ষষ্ঠাদশ অধ্যায়: সুহানফেং-এর পরিবর্তন
“হুঁ?” হেরা শিউঝুই নিচে তাকিয়ে দেখল, এবার বুঝতে পারল সে এবং তাং ইউরৌ ইতিমধ্যে জাদুচক্রের প্রভাব থেকে বেরিয়ে এসেছে।
যদিও তারা কিছুক্ষণ আগেও আক্রমণের শিকার হয়েছিল, তবে মাত্র দু'টি তরবারির আঘাত এসেছিল।
এই জাদুচক্রের ক্ষমতা মোটেই এতো কম নয়, মাত্র দুইটি আঘাত থেকে বোঝা যায়, কাও উঝুই ঠিকই অনুমান করেছিল, এই চক্রের দুর্বলতা আকাশপথে।
কিন্তু এতে তো আর কেউ ভেতর থেকে কাও উঝুইকে বের করে দিতে পারবে না, তাহলে কাও উঝুই নিজে কীভাবে মুক্তি পাবে?
সদ্য দেখা তরবারির প্রবাহ থেকে আন্দাজ করা যায়, চক্রটি প্রায় পঞ্চাশ মিটার উচ্চতা পর্যন্ত বিস্তৃত, কাও উঝুই কোনোভাবেই জায়গা থেকে পঞ্চাশ মিটার লাফাতে পারবে না।
“তোমরা দশ মিটার পিছিয়ে যাও, আমি জাদুচক্র ভেঙে ফেলব...” কাও উঝুইয়ের কণ্ঠস্বর চক্রের ভেতর থেকে ভেসে এলো।
“তুমি চক্র ভাঙতে পারবে?” হেরা শিউঝুই বিস্মিত হলেও, তবু একরাশ উদ্বেগভরা তাং ইউরৌ-র হাত ধরে পিছু হটল।
“না পারলে, জোর করেই ভাঙব।” কাও উঝুই গভীর নিশ্বাস নিল, যদি সে যোদ্ধার সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছাত, তবে হয়তো জাদুচক্রে তার জ্ঞান দিয়ে চক্রটি ভেঙে ফেলতে পারত।
কিন্তু এখন সে তা পারে না, তাই শুধু জোর করেই চেষ্টা করতে হবে।
টুপ!
তার এক পা চক্রের আক্রমণ সীমায় পড়তেই, অসংখ্য তরবারির প্রবাহ চারদিক থেকে তাকে ঘিরে আক্রমণ করল।
“আটকাও!”
কাও উঝুই আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, ডান হাত শূন্যে ছোঁ মারতেই, পাঁচটি তরবারির প্রবাহ সে জোর করে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে, তাদের দিক ঘুরিয়ে অন্য তরবারিগুলোর দিকে ছুড়ে দিল।
কিন্তু অল্প সময়েই সেই পাঁচটি তরবারির প্রবাহ বাকি প্রবাহের স্রোতে ডুবে গেল।
সঙ্গে সঙ্গে, প্রবাহগুলো আবারও কাও উঝুইয়ের দিকে ধেয়ে এলো।
“এত প্রবল শক্তি!” অবস্থা দেখে কাও উঝুই কপালে ভাঁজ ফেলে ফিসফিস করল।
সে ভাবেনি, চ্যাংচেং ইয়াং পরিবার এমন এক প্রবল জাদুচক্র লুকিয়ে রেখেছে। তবে এখন আর পিছু হটার উপায় নেই।
এমনকি সে এই মুহূর্তে পিছু হটলেও, সেগুলো আর তাকে ছাড়বে না।
দাঁত চেপে, সে সামনে ছুটে গেল, আর উৎকট তরবারির প্রবাহ তার শরীরে ফাটল ফাটল আঘাত করল।
প্রথম তরবারির ঢেউ শেষ হলে, কাও উঝুই এক ফোঁটা রক্ত থুথু ফেলল, কষ্টে ব্যথা সহ্য করে আরও গতি বাড়িয়ে, মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সে উঠে এল তিন মিটার দূরে।
জাদুচক্রের আক্রমণ সীমা দশ মিটার, তিন মিটার দূরত্ব পুরো প্রবাহ থেকে তাকে রক্ষা করতে পারল না, তবে সাময়িকভাবে একটু নিশ্বাস ফেলার সুযোগ দিল, মাত্র ০.১ সেকেন্ড সময়।
বীরযোদ্ধার আঙুল—ভাঙো!
