বাইশতম অধ্যায়: কাও উঝুয়ের প্রাণঘাতী সংকল্প

“!”
কাও উজুয়ে হঠাৎ চমকে উঠল। সে এতক্ষণ শুধু কালো গাড়িটার দিকেই মনোযোগ দিয়েছিল, ভাবতেই পারেনি আশেপাশে আরও ঘাতক লুকিয়ে আছে।
“হাত তুলে দাও!” কিন্তু তার প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই, বন্দুকধারী পুরুষের কণ্ঠ ধীরে ধীরে শোনা গেল।
“ওহ, দয়া করে গুলি করো না, আমি হেরে গেলাম।” কাও উজুয়ে পরিস্থিতি বুঝে সঙ্গে সঙ্গে দু’হাত তুলে দিল এবং মুখে সরল হাসি এঁকে নিল।
যদিও সে যুদ্ধদেবতার দেহ সাধনায় শরীরকে উন্নত করেছে, তবু এখনো মাথা দিয়ে গুলি ঠেকানোর ক্ষমতা তার হয়নি।
“হুঁ, আমি ভাবছিলাম বুঝি কে কী শক্তিমান লোক! আসলে তো একেবারে ভীতু।” লোকটা কাও উজুয়ে সহজেই আত্মসমর্পণ করতে দেখে তাচ্ছিল্য করল।
“কী আর করা, আমি তো আসলে খুব ভীতু মানুষ, তুমি আমাকে মারো না, আমি যা বলো তাই করব।” কাও উজুয়ে বলল।
“তাই? তাহলে হাঁটু গেড়ে বসো!” কাও উজুয়ের এমন ভঙ্গিমা দেখে বন্দুকধারী আরও উল্লসিত হলো।
“হাঁটু গেড়ে বসা যায়, তবে অন্তত বলো তো, তোমার নাম কী?”
“লি লং, বিশ্ব ঘাতক তালিকায় আটশ একুশ নম্বরে! তুমি যে দু’জনকে একটু আগেই মেরেছ, তারা তো হাজারের মধ্যেও ছিল না।” লি লং কাও উজুয়েকে নিশ্চিত শিকার ভেবে গোপন কিছু রাখল না।
“বিশ্ব ঘাতক তালিকা?” কাও উজুয়ে অবাক হয়ে গেল।
“ঠিক তাই, বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ঘাতকদের তালিকা!” লি লং হাতে বন্দুক নামিয়ে গর্জে উঠল, “অযথা কথা বলো না, হাঁটু গেড়ে বসো!”
“আচ্ছা, বন্দুক তো তোমার হাতে, তুমি যা বলবে সেটাই হবে।” কাও উজুয়ে হাঁটু ভাঁজ করে নত হওয়ার ভান করল।
“!”
কাও উজুয়ের এই ভঙ্গি দেখে লি লং চওড়া হাসল। সে আদেশ পেয়েছিল জীবিত ধরে আনার, মেরে ফেলা চলবে না।
তবু অন্যের মর্যাদা পায়ের নিচে দলিত করার এই অনুভূতিটা তার খুবই পছন্দ।
শুইঁ!
কিন্তু কাও উজুয়ে ঠিক যখন হাঁটু গেড়ে বসবে, হঠাৎ মাটি ঠেলে পা দিয়ে পেছনে লাফিয়ে গেল, লি লংয়ের থেকে দূরত্ব বাড়াল।
“মরতে চাও?”
লি লং সঙ্গে সঙ্গে ট্রিগার টিপল, গুলি লক্ষ্যবস্তু এড়িয়ে কাও উজুয়ের দিকে ছুটে গেল।
ধাপ!
