একশো উনিশতম অধ্যায়: নজরবন্দি

মারব কি মারব না!

মুহূর্তের দ্বিধার পর কাও উঝেই একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেল। এই মুহূর্তে পুলিশের গাড়ির সাইরেন শোনা যাচ্ছে, সম্ভবত তারা তাকেই খুঁজছে। সে চাইলেই 왕 মিয়াওবিনকে কোনো প্রমাণ না রেখে নিঃশব্দে সরিয়ে ফেলতে পারত, কিন্তু পুলিশের নজরদারিতে পড়াটা বেশ ঝামেলাপূর্ণ।

এই ভেবে কাও উঝেই 왕 মিয়াওবিনের কলার চেপে ধরে জানালার বাইরে ঝুলিয়ে দিল।

"কাও সাহেব, না... দয়া করে না..." 왕 মিয়াওবিনের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে তখনও পুলিশের গাড়ির শব্দ শুনতে পায়নি।

"শুধু এই একবারই..." কাও উঝেই শান্ত স্বরে বলল।王 মিয়াওবিন আর কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই সে হাত ছেড়ে দিল।

একটি ভারী শব্দ হলো। তারা তখন ভিলার দোতলায়, উচ্চতা মাত্র পাঁচ মিটার। মাথা নিচে না পড়ায়王 মিয়াওবিন সরাসরি মারা যায়নি, তবে হাত-পা ভাঙা অনিবার্য ছিল। কাও উঝেইয়ের পক্ষ থেকে এটি ছিল তার জন্য একটি সতর্কবার্তা।

নিচে পড়ে থাকা 왕 মিয়াওবিনের যন্ত্রণাকাতর চিৎকার শুনে কাও উঝেইয়ের চোখেমুখে এক চিলতে শীতলতা ফুটে উঠল। পরক্ষণেই সে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে ভিলা এলাকা ত্যাগ করল।

"ওয়ান পরিবার, তোমরা আমাকে বাধ্য করো না।" ভিলা এলাকা থেকে বেরিয়ে কাও উঝেই তার জুতোর ভেতর সিশান ছুরিটি লুকিয়ে রেখে মনে মনে বলল। যদি পুলিশের গাড়ি না আসত, তবে সে আজ অবশ্যই王 মিয়াওবিনকে শেষ করে দিত। এই লোক বেঁচে থাকা মানেই ভবিষ্যতে বিপদ।

ভাবতে ভাবতে কাও উঝেই দেখল, একটি বড় গাছের নিচে এক নারী পায়চারি করছে, তার মুখে উদ্বেগের ছাপ।

"কী করছ এখানে?" কাও উঝেই তার কাছে গিয়ে কৌতুকপূর্ণ স্বরে জিজ্ঞেস করল।

"আহ!" ঝু ওয়ানইয়ান এই আকস্মিক কণ্ঠস্বরে চমকে গিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। কাও উঝেইকে দেখে সে তোতলামি করে বলল, "তুমি... তুমি এখানে কেন?"

"আমি এখানে থাকব না তো কোথায় থাকব?" কাও উঝেই মৃদু হাসল।

"না... কিছু না..." ঝু ওয়ানইয়ান মাথা নাড়ল, কিন্তু তার চোখ বারবার 왕 মিয়াওবিনের ভিলার দিকে চলে যাচ্ছিল। সে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, "তুমি না 왕 মিয়াওবিনের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলে? এত দ্রুত ফিরে এলে যে?"

"ওহ, 왕 মিয়াওবিন বাড়িতে নেই, তাই ফিরে এলাম!" কাও উঝেই এক হাত দিয়ে ঝু ওয়ানইয়ানকে জড়িয়ে ধরল, "কী ব্যাপার, তুমি কি আমার নিরাপত্তার কথা ভেবে আমাকে নিতে এসেছ?"

