ে তিনি খিঁচুনি দিতে লাগলেন, আর তার ছোরাগুলো এদিক-ওদিক ছড়িয়ে পড়ল।
"অভিশপ্ত চাও, তুমি কি শুধু পিছন থেকে আক্রমণ করতেই জানো? সাহস থাকলে আমার গুরুর সাথে মুখোমুখি লড়াই করো!" তাকামু সান দৃশ্যটি দেখে হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল, অনেকক্ষণ পর সে চিৎকার করে উঠল।
"ঠিক বলেছ, তুমি একটা নিচ মানুষ।" ওয়াং ইয়ানওয়েনও তার কুঁচকি চেপে ধরে ঘৃণার দৃষ্টিতে চাও উ-জুইয়ের দিকে তাকাল।
"আমি সত্যিই তোমাদের দেখে অবাক হচ্ছি। খেলতে না পারলে তা স্বীকার করো! তোমরাই বলেছিলে আমাকে তিনটি সুযোগ দেবে, আমি মাত্র দুটি আঘাত করেছি, আর অমনি তোমরা আমাকে নিচ বলছ?" চাও উ-জুই নির্বিকার মুখে মাটিতে পড়ে থাকা ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধানকে এক লাথি মেরে বলল, "বুড়ো লোক, আর লড়াই করতে পারবে? না পারলে আমি চললাম! আর হ্যাঁ, এটা জেড দেশের ভূখণ্ড। যদি এখানে কোনো অশুভ কাজ করার চেষ্টা করো, তবে আমি নিশ্চিত করব যেন তুমি আর আগামীকালের সূর্য দেখতে না পাও!"
কথা শেষ করে চাও উ-জুই সু হানফেংকে নিয়ে ইউয়েওয়েন উপসাগর ত্যাগ করতে উদ্যত হলো। সে বুঝতে পারছিল, এই শিক্ষা পাওয়ার পর ওয়াং ইয়ানওয়েন আর সু হানফেংয়ের ওপর হাত তোলার সাহস পাবে না।
"দাঁড়াও, আমি কি বলেছি তুমি যেতে পারো?" ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান তখন খুঁটির সাহায্য নিয়ে কোনোমতে উঠে দাঁড়ালেন, তার চোখে ছিল হিংস্র চাহনি।
"আর একটা সুযোগ বাকি আছে! নিশ্চিত তুমি তা সহ্য করতে পারবে?" চাও উ-জুই চোখ সরু করে জিজ্ঞেস করল।
"..."
চাও উ-জুইয়ের কথা শুনে ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধানের পা কাঁপতে শুরু করল এবং তিনি প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন, আরেকটা আঘাত খেলে তার অস্তিত্ব সংকটে পড়বে।
এটা ভেবে তিনি চাও উ-জুইকে আর তিনটি সুযোগ দেওয়ার কথা তুললেন না। দুই হাত চালনা করে কয়েক ডজন ছোরা সরাসরি চাও উ-জুইয়ের দিকে ছুড়ে দিলেন।
"হুম!"
তা দেখে চাও উ-জুই সু হানফেংকে আক্রমণের আওতার বাইরে ঠেলে দিল এবং ডান হাত উপরে তুলে নিচে চাপ দিল। তার হাতের তালু থেকে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তি বেরিয়ে এল।
দ্রুতগামী সেই ছোরাগুলো মুহূর্তেই মাটিতে আছড়ে পড়ল।
পা!!
ছোরাগুলোকে দমন করে চাও উ-জুই শূন্যে তার ডান হাত দিয়ে কিছু একটা ধরল।
মার্শাল গড ফিঙ্গারস-এর দ্বিতীয় কৌশল: ক্যাপচার!!
তার আঙুল থেকে পাঁচটি আলোর রেখা বেরিয়ে হ্রদের পানির ওপর আছড়ে পড়ল। চাও উ-জুইয়ের হাতের টানে হ্রদের পানি ঘূর্ণি তৈরি করে ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধানের দিকে ধেয়ে গেল।
"কী?"
