পঞ্চম অধ্যায়: যুদ্ধদেবতার অঙ্গুলি

“ভাইটি চোখে দারুণ প্রখর, দেখেই বুঝেছে জাতীয় কলার।” ক্বিন সাহেব ইয়াং শাও হাও-কে তার পেছনের দেহরক্ষীর হাতে তুলে দিলেন, তাকে হাসপাতালের দিকে পাঠানোর জন্য। এরপর তিনি একটি রুমাল বের করে হাত মুছতে লাগলেন।

ইয়াং শাও হাও ইয়াং পরিবার গ্রুপের উত্তরসূরি। আজকের অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথিদের একজন; তার এখানে এমন বিপত্তি হওয়া কিছুটা ঝামেলারই বিষয়।

“হুম?” চাও নিষ্পাপ ক্বিন সাহেবের রুমালের দিকে তাকালেন, সেখানে তিনি একটি “কিন” অক্ষর দেখতে পেলেন। নিজের পদবী রুমালে অংকিত করা—এ থেকেই বোঝা যায় ক্বিন সাহেব তার পদবী নিয়ে কতটা গর্বিত।

“কিরে বদছেলে, আমাদের ক্বিন সাহেব তোকে কিছু বলছেন, তুই কানে শুনিস না?” ক্বিন সাহেব নিজে যখন কাউকে প্রশংসা করেন, সেটা তার জন্য অনেক সম্মানের ব্যাপার; চাও নিষ্পাপ কোনো উত্তর না দেয়ায়, ক্বিন সাহেবের পেছনের একজন দেহরক্ষী ক্রোধে গর্জে উঠল।

“তুই কে রে? আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলার সাহস কোথা পেলি?” চাও নিষ্পাপ ঘুরে তাকালেন সেই দেহরক্ষীর দিকে। ক্বিন সাহেব নিজে সম্মান পাবার যোগ্য হতে পারেন, কিন্তু তার দেহরক্ষীর হাতে অপমানিত হওয়া মেনে নেওয়া যায় না।

“বদছেলে, বিশ্বাস কর না আমি তোকে খতম করে ফেলব?” দেহরক্ষী ক্ষিপ্ত গলায় বলল চাও নিষ্পাপের কথায়।

“চেষ্টা করে দেখতে পারিস, কে কাকে শেষ করতে পারে।” চাও নিষ্পাপ চোখে ক্ষীণ হাসি নিয়ে তাকালেন।

“মরণ চাস?” দেহরক্ষী এবার আর দেরি করল না, সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ল চাও নিষ্পাপের দিকে।

সে ছিল রাজধানী থেকে আসা; তার দৃষ্টিতে, এই ছোট শহরের লোকদের সে এক আঘাতেই ধরাশায়ী করতে পারবে।

ঠাস!

ওই দেহরক্ষী পায়ের কৌশল জানত, মুহূর্তেই বাম পা ছুড়ে দিল, ভীষণ দ্রুতগতিতে। চোখের পলক ফেলার আগেই, পায়ের ঝড় চাও নিষ্পাপের সামনে এসে গেল।

ক্বিন সাহেব মৃদু হাসি দিয়ে দেখছিলেন ঘটনাটা। চাও নিষ্পাপ একটু বেশিই উদ্ধত হয়ে উঠেছিল তার মনে, আর ইয়াং শাও হাও-ও তো তার হাতে মার খেয়েছিল।

তিনি ইয়াং পরিবার গ্রুপের সঙ্গে ব্যবসায়িক সম্পর্ক রাখেন; চাও নিষ্পাপকে একটু শিক্ষা দেওয়াতে আপত্তি নেই।

“শাওলিন লেগ—দুঃখিত, তুমি এখনো মূল কৌশলে পৌঁছাওনি! যুদ্ধদেবতার আঙুল!” চাও নিষ্পাপ অবজ্ঞাভরে মাথা নাড়লেন। আক্রমণকারী পায়ের ঝড়ের মুখে, ডান হাতের দুটো আঙুল তিনি হালকা ছোঁয়ালেন।

চারপাশের মানুষ দেখল চাও নিষ্পাপ দু’আঙুল দিয়ে দেহরক্ষীর চাবুকপা প্রতিহত করতে চলেছে, সকলে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

তাদের ধারনা, চাও নিষ্পাপ নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছেন—এভাবে তো আঙুল ভেঙে যাবে।

কিছু ভীরু লোক চোখ বুজে ফেলল।

কড়মড়!

