একানব্বইতম অধ্যায়: অন্তত একটু মানুষ হও!

হু রুইয়ের প্রাণবন্ত বর্ণনা শুনে, জিং ইউয়ে-তাও সহজেই বুঝতে পারে, মুউ ইউনচেং নিশ্চয়ই জি লেই মেনের লোকদের সঙ্গে কোনো বড়ো ধোঁকা দিয়েছে, নয়তো সেই উপ-অধিপতি এতজন শিষ্য নিয়ে তাকে ধরতে যেত না। বলা যায়, শত্রুতা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।

ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী হিসেবে হু রুই একটুও মনে করেনি মুউ ইউনচেং কোনো ভুল করেছে, বরং সে পুরোটা বিরক্তিতে ভরা মুখে বারবার সেই বৃদ্ধকে গাল দিচ্ছিল—যার নাকি কোনো নৈতিকতা নেই, এতজন লোক নিয়ে তাদের পেছনে ছুটেছে!

হঠাৎ, সে নিজের কপালে একটা চাপড় দিয়ে স্মরণ করল,
“ওহ, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টাই তো ভুলে গেছি! সেই জি ওয়েই গং আসলে মিন ইউয়ে-লোউয়ের লোক, অর্থাৎ চারটি প্রথম শ্রেণির সংস্থার মধ্যে, শেং ইউয়ে-জংয়ের সমতুল্য মিন ইউয়ে-লোউ!”

“মানুষকে ধোঁকা দেওয়ার জন্য, শুধু জি ওয়েই গংয়ের প্রধানই মিন ইউয়ে-লোউয়ের লোক, বাকিরা সবাই জি ওয়েই গংয়ে ভর্তি হওয়া শিষ্য। এত বছরেও জি ওয়েই গংয়ের গোপনীয়তা আমাদের কাছেও প্রকাশ পায়নি, দুর্ভাগ্যবশত জি লেই মেনের লোকেরা জানতে পেরেছে, আহা...”

“এভাবে দেখলে, জি লেই মেন সত্যিই সন্দেহজনক।” জিং ইউয়ে-তাও চিন্তিত মুখে চিবুক ছুঁয়ে ভেবে চলল।

“ঠিক তাই!” মুউ ইউনচেং তার বক্তব্য সমর্থন করল, তারপর বলল,
“তখন, গোপন কক্ষ জি লেই মেনের হাতে খোলার পর, জি ওয়েই গংয়ের প্রধান পালিয়ে যায়, সম্ভবত মিন ইউয়ে-লোউয়ে গিয়ে সাহায্য চাইতে।毕竟 ওই মগ শিউর শক্তি অনেক বেশি, একবার মুক্ত হলে সর্বত্র প্রাণহানি ঘটবে।”

মগ শিউ যা করতে পারে সেই কথা মনে পড়তেই সবাই নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।

খুব দ্রুত, ঝাং শিয়াওফেং মুখ খুলল, “এভাবে দেখলে, মিন ইউয়ে-লোউ ওই মগ শিউকে নিয়ন্ত্রণে রেখেছে আসলে মগ সম্রাটের জন্ম ঠেকানোর জন্য।”

“সবাই জানে, মিন ইউয়ে-লোউ নামী সৎপথের সংস্থা...” শেন ইউ লি হঠাৎ এমন একটা অসম্পূর্ণ বাক্য বলল।

সবাই তার বাকি কথার অপেক্ষায় তাকিয়ে থাকলেও, সে যেন কিছু মনে পড়েছে এমনভাবে চুপ করে গেল।

“তারপর?” মুউ ইউনচেং প্রথম প্রশ্ন করল।

শেন ইউ লি এমন মুখ করে তাকাল যেন কিছুই মনে করতে পারছে না, বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে বলল, “কি?”

