একশো পঁচিশতম অধ্যায়: "জলদানব"-এর প্রতাপ
ক্লিক!
কল্পনায় যে গুলির শব্দ ভেসে আসার কথা ছিল, তা এল না।
ওয়াং ইয়ানওয়েন এক হাত দিয়ে নিজের মাথা ধরে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। সে বলল, “ক্যাও, তোমরা আমাকে খুব কমই চিনেছ! ভেবেছ আমি এতটাই বোকা যে নিজের শেষ তাসটা তোমাদের সামনে খুলে ধরব, যাতে তোমরা আমাকে খুন করতে পারো?”
“হুঁ?”
ক্যাও উঝুই এবং সু হানফেং একে অপরের দিকে তাকাল। তারা ভাবতেই পারেনি যে ওয়াং ইয়ানওয়েন নিছক একটি গুলিহীন বন্দুক দেখিয়ে তাদের ভয় দেখানোর চেষ্টা করছে।
“যেহেতু তোমার গুলি শেষ, এবার আমার পালা!” ওয়াং ইয়ানওয়েন হাততালি দিতেই অন্ধকার থেকে কয়েকটি ছোট নৌকা এগিয়ে এল। নৌকাগুলোতে বসে ছিল জনা বিশেক সশস্ত্র লোক। ওয়াং ইয়ানওয়েনের ইশারায় সবকটি বন্দুকের নল ক্যাও উঝুই আর সু হানফেংয়ের দিকে তাক করা হলো। পরিস্থিতি মুহূর্তের মধ্যেই ঘুরে গেল।
“বন্দুক আছে বলে খুব অহংকার?”
পরিস্থিতি দেখে ক্যাও উঝুই সেই খালি বন্দুকটি মাটিতে ফেলে দিল। তার দৃষ্টি চারপাশ ঘুরে ওয়াং ইয়ানওয়েনের ওপর গিয়ে স্থির হলো। ওয়াং ইয়ানওয়েন ভেবেছিল ক্যাও ভয় পেয়ে হয়তো প্রস্রাব করে দেবে, কিন্তু এমন শান্ত কথা শুনে সে একটু হকচকিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর সামলে নিয়ে সে গর্জে উঠল, “হ্যাঁ, বন্দুক আছে বলেই আমি অহংকারী! ওকে মেরে ফেল!”
বুম!
ওয়াং ইয়ানওয়েনের নির্দেশে বন্দুকধারীরা ট্রিগার চাপতে চাইল। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে কৃত্রিম হ্রদের চারপাশের জল ফুটতে শুরু করল।
“কী ব্যাপার?” বন্দুকধারীরা বিভ্রান্ত হয়ে চারদিকে তাকাতে লাগল।
হঠাৎ!
একটি কালো থাবা হ্রদের ভেতর থেকে উঠে এসে সরাসরি প্রথম নৌকাটিকে আঁকড়ে ধরল। নৌকার আরোহীরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই পুরো নৌকাটি উল্টে গেল।
“কী হচ্ছে এসব?” দৃশ্যটি দেখে বাকি বন্দুকধারীরা আতঙ্কিত হয়ে হ্রদের দিকে এলোপাথাড়ি গুলি চালাতে শুরু করল। কিন্তু কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই দেখা গেল, মৃতদেহগুলো ভেসে উঠছে।
মৃত্যু!
কিন্তু মারা যাচ্ছে তাদেরই সঙ্গীরা, যারা জলে পড়ে গিয়েছিল। আর সেই কালো থাবার মালিকের গায়ে একটি গুলিও লাগল না।
হঠাৎ!
দ্বিতীয় নৌকাটিও টেনে জলে ডুবিয়ে দেওয়া হলো। বন্দুকধারীরা দিশেহারা হয়ে পড়ল। তারা জানত, এভাবে গুলি করলে নিজেদের লোকেরাই আহত হবে, কিন্তু দুই মিটার লম্বা সেই থাবা দেখে তাদের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠছিল। শুধু থাবাই যদি দুই মিটার হয়, তবে প্রাণীটি কত বড়!
এটি কী ধরনের প্রাণী?