দৃশ্যটি দেখে ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান দ্রুত তার সামুরাই তলোয়ার দিয়ে আঘাত করার চেষ্টা করলেন।
বুম!!
তলোয়ারের ধার পানির ঘূর্ণিকে চিরে ফেলল, কিন্তু পাশে থাকা ওয়াং ইয়ানওয়েন আর তাকামু সান সেই পানির ঝাপটায় ছিটকে গিয়ে রক্তাক্ত হয়ে গেল।
তবে সু হানফেংয়ের শরীরে আধ্যাত্মিক শক্তির সুরক্ষা ছিল, তাই সে চাও উ-জুই ও ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধানের লড়াইয়ের তীব্রতা সহ্য করতে না পারলেও, সেই পানির ঝাপটা সামলে নিতে তার কোনো অসুবিধা হলো না।
"তুমি... তুমি একজন মার্শাল মাস্টার, এটা কীভাবে সম্ভব?" এই আক্রমণ ঠেকানোর পর ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান হতবাক হয়ে চাও উ-জুইয়ের দিকে তাকালেন।
"এত অবাক হওয়ার কী আছে? তুমি নিজেও কি মার্শাল মাস্টার নও? তাও আবার তৃতীয় স্তরের!" চাও উ-জুই মৃদু হাসল।
সে আবার এক কদম সামনে এগিয়ে গেল।
ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধানের মুখমণ্ডল বারবার পরিবর্তিত হতে লাগল। কিন্তু তিনি নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন যে তিনিও একজন তৃতীয় স্তরের মার্শাল মাস্টার, আর চাও উ-জুই মাত্র প্রথম স্তরের। এই ভেবে তার আত্মবিশ্বাস ফিরে এল এবং তিনি তার সামুরাই তলোয়ার চালিয়ে দিলেন।
তা দেখে চাও উ-জুই তার আঙুল তুলল, মার্শাল গড ফিঙ্গারস-এর প্রথম কৌশল।
হৃদয় যেখানে চায়, সবকিছুই চূর্ণ হতে বাধ্য!!
ঝনঝন!!
দুই আঙুলের সাথে সামুরাই তলোয়ারের সংঘর্ষ হলো। ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান ছিটকে দূরে গিয়ে পড়লেন এবং তার মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল। সামুরাই তলোয়ারটিও দুই টুকরো হয়ে গেল।
"সত্যিই দুর্বল!" এক আঘাত সফল হতেই চাও উ-জুই অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরের মুহূর্তেই সে ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধানের সামনে হাজির হলো এবং তার চুল ধরে তাকে টেনে তুলল।
"তুমি..." ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু মুখ খুলতেই তার গলা দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল।
"শুনেছি তোমাদের ফ্লাইং নাইফ স্কুল ছুরি খেলাতে খুব দক্ষ?" চাও উ-জুই হঠাৎ ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধানের শরীরে এক আঘাত করল।
ঝনঝন শব্দে তার আস্তিন থেকে হাজারখানেক ছোরা ঝরে পড়ল।
"তুমি একসাথে কয়টা নিয়ন্ত্রণ করতে পারো?" ছোরাগুলো ফেলে দিয়ে চাও উ-জুই তাকে মাটিতে আছাড় মেরে শীতল স্বরে বলল।
"দ... দুইশটি..." ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান বিমর্ষ মুখে উত্তর দিলেন।
"মার্শাল গড ফিঙ্গারস-এর দ্বিতীয় কৌশল: ক্যাপচার!!"
চাও উ-জুই কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে দুই হাত দিয়ে শূন্যে ধরল, আর সেই হাজারখানেক ছোরা বাতাসে উড়তে শুরু করল।
"হাজার ছুরার যুগপৎ উড্ডয়ন, এটা কীভাবে সম্ভব?" চাও উ-জুইয়ের কাজ দেখে ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
ফ্লাইং নাইফ স্কুলের সর্বোচ্চ বিদ্যা হলো এই হাজার ছুরার যুগপৎ উড্ডয়ন! কিন্তু সেটা ছিল স্কুলের প্রতিষ্ঠাতা পূর্বপুরুষের কৌশল। সেই প্রতিষ্ঠাতা অনেক আগেই মারা গেছেন, পরবর্তী প্রধানদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তিও সর্বোচ্চ তিনশটি ছোরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারতেন। আর চাও উ-জুই শুধু হাত তুলেই এক হাজার ছোরা নিয়ন্ত্রণ করছে—এটা কি মানুষের পক্ষে সম্ভব?