কাও উজুয়ে মাটিতে হাত রেখে লাফিয়ে উঠে গুলিটা এড়িয়ে গেল।
“হুম? মজার তো!” কাও উজুয়ে গুলি এড়িয়ে যাওয়ায় লি লং প্রথমে ভুরু কুঁচকাল, তারপর হাসল।
“আসল মজাটা তো এখনও বাকি!” দূরত্ব বাড়িয়ে কাও উজুয়ে বলল।
“কী, তুমি ভাবছো নিজেকে অমর, মাথা দিয়ে গুলি ঠেকাতে পারবে?” লি লং চোখ কুঁচকাল।
যদিও কাও উজুয়ে তার গুলি এড়িয়ে গেছে, তবু বন্দুক তার হাতে, লি লং এখনো নিজেকে জয়ী মনে করল।
“ঠেকাতে পারব না, কিন্তু তুমি গুলিও ছুঁড়তে পারবে না, আমি আগেভাগে এড়িয়ে গিয়ে তোমাকে ধরব।” কাও উজুয়ের মুখে গম্ভীর ভাব।
“হুঁ।” লি লং ভেবেছিল কাও উজুয়ে শুধু সাহস দেখাচ্ছে, কেবল ভাগ্যক্রমে গুলি এড়িয়ে গেছে।
এবার সে আবার ট্রিগার টিপল।
কিন্তু এবার কাও উজুয়ে তৈরিই ছিল। আসলে, তার গতি এত বেশি যে এক মিটার দূরত্ব থাকলেই গুলি এড়িয়ে যেতে পারে।
সেই প্রথমবার বন্দুক মাথায় ঠেকানো হয়েছিল বলে পালানোর উপায় ছিল না।
এখন তার শরীর দ্রুত নড়ে উঠল, চারদিকে তাকিয়ে শেষে পাশের রেলিংয়ে চোখ পড়ল।
ডান হাতে দুই আঙুলে রেলিং চেপে ধরল, যুদ্ধদেবতার আঙুলের শক্তি প্রয়োগ করে গোটা রেলিং ছিঁড়ে ফেলল।
ঘংঘংঘং!

রেলিং হাতে পেয়ে কাও উজুয়ে অনেকটা স্থির হল, রেলিং ঘুরিয়ে ছোড়া গুলিগুলো প্রতিহত করতে লাগল, আর লি লংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
“উঁ...”
লি লংয়ের ভুরু কুঁচকে উঠল।
কাও উজুয়ে যে দুই আঙুলে রেলিং ছিঁড়ে ফেলল, এই শক্তি দেখে তারও গা ছমছম করে উঠল, বন্দুক ছোঁড়ার গতি বাড়াল, গুলি একের পর এক রেলিংয়ে পড়তে লাগল।
ধাপ!
একটি গুলি রেলিং ছেদ করে কাও উজুয়ের মুখ ছুঁয়ে গেল, মুখে হালকা রক্তের দাগ ফেলে গেল।
কিন্তু তখন কাও উজুয়ে লি লংয়ের থেকে মাত্র দুই মিটার দূরে।
তার শরীর নিমেষে দৌড় দিল, রেলিং এখন আর ঢাল নয়, হয়ে উঠল লম্বা চাবুক, ছুড়ে মারল প্রতিপক্ষের দিকে।
“বিপদ!” লি লং তড়িঘড়ি পেছনে সরল।
ধাপ!
কিন্তু সেই মুহূর্তে কাও উজুয়ে হঠাৎই অদৃশ্য হয়ে পেছন দিয়ে লি লংয়ের কাছে গিয়ে দুই আঙুল দিয়ে আঘাত করল।
কড়কড়।
দুইবার হাড় ভাঙার শব্দ।
কাও উজুয়ে নির্মম হাতে সরাসরি তার পায়ের হাড় ভেঙে দিল, লি লং মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল।
বন্দুক হাতছাড়া হল।
“তাহলে, এখন পাল্টে গেছে দৃশ্যপট, এবার আমি বলব, তুমি হাঁটু গেড়ে বসো!” কাও উজুয়ে বন্দুক হাতে নিয়ে তাচ্ছিল্যের হাসি দিল।
“উঁ... আমি তো আগে থেকেই হাঁটু গেড়ে বসে আছি।” লি লং মুখ কালো করে অনিচ্ছায় বলল।
“তাও তো।”
কাও উজুয়ে এবার বুঝল, সে তো একটু আগেই লি লংয়ের পা ভেঙে দিয়েছে, সে তো এমনিতেই হাঁটু গেড়ে বসে আছে!