ভয়ের চোটে আরও কয়েকজন সঙ্গী মারা গেল। অনেকে ভাবল, জলে পড়ে দানবটির হাতে মরার চেয়ে নিজের সঙ্গীদের গুলিতে মরাই ভালো, তাই প্রাণ বাঁচাতে তারা নৌকা থেকে ঝাঁপ দিল। কিন্তু তাদের পরিণতিও একই হলো।
কী যে ছিল হ্রদের নিচে, তা বুঝে ওঠার আগেই কালো বড় একটি থাপ্পড় এসে লাগল তাদের ওপর। মুহূর্তের মধ্যে তাদের শরীর হ্রদের জল থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল, কেউ মারা গেল, কেউ বা পঙ্গু হয়ে গেল। অনেকে আবার গিয়ে আছড়ে পড়ল অন্য নৌকাগুলোর ওপর, সেগুলোকে উল্টে দিল।
পাঁচ মিনিটের কম সময়েই নৌকাগুলোর সব মানুষ ধরাশায়ী হয়ে পড়ল। এত বড় আয়োজন করে তারা এল, কিন্তু একটি গুলি করার সুযোগও পেল না।
“...” ছোট মণ্ডপে বসে থাকা ওয়াং ইয়ানওয়েন স্থবির হয়ে গেল। এ কী অবস্থা? জলদানব? কিন্তু এটি তো একটি কৃত্রিম দ্বীপ! হ্রদটিও কৃত্রিম, সেখানে মাত্র কয়েকটি গোল্ডফিশ ছিল। সেখানে জলদানব এল কোত্থেকে?
“আমি তোমাকে আবারও জিজ্ঞেস করছি, বন্দুক আছে বলে খুব অহংকার?” ক্যাও উঝুই হাসিমুখে ওয়াং ইয়ানওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল।
“...”
ওয়াং ইয়ানওয়েন মুখ খুলল, কিন্তু কথা বেরোল না। সে বলতে চেয়েছিল যে বন্দুক থাকাটা সত্যিই গর্বের বিষয়, কিন্তু হ্রদে ভেসে থাকা লাশ আর দানবটির হাতে পিষ্ট হয়ে পড়ে থাকা তার লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে সে আর মুখ খুলতে পারল না।
“ছোট সু, এটা তোমার হাতে ছাড়লাম! মেরো না, কিন্তু হাত-পা ভেঙে দিলেও সমস্যা নেই!” ক্যাও উঝুই তার নিশানি ছুরিটি মাটিতে ফেলে দিয়ে ঘুরে দাঁড়াল। সে জানে, ওয়াং ইয়ানওয়েন পুলিশ ডাকার সাহস পাবে না। কারণ, এই লোকগুলো ক্যাও উঝুইয়ের হাতে মরেনি। এমনকি ক্যাওকে ধরলেও তারা কোনো প্রমাণ পাবে না। উল্টো, এত অবৈধ আগ্নেয়াস্ত্র রাখার দায়ে ওয়াং ইয়ানওয়েনের মৃত্যুদণ্ড নিশ্চিত হবে এবং পুরো ওয়াং পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে।
“ঠিক আছে!”
সু হানফেং জানত না সেই জলদানবটি আসলে কী, কিন্তু তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল, এসবই ক্যাও উঝুইয়ের কারসাজি। ওয়াং ইয়ানওয়েন তাকে বারবার পঙ্গু করার চেষ্টা করেছিল, সেই কথা মনে পড়তেই সু হানফেংয়ের চোখ সরু হয়ে গেল। সে মাটিতে পড়ে থাকা ছুরিটি তুলে নিয়ে ওয়াং ইয়ানওয়েনের দিকে ছুটে গেল।
“তুই... তুই কাছে আসবি না!”
এবার ওয়াং ইয়ানওয়েন সত্যিই ভয় পেয়ে গেল। সে পেছন দিকে হামাগুড়ি দিয়ে পালানোর চেষ্টা করল। কিন্তু যে মানুষটি সাধারণ মানুষের পর্যায়েই পড়ে না, সে কি আর সু হানফেংয়ের মোকাবিলা করতে পারে?
হঠাৎ!
ছুরিটি ঝলসে উঠল।
“আহ!” একটি করুণ চিৎকার বেরিয়ে এল ওয়াং ইয়ানওয়েনের মুখ দিয়ে, আর সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“কী হলো?”