বীরযোদ্ধার আঙুল—আটকাও!
কাও উঝুই সরাসরি ঘুরে দাঁড়াল, ডান ও বাঁ হাত সক্রিয় করল।
বাঁ হাতে বীরযোদ্ধার আঙুল দিয়ে সামনে আসা কয়েকটি তরবারির প্রবাহ ছিন্ন করল; আর ডান হাতে পাঁচটি প্রবাহ ধরে ফেলল।
তবে এবার সে এই পাঁচটি প্রবাহ ছুড়ে দেয়নি, বরং নিজের ডান বাহুর মধ্যে নিয়ে নিল, এরপর সেইভাবে আবারও করল, আরও পাঁচটি ধরল।
দশটি তরবারির প্রবাহ!
যদি কেউ দেখত, নিশ্চয়ই ভাবত কাও উঝুই পাগল হয়েছে, সাধারণ মানুষ হলে প্রথমেই পালানোর কথা ভাবত।
কিন্তু কাও উঝুই প্রথমেই ভাবল, চক্রের ভেতর থেকে কিছু বের করে নেওয়ার কথা...
তার এই কাজের দুটি উদ্দেশ্য।
প্রথমত, তরবারির প্রবাহ থেকে চক্রটি উপলব্ধি করা।
শুধুমাত্র চক্রের একটুখানি পেলেই, কাও উঝুই পুরো জাদুচক্রের গঠন বুঝে নিতে পারে, এবং নিজেই আবার সেটি স্থাপন করতে পারে।
দ্বিতীয়ত, সে তরবারির প্রবাহ নিজের ডান বাহুতে প্রবাহিত করে, সেটিকে ভিত্তি করে বাহু আরও শক্তিশালী করতে পারে।
যদি সে এই দশটি তরবারির প্রবাহ রক্ত-মাংসে মিশিয়ে নিতে পারে, তার ডান বাহু তার বর্তমান সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে যাবে।
সবকিছু শেষ করে, কাও উঝুই আর পিছু হটল না, বরং তরবারির প্রবাহের দিকে ছুটে গেল।
দশ মিটার, পাঁচ মিটার, এক মিটার...
তরবারির প্রবাহ কাও উঝুইয়ের মাত্র এক মিটার দূরে, তখনই সে ‘উঁচু পাহাড় ও প্রবাহিত জল’ কৌশলটি সামনে ধরে দাঁড়াল, প্রবল তরবারির ঢেউ পাহাড়-প্রবাহে আছড়ে পড়ল।
কাও উঝুই সম্পূর্ণ শরীর নিয়ে তার আড়ালে বসল, প্রতিক্রিয়াশক্তি কাজে লাগিয়ে, পাহাড়-প্রবাহ আঁকড়ে ধরে কয়েকবার গড়িয়ে তরবারির প্রবাহের সীমা পার হয়ে গেল, শরীর কয়েক মিটার গড়িয়ে পড়ল।
“তুমি ঠিক আছো তো?!”