কিন্তু যা ঘটল, তা কারোর কল্পনায় ছিল না। দেহরক্ষীর পা যখন চাও নিষ্পাপের আঙুল ছুঁলো, তখনই এক তীব্র আর্তনাদ উঠল।

সঙ্গে সঙ্গে, দেহরক্ষীটি উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে গেল। রক্তে ভেসে যাচ্ছে তার পা, আর সেখানে ফুটে উঠেছে দুটি রক্তাক্ত গর্ত।

“হুম? এই শহরে এমন দক্ষ কেউ আছে?” ক্বিন সাহেব চোখ সংকুচিত করলেন, রাগের বদলে বিস্ময়ে অভিভূত হলেন।

তিনি এই শহরের নন; রাজধানী ক্বিন পরিবারের সন্তান, যার পিতা একসময় সারা দেশের চাঞ্চল্য জাগানো ক্বিন ই থিয়েন।

তাই তার দৃষ্টিশক্তি অসাধারণ; চাও নিষ্পাপের সেই এক আঙুলের অদ্ভুত শক্তি তিনি বুঝতে পারলেন।

হঠাৎ!

এই সময় ক্বিন সাহেবের পেছনে থাকা বাকি দেহরক্ষীরাও এগিয়ে এসে চাও নিষ্পাপকে ঘিরে ফেলল।

“ক্বিন সাহেবকে অপমান করার দুঃসাহস? ছেলেটি মরেই যাবে।” চারপাশের লোকেরা দয়া মাখা দৃষ্টিতে চাও নিষ্পাপের দিকে তাকাল।

চাও নিষ্পাপ ক্বিন সাহেবের দেহরক্ষীকে মেরেছে, মানে ক্বিন সাহেবকেই চড় মেরেছে; তিনি কি আর মাফ করবেন?

“দারুণ, দেখি এবার কিভাবে দম্ভ দেখাস।” ঝাং হং মুখে কুটিল হাসি।

লিন কেয় কিছু বলল না, মুখে জটিল ভাব। আজকের চাও নিষ্পাপকে তিনি চিনতেই পারছেন না; এমন কবে থেকে এতটা শক্তিশালী হল সে?

“কি, সবাই মিলে একজনকে আক্রমণ করবে?” চাও নিষ্পাপ পাশে রাখা চেয়ার তুলে নিয়ে অবজ্ঞাভরা চোখে দেহরক্ষীদের তাকালেন।

“শালা, তোকে মেরে ফেলব!” সদ্য মার খাওয়া দেহরক্ষী আবার উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল।

“থেমে যাও সবাই! ছোট তিন, তোমার হার স্বাভাবিক!” ক্বিন সাহেব হাত তুলে বললেন, “যদি এই ভাইটি একটু বেশি শক্তি দিত, ওই আঙুলেই তোমার পা ভেঙে যেত। তুমি পায়ের কৌশল জানো, পা ভেঙে গেলে তো সবই শেষ।”

“হুম?” ছোট তিন নামে দেহরক্ষী বিস্মিত, অন্যরাও পিছু হটল।

ক্বিন সাহেব যখন নির্দেশ দিলেন, তারা আর এগোলো না।

“ভাইটি, আঙুলের কৌশল চমৎকার।” ক্বিন সাহেব চাও নিষ্পাপের দু’আঙুলের শক্তিতে মুগ্ধ, বললেন, “তবে আমার অনুষ্ঠানে এসে, আমার অতিথিকে মারলে কি এভাবে ছেড়ে দেব?”