"তুমি... তুমি আসলে কে?" স্তব্ধ হয়ে যাওয়ার পর ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান কাঁপাকাঁপা স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
"চাও উ-জুই, জেড দেশে আমার চেয়েও শক্তিশালী অনেক মানুষ আছে!" চাও উ-জুই ডান হাতের মুঠো বন্ধ করতেই হাজারখানেক ছোরা বিভিন্ন দিক থেকে ধেয়ে গেল।
প্রতিটি ছুরিতেই সে আধ্যাত্মিক শক্তি ভরে দিয়েছিল। এগুলো যেখানেই গেল, সবকিছু ধ্বংস করে দিল।
"হয় মরো, নয়তো জেড দেশ থেকে বিদায় হও, নিজেই বেছে নাও!" চাও উ-জুই তাকে ছেড়ে দিয়ে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল।
"আমি... আমি চলে যাচ্ছি..." চাও উ-জুইয়ের কথা শুনে ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান সম্বিৎ ফিরে পেলেন এবং দ্রুত সেখান থেকে পালানোর চেষ্টা করলেন। কিন্তু হ্রদে থাকা সেই বিড়ালের কথা মনে পড়তেই তিনি কিছুটা ইতস্তত করলেন।
"চলে যাও, ও তোমাকে আক্রমণ করবে না!" চাও উ-জুই হাত ঝাড়া দিতেই এক আধ্যাত্মিক শক্তি তাকে তার শিষ্যের নৌকার দিকে ঠেলে দিল।
এবার তাকামু সান আর কোনো কথা বলল না, সে তার গুরুকে নিয়ে দ্রুত পালিয়ে গেল। সে ভেবেছিল তার গুরুর ওপর ভরসা করে প্রতিশোধ নেবে, কিন্তু যখন তার গুরুই পরাজিত, তখন সে আর কার ওপর ভরসা করবে?
"ছোট ডোরেমন!"
চাও উ-জুই হ্রদের দিকে ডাক দিল। সেই প্রাণীটি ছোট বিড়ালের রূপ ধারণ করে চাও উ-জুইয়ের কাঁধে এসে বসল। চাও উ-জুই আর ওয়াং ইয়ানওয়েনের দিকে তাকাল না, সু হানফেংকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
...
চাও উ-জুই ও সু হানফেংকে চলে যেতে দেখে ওয়াং ইয়ানওয়েন তার কুঁচকি চেপে ধরল, তার চোখে ছিল প্রতিহিংসার আগুন। সে ভাবতেও পারেনি যে ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান এই জেড দেশের যুবকের কাছে হেরে লেজ গুটিয়ে পালাবে। ফ্লাইং নাইফ স্কুল চলে যাওয়ার মানে হলো, ওয়াং পরিবারের পক্ষে অন্য তিনটি কর্পোরেশন দখল করে জিয়াংচেং শহরের একমাত্র কর্পোরেশন হওয়া অসম্ভব।
"আমি তোমাদের সবাইকে মেরে ফেলব!"