“মিন ইউয়ে-লোউ নামী সৎপথের সংস্থা, তারপর?” মুউ ইউনচেং হাল ছাড়ল না।

“আর কিছু না।” শেন ইউ লির মুখে ছিল কঠোর উদাসীনতা, বোঝা গেল সে আর কিছুই বলবে না।

মুউ ইউনচেং সরাসরি রেগে গেল, “শেন, তুমি কথা অর্ধেক বলে থামলে নিশ্চয়ই শাস্তি পাবে!”

বাকি সবাইও বিরক্ত চোখে তাকাল, যদিও কারও সাহস ছিল না মুখ খুলে কিছু বলার।

শেন ইউ লি চুপচাপ রইল, যেন পাথরের মূর্তি, মুউ ইউনচেং যতই বলুক, সে মুখ খুলল না।

বরং জিং ইউয়ে-তাও একবার শেন ইউ লির দিকে তাকিয়ে তার অসমাপ্ত বাক্যটা নিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল।

দুইটা সম্ভাবনা আছে, এক—মিন ইউয়ে-লোউ সত্যি সত্যি নামী সৎপথের সংস্থা, যারা সবকিছুর মঙ্গল চিন্তা করে মগ শিউকে নিয়ন্ত্রণে রেখেছে, মগ সম্রাটের জন্ম ঠেকিয়েছে—এটা বিশ্বের জন্য আশীর্বাদ।

দ্বিতীয়টা একটু জটিল। মিন ইউয়ে-লোউ নামী সংস্থা হলেও, তাদের কাজকর্ম আদৌ এত সৎ নয়, মগ শিউ নিয়ন্ত্রণের পিছনে কোনো গভীর ষড়যন্ত্র থাকতে পারে।

প্রথমটা হলে শেন ইউ লি কিছু বলার প্রয়োজন ছিল না, কারণ সবাই এমনটাই ভাববে।

মুউ ইউনচেং আগেই বলেছিল, শেন ইউ লি এক অসাধারণ বংশের ছেলে, অনেক গোপন তথ্য জানে।

তাই সে হয়ত সবাইকে সাবধান করতে চেয়েছিল, কিন্তু স্পষ্ট করে বলতে পারেনি, কারণ মিন ইউয়ে-লোউ এত শক্তিশালী, তারা শুনে ফেললে শেন পরিবার বিপদে পড়বে।

তারপরও সে চায়নি玄天派এর লোকেরা এই দ্বন্দ্বে জড়িয়ে যাক, যাতে শেষে তারা না জানতেই ধ্বংস হয়ে যায়।

শেন ইউ লি কখনওই অযথা কথা বলে না।

এই কারণে, জিং ইউয়ে-তাও দ্বিতীয় কারণটাকেই বেশি সম্ভাব্য মনে করল।

সে আসলে সবাইকে সতর্ক করতে চেয়েছিল—মিন ইউয়ে-লোউ থেকে সাবধান!

玄天派 থেকে紫微宫 বেশি দূরে নয়, সহজেই বিপদ এসে পড়তে পারে, তার ওপর আজকের ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শীও তারা।

যদিও এটা ছিল紫雷门এর স্বার্থে, কিন্তু পালিয়ে যাওয়া প্রধান নিশ্চয়ই তাদের পরিচয় জেনে গেছে।

“আহ...” জিং ইউয়ে-তাও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

কঠিন সময়!

মিন ইউয়ে-লোউ এত গোপনে紫微宫 তৈরি করেছে, নিশ্চয়ই এটা চরম গোপন ব্যাপার, আর গোপন রাখার সবচেয়ে সহজ উপায়—প্রত্যক্ষদর্শীদের নিশ্চিহ্ন করা।

তার ধারণা, মিন ইউয়ে-লোউয়ের লোকেরাও নিশ্চয়ই এমনটাই ভাবছে!

