অধ্যায় ছিয়াত্তর: অন্তরাল জলের বজ্র

কাও উজুয়েই ইতিমধ্যেই একবার ডান বাহুর শিরা ভেদ করার চেষ্টা করেছে।
কিন্তু আবারও চেষ্টা করার সময়, প্রত্যাশা অনুযায়ী সহজ হয়নি বরং আরও কঠিন হয়ে উঠল।
কারণ, প্রথমবার সে নিজের আত্মিক শক্তি ব্যবহার করেছিল, যা সে সহজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারত, কিন্তু এবার সে কালো জল ব্যবহার করছে।
পৃথিবীর অশান্তির প্রতীক, এ এক অশুভ জলের বজ্র, না মানব না দেবতা, রহস্যময় অন্ধকারে পরিপূর্ণ...
এই কথাগুলোর মধ্য দিয়েই সে কালো জলের প্রকৃত স্বরূপ বুঝতে পেরেছে।
প্রাচীনকালে বলা হত পাঁচ বজ্রের আঘাত, কিন্তু এই পাঁচ বজ্র কী?
আসলে, তা হলো কাঠের বজ্র, বায়ুর বজ্র, জলের বজ্র, অগ্নির বজ্র ও পৃথিবীর বজ্র।
মানবলোকে এই পাঁচ বজ্রই হলো স্বর্গীয় শাস্তি, যাকে সূর্য পাঁচ বজ্র বলা হয়, আর পাতালেরও আছে পাঁচ বজ্র, মানবলোকের পাঁচ বজ্রের সাদৃশ্যে...
শুধুমাত্র একটিকে বলা হয় সূর্য পাঁচ বজ্র, অন্যটিকে বলা হয় ছায়া পাঁচ বজ্র।
পৃথিবীতে বজ্রপাত হয় মানুষকে শাস্তি দিতে, আর প্রাচীনকালে বিশ্বাস ছিল পাতালেও বজ্রপাত হয়, ছায়া বজ্রের মাধ্যমে দুষ্ট আত্মাদের শাস্তি দেয়া হয়।
পৃথিবীর অশান্তি মানে পাতালের ক্রোধ।
না মানব, না দেবতা; চরম অশুভ অর্থাৎ ছায়ার শক্তি;
ছায়া জলের বজ্র, অর্থাৎ ছায়া পাঁচ বজ্রের মধ্যে জলের বজ্র।
ছায়া বজ্র তো এমনিই এই জগতের শক্তি নয়, আর ছায়া জলের বজ্র আরও বেশি ঘন, ক্ষয়কারক, নিয়ন্ত্রণে কঠিন।
ডান বাহু দিয়ে যত বেশি কালো জল প্রবাহিত হচ্ছে, আগে চেপে রাখা যন্ত্রণা আবারও জেগে উঠছে।
প্রচণ্ড যন্ত্রণায় কাও উজুয়েইয়ের শরীর কেঁপে উঠল।
এই যন্ত্রণা যেন নিজের রক্তের জায়গায় সালফিউরিক অ্যাসিড প্রবাহিত হচ্ছে, ডান বাহুতে ছড়িয়ে পড়ছে, এবং সাধারণ অ্যাসিডের চেয়ে শতগুণ বেশি ক্ষয়কারক...
