দ্বাদশ অধ্যায়: যোদ্ধার নবম স্তর

“আহ!!”
একটি করুণ চিৎকার। পশ্চিম পর্বতের বৃদ্ধ দানবের তালুতে চাও উজাই সরাসরি একটি রক্তাক্ত গর্ত করে দিয়েছে, শরীরটি পেছনে কয়েক ডজন পা পিছিয়ে গেল।
একই সময়ে, আকাশজুড়ে বিষাক্ত পোকামাকড় চাও উজাইয়ের সামনে এসে পৌঁছেছে।
“তোর মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!”
পশ্চিম পর্বতের বৃদ্ধ দানব হাতের তালু চেপে ধরে, মুখভর্তি বিষণ্ণতা নিয়ে দাঁড়াল।
তার বিশ্বাস, এবার চাও উজাইয়ের মৃত্যু নিশ্চিত—এসব বিষাক্ত পোকামাকড়ই তার শেষ অস্ত্র, যেকোনো একটিই একটি হাতিকে মেরে ফেলতে পারে।
তার ওপর, এখানে তো শত শত বিষাক্ত পোকামাকড় একসঙ্গে আক্রমণ করেছে!
“তাই নাকি?!” চাও উজাই নিজের স্থানেই ঘুরে দাঁড়াল, অন্তহীন স্বর্ণালী আলো বাতাসে এক ধারালো তরবারি হয়ে গড়ে উঠল, যা সে হাতে তুলে নিল।
কয়েক মিনিট পরে।
সব বিষাক্ত পোকামাকড় ছিন্নভিন্ন, বিষাক্ত রক্তে মাটি ভিজে উঠল।
“আমি তোকে সাবধান করে দিচ্ছি, মৃত্যুর জন্য মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে রাখ—নইলে, তোর মৃত্যু হবে অত্যন্ত করুণ।” চাও উজাই নির্লিপ্ত স্বরে পশ্চিম পর্বতের বৃদ্ধ দানবকে লক্ষ্য করল।
সে লক্ষ্য করল, বৃদ্ধ দানব প্রবল সতর্ক, কিছুতেই সামনে এসে তার মুখোমুখি হতে সাহস করছে না।
“তু...তুই আসলে কে?” সব বিষাক্ত পোকামাকড় নিধন হতে দেখে, বৃদ্ধ দানবের মুখে ভয় ছড়িয়ে পড়ল, জড়িয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“তুই কী ভাবছিস?” চাও উজাই শ্বেতশুভ্র দাঁত বের করে হেসে উঠল, তার শরীর থেকে প্রবল বলয় ছড়িয়ে পড়ল।
“পুরো শরীর জুড়ে অন্তশক্তি...তুই...তুই কি নবম স্তরের যোদ্ধা? তা কীভাবে সম্ভব?” বৃদ্ধ দানব অবিশ্বাসে মুখ হাঁ করে তাকিয়ে রইল, সে তো ভেবেছিল চাও উজাইয়ের শক্তি তিন স্তরের ওপরে নয়, এত কমবয়সী ছেলের পক্ষে এর বেশি সম্ভব নয়।
কিন্তু এখন সে স্পষ্টভাবে নবম স্তরের সামর্থ্য দেখাচ্ছে, অন্তশক্তির বলয়ে নিজেকে ঢেকে ফেলেছে।
পালাও!!
নবম স্তরের যোদ্ধা!
তার সঙ্গে কীভাবে সে পারবে?
পশ্চিম পর্বতের বৃদ্ধ দানব পিছনে ঘুরে সোনার পরিবারের বাইরে দৌড় দিল, তার গতি এত দ্রুত যে দেহের সঙ্গে সঙ্গে একাধিক ছায়া তৈরি হল।
“এখন পালাতে চাস? দেরি হয়ে গেছে!”
