অধ্যায় ১২৭: শুয়ানথিয়ান সম্প্রদায়ে প্রত্যাবর্তন-সমগ্র ধর্মগৃহের সবাই অলসভাবে শুয়ে আছে, আর আমি একাই অস্ত্র তৈরি করছি।(মিষ্টি দ্বিতীয় কন্যা)

খাবার শেষ করে জিং ইউয়েতাও স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল। শ্যান্তিয়ান সম্প্রদায়ের সাথে ওয়েনজিয়ান সম্প্রদায়ের যুদ্ধের কথা মনে পড়ায় সে আর দেরি না করে বিদায় নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

ইউন লওকিং বলল, "যেহেতু তোমাদের জরুরি কাজ আছে, তাই আর আটকে রাখছি না। যাত্রাপথে সাবধানে থেকো।"

তিনজন উঠে দাঁড়াল। গু লিং ছোট শিয়ালের রূপ ধারণ করে জিং ইউয়েতাওয়ের কোলে ঢুকে পড়ল। জিং ইউয়েতাও কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই, ইউন লওকিং ভ্রু কুঁচকে গু লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বিরক্তির সুরে বলল, "এসব কী হচ্ছে?"

গু লিং তার দিকে তাকিয়ে হাসল এবং বলল, "আমি বাইরে গিয়ে নিজেকে ঝালিয়ে নিতে চাই।"

ইউন লওকিং সংশয়ের সাথে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আর বাচ্চা জন্ম দেবে না?"

"কীসের বাচ্চা? কী আজেবাজে বকছ? আমি একজন নির্দোষ এবং ভদ্র মানুষ!" গু লিং গম্ভীর মুখে এমনভাবে তাকাল যেন এখনই সে লড়াই শুরু করে দেবে। গত দুই বছরে জিং ইউয়েতাওয়ের সামনে নিজেকে পবিত্র প্রমাণ করতে সে কতই না কষ্ট করেছে! বাচ্চা তো দূরের কথা, সে কোনো নারীর হাত পর্যন্ত স্পর্শ করেনি। যদি জিং ইউয়েতাও জানতে পারত তার অতগুলো সন্তান আছে, তবে সে নিশ্চয়ই তাকে নোংরা ভেবে বহুদূরে সরে যেত। আর এই কারণেই তার শক্তি আগের চেয়ে আরও বেড়ে গেছে।

তার কথা শুনে ইউন লওকিং এবং হং শুয়াং কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে জটিল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল। যাই হোক, এটা একটা ভালো দিক। ভাগ্য ভালো যে ৬৭৫৩ এবং অন্যান্য শিয়ালরা সব সময় গু লিংকে 'রক্ষাকর্তা' বলেই ডাকে, কেউ 'বাবা' বলার সাহস পায় না। তাই জিং ইউয়েতাও বরাবরই মনে করে ৬৭৫৩-রা কেবল শিয়াল জাতির সদস্য, যাদের গোত্রটি অনেক বড়। যদিও জিং ইউয়েতাও একসময় ভেবেছিল গু লিং কেন এত যৌনবর্ধক ওষুধ কেনে, কিন্তু সে কখনো তা জিজ্ঞেস করেনি। সে একজন বিবাহিতা নারী, তাই এই প্রশ্ন করাটা তার জন্য অশোভন ছিল।

এই ভেবে জিং ইউয়েতাও ইউন লওকিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, মো কিংজুন কেমন আছে?" গত দুই বছরে যদিও সে মো কিংজুনের কোনো চিঠি পায়নি, কিন্তু ওয়ানশৌ শহরের মাধ্যমে তার গতিবিধির ওপর নজর রেখেছিল এবং জানত সে বেঁচে আছে। তার জন্য এটুকুই যথেষ্ট। তার কাছে চিঠির চেয়ে মো কিংজুনের বেঁচে থাকাটা বেশি জরুরি। মো কিংজুন যে বিপদে পড়েছে, তা সহজে সমাধান হওয়ার নয়। তাই জিং ইউয়েতাও তাকে প্রতি মাসে চিঠি লিখতে বলেছিল, যাতে তার মনে বেঁচে থাকার একটা আশা থাকে।

ইউন লওকিং উত্তর দিল, "সে পূর্ব অঞ্চলের ইউআন প্রদেশে আছে। চিন্তা করো না, যদি কোনো বিপদ হয়, আমি তোমাকে সবার আগে জানাব।"

"ধন্যবাদ," জিং ইউয়েতাও হাসিমুখে ইউন লওকিং এবং হং শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "এতদিন ধরে ওয়ানশৌ শহরে আমাকে দেখার জন্য ধন্যবাদ। যদিও আমার শক্তি কম এবং হয়তো বিশেষ কোনো কাজে আসতে পারিনি, তবে ভবিষ্যতে কোনো প্রয়োজন হলে আমাকে অবশ্যই জানাবে!"