হেরা শিউঝুই কাও উঝুইকে তরবারির চক্র থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে, সঙ্গে সঙ্গে তাং ইউরৌ-কে ধরে, দু’পাশ থেকে তাকে তুলে ধরল, উদ্বেগে জিজ্ঞেস করল।
হেরা শিউঝুই খুব কম লোককে শ্রদ্ধা করে, কিন্তু এবার সে সত্যিই কাও উঝুইয়ের সাহসে মুগ্ধ।
এভাবে চক্র ভাঙার সাহস, তরবারির প্রবাহে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাওয়ার কোনো ভয় নেই, কাও উঝুইয়ের এমন সাহস অতুলনীয়।
হঠাৎ! প্রবল বিস্ফোরণের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল, ইয়াং পরিবারের সর্বত্র বিকট বিস্ফোরণ শুরু হল, ভয়ংকর ওই বিস্ফোরণে চারপাশের মাটি উড়ে গেল, ইয়াং পরিবারের জাদুচক্র নিমেষেই ধ্বংস হল।
“বোমা! সবাই দৌড়াও...” কাও উঝুই চিৎকার করে, এক হাতে তাং ইউরৌ ও অন্য হাতে হেরা শিউঝুই ধরে, মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরের মুহূর্তেই তারা দশ মিটার দূরে পৌঁছে গেল, এরপর দ্রুত আরও ছুটে চলল।
“তুমি আসলে কী ক্ষমতা রাখো? শরীর মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে যায় কেন?” বিস্ফোরণ এলাকা পেরিয়ে এসে, হেরা শিউঝুই বিস্ময়ে কাও উঝুইয়ের দিকে তাকাল।
“তুমি কি কখনও ঝেডি দেশের ‘চুন কুয়ান’-এর কথা শুনেছো?” কাও উঝুই দেখল বিস্ফোরণ তাদের কাছে আসবে না, একটু গতি কমাল।
“হ্যাঁ, শুনেছি, স্বল্প দূরত্বে সর্বাধিক শক্তি প্রকাশ করে, শত্রুকে পরাস্ত করার কৌশল সেটি।” হেরা শিউঝুই মনে করে, প্রাচীন ঝেডি দেশ রহস্যে ভরা, তার যুদ্ধকৌশলের উপরও সে কিছুটা গবেষণা করেছে।
“আমার কৌশলটা অনেকটা ওই চুন কুয়ানের মতো, স্বল্প দূরত্বে দ্রুততম গতি প্রকাশ করি। আসলে, আমি নিজে কখনও কোনো দেহচালনার কৌশল শিখিনি।” কাও উঝুই কাঁধ ঝাঁকিয়ে ব্যাখ্যা করল।
নিরানব্বইবার পুনর্জন্মে, সে কখনোই সব স্মৃতি আনতে পারেনি, বিশেষ করে বড় বড় যুদ্ধকৌশল কিংবা দেহচালনা।
ধরেও আনতে পারে, তার বর্তমান সাধনায় সেগুলো ব্যবহার করা সম্ভব নয়।
তাই তার মূল অস্ত্র এখন কেবল বীরযোদ্ধার দেহ এবং বীরযোদ্ধার আঙুল, যা সে উপলব্ধি করেছে; এই মুহূর্তে অদৃশ্য হওয়ার ক্ষমতা হলো তার নিজের তৈরি কৌশল।
“কাও দাদা!”
এসময়, একটি রেসিং কার এসে থামল, এবং সু হানফেং নেমে এলো।
“তুমি এখানে কেন?” কাও উঝুই অবাক হয়ে গেল, সে তো সু হানফেংকে ফিরে যেতে বলেছিল, তাহলে সে এখানে কীভাবে এল?
“আমি তোমাদের নিয়ে চিন্তিত ছিলাম, তাই দূরে যাইনি, শুধু গোপনে কিছুক্ষণ সাধনা করছিলাম। আর... আর আমার সাধনায় বোধহয় সমস্যা হয়েছে...” সু হানফেং আসলে প্রথমে সত্যিই চলে যেতে চেয়েছিল।
কিন্তু পরে ভাবল, যদি এই মুহূর্তে কাও উঝুইকে ফেলে যায়, তাহলে ভবিষ্যতে তার বিশ্বাস অর্জন করা সম্ভব হবে না।
তাই সে গোপনে কিছুক্ষণ সাধনা করল, এরপর বিস্ফোরণ দেখে তড়িঘড়ি ফিরে এল...