ক্যাও উঝুই ঘুরে তাকাল। সে ভাবল, সু হানফেং এমন কী করল যে ওয়াংয়ের আর্তনাদে হ্রদের জল পর্যন্ত কেঁপে উঠল? কিন্তু যখন সে ওয়াং ইয়ানওয়েনের প্যান্টের রক্ত দেখল, তার নিজের শরীরও শিউরে উঠল, দুই পায়ের মাঝখান দিয়ে এক শীতল স্রোত বয়ে গেল।
“তুই কি একটু বেশিই নিষ্ঠুর হয়ে গেলি না?” অনেকক্ষণ পর ক্যাও উঝুই রক্তমাখা ছুরিটির দিকে তাকিয়ে ঢোক গিলল।
“আপনিই তো বললেন, না মারলেই হলো!” সু হানফেং দাঁত বের করে হাসল। সে ওয়াং ইয়ানওয়েনের নিচের দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা রেখে দিয়ে কী লাভ? শুধু মেয়েদেরই ক্ষতি করত। তাছাড়া এই কুলাঙ্গার আগে ভাবিকেও বিরক্ত করেছিল।”
“ভাবি?” ক্যাও উঝুই চমকে উঠল।
“মানে জিনলিয়ান ভাবি! তবে কয়েকবার অপমানিত হওয়ার পর সে হাল ছেড়ে দিয়েছিল...” সু হানফেং ব্যাখ্যা করল।
“অহেতুক বাজে কথা বলবি না, সে তোর ভাবি নয়...”
ক্যাও উঝুই সু হানফেংয়ের বাড়ানো রক্তমাখা ছুরিটি দেখে ঘৃণা বোধ করল। সে ডান হাত দিয়ে হ্রদের জল ছিটিয়ে ছুরিটি ধুয়ে নিল, তারপর সেটি নিয়ে ওয়াং ইয়ানওয়েনের দিকে আর না তাকিয়ে চলে যাওয়ার জন্য ঘুরল।
বুম!
ক্যাও কয়েক পা এগোতেই দূর থেকে এক তীব্র খুনের নেশা অনুভূত হলো। সে ঘুরে তাকাতেই অবাক হয়ে গেল। একজন মানুষ একটি তলোয়ারের ওপর দাঁড়িয়ে হ্রদ পার হয়ে আসছে। তলোয়ারটি যেন নৌকা হয়ে জলের ওপর দিয়ে ঢেউ তুলে এগিয়ে আসছে। তার পাশে আরেকটি ছোট নৌকাও ছিল।
দুর্দান্ত!
ক্যাও উঝুই মনে মনে ভাবল। তলোয়ারের ওপর ভর করে চলাফেরা করার ক্ষমতা তারও আছে, কারণ জলের প্লবতা বেশি। কিন্তু সে আগে কখনো ভাবেনি যে এভাবেও শো-অফ করা যায়। এই লোকটি তো দেখি শো-অফের রাজা!
“সেই বড় সাহেব এসেছেন!”
ওয়াং ইয়ানওয়েন তখনো কুঁচকির যন্ত্রণায় বিবর্ণ হয়ে মাটিতে পড়ে ছিল। তবে লোকটিকে দেখেই তার চোখে মুখে আশার আলো জ্বলে উঠল। সে যন্ত্রণার কথা ভুলে লোকটির দিকে হামাগুড়ি দিয়ে এগোতে লাগল। কারণ, সেই জায়গায় আঘাত খাওয়ার পর কোনো সুস্থ মানুষই উঠে দাঁড়াতে পারে না।
“হুঁ?”
তলোয়ারের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা সেই জাপানি লোকটি ওয়াং ইয়ানওয়েনের করুণ অবস্থা দেখে ফেলল। সে তলোয়ার থেকে লাফ দিয়ে শূন্যে ভেসে উঠল। ডান হাত বাড়িয়ে তলোয়ারটি ধরে মণ্ডপের দিকে নামতে চাইল। কিন্তু তার সেই স্টাইলিশ ল্যান্ডিং সম্পন্ন হওয়ার আগেই হ্রদে লুকিয়ে থাকা সেই ‘জলদানব’ লাফিয়ে উঠল এবং তার বিশাল মুখ হাঁ করে লোকটিকে গিলে ফেলল।