ইউন লওকিং হেসে বলল, "অবশ্যই। যদি কখনো কোনো বড় সমস্যায় পড়ো, তবে ওয়ানশৌ শহরে চলে এসো, আমরা তোমাকে সাহায্য করব।"

হং শুয়াং গু লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "দাদা, পূর্ব অঞ্চলে গিয়ে ওর খেয়াল রেখো।"

গু লিং গর্বের সাথে বলল, "অবশ্যই!妖皇 (ইয়াও হুয়াং)-এর পর এই পৃথিবীতে আমিই দ্বিতীয়, কে আমার চেয়ে বেশি শক্তিশালী? চিন্তা করো না, আমার থাকতে কেউ ওর গায়ে আঁচড়ও দিতে পারবে না!"

তখন ইউন লওকিং বলল, "আরেকটি কথা। তুমি তো জানো, জরুরি পরিস্থিতি ছাড়া আমাদের তিনজনের মধ্যে কেবল একজনই বাইরে থাকতে পারি। উত্তর এবং পশ্চিম অঞ্চল নিয়ে তোমার ভাবতে হবে না, এখন যেহেতু তুমি পূর্ব অঞ্চলে যাচ্ছ, পূর্ব এবং দক্ষিণ অঞ্চলের খবরাখবর রাখবে। তোমার থেকে বড় কিছু আশা করছি না, শুধু সময়মতো খবর পৌঁছে দিলেই হবে।"

কথাটা কিছুটা অবজ্ঞাসূচক হলেও গু লিং তা গায়ে মাখল না। অলসতা করার সুযোগ পেয়ে সে খুশিই হলো। সে সাথে সাথে রাজি হয়ে গেল, "ঠিক আছে, আমি অবশ্যই সময়মতো খবর পৌঁছে দেব!"

ইউন লওকিং একজন স্নেহশীল পিতার মতো সন্তুষ্ট হলো। সে ভয় পাচ্ছিল যে গু লিং বাইরে গিয়ে নিজেকে ওয়ানশৌ শহরের মানুষ বলে ভুলে যাবে কি না। গু লিং রাজি হওয়ায় সে কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো।

এরপর ইউন লওকিং জিং ইউয়েতাও এবং বাই শিয়ানিয়ানকে নিয়ে শহরের ভেতরের একটি নির্জন ভবনে গেল। সেখানে বিশাল একটি传送阵 (টেলিপোর্টেশন অ্যারে) দেখে জিং ইউয়েতাও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "শহরের ভেতরেও টেলিপোর্টেশন অ্যারে আছে?"

বাই শিয়ানিয়ান পাশে থাকায় ইউন লওকিং অস্পষ্টভাবে উত্তর দিল, "এটি একটু অন্যরকম।"

ইতিমধ্যে হং শুয়াং অনেকগুলো妖兽 (দানব পশু) নিয়ে এল, যার মধ্যে ঝেনঝু, কং শেং এবং হুয়া ওয়াংয়ের মতো ত্রিশটি পশু ছিল। এগুলো সেই পশু, যাদের জিং ইউয়েতাও গত দুই বছরে পছন্দ করেছিল এবং এখন তারা তার সাথে যেতে চায়।

গোলাপি চুলের মৎস্যকন্যা ঝেনঝু হাত নেড়ে জিং ইউয়েতাওয়ের কাছে দৌড়ে এল এবং হাসিমুখে তার হাত জড়িয়ে ধরে বলল, "দিদি, দিদি! চলো আমরা বাইরে খেলতে যাই। বাবা সব সময় বলে বাইরে খারাপ লোক আছে, আমি বাইরে গিয়ে সেই খারাপ লোকেদের মারব!"

অন্যান্য পশুরাও ঘিরে ধরল। এতগুলো উড়ন্ত, স্থলচর এবং জলচর দানব পশুকে দেখে বাই শিয়ানিয়ান অবাক হয়ে জিং ইউয়েতাওয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এগুলো... এগুলো কী?"