“আগে আমাদের এখান থেকে বের করে দাও, অন্য কথা পরে বলব।”
এখানে বিস্ফোরণ ঘটেছে, অল্প সময়েই চ্যাংচেং শহরের পুলিশ খবর পেয়ে যাবে, যদি তারা ধরা পড়ে, তাহলে বাকি জীবন কারাগারে কাটাতে হবে।
সু হানফেং মাথা নাড়ল, কাও উঝুই, হেরা শিউঝুই, তাং ইউরৌ-কে গাড়িতে তুলে দ্রুত ছুটে চলল।
ইয়াং পরিবারের বাড়ি ছেড়ে তারা একটি ব্যক্তিগত ভিলার সামনে এলো, তখন সু হানফেং বলল, “এই ভিলাটি বাবার কেনা, এখানে কেউ আসবে না, আগে একটু বিশ্রাম নিই।”
কাও উঝুই মাথা নাড়ল, কোনো আপত্তি করল না, আতঙ্কিত তাং ইউরৌ ও হেরা শিউঝুইকে নিয়ে সু হানফেংয়ের পিছু পিছু ভিলার ভেতর ঢুকল।
এই ক’দিনে ছোট্ট মেয়েটা প্রচণ্ড ভয় পেয়েছে।
কাও উঝুই তাং ইউরৌ-কে সান্ত্বনা দিয়ে ঘুম পাড়িয়ে, কোলে করে অতিথি ঘরে রাখল, তারপর সু হানফেংয়ের দিকে ফিরে বলল, “তুমি বললে সাধনায় সমস্যা হয়েছে? তাহলে হাতটা দাও দেখি!”
“হ্যাঁ?” সু হানফেং একটু চমকে গেল, তবে সঙ্গে সঙ্গে নিজের হাত বাড়িয়ে দিল কাও উঝুইয়ের দিকে।
“যোদ্ধার প্রথম স্তর? এটা কী করে সম্ভব?” সু হানফেংয়ের সাধনা অনুভব করেই কাও উঝুইয়ের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
যদিও সে সু হানফেংকে সাধনার পথ শিখিয়েছে, কিন্তু তার ধারণা ছিল, সু হানফেংয়ের প্রতিভা ও বিশেষ শারীরিক গঠনের কারণে কমপক্ষে তিন দিন লাগবে প্রকৃত সাধক হতে।
এখন তো কয়েক ঘণ্টাও হয়নি, সে কীভাবে যোদ্ধা হয়ে গেল?
আর সে লক্ষ করল, সু হানফেংয়ের আধ্যাত্মিক শক্তি তার নিজের থেকে আলাদা। নিজের শক্তি সোনালী, সু হানফেংয়েরটা কালো, এবং সেটা নিচের দিকে প্রবাহিত হচ্ছে...
“কাও দাদা, আমি কি মরে যাব?” কাও উঝুইয়ের কড়া মুখ দেখে, সু হানফেং ভয়ে কেঁপে উঠল।
“তুমি আধ্যাত্মিক শক্তি বাহিরে ছাড়ার চেষ্টা করো, আমি তোমাকে সাহায্য করি...” কাও উঝুই কোনো উত্তর দিল না, কারণ সে সু হানফেংয়ের শরীরে ঠিক কী সমস্যা হয়েছে, তা খুঁজে বের করতে চায়।
সু হানফেংয়ের শক্তিতে আপাতত বাহিরে প্রবাহিত করার ক্ষমতা নেই, তবে সে সাহায্য করতে পারে।
কয়েক মিনিট পর...
কাও উঝুই, হেরা শিউঝুই কেউই স্থির থাকতে পারল না, তাকিয়ে রইল সু হানফেংয়ের হাতে পড়ে থাকা ঘন কালো তরলের দিকে, দু’জনের ঠোঁট কাঁপতে লাগল।
তরল আধ্যাত্মিক শক্তি!!
এই শক্তি দু’জনের কারো পক্ষেই আয়ত্ত করা সম্ভব নয়, অথচ সু হানফেং সদ্য সাধনা শুরু করেই তার আধ্যাত্মিক শক্তিকে তরলে রূপান্তরিত করেছে।
“তুমি আসলে কী সাধনা করেছ? এটা চরম অশুভ সাধনা, আমি তো তোমাকে এটা শেখাইনি।” কাও উঝুই ঠাণ্ডা চোখে তাকাল সু হানফেংয়ের দিকে।
বীরযোদ্ধার দেহ সম্পূর্ণ শুভ শক্তি, এর মাধ্যমে এমন কিছু আসতে পারে না।
যদি নিশ্চিত না হতো, সু হানফেং অন্য কেউ ছদ্মবেশে নয়, সে হয়তো এতক্ষণে হত্যা করত।
এ ধরনের সাধনা অত্যন্ত অশুভ, যদি অপকর্মী কেউ আয়ত্ত করে, তাহলে গোটা পৃথিবী বিপদের মুখে পড়বে।