“আপনি কি করতে চান?” চাও নিষ্পাপ তাকালেন ক্বিন সাহেবের দিকে।

সেটি ছিল তার নিজের উদ্ভাবিত যুদ্ধদেবতার আঙুল, তার একসময়ের সবচেয়ে ভয়ংকর কৌশলগুলোর একটি।

এখন তিনি প্রথম ধাপটাই কেবল ব্যবহার করতে পারেন, তবে সাধারণ ধাতুও ভেদ করতে পারে, মানুষের হাড় তো কিছুই না।

চাও নিষ্পাপের এই ঔদ্ধত্যে ক্বিন সাহেবের দেহরক্ষীরা ক্রুদ্ধ, আর সেই ধনী তরুণেরা তাকে মৃত মানুষ মনে করে।

ক্বিন সাহেব তো রাজধানী থেকে এসেছেন, দেশের পবিত্রতম স্থান, শক্তিমানদের মিলনস্থল।

সেই ছোট তিনও ক্বিন সাহেবের দেহরক্ষীদের সেরা পাঁচে পড়ে না।

“হা হা, ইয়াং শাও হাওকে মারার কথা বাদই দিলাম। আমার অনুষ্ঠানে যদি তোমার আমন্ত্রণপত্র না থাকে, তাহলে বেরিয়ে যেতে হবে।” ক্বিন সাহেব কথা বলার ফাঁকে রুমাল দিয়ে বারবার হাত মুছছেন। স্পষ্টতই তিনি বিশুদ্ধতাপ্রিয়।

“আমন্ত্রণপত্র?” ক্বিন সাহেবের কথা শুনে সবাই চমকে উঠল।

তাদের তো আমন্ত্রণপত্র আছে, কিন্তু চাও নিষ্পাপের পরনে সস্তা পোশাক—দেখেই বোঝা যায়, সে এমন কোনো অনুষ্ঠানে আমন্ত্রিত হওয়ার যোগ্য নয়।

“আমি সঙ্গী হয়ে এসেছি।” চাও নিষ্পাপ চারপাশে তাকালেন; তার সত্যিই কোনো আমন্ত্রণপত্র নেই, ঝাং হং-ই তাকে ডেকেছিল।

“কোথায় সে?” ক্বিন সাহেব জিজ্ঞেস করলেন।

“চাও নিষ্পাপ!” ঝাং হং সদ্য তার নৈপুণ্যে চমকে গেলেও, এবার ক্বিন সাহেব পাশে থাকায় সাহস পেল, সামনের সারিতে এসে চাও নিষ্পাপের দিকে আঙুল তুলল, “আমরা ডেকেছিলাম ঠিকই, কিন্তু চাওয়াটা ছিল, তুমি একটু বড় জগৎ দেখবে। কৃতজ্ঞ হওয়ার বদলে তুমি অকৃতজ্ঞ, উপরন্তু বলছ আমাদের লিন কেকে ছেড়ে দেবে! তুমি কি খুব সাহসী, না বিচ্ছিন্ন স্বামী? তুমি আর আমাদের লিন পরিবারের কেউ নও, এই অনুষ্ঠানে থাকার অধিকারও নেই!”

ঝাং হং দারুণ গর্বিত, মনে করলেন অবশেষে পাল্লা ঘুরিয়ে দিতে পারলেন।

“তোমাকে এখনও সম্মান দেখাচ্ছি বলেই বলছি, আঙুলটা নামিয়ে নাও!” চাও নিষ্পাপ স্পষ্ট অপছন্দ করত, কেউ তার দিকে আঙুল তুলুক। ঝাং হং যদি বয়সে বড় না হতেন, তিনি তার আঙুলই ভেঙে দিতেন।

“এখনও ক্বিন সাহেবের সামনে দাপট দেখাবে? বিশ্বাস করো না ক্বিন সাহেব তোকে খতম করে ফেলবেন?” ঝাং হং চাও নিষ্পাপের দৃষ্টিতে শিউরে উঠলেন, তবে ক্বিন সাহেব পাশে থাকায় সাহস ফিরে এল।

ক্বিন সাহেব ভ্রু কুঁচকালেন, তিনিও ঝাং হং-এর কটুস্বভাব পছন্দ করলেন না, কিন্তু এখন চাও নিষ্পাপকে সামলানো জরুরি বলে চুপ থাকলেন।

“বদমাশ, তুই এখন আর জামাইও না, এখান থেকে বিদেয় হ।”

“ঠিক তাই, এক টোকাই, আমাদের সঙ্গে তুলনা করতে আসিস কেন? ঝাং হংও ইয়াং শাও হাও-এর আমন্ত্রণেই এসেছে।”

“চলে যা, আমাদের সঙ্গে থাকার যোগ্যতা নেই।” প্রথম富二代 পথ দেখাতেই বাকিরাও উঠে দাঁড়াল, চাও নিষ্পাপকে তাচ্ছিল্যভরে দেখল।

তারা আগেই চাও নিষ্পাপকে সহ্য করতে পারত না, তার ওপর সে ইয়াং শাও হাও-কে অপমান করেছে, এখন ক্বিন সাহেবকেও।

ক্বিন সাহেব তো রাজধানী থেকে, তার মর্যাদা অসীম।

তারা চাও নিষ্পাপকে অপদস্থ করে একদিকে নিজের কৃতিত্ব বাড়াতে চায়, অন্যদিকে ক্বিন সাহেবকে খুশি করতে।

“তোমার আর কিছু বলার আছে?” ক্বিন সাহেব মৃদু হাসলেন।

“হুম?” চাও নিষ্পাপ চারপাশের 富二代দের দিকে তাকিয়ে একগুচ্ছ ঝকঝকে দাঁত বের করলেন, হাসলেন, “আমি তো সবচেয়ে পছন্দ করি এইটা—তোমরা আমার দম্ভ সহ্য করতে পারো না, তবু কিছু করতে পারো না, সেই অসহায় মুখ!”

তীব্র উপহাস!

তার কথায় সবাই অপমানিত বোধ করল।

“কি বললি? তুই এক টোকাই জামাই, আমন্ত্রণপত্র নেই, আমাদের সঙ্গে এমন কথা বলিস?”

“ঠিক তাই, চলে যা, আমাদের চোখে ময়লা লাগাস না।”

চাও নিষ্পাপের কথায়富二代রা ক্রোধে ফুঁসতে লাগল, কেউ কেউ তাকে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।

“কে বলল তার যোগ্যতা নেই?” ঠিক তখনই, ভোজসভা হলের দরজা খুলে, সাদামাটা পোশাকের এক নারী ধীরে ধীরে প্রবেশ করলেন।

নারীর পোশাক অত্যন্ত সাধারণ, কোনো বাহুল্য নেই।

তবু তার সৌন্দর্য অসামান্য, বিশেষ করে তার মসৃণ কোমল পা, যার কাছে পৃথিবীর সমস্ত সাজানো রূপ ফিকে পড়ে যায়।

এমনকি নারী হয়ে লিন কেও তার সামনে ম্লান হয়ে গেলেন।

“ঈশ্বর, বুদ্ধ, এ আমি কি দেখছি?”

“পৃথিবীতে এমন নিখুঁত নারী! যদি সে আমার হতেন, আমি সমস্ত ধন-সম্পদ বিসর্জন দিতাম।”

যারা এক্ষুণি দম্ভ দেখাচ্ছিল, সেই富二代রা এখন হাঁ হয়ে তাকিয়ে থাকল, কেউ কেউ বিস্ময়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।