"কে... কে তোমাকে নিতে আসবে? বেশি ভেবো না!" কাও উঝেইয়ের আলিঙ্গনে ঝু ওয়ানইয়ান নিজেকে যেন কোনো বিষধর সাপের কবলে অনুভব করল, তার পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ল।

"নিতে আসোনি? তাহলে এখানে কেন?" কাও উঝেই হেসে জিজ্ঞেস করল।

"আমি... আমি দেখলাম 'গুয়োস তিয়ানশিয়ান' এলাকায় সব ঠিকঠাক আছে, তাই একটু হাঁটাহাঁটি করতে বেরিয়েছিলাম..." ঝু ওয়ানইয়ান তোতলাতে লাগল।

"গাড়ি নিয়ে হাঁটাহাঁটি? বেশ শৌখিন তো!" কাও উঝেই চোখ সরু করে হাসতে হাসতে তাকাল। দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হতেই ঝু ওয়ানইয়ানের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। সে বুঝতে পারছিল না, এটা কি লজ্জা নাকি ভয়। এই লোকটা কি জানে যে সে এখানে গোয়েন্দা হিসেবে আছে? যদি সে জেনে যায়, তবে কি সে তাকে মেরে ফেলবে?

এসব ভেবে ঝু ওয়ানইয়ান দাঁতে দাঁত চেপে কাও উঝেইয়ের দিকে সরাসরি তাকিয়ে কঠোর স্বরে বলল, "তোমার এত প্রশ্ন কেন?"

কথাটি বলার পর তার মনে হলো হৃদপিণ্ড যেন থমকে যাবে। তবুও সে নিজেকে সান্ত্বনা দিল—যদি কাও উঝেই আসলেই আক্রমণ করে, তবে সে তার খুনি পরিচয় ফাঁস করে দেবে এবং তাকে গ্রেপ্তার করা সহজ হবে।

"হা হা, এখন ঠিক তোমাকে তোমার মতো লাগছে! আমি ভাবছিলাম, সুন্দরী ঝু আজ হঠাৎ এত নম্র কেন, আমি যা জিজ্ঞেস করছি তার উত্তর দিচ্ছে, আবার লজ্জা পেয়ে গাল লাল করে ফেলছে—যেন তাং সুন্দরীর রোগ তার মধ্যেও ছড়িয়েছে।" কাও উঝেইয়ের হাসি থামল না।

"যাও তো, তোমার মুখ দিয়ে ভালো কিছু বেরোবে না..." ঝু ওয়ানইয়ান একটা গাল দিয়ে বলল, "আমি চললাম!"

"এই, আমাকে একটু এগিয়ে দেবে না?" কাও উঝেই ডাকল।

ঝু ওয়ানইয়ান গাড়ি থামানোর কোনো লক্ষণ দেখাল না, বরং এক্সেলেটরে চাপ দিয়ে গাড়িটি দ্রুত চালিয়ে চলে গেল।

ঝু ওয়ানইয়ানের চলে যাওয়া গাড়ির দিকে তাকিয়ে কাও উঝেইয়ের হাসি মিলিয়ে গেল, তার চোখেমুখে নানা ভাবান্তর। প্রথমে শীতলতা, তারপর অসহায়ত্ব। সে নিশ্চিত যে ঝু ওয়ানইয়ান তার ওপর নজর রাখছে। যদি দ্রুত এর সমাধান না করা হয়, তবে কোনো একদিন সে এই মেয়ের কাছেই ধরা পড়ে যাবে।

কাও উঝেইয়ের দক্ষতার কাছে ঝু ওয়ানইয়ানকে নিঃশব্দে এই পৃথিবী থেকে সরিয়ে দেওয়া কোনো কঠিন কাজ নয়। কিন্তু সত্যিই কি সে তা করতে পারবে? কয়েক দিন আগেও সে নিশ্চিত ছিল যে সে বিনা দ্বিধায় তার গলা কেটে ফেলতে পারবে, কিন্তু ইদানীং তার উপস্থিতি যেন অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।

তার সঙ্গে মেলামেশা চালিয়ে গেলে কোনো একদিন বড় বিপদ ঘটবেই। যত ভাবছে, কাও উঝেইয়ের মাথাব্যথা ততই বাড়ছে। আপাতত বিষয়টি মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলা ছাড়া উপায় নেই। সে জানে,王 মিয়াওবিন মুখ খুলবে না। কারণ সে যদি ঘটনাটি ফাঁস করে দেয়, তবে তাকেও খুনের চেষ্টার দায়ে শাস্তি পেতে হবে, আর সেই বন্দুকের উৎস সে কিছুতেই ব্যাখ্যা করতে পারবে না। অবৈধ আগ্নেয়াস্ত্র রাখা একটি গুরুতর অপরাধ।