“তাহলে এবার ভাবি, কিভাবে তোকে একটু শাস্তি দিই?” কাও উজুয়ে বলার সঙ্গে সঙ্গে আর সময় না দিয়ে ট্রিগার টিপল।
“আহ!”
লি লং বেদনায় চিৎকার করল, তার হাত গুলিতে ফুটো হয়ে ঝুলে পড়ল।
“ছলচাতুরী কোরো না, তোমার এসব চাল আমার সামনে কিছুই না।” কাও উজুয়ে বন্দুকটা হাতে খেলিয়ে দেখল।
এটাই তো সবচেয়ে কার্যকর।
“তুমি আসলে কী চাও?” লি লং ভাঙা হাত চেপে ধরে মুখ কালো করে বলল। সে তো একটু আগে বুকের ভেতর থেকে ছুরি বের করতে যাচ্ছিল।
ছুরি বন্ধুকের মতো নয়, তবে কাছাকাছি এলে সুযোগ পেলে গলা কেটে ফেলার সাহস ছিল তার।
কিন্তু কাও উজুয়ে বুঝে ফেলল।
ধাপ!
কাও উজুয়ে আবার গুলি ছুড়ল, এবার তার অন্য হাতও ভেঙে দিল, তারপর বলল, “এইবার নিশ্চিন্ত, এবার শান্তিতে কথা বলা যাবে!”
“...” লি লং ব্যথায় প্রায় অজ্ঞান।
সে ভাবেনি, আজ এমন এক নির্মম প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে, যে আগে প্রতিপক্ষের হাত-পা ভেঙে তারপর প্রশ্ন করবে।
আর কাও উজুয়ের এই দক্ষতা তো ভয়াবহ, বিশ্ব ঘাতক তালিকায় অনায়াসেই পাঁচশোর মধ্যে থাকতে পারে।

“কে পাঠিয়েছে তোমাকে?” কাও উজুয়ে নির্লিপ্ত মুখে তাকিয়ে রইল, ভাবছে, কে এমন শক্তিধর, যে বিশ্বখ্যাত ঘাতক পাঠাতে পারে তার বিরুদ্ধে।
“আমি... আমি...” লি লং কিছুটা দ্বিধায়।
“বল, না হলে এখনই গুলি করে মারব।” কাও উজুয়ের দৃষ্টি হঠাৎ কঠোর হয়ে উঠল, গর্জে উঠল।
“আহ! আমি... আমি বলছি, বলছি...” কাও উজুয়ের গর্জনে লি লংয়ের শরীর কাঁপতে লাগল, প্যান্ট ভিজে গেল।
“উঁ?” কাও উজুয়ে ভেবেছিল, এত বড় ঘাতক নিশ্চয়ই কিছুটা সাহসী হবে, কে জানত, সে তো ভয়েই প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলল! বিরক্তি নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কে?”