জিং ইউয়েতাও মিষ্টি হেসে বলল, "এরা সবাই আমাকে খুব ভালোবাসে, আমার সাথে বাইরে যেতে চায়। আমি এদের সবাইকে আমাদের সম্প্রদায়ে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছি।"

বাই শিয়ানিয়ান বিড়বিড় করে বলল, "তুমি তো নিয়ম ভাঙছ। প্রথম সারির শক্তিগুলো ছাড়া আর কার এত সাহস আছে যে শ্যান্তিয়ান সম্প্রদায়ের সাথে পাল্লা দেবে?"

ইউন লওকিং গম্ভীরভাবে বলল, "ঠিক আছে, তোমরা সবাই অ্যারের ভেতরে দাঁড়াও। এটি তোমাদের ইউয়ানকাং প্রদেশের কাছাকাছি তিয়াননিং প্রদেশে পৌঁছে দেবে। সেখানে ওয়ানশৌ শহরের লোক আছে, সাবধানে থেকো যাতে শেংইউয়ে সম্প্রদায় তোমাদের দেখতে না পায়।"

পশুরা শান্ত হয়ে গেল এবং নিজেদের আকার ছোট করে টেলিপোর্টেশন অ্যারের ভেতরে প্রবেশ করল। ৬৭৫৩ আটশটি উচ্চমানের স্পিরিট স্টোন ছড়িয়ে দিল এবং মুহূর্তের মধ্যেই অ্যারেটি সচল হয়ে উঠল। মৃদু কম্পনের সাথে সবাই সাদা আলোয় ঢাকা পড়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।

শূন্য টেলিপোর্টেশন অ্যারের দিকে তাকিয়ে ইউন লওকিংয়ের মন খারাপ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর সে হং শুয়াং এবং ৬৭৫৩-এর সাথে সেখান থেকে চলে গেল।

তিন দিন পর, তিয়াননিং প্রদেশ।

জিং ইউয়েতাও এবং তার দল একটি বড় টেলিপোর্টেশন অ্যারে থেকে বেরিয়ে এল। তারা চারপাশটা ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল। তারা একটি ঘন জঙ্গলের মধ্যে ছিল, যেখানে কিছু শিয়াল প্রজাতির অর্ধ-মানব আগে থেকেই তাদের অপেক্ষায় ছিল। তাদের দেখে শিয়ালের কান ও লেজওয়ালা এক যুবক এগিয়ে এসে হাসিমুখে বলল, "সম্মানিত অতিথি, আপনারা অবশেষে এসেছেন!"

সে জিং ইউয়েতাওয়ের হাত ধরার জন্য এগিয়ে আসতেই জিং ইউয়েতাওয়ের কোলে থাকা গু লিং তার দিকে এমনভাবে তাকাল যে যুবকটি কাঁপতে কাঁপতে পিছিয়ে গেল এবং শ্রদ্ধার সাথে বলল, "গু... গু রক্ষাকর্তা..." রক্তের ক্ষমতার চাপে সে গু লিংয়ের অবাধ্য হতে পারল না।

শিয়াল প্রজাতির অর্ধ-মানবদের দেখে জিং ইউয়েতাওয়ের ভালো লাগল, কারণ গত দুই বছর সে তাদের সাথেই ছিল। তার স্মৃতিতে, এই শিয়ালরা কেবল বিশাল সংখ্যায় ছিল না, তারা অত্যন্ত মেধাবীও ছিল। যে কাউকেই বেছে নেওয়া হোক না কেন, সে গান, দাবা, ছবি আঁকা সব কিছুতেই দক্ষ ছিল। তারা নিজেদের সাধারণ মানুষ বলে মেনে নিতে নারাজ ছিল। ৬৭৫৩-এর মতো দক্ষ শিয়ালরাও মানুষের চিন্তাধারা এবং জীবনযাপন পদ্ধতি শিখত, যাতে তারা আরও ভালো সেবা দিতে পারে।

জিং ইউয়েতাও বহুবার দেখেছে ৬৭৫৩ লুকিয়ে লুকিয়ে ধর্মগ্রন্থ মুখস্থ করছে, যেগুলোর নাম সে নিজেও শোনেনি। তারা খুব ক্লান্তিকর জীবন যাপন করত। জিং ইউয়েতাও অনুমান করল, হয়তো অতিরিক্ত জনসংখ্যার কারণেই তারা নিজেদের ওপর এত চাপ সৃষ্টি করতে বাধ্য হয়। অন্যদের চেয়ে শ্রেষ্ঠ না হলে তাদের কোনো সুযোগ নেই।