চিন্তাগুলো সরিয়ে সে বাড়ি না ফেরার সিদ্ধান্ত নিল। এই মুহূর্তে ঝু ওয়ানইয়ানের মুখোমুখি হওয়াটা অস্বস্তিকর হবে, তাই এড়িয়ে চলাই শ্রেয়। সে উদ্দেশ্যহীনভাবে রাস্তায় হাঁটতে লাগল।

"কাও ভাইয়া!" কাও উঝেই যখন মনের অস্থিরতায় ভুগছিল, তখন পেছন থেকে এক মিষ্টি মেয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।

"হুম?" কাও উঝেই ঘুরে তাকাল।

সে দেখল তাং ইউরউ ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে তার কাছে আসছে। উচ্ছ্বসিত হয়ে সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি না王 মিয়াওবিনের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলে?"

"হা হা, ওই গাধাটা বাড়িতে নেই, তাই চলে এলাম। তোমার কি অফিস নেই?" কাও উঝেই মৃদু হাসল।

"জিয়া আপা বলেছে বিকেলে দোকান খুলবে না, তাই আমাকে ছুটি দিয়েছে!" কাও উঝেইয়ের কথা শুনে তাং ইউরউ খিলখিল করে হেসে উঠল, তারপর বলল, "তাছাড়া আজকের আয় ভালো ছিল, জিয়া আপা আমাকে অগ্রিম বেতনও দিয়েছে। ভাবছিলাম কাও কাকার জন্য কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনে দেব!"

"আমার কাকা কাও উজি আপাতত জিয়াংচেং শহর ছেড়ে গেছেন, তোমাকে আর তার খোঁজে যেতে হবে না।" কাও উঝেই জানে না তাং ইউরউ আর জিয়া শিকিয়ানের মধ্যে কী কথা হয়েছে। কিন্তু আজ এই দুই মেয়েকে একসঙ্গে গোপন কথা বলতে দেখেছে, জিয়া ইউয়েও এখন আর তাং ইউরউকে ঘৃণা করে না, বরং খুব জড়িয়ে ধরে থাকে। রহস্য থাকলেও সে তাং ইউরউকে কিছু জিজ্ঞেস করল না। সে খুব বেশি খুঁটিনাটি জানতে পছন্দ করে না, তাই বিদায় নিতে চাইল।

"কাও ভাইয়া, যেহেতু কাকা নেই, তাহলে... তাহলে আমি তোমাকে খাইয়ে দিই?" কাও উঝেইয়ের কাছে কাও উজির চলে যাওয়ার কথা শুনে তাং ইউরউ প্রথমে অবাক হলো, তারপর আবার বলল।

"আহ? দরকার নেই তো? কষ্ট করে টাকা রোজগার করো, তাছাড়া আমার কিছু কাজ আছে।" কাও উঝেই ভেবেচিন্তে প্রত্যাখ্যান করল। সে চায় না তাং ইউরউ অকারণে খরচ করুক, আর গতকালের ঘটনার পর সে মেয়েদের থেকে একটু দূরত্ব বজায় রাখতেই স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছে।

কাও উঝেই চলে যাওয়ার জন্য ঘুরতেই দেখল তাং ইউরউ তার জামার কলার ধরে লাল মুখে করুণ চোখে তাকিয়ে আছে। কাও উঝেইয়ের আর কিছু করার রইল না। সে নরম মনের মানুষ, তাং ইউরউয়ের এই করুণ মুখ সে সহ্য করতে পারে না। যদি সে আবারও না করে, তবে মেয়েটা কেঁদে ফেলবে।

"কোথায় খাবে বলো?" কাও উঝেই অসহায়ভাবে জিজ্ঞেস করল।

"যেখানে আমরা আগে যেতাম?" তাং ইউরউয়ের চোখে মুখে আনন্দ ফুটে উঠল, যদিও পরক্ষণেই তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে একটু ভেবে আবার বলল, "যদি কাও ভাইয়ার ভালো না লাগে, তবে হোটেলে গেলেও হবে।"

হোটেল?