চেতনা ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসছে।
ভাগ্য ভালো, তার আত্মা এখন আর সাধারণ নয়; সত্যযুদ্ধের জগতের কাও উজুয়েই ও পৃথিবীর কাও উজুয়েইয়ের আত্মা মিলিত হয়ে গেছে।
তাই, সে নিজের ইচ্ছাশক্তিতে কালো জল টেনে নিচ্ছে।
এই কালো জল হয়তো তাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেবে, কিন্তু যদি সে এটিকে আত্মস্থ করে নিজের শক্তি বানাতে পারে, তা হবে এক বিরাট সম্পদ।
আর এই কালো জলের প্রবাহের ফলে তার ডান বাহুও আরও শক্তিশালী হবে। পাতালের বজ্র শুধু পাতালেই পাওয়া যায়, সত্যযুদ্ধের জগতেও সে একে কখনও আয়ত্ত করতে পারেনি।
তবে শর্ত, তাকে অবশ্যই সম্পূর্ণ জাগ্রত থাকতে হবে।
একবার অজ্ঞান হলে, নিয়ন্ত্রণ হারালে, কালো জল পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ে ধ্বংস করে দেবে, তারপর চারদিকে ছড়িয়ে পড়বে।
দশ মিনিট পর।
কাও উজুয়েইয়ের ডান বাহুর শিরাগুলো যেন ফেটে যাবে, উপরে কালো তরল ফুঁটে উঠছে, ভয়ংকর ও জঘন্য দৃশ্য।
তার মুখমণ্ডলও ক্রমশ বিকৃত হয়ে যাচ্ছে।
“ধুর, এর চেয়ে তো যন্ত্রণা চেপে রাখা ভালো ছিল...” কাও উজুয়েই গালাগাল করল, এখনই সে টের পেল জীবিত থেকেও মৃত্যু কাকে বলে।
নিজেকে চিৎকার করা থেকে বিরত রাখতে, সে এত জোরে দাঁত চেপে ধরল যে মাড়ি ফেটে রক্ত বেরিয়ে এল; ইয়াং পরিবারের তরবারির আত্মাও হৃৎপিণ্ড ছেড়ে ডান বাহুর দিকে প্রবাহিত হচ্ছে।
সে চাচ্ছে এই শক্তিতে কালো জলকে সম্পূর্ণ দমন করতে।
এই মুহূর্তে তার শরীরের সমস্ত লোমকূপ খোলা, যুদ্ধদেবতার দেহের সাহায্যে, চারপাশের সামান্য আত্মিক শক্তিও শুষে নিচ্ছে।
এক ঘণ্টা পরে।
কাও উজুয়েইয়ের পুরো ডান বাহু ফুলে উঠেছে, তার চেয়েও বড়, যেন যেকোনো মুহূর্তে ফেটে যাবে এমন এক বেলুন।

নিরানব্বইবার মৃত্যুর অভিজ্ঞতা কাও উজুয়েইকে মৃত্যুর ভয় ভালোভাবেই বোঝায়, মানুষ মরলে কিছুই থাকে না।
এই পৃথিবীর আর কোনো কিছুই আর তার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট নয়।
সে এখনকার সবকিছু ছেড়ে দিতে পারছে না, তাই প্রাণপণে চেষ্টা করছে, ইয়াং পরিবারের তরবারির আত্মা ও সামান্য আত্মিক শক্তি দিয়ে কালো জলকে সংকুচিত করতে লাগল।
ডান বাহুর ভেতরে গর্জনের শব্দ উঠছে।
ধ্বংসাত্মক শব্দে, এক ফোঁটা কালো জল বিস্ফোরিত হয়ে ডান বাহুর ভেতর মিশে গেল, আর সেই শক্তি তার বাহুতে যুক্ত হলো।
তবে এতে কাও উজুয়েই খুশি হলো না, কারণ এটা মাত্র দশভাগের একভাগ, এখনো অনেক কালো জল শোষণ করতে হবে।
আরও এক ঘণ্টা কেটে গেল।
গর্জন!
একটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, কাও উজুয়েইয়ের পেছনের রহস্যময় ছায়া মিলিয়ে গেল।
তার ডান বাহুও স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এলো।
শুধু কিছু কালো দাগ দেখা যাচ্ছে, যেন বাঘের গায়ে ডোরা।
শক্তিমত্তায় দুর্দান্ত।
এখন সেই কালো জল ও ইয়াং পরিবারের তরবারির আত্মা পুরোপুরি একীভূত হয়ে এক ধারালো তরবারি রূপে দেহ ভেদ করল, ঘুরে এসে আবার বাহুর ভেতর মিলিয়ে গেল।
“অবিশ্বাস্য! সত্যিই সফল হলাম!”
কাও উজুয়েই ভরা মুখে আনন্দ নিয়ে বাহুর দিকে তাকাল।
প্রাণান্তিক বিপদের পরে সে ফিরে এসেছে, নিশ্চয়ই ভাগ্য তার সহায়।
সে শুধু কালো জলকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, ইয়াং পরিবারের তরবারির আত্মাও বহুবার ব্যবহারে পুরোপুরি আত্মস্থ হয়ে গেছে।
আগে তার কাছে এই দশটি তরবারির আত্মা ছিল, কিন্তু একবার ব্যবহার করলেই তা কমে যেত, একেবারে ভোগ্যপণ্য।
কিন্তু এখন ভিন্ন...