জিং ইউয়েতাওয়ের চারপাশে কেবল মেধাবী শিয়ালরাই ছিল, কিন্তু সে ভাবল, যারা সাধারণ, তাদের অবস্থা কী? তাদের কি মেরে ফেলা হয়? নতুবা তারা কেন জীবন বাজি রেখে শ্রেষ্ঠ হওয়ার চেষ্টা করবে এবং কেনই বা তাদের নাম নেই, শুধু নম্বর আছে? এটি অত্যন্ত ভয়ের একটি বিষয়, সে কখনো জিজ্ঞেস করার সাহস পায়নি। এটি শিয়াল জাতির সমৃদ্ধি, কিন্তু একই সাথে তাদের করুণ পরিণতি।

সামনের শিয়াল যুবকটি হয়তো অনেক লড়াই জেতার পরই তাদের অভ্যর্থনা জানানোর সুযোগ পেয়েছে। জিং ইউয়েতাও তাদের করুণা অনুভব করল। সে গু লিং কিছু বলার আগেই দ্রুত বলল, "ঠিক আছে, আমাদের দ্রুত ইউয়ানকাং প্রদেশে নিয়ে চলো, জরুরি কাজ আছে!"

শিয়াল যুবকটি যেন প্রাণ ফিরে পেল এবং দ্রুত তাদের মাঝারি টেলিপোর্টেশন অ্যারের দিকে নিয়ে গেল।

পথ চলতে চলতে শিয়ালরা জিং ইউয়েতাওকে শ্যান্তিয়ান সম্প্রদায়ের কাছাকাছি পৌঁছে দিল। এরপর সে শিয়ালদের বিদায় জানিয়ে একটি নীল রঙের বিশাল ঈগলের পিঠে চড়ল। এই ঈগলটি ওয়ানশৌ শহরের, নাম তার 'কিংইউন'। এটি কিছুটা অহংকারী কিন্তু খুব দ্রুত উড়তে পারে। জিং ইউয়েতাও এর ছোটখাটো ত্রুটিগুলো উপেক্ষা করে।

এবার সে কেবল গু লিং, ঝেনঝু, কং শেং এবং হুয়া ওয়াংকে সাথে নিল, বাকিদের আশেপাশে লুকিয়ে থাকতে বলল। সে তার সব শক্তি এখনই প্রকাশ করতে চায় না। শ্যান্তিয়ান সম্প্রদায়ের কাছে পৌঁছাতেই সে মারামারি এবং অস্ত্রের ঝনঝনানি শুনতে পেল। এই যুদ্ধ তিন দিন ধরে চলছে। শ্যান্তিয়ান সম্প্রদায়ের弟子 (শিষ্য) দের শক্তি ওয়েনজিয়ান সম্প্রদায়ের চেয়ে কম এবং তাদের মধ্যে ঐক্যের অভাব আছে, যা তাদের পরাজয়ের কারণ হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

শ্যান্তিয়ান সম্প্রদায়ের议事厅 (কাউন্সিল হল)-এ সাতজন সম্প্রদায়ের প্রধান হতাশ হয়ে বসেছিলেন। ঠিক তখনই লিয়াংগু উপত্যকার প্রধান ফাং লং উঠে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, "এই যুদ্ধ আমরা হারব। বরং এখনই আত্মসমর্পণ করা ভালো! হয়তো তাতে প্রাণ বাঁচবে।"

অন্যান্য প্রধানরা কিছুটা দোদুল্যমান হলেও ফাং লংয়ের কথা শুনে চুপ করে রইল। ফু নিয়ানহুয়া রাগত স্বরে বলল, "ফাং লং, সব শেষ হওয়ার পথে, তুমি কি মনে করো ওয়েনজিয়ান সম্প্রদায় আমাদের ক্ষমা করবে?"

ফাং লং তাচ্ছিল্যের সাথে হাসল, "আমি সব সময় ওয়েনজিয়ান সম্প্রদায়ের পক্ষেই ছিলাম! আমি আদেশ দিলেই লিয়াংগু উপত্যকার লোকজন ওয়েনজিয়ান সম্প্রদায়ের সাথে মিলে তোমাদের শেষ করে দেবে।" তার চোখে তখন বিজয়ের গর্ব জ্বলজ্বল করছিল।