“বলছি, তবে তুমি কি আমাকে মেরে ফেলবে না?” লি লং সরাসরি উত্তর না দিয়ে দুর্বল কণ্ঠে বলল।
ভেতরে তার এখন ভয় চেপে বসে আছে।
ঘাতকদের সবচেয়ে বড় নিয়ম, কখনোই নিয়োগকারীর নাম প্রকাশ করা যায় না। একবার বলে ফেললে, অন্য বিশ্বমানের ঘাতকরা তাকে ছেড়ে দেবে না।
তবু লি লং সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, এবার গা ঢাকা দিয়ে কোথাও লুকিয়ে থাকবে, মরার চেয়ে এভাবে বেঁচে থাকাই ভালো।
“পারবে।” কাও উজুয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
“ইয়াং চেনলং, ইয়াং সাহেব পাঠিয়েছেন আমাকে! ইয়াং শাওহাও হঠাৎই অজানা কারণে মূত্র ও মল ত্যাগ নিয়ন্ত্রণ হারায়, ইয়াং সাহেব জিজ্ঞেস করে তোমাকে সন্দেহ করেন, আমাকে পাঠান তোমাকে ধরে নিয়ে যেতে, যাতে তুমি ইয়াং শাওহাওকে সারিয়ে তুলতে পারো।” লি লং বিন্দুমাত্র গোপন না করে বলল।
“শুধু চিকিৎসার জন্য?” কাও উজুয়ে জিজ্ঞেস করল।
“না, ইয়াং সাহেব বলেছেন, আগে তার ছেলেকে সুস্থ করে তুলবে, তারপর তোমাকে মেরে ফেলবে।” লি লং কাও উজুয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি যা জানি সব বলেছি, তুমি তো বলেছিলে আমাকে মারবে না...”
“ঠিক আছে, যাও!”
কাও উজুয়ে চোখ বন্ধ করল, মুখে কঠোর ছাপ ফুটে উঠল। আসলে তো সে শুধু ইয়াং শাওহাওকে একটু শিক্ষা দিতে চেয়েছিল।
কিন্তু ভাবতে পারেনি, ইয়াং শাওহাওয়ের বাবা বিশ্বমানের ঘাতক পাঠাবে, যখন কেউ তার প্রাণ নিতে চায়, তখন সে আর চুপ করে বসে থাকবে না।
ইয়াং পরিবার, একদিন না একদিন নিশ্চিহ্ন করতেই হবে।
“ভ...ভালো, যাচ্ছি...”
লি লং কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, যদিও হাত-পা সব ভেঙে গেছে, তবু সে যেহেতু একসময়ের মার্শাল আর্টের চর্চাকারী, কোনোমতে উঠে দাঁড়ানো সম্ভব।
কিন্তু ঠিক উঠে দাঁড়ানোর মুহূর্তে, লি লং চুপিসারে হাত বুকের কাছে নিল, কাও উজুয়ে চোখ বন্ধ করে আছে, এই সুযোগে পাল্টা আঘাতের চেষ্টা।
ঠিক তখনই, কাও উজুয়ে হঠাৎ চোখ মেলে তাকাল, তার দৃষ্টি লি লংয়ের দিকে বাজ পড়ার মতো পড়ল।
“!”
কাও উজুয়ের দৃষ্টি দেখে, লি লংয়ের শেষ পর্যন্ত প্রতিরোধের ইচ্ছাটুকুও মুছে গেল, সে সোজা পেছন ফিরে পালাতে লাগল।
ধাপ ধাপ ধাপ!
এবার কাও উজুয়ে আর দয়া করল না, বন্দুকে গুলি ভরে, মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে টানা তিনবার গুলি চালাল।
লি লং মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মৃত্যুর আগ পর্যন্ত মুখে ছিল আতঙ্কের ছাপ।
প্রতিপক্ষকে শেষ করে, কাও উজুয়ে বন্দুকটা খাড়া থেকে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে পেছনে তাকাল, বাড়ির দিকে রওনা দিল।
আর ইয়াং পরিবার? সে মনের ভেতরেই নামটা লিখে রাখল।
“আমি বুকহীন, আমি গর্বিত, দেশের জন্য কাপড় বাঁচাই...” কাও উজুয়ে ভাবছিল, ইয়াং বাবা-ছেলেকে কীভাবে শিক্ষা দেওয়া যায়, এমন সময় তার ফোনের রিংটোন বেজে উঠল।