এখন সে পুরোপুরি আত্মস্থ করেছে, ভবিষ্যতে ব্যবহার করলেও আত্মিক শক্তি দিয়ে ধীরে ধীরে পূরণ করা যাবে।
এমন সময় ঘরের দরজা জোরে খুলে গেল, শাও শিচিয়েন মেয়েকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে ছুটে এলো।
তারা দুজনই বিস্ফোরণের শব্দ শুনেছে।
“এখনো ঘুমাওনি?” কাও উজুয়েই জামাকাপড় ঠিক করে নিয়ে বলল।
“ঘুম? এত বড় বিস্ফোরণ, কে ঘুমোতে পারে? ঘরটা তো ছারখার, কী হয়েছে আসলে? তুমি আহত হয়েছ?”
“কিছু না, হাঁচি দিয়েছিলাম, তোমাদের ভয় পেয়েছি?” কাও উজুয়েই শাও শিচিয়েনের মাথায় হাত বুলিয়ে হেসে বলল।
শাও শিচিয়েন ঠোঁট কামড়ে হাসল, এমন হাঁচি যে বিছানাও ভেঙে দিল?
“বোকা বেড়াল, তোমার হাঁচিতে রুয়েউয়ে ভয় পেয়েছে।” ছোট্ট রুয়েউয়ে রাগ করে মুখ বাঁকিয়ে কাও উজুয়েইকে জিভ দেখাল, মায়ের জন্য উপহার এলেও নিজের জন্য কিছু না পেয়ে।
কাও উজুয়েই মজা পেয়ে তাকে কোলে তুলে বারবার দুঃখ প্রকাশ করল।
“ঠিক আছে, ভুল বুঝেছ জানলেই হলো! পরেরবার আবার যেন এমন না হয়, আর মায়ের কথা ভাবলেও রুয়েউয়ের কথাও ভাবতে হবে, সবাইকে সমান ভালোবাসতে হবে, বুঝেছ?” রুয়েউয়ে কাও উজুয়েইয়ের মাথায় হাত রেখে গুরুজনের মতো শিখিয়ে দিল।
কাও উজুয়েই নম্রভাবে মেনে নিল।
দুই জনের এই হাস্যকর কাণ্ড দেখে শাও শিচিয়েন হাসি চেপে রাখতে পারল না; কখনো কখনো তার মনে হয় কাও উজুয়েই যেন তার মেয়ের মতোই, খুব সহজেই খুশি হয়।

“বড় ভাই, এখন তো তোমার শোয়ার বিছানাই নেই, মা আর রুয়েউয়ের সাথে ঘুমাও! তবে আগে ভালো করে গোসল করতে হবে, গন্ধ লাগছে জানো?”
কাও উজুয়েইয়ের আন্তরিকতা দেখে রুয়েউয়ে আর রাগ করে ডাকল না ‘বোকা বেড়াল’।
“তুমি আগে গোসল করে নাও...” শাও শিচিয়েন লাজুক মুখে রাজি হয়ে কাও উজুয়েইয়ের কোলে থাকা রুয়েউয়েকে নিয়ে ঘরে ফিরে গেল।
সে বেশ বুদ্ধিমতী, বেশি কিছু জানতে চাইল না।
শাও শিচিয়েন জানে, পুরুষটি যদি কিছু বলতে চায়, নিজেই বলবে; না চাইলে জিজ্ঞেস করেও লাভ নেই।
সংক্ষেপে শরীর ধুয়ে কাও উজুয়েই নিজের ডান বাহু দেখল।
এখন বাহুর ডোরা দাগ মিলিয়ে গেছে। তবে সে বাহুর শক্তি ব্যবহার করলেই আবার দেখা দেবে।
এবং তার হাতে কালো বিদ্যুৎও দেখা দেবে।
যদিও একে বিদ্যুৎ বলা হচ্ছে, কিন্তু এটি অত্যন্ত ঘন, সু হানফেংয়ের আত্মিক শক্তির মতোই কিছুটা।
তবে, সু হানফেংয়েরটা তরল আত্মিক শক্তি, আর এ একেবারে ছায়া জলের বজ্র, একে তুলনা করা চলে না।
গোসল শেষে কাও উজুয়েই বিছানায় উঠল, তবে এবার রুয়েউয়ে সঙ্গে থাকায়, সে শাও শিচিয়েনের প্রতি বাড়তি কোনো আগ্রাসী আচরণ দেখাতে সাহস পেল না।
দুই প্রান্তে দুজনে, মাঝখানে রুয়েউয়ে ঘুমাচ্ছে।
...