এই ভেবে ওয়াং ইয়ানওয়েন ঘৃণায় পূর্ণ হয়ে তার বাবার কাছে ফোন করল।
"ছোট ওয়েন, হঠাৎ বাবার কথা মনে পড়ল যে? ওহ হ্যাঁ, ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান কি তোমার ওখানে? আমি সম্প্রতি কিছু ভালো মদ জোগাড় করেছি, সময় পেলে ওগুলো নিয়ে যেও, প্রধানকে স্বাদ নিতে দিও! ফ্লাইং নাইফ স্কুলের সমর্থন পেলেই আমাদের ওয়াং পরিবার জিয়াংচেংয়ের একমাত্র কর্পোরেশন হয়ে উঠবে। তখন সব কৃতিত্ব তোমার হবে, ওয়াং পরিবারের শেয়ারহোল্ডাররা নিশ্চিতভাবে তোমাকে পরবর্তী প্রেসিডেন্ট বানাতে রাজি হবে..." ফোন ধরতেই ওয়াং পরিবারের প্রধান হাসিখুশি কণ্ঠে বললেন।
"বাবা, ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান চলে গেছেন! আমি ইউয়েওয়েন উপসাগরে আছি, তুমি দ্রুত এসে আমাকে হাসপাতালে নিয়ে চলো, আমি গুরুতর আহত!" বাবার বকবকানি শুনে ওয়াং ইয়ানওয়েন অধৈর্য হয়ে চিৎকার করে উঠল।
"কী?" ছেলের কথা শুনে ওয়াং পরিবারের প্রধান স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
...
অন্যদিকে, চাও উ-জুই ও সু হানফেং গাড়ি চালিয়ে ইউয়েওয়েন উপসাগর থেকে বেরিয়ে এল।
"চাও ভাই, তুমি ওই দুজন জাপানিকে মেরে ফেললে না কেন?" গাড়িতে বসে চাও উ-জুইয়ের অসাধারণ ক্ষমতা স্মরণ করে সু হানফেংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"সবার প্রাণ নেওয়ার প্রয়োজন নেই!"
চাও উ-জুই মৃদু হাসল। ফ্লাইং নাইফ স্কুলের প্রধান কিছুটা অহংকারী হলেও সে মারা যাওয়ার মতো অপরাধ করেনি, তাই সে তাকে ছেড়ে দিয়েছে। শেষের ওই 'হাজার ছুরার যুগপৎ উড্ডয়ন' দৃশ্যটি নিশ্চয়ই তার মনে গভীর ভয়ের ছাপ ফেলেছে, সম্ভবত সে আর কোনোদিন জেড দেশে পা রাখার সাহস পাবে না।
দ্রুতই গাড়িটি 'গুওসে তিয়ানসিয়াং'-এ ফিরে এল। সু হানফেং আগে ভয় পেত যে জনসমক্ষে এলে ওয়াং ইয়ানওয়েন তাকে চিনে ফেলবে, তাই সে গুওসে তিয়ানসিয়াং-এ থাকছিল। এখন সব সমস্যা মিটে গেছে, সে চাও উ-জুইকে নামিয়ে দিয়ে বিদায় জানিয়ে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
"উ-জুই, তুমি শেষ পর্যন্ত ফিরে এলে!" চাও উ-জুই পৌঁছাতেই জিয়া শিচিয়ান উদ্বেগের সাথে দৌড়ে এল, "ওই ইয়াং সিয়াওইউয়ে আবার এসেছে, এবারের আঘাত মনে হচ্ছে আগের চেয়েও গুরুতর। আমি গুওসে তিয়ানসিয়াংয়ের ওষুধ তার ক্ষতে লাগিয়েছিলাম, কিন্তু কোনো কাজ তো হলো না, উল্টো অবস্থা আরও খারাপ হয়ে গেল..."
"হুম?"
চাও উ-জুই থমকে গেল। জিয়া শিচিয়ানকে পথ দেখাতে বলে সে দ্রুত ঘরে ঢুকল। সেখানে তাং ইউরৌ মেয়েটির সেবা করছিল।
ইয়াং সিয়াওইউয়ে অজ্ঞান অবস্থায় পড়ে আছে, তার পুরো শরীর অদ্ভুত কালো-বেগুনি রঙ ধারণ করেছে।
"এটা লাশের বিষ, ওকে স্পর্শ করো না, নাহলে তোমরাও সংক্রমিত হবে..." তা দেখে চাও উ-জুই দ্রুত তাং ইউরৌকে টেনে সরিয়ে আনল এবং ব্যাখ্যা করল।
"লাশের বিষ? সে কি মারা গেছে?"
চাও উ-জুইয়ের কথা শুনে তাং ইউরৌ ও জিয়া শিচিয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।