পঞ্চাশতম অধ্যায়: গুও দাও-এর সঙ্গে পুনর্মিলন
কাও নিরপরাধ যখন আবার জ্ঞান ফিরে পেল, তখন সে একটি হোটেল কক্ষে ছিল।
"তুমি জেগে উঠেছ?" তিয়ানসিং সারারাত বিছানার পাশে ঝুঁকে ছিল। আওয়াজ শুনে চোখ মেলে দেখল, কাও নিরপরাধ জেগেছে। সে আনন্দে এগিয়ে এল।
"হ্যাঁ, আমার শরীরে কী অবস্থা?"
কাও নিরপরাধ তাকিয়ে দেখল, তার গায়ে একটা কাপড়ও নেই, বদলে সারা শরীর ব্যান্ডেজে আচ্ছাদিত, ঠিক যেন মমি। ভিতর-বাহিরে বহুস্তর ব্যান্ডেজে সে প্যাঁচানো।
"আমি তোমায় ব্যান্ডেজ করেছি। তুমি বলেছিলে হাসপাতালে যাবে না, তাই আর যাইনি," তিয়ানসিং ছোট্ট জিভ বের করল, ব্যাখ্যা করল।
"তাহলে কাপড়ও তুমিই খুলেছ?" কাও নিরপরাধ কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, কল্পনাই করেনি যে এই সুন্দরি চোর এত যত্ন নিতে পারে।
"আমি... আমি চোখ বন্ধ রেখেই খুলেছি..." সেই সময়ের বিব্রত মুহূর্ত মনে পড়তেই তিয়ানসিং লজ্জায় পড়ল। বিশেষত কাও নিরপরাধের উরুর কাছে চোট ছিল, সে অনিচ্ছাকৃতভাবে সেই স্থানে হাত দিয়ে ফেলেছিল।
"ও, আসলে তুমি চোখ খোলাই বা কী হত। আমরা তো দু'জনেই পুরুষ, একসাথে স্নান করলেও কিছু হতো না।" কাও নিরপরাধ তিয়ানসিংয়ের মুখে বিব্রতির ছাপ দেখে ঠাট্টা করল।
"তুমিই তো পুরুষ!" তিয়ানসিং বিরক্তিতে বলল, সে এত কষ্ট করে সেবা করেছে, অথচ সে কৃতজ্ঞ তো নয়ই, বরং উল্টো টিটকিরি মারছে?
"আমি তো সত্যিই পুরুষ," কাও নিরপরাধ খুব গম্ভীরভাবে বলল।
"তুমি... তুমি..." তিয়ানসিং এক দফা পা ঠুকল। আগে জানলে, সে তো ওকে বাঁচাতই না, বরং ফেলে রাখত বনে-জঙ্গলে, একা মরতে দিত।
"দাও তো!" এইসময় কাও নিরপরাধ হঠাৎ হাত বাড়িয়ে, হেসে বলল।
"কি চাই?" তিয়ানসিং পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
"আমার মানিব্যাগ!" কাও নিরপরাধ চোখ ঘুরিয়ে ওর সমতল বুকের দিকে তাকিয়ে মন্দ হাসল, "নাকি আমি তোমার শরীর থেকে নিজেই নিয়ে নেব?"
"শরীর?"
অন্য কেউ হলে কাও নিরপরাধের কথা শুনে নিশ্চয়ই ভাবত সে অসভ্যতা করছে। কিন্তু তিয়ানসিং বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল। ওটা তো ওর সবচেয়ে গোপন বিষয়, কাও নিরপরাধ কি সেটা ধরে ফেলেছে?
"এতদিনে প্রথম দেখলাম কেউ নিজের গোপন পোশাককে স্টোরেজ ইকুইপমেন্ট বানিয়েছে। যিনি এটা বানিয়েছেন, তাকে একবার দেখতে ইচ্ছে করছে, সত্যিই অসাধারণ..." কাও নিরপরাধ তিয়ানসিংয়ের মনে কী চলছে বুঝতে পেরে মৃদু হাসল।
"তুমি আসলে কে, স্টোরেজ ইকুইপমেন্ট সম্বন্ধে জানলে কীভাবে?" তিয়ানসিং অবাক বিস্ময়ে তাকাল। এইরকম জিনিস বর্তমান যুগের修炼者-রাও খুব কম জানে। কেবল কিছু বড় শক্তিই জানে।
"আমি? আমি তো একজন, যে নিজের মানিব্যাগ ফিরে পেতে চায়!" কাও নিরপরাধ একরাশ নিরপরাধ মুখে বলল।
তার গায়ের সমস্ত কাপড় উধাও, মানিব্যাগও নেই, বুঝতে অসুবিধা হয়নি যে এই মেয়েটাই নিয়েছে।
"ছিঃ, আমি তোমাকে বাঁচালাম, তুমি কৃতজ্ঞ না হয়ে মানিব্যাগ চাইছো, কত কৃপণ..." তিয়ানসিং মুখ বাঁকাল, মুখে অভিযোগ করলেও মানিব্যাগটা ছুঁড়ে ফিরিয়ে দিল।
কাও নিরপরাধ টাকার জন্য এত মাথা ঘামায়নি। মূলত তার ব্যাঙ্ক কার্ড, পরিচয়পত্র—সবকিছু ওতেই ছিল। হারালে আবার করাতে হবে, খুব ঝামেলা। যদিও সে ব্যাখ্যা করতে পছন্দ করে না, নিজের ব্যান্ডেজ খুলতে শুরু করল, কেবল বাম হাত ও পায়ে ব্যান্ডেজ রেখে দিল।
সাধারণ চোট, একরাত বিশ্রামের পর মোটামুটি সেরে গেছে। ব্যান্ডেজ নিয়ে চলাফেরা বেশ কষ্টকর। কেবল এই দুই জায়গার চোট, পুরোপুরি সেরে উঠতে কিছুটা সময় লাগবে।
দুইজনে সামান্য কিছু খেয়ে গাড়ি নিয়ে রওনা দিল গন্তব্যের দিকে...
সময়ের হিসেব অনুযায়ী, গুয় দাও ইতিমধ্যে জিনিস পৌঁছে দিয়ে ফিরে আসার কথা। কিন্তু তার কোনো খোঁজ নেই দেখে, দুজনেই দুশ্চিন্তায় পড়ল।
গাড়ি ছুটে চলল। পথে কোনো বাধা নেই, পূর্ব এশিয়ার লোকজনের কোনো বাধা না থাকায় যাত্রা সহজ হল। গাড়িটি কোথা থেকে এলো, গাড়ির চাবির ছিদ্রে টান পড়ার চিহ্ন দেখেই বোঝা গেল।
তিয়ানসিং দেখতে ফর্সা, কাও নিরপরাধ বুঝতে পারল না, ও কেন চুরি করে। তবে, প্রত্যেকের নিজের কষ্ট আছে, তাই আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
এই মুহূর্তে গুয় দাও সত্যিই বিপদে পড়েছে।
তিয়ানসিং থেকে আলাদা হয়ে সে দ্রুত মাল পৌঁছে দিতে চেয়েছিল, যেন জিনিস গ্রহণকারী কাও নিরপরাধ ও তিয়ানসিংকে সাহায্য করতে আসে। কিন্তু মাঝপথে বাধা পড়ল—এবার আর পূর্ব এশিয়ার লোক নয়, বরং আমেরিকার শীর্ষ যোদ্ধারা।
পাঁচজন আমেরিকান যোদ্ধা ঘিরে ধরেছে, গুয় দাওর ভ্রু কুঁচকে গেল, দুই মিটার লম্বা তরবারি ঝড়ের মতো চালাতে লাগল। নিচে কোপ, আড়াআড়ি ঘূর্ণি, উপরে ঠেলা...
এই কয়েকদিনে সে এই আমেরিকান যোদ্ধাদের সাথে বহুবার লড়েছে, দারুণ ক্লান্ত। আগেরবারগুলোতে পালাতে পেরেছিল, এবার মনে হচ্ছে এখানে থেকেই যেতে হবে।
কাও নিরপরাধ ও তিয়ানসিংকে নিরাশ করল, জিনিস পৌঁছে দিতে পারল না—এ কথা ভেবে গুয় দাওর মন তীব্র অপরাধবোধে ভরে গেল।
"তোমাদের সাধু নাইট বাহিনী এমনই? এতজন মিলে একজনকে ধরতে পারো না?" দূর থেকে একটি বিলাসবহুল গাড়িতে এক রহস্যময়ী নারীর অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠ শোনা গেল।
"আমাদের বাহিনীর আসল যোদ্ধারা এই দেশে সহজে ঢুকতে পারে না। পূর্ব এশিয়ার লোকেরা দেখতে একই রকম, মুখ না খুললে চেনা যায় না..." সেই নারীর পাশের স্বর্ণকেশী কিছুটা অস্বস্তিতে ব্যাখ্যা করল।
সাধু নাইট বাহিনী আমেরিকায় নামকরা সংগঠন, তাদের সম্মান বড় কথা। অন্য কেউ এমন কথা বললে তারা ছেড়ে দিত না, কিন্তু এই নারীর সামনে তারা কিছুই করতে পারে না। কারণ, তার পেছনে শক্তিশালী গোষ্ঠী আছে, এবং তাদের মধ্যে সহযোগিতা চলছে।
"আমি ব্যাখ্যা শুনতে চাই না। যদি এবারও তোমাদের লোকেরা কাজ সামলাতে না পারে, আমাদের চুক্তি নিয়ে ভাবব," রহস্যময়ী নারী ঠান্ডা মুখে বলল, মনের ভাব প্রকাশ পেল না।
এ কথা শুনে বাহিনীর প্রধানের মুখ কিঞ্চিৎ বিবর্ণ হয়ে গেল। আসলেই, বাহিনীর সবাই সাদা চামড়ার, একসঙ্গে এদেশে ঢুকলে সহজেই চিহ্নিত হয়ে যেতে পারে।
গুয় দাওকে ঘিরে রাখা এই পাঁচজনই আপাতত তাদের সব শক্তি। আরও যোদ্ধা আছে, কিন্তু দ্রুত এখানে পৌঁছাতে পারবে না।
"গতি বাড়াও, না পারলে সরাসরি শেষ করে দাও..." বাহিনীর প্রধান কানে ইয়ারফোন লাগিয়ে দূরে লড়ে চলা পাঁচজনকে আদেশ দিল।
পাঁচজন এতক্ষণ ধরেই গুয় দাওকে ধরতে পারছিল না, কারণ উপরে নির্দেশ ছিল জীবিত চাই। এবার কথাটা শুনে তারা আর দেরি করল না, অস্ত্র বের করল।
এই বাহিনীর সব যোদ্ধার একই ধরনের লম্বা বর্শা। পাঁচটি বর্শা বের হওয়া মাত্রই তাদের শক্তি আরও বেড়ে গেল। কয়েক ডজন পাল্লা শেষে গুয় দাও ক্রমে পিছু হটতে লাগল, কোণঠাসা হয়ে পড়ল।
"অভিশাপ!" গুয় দাও চারপাশের শত্রুদের দেখে দাঁত আঁটল। দেশের গোপন বস্তু বিদেশিদের হাতে যাবে, সে বরং নিজেই ধ্বংস করবে।
ঠিক এই সময়, পিছন থেকে মোটরগাড়ির গর্জন।
"এটা কী?" বাহিনীর পাঁচজন ঘুরে দেখল, এক গাড়ি শ্বাসরুদ্ধকর গতিতে তাদের দিকে ছুটে আসছে। তারা বুঝে উঠতে পারেনি—যদিও তাদের শক্তি পূর্ব এশিয়ার লোকদের চেয়ে বেশি, কিন্তু গাড়ির ধাক্কা খেলে প্রাণে বাঁচা কঠিন, তাই দ্রুত পিছিয়ে গেল।
এই সময়, গাড়িটি দ্রুত ঘুরে এসে গুয় দাওর সামনে থামল। এক যুবক ও এক যুবতী নেমে এল।
"দাও দাদা, ভালো আছ তো?"
"কাও ভাই, তিয়ানসিং মেয়ে, তোমরা কিভাবে এখানে?" গুয় দাও বিগত কয়েকদিন ওদের নিয়ে দুশ্চিন্তায় ছিল। ভাবেনি ওরা হঠাৎ এসে যাবে।
"দু'জন বন্ধু, সাধু নাইট বাহিনীর কাজ, একটু সম্মান দেখান, অযথা ঢুকবেন না..." পাঁচ যোদ্ধা ওদের পরিচয় জানত না, ঝামেলা এড়াতে চাইল।
"না দিলেই?" কাও নিরপরাধ তার বিখ্যাত ছুরি আঁকড়ে, শীতল দৃষ্টিতে তাকাল।
পাঁচজন একে অপরের দিকে তাকাল, বর্শা শক্ত করে ধরল, আর কথা না বাড়িয়ে এগিয়ে এল।
"আমার তো দেরি হয়নি, তাই তো?" হঠাৎ, আরেকজন এল—স্বর্ণকেশী, সৌম্যদর্শন যুবক, বাহিনীর সামনে দাঁড়াল।
তার রূপ এতটাই নিখুঁত, মুখাবয়ব, শরীরের গঠন, সেই ঝকঝকে হাসি—সবকিছু মিলে সে যেন বাস্তবের বাইরে।
"শিউ জুই স্যার!" পাঁচ যোদ্ধা তাকে দেখেই মাথা নুইয়ে অভিবাদন জানাল।