যদি তারা দায়ী করে, আর মগ শিউ পালানোর অভিযোগ玄天派এর ঘাড়ে চাপায়, তখন盛月宗 কিছুই করবে না, আর问仙派玄天派এর জন্য মিন ইউয়ে-লোউয়ের বিরোধিতা করবে না।

শেন ইউ লির পেছনে আছে শেন পরিবার,玄天派এর পেছনে কেউ নেই।

তখন শেন ইউ লি নিরাপদে থাকবে, বাকিদের পরিণতি অনিশ্চিত।

সবাইকে নিজের উপর ভরসা করতে হবে।

কিন্তু কী করা উচিত?

玄天派 এমন এক তৃতীয় শ্রেণির সংস্থা, মিন ইউয়ে-লোউ চাইলে দুইজন শক্তিশালী লোক পাঠিয়েই সব মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দিতে পারে, তখন কাঁদারও জায়গা থাকবে না!

জিং ইউয়ে-তাওর মুখে উদ্বেগ ফুটে উঠল।

অচিরেই তার মাথায় ঝলকে উঠল—একজন মানুষের কথা মনে পড়ল।

ইউন লুও ছিং!

এখন,玄天派কে বাঁচাতে পারে একমাত্র万兽城!

এ কথা মনে হতেই সে তড়িঘড়ি ছিং শুয়ানের পিঠে চাপড় দিল, “ছিং শুয়ান, যত দ্রুত পারো ফিরে যাও!”

“চিউ—”

ছিং শুয়ান দীর্ঘ চিৎকার ছাড়ল, আর পর মুহূর্তেই সর্বোচ্চ গতিতে玄天派র উদ্দেশ্যে ছুটে চলল।

শেন ইউ লি জিং ইউয়ে-তাওর দিকে প্রশংসিত দৃষ্টিতে তাকাল।

এ যেন সত্যিই তার পছন্দের নারী, সাধারণের চেয়ে ঢের বুদ্ধিমান!

সবচেয়ে বড় কথা, সে তার মনের কথা বোঝে!

এমন মানুষ খুব কমই দেখা যায়, যে তাকে পুরোপুরি বুঝতে পারে।

অভিযোগটা হলো, মুউ ইউনচেং-ও তা ধরতে পারল না, কেবল খেতে জানে, মাথা একদম ফাঁকা! এতদিন একসঙ্গে থেকেও, নতুন চেনা জিং ইউয়ে-তাওর কাছেও পিছিয়ে!

তবে এরপর শেন ইউ লির চোখের ছায়া ঘনিয়ে এল।

তার মন বুঝেছে বলেই বা কী হবে?

সবকিছুই বৃথা।

মিন ইউয়ে-লোউয়ের সামনে, তারা মৃত্যুর ধরন বাছারও অধিকার পাবে না।

আশা করি তার আশঙ্কা কেবল অমূলকই থেকে যাবে, বাস্তব হবে না।

玄天派তে ফিরে, জিং ইউয়ে-তাও墨青君এর কথা ভেবে উদ্বিগ্ন না হয়ে,玄影কে মাটিতে নামিয়ে, নিজে উড়ন্ত তরবারি তুলে云洛青র ঘরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, কিন্তু মুউ ইউনচেং তাকে থামিয়ে দিল।

“তুমি কোথায় যাচ্ছ? দাদা ভাই তো তোমার যত্নের অপেক্ষায়!” মুউ ইউনচেং墨青君কে কাঁধ থেকে নামিয়ে, জিং ইউয়ে-তাওর হাতে দিতে চাইল।

জিং ইউয়ে-তাও নিতে অস্বীকার করল, এক ঝলক দেখেই বলল, “কিছু হবে না, সে মরবে না, আমি云洛青র সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছি।”

স্বাভাবিক কণ্ঠ হলেও, কথাটা শুনতে বেশ কঠোর ও নির্দয় লাগল।

মুউ ইউনচেং অনেক আগেই শু জিঞ্জিঙের কাছ থেকে ও云洛青র