তার গতি দ্রুত, কিন্তু চাও উজাইয়ের তার চেয়েও দ্রুত; বাতাসে যেন পা ফেলেই, এক ঝটকায় পশ্চিম পর্বতের বৃদ্ধ দানবের সামনে এসে পৌঁছাল।
“ধিক্কার! মরতে হবে তোকে!”
বৃদ্ধ দানবের হাতা থেকে হঠাৎ একটি তীক্ষ্ণ আলো ঝলকে উঠল।
সে পাল্টা আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু এর আগেই চাও উজাইয়ের আঘাত এসে পৌঁছেছে—দুই আঙুলে সে বৃদ্ধ দানবের কপালে ছোঁয়াল।
ওপাশের দেহটি ধপাস করে মাটিতে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ হারাল।
“হুঁ।”
পশ্চিম পর্বতের বৃদ্ধ দানবকে হত্যা করে চাও উজাই ধীরে ধীরে এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মৃতদেহে হাতড়ে একটি সবুজ রঙের ছুরি পেল, যার ওপর খোদাই করা ছিল “পশ্চিম পর্বত” শব্দ দুটি।
বৃদ্ধ দানব বোধহয় এই ছুরিটিই তার ওপর চালাতে চেয়েছিল।
ছুরির ধারাল ফলা বাতাসে দু’বার ঘোরাতেই একটার পর একটা ছেদ করা শব্দ উঠল।

“ভালো জিনিস, এই ছুরিটা আমি রাখছি!” চাও উজাই মনে মনে আনন্দিত হল।
যদিও এই ছুরি আত্মিক অস্ত্র নয়, তবু তার প্রয়োজনে যথেষ্ট, সে সেটি বুকে রেখে দিল। এরপর আবার বৃদ্ধ দানবের দেহে খুঁজে দু’টি বই পেল।
“ঠাকুমা, ঠাকুমা তুমি কেমন আছো?” এই সময়, জিন লিয়ানের কাঁদো কাঁদো কণ্ঠ শোনা গেল।
জিন পরিবারপ্রধান, জিন জিউ, জিন জিয়ানও ঠাকুমার চারপাশে জড়ো, মুখে উদ্বেগের ছাপ; আর ঠাকুমার সারা শরীরে বেগুনি ছোপ, অচেতন হয়ে পড়ে আছেন।
“এটা গুটি বিষের আক্রমণ!” চাও উজাই দেখে ব্যাখ্যা করল।
ঠাকুমার দেহের মজবুতি কম, তাই গুটি বিষ দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছে; সময়মতো চিকিৎসা না করালে প্রাণ সংশয় হতে পারে।
“উজাই, অনুরোধ করি, দয়া করে আমার ঠাকুমাকে বাঁচাও...” চাও উজাইয়ের কথা শুনে জিন লিয়ান এবার সজ্ঞান হয়ে আকুতি জানাল।
মা ছোটবেলায় মারা গেছেন, বাবা ব্যবসায় ব্যস্ত, ঠাকুমাই সবচেয়ে বেশি আদর করতেন তাকে।
“ঠিক আছে!”
চাও উজাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল; জিন পরিবার তার সঙ্গে এত দুর্ব্যবহার করেছিল, যদি না জিন লিয়ান থাকত, সে অনেক আগেই চলে যেত।
“সরে দাঁড়াও!” ঠাকুমার পাশে এসে দেখে জিন জিয়ান তার সামনে দাঁড়িয়ে, চাও উজাই মাথা না তুলেই বলল।
“হ্যাঁ?” জিন জিয়ান ভাবেনি চাও উজাই এভাবে কথা বলবে, মুহূর্তে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“এখনও সরছো না?” পরিবারপ্রধান দ্বিতীয় ছেলের এই আচরণে চটে গিয়ে ধমক দিলেন।
তিনি জানেন না চাও উজাই কীভাবে চিকিৎসা করবে, কিন্তু এখন শুধু সে-ই পারবে তার সহধর্মিণীকে বাঁচাতে, হাসপাতালে নিলে সময় হবে না।
তার ওপর, হাসপাতালেও বোধহয় এই রোগের চিকিৎসা হবে না।
“তুমি...” জিন জিয়ান এবার সজ্ঞান হয়ে কয়েক পা পিছিয়ে চাও উজাইয়ের জন্য জায়গা করে দিল।
“উজাই, আমার ঠাকুমার কী অবস্থা?” জিন লিয়ান জিজ্ঞেস করল।
“একটা জলভর্তি বাটিসহ ছোট ছুরি দাও।” চাও উজাই ঠাকুমার নাড়ি দেখে বলল।
শীঘ্রই, জিন পরিবারের লোকেরা তার চাহিদা মিটিয়ে দিল।
চাও উজাই ঠাকুমার হাতে একটি কাটা দিল, আত্মশক্তি দিয়ে দেহের বিষ টেনে বাইরে বের করল।
ঠাকুমার শরীরের বিষ ইতিমধ্যে সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছে, এই পদ্ধতি ছাড়া সে কিছুই করতে পারত না।
দশ মিনিট পরে, ঠাকুমার শরীরের বিষ সরে গিয়ে মুখে আসল রং ফিরে এল।
চাও উজাই তখন হঠাৎ এক ফোঁটা রক্ত বমি করল, কেঁপে কেঁপে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“উজাই, তুমি ঠিক আছো তো?” চাও উজাই রক্ত ফেলতে দেখে জিন লিয়ান তাকে ধরে ফেলল।
“বত্রিশ-বি? এত ছোট কেন?” চাও উজাইয়ের মাথা অনিচ্ছাকৃতভাবে জিন লিয়ানের বুকে ঠেকল, সে আস্তে আস্তে ফিসফিস করল।
তার কণ্ঠস্বর খুব জোরে ছিল না, কিন্তু এখানে এত নীরব যে, জিন পরিবারের সবাই শুনে ফেলল।
তবে জিন লিয়ান, চাও উজাই রক্ত ফেলছে দেখে উদ্বেগে থাকায়, শুনতে পায়নি।
“আমি ঠিক আছি, শুধু একটু ক্লান্ত, তুমি নড়বে না, আমাকে এভাবে একটু শুয়ে থাকতে দাও...” চাও উজাই নির্লজ্জভাবে বলল।
আসলে তার শরীরটা খুব দুর্বল, অতিরিক্ত আত্মশক্তি ব্যবহারে প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে, তাই রক্ত ফেলেছে।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।
“ও, ও...” জিন লিয়ান বেশি কিছু ভাবল না, চাও উজাই তাকে নড়তে মানা করায় সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
জিন পরিবারের লোকেরা মুখ চেপে হাসল, বিশেষত জিন জিউ, ইচ্ছে করল চাও উজাইকে লাথি মেরে বের করে দেয়।

এই বদমাশ, তার চোখের সামনেই মেয়ের গায়ে হাত দিচ্ছে, আবার মেয়ের শরীর নিয়েও অভিযোগ করছে!
“খক্ খক্ খক্!”
এসময় ঠাকুমা হালকা কাশি দিয়ে জ্ঞান ফিরে পেলেন, তাকে জেগে উঠতে দেখে সবাই তড়িঘড়ি পাশে এগিয়ে গেল।
চাও উজাইও আর পড়ে থাকতে লজ্জা পেল, এগিয়ে এসে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “ঠাকুমা, এখন কেমন লাগছে?”
“চাও স্যার, অশেষ ধন্যবাদ, আমি অনেক ভালো আছি।”
ঠাকুমা ইতিমধ্যে পরিবারপ্রধানের কাছ থেকে সব জেনে গেছেন, সঙ্গে সঙ্গে চাও উজাইয়ের পায়ে পড়তে চাইলেন।
“ঠাকুমা, কী করছেন? এত ভদ্রতা করার দরকার নেই!” দেখে জিন লিয়ান তাড়াতাড়ি ঠাকুমাকে ধরে বলল।
“লিয়ান, এসব কী বলছিস? এই তরুণ বীর না থাকলে, আমাদের জিন পরিবার আজকে ধ্বংস হত—এটা তো আমাদের কর্তব্য...” ঠাকুমা বললেন।
“ঠাকুমা, আপনি এমন করলে তো আমাকে মেরে ফেলবেন।” চাও উজাই অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল—ঠাকুমার পায়ে পড়ার মতো সম্মান সে নিতে পারবে না।
“হ্যাঁ, ঠাকুমা, সে তো কেবল একজন বেয়াদব, বাইরে থেকে আসেনি।” জিন লিয়ানও তাড়াতাড়ি সায় দিল।
“আঁ?”
জিন লিয়ানের এই কথা শুনে পরিবারের সবাই থমকে গেল, একবার জিন লিয়ান, একবার চাও উজাইয়ের দিকে তাকাল।
বেয়াদব, বাইরে থেকে নয়?
এত বড় তথ্য!
এই মুহূর্তে জিন পরিবারের সবাই চাও উজাইয়ের দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাল—তবে কি চাও উজাই জিন লিয়ানের সঙ্গে কিছু করেছে বলেই বাইরে থেকে নয়?
কিন্তু জিন লিয়ান তো পুরো পরিবারের সবচেয়ে আদরের মেয়ে!
আসলে, জিন লিয়ান ঠাকুমাকে চাও উজাইয়ের পায়ে পড়া থেকে বাঁচাতে এমন বলেছে, হঠাৎ উত্তেজনায় মুখ ফসকে গেছে।
এখন সবার চোখে পড়ে সে নিজেই বুঝতে পারল ভুল করেছে, চুপিসারে একবার চাও উজাইয়ের দিকে তাকিয়ে, লজ্জায় মুখ নামিয়ে ফেলল।
“….”
চাও উজাই মনে মনে বিরক্ত হয়ে ভাবল, ‘তুমি এভাবে তাকাচ্ছো কেন? তাকাতে থাকো, কিন্তু লজ্জা পাচ্ছো কেন?
তুমি এভাবে তাকালে, যেটা ছিল না, সেটাও সত্যি হয়ে যাবে।
যদিও চাও উজাই-ও এমন এক সুন্দরীর সঙ্গে বন্ধুতার সীমা ছাড়িয়ে যেতে আপত্তি করত না।
তবু সে হালকা কাশি দিয়ে বিব্রত পরিস্থিতি সামাল দিল, “তোমরা ভুল বুঝেছো, লিয়ান আসলে বলতে চেয়েছে, আমি চিকিৎসার জন্য পারিশ্রমিক নিই...”
“পারিশ্রমিক?” জিন পরিবারের সবাই বিস্মিত।
অনেকক্ষণ পরে, পরিবারপ্রধান প্রথমে সামলে নিয়ে বললেন, “এটাই তো স্বাভাবিক, তরুণ বীর, তুমি তো আমাদের পরিবারের ঋণী হয়ে গেলে, যা চাও বলো!”
“প্রতি জনে পাঁচ হাজার, আগে অগ্রিম দিতে হবে, তারপর ওষুধ তৈরি করব।” চাও উজাই বলল।
এদের শরীরে গুটি অনেক দিন ধরে, বিষ ইতিমধ্যে ভেতরে ঢুকে গেছে, শুধু গুটি বের করলেই হবে না, স্থায়ী চিকিৎসা দরকার।
“শুধু পাঁচ হাজার?”
জিন পরিবার ভেবেছিল চাও উজাই বিশাল টাকা চাইবে, বড় ক্ষতি হবে বলে প্রস্তুত ছিল, এত কম চেয়ে তারা হতবাক।
“মা, তুমি সত্যিই ঠিক আছো? নাকি মরার আগে শেষবারের মতো ভালো লাগছে?” এই সময়, জিন জিয়ানের অনুপযুক্ত কণ্ঠ আবার ভেসে এল।