মেয়ের দিকে তাকিয়ে শাও শিচিয়েনের মনে অদ্ভুত প্রশান্তি, তবে মনে মনে ঠিক করে ফেলল, এবার নতুন বিছানা কিনতেই হবে।
না হলে তিনজন একসাথে ঘুমোলে কাও উজুয়েইয়ের সঙ্গে কখনো আর ঘনিষ্ঠ হওয়া যাবে না, কাও উজুয়েই তো এখনও তরুণ, চঞ্চল।
যদি তাকে তৃপ্ত না করা যায়, মেয়ের মতো করে, সে যদি বাইরে গিয়ে অন্য কোথাও আশ্রয় নেয়, কাঁদারও জায়গা থাকবে না।

এদিকে, জিয়াংছেং শহরের গোয়েন্দা দপ্তর।
ঝু ওয়ানইয়ান কাও উজুয়েইকে বিদায় দিয়ে সরাসরি দপ্তরে ফিরে এল।
তাজা ঘটনার সুযোগ নিয়ে, কাও উজুয়েইয়ের ভয়ংকর নাম ব্যবহার করে, পশ্চিম পর্বতের দলের কাছ থেকে তাদের প্রধান ঘাঁটির অবস্থান বের করার পরিকল্পনা তার।
একবার যদি তারা ঘাঁটির অবস্থান জেনে যায়, তাহলে সে সরাসরি অতিপ্রাকৃত বিভাগের সদস্য হতে পারবে।
কিন্তু যখন সে ওই পাঁচজনকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে গেল, সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে গেল, কারণ পশ্চিম পর্বতের সেই পাঁচজন সবাই মারা গেছে।
ফরেনসিক পরীক্ষায় বোঝা গেল, তাদের মুখে বিষ ছিল, সবাই আত্মহত্যা করেছে।
এতে ঝু ওয়ানইয়ান ভীষণ ক্ষিপ্ত হলো।
কাও উজুয়েইয়ের সামনে এরা দাসের মতো শান্ত, সে চলে যেতেই সবাই আত্মহত্যা করল।
এত কষ্ট করে ধরা, এখন সবাই মরে গেছে, তাহলে পশ্চিম পর্বতের ঘাঁটি খুঁজবে কী করে?
পশ্চিম পর্বতের দলের মন্দিরে...
“লাও ফেং কি জিয়াংছেং শহরেই মারা গেছে?” প্রধান সন্ন্যাসী ভাঙা স্মৃতিফলকের দিকে তাকিয়ে কপাল কুঁচকাল।
ওই লাও ফেং তো তৃতীয় স্তরের যুদ্ধগুরু, পাঁচ স্তরের সাধারণ যোদ্ধা নয়; কখন জিয়াংছেং শহরে এমন শক্তিমান কেউ এল?
“গুরু, আবার কিছু লোক পাঠাবো?” এক সঙ্গী নম্রভাবে জিজ্ঞেস করল।
“আর মানুষ মরতে দেয়া যাবে না, আমাদের অধীন শক্তিরা আগে চেষ্টা করুক, তারাও পারলে না পারলে আপাতত ওই ছেলেকে ছেড়ে দাও। পুরনো গুরু পুনরুজ্জীবিত হওয়ার আগে, কোনো অঘটন চলবে না।”
পশ্চিম পর্বতের প্রধান সন্ন্যাসী কোলে থাকা কালো বিড়ালকে বিলিয়ে অন্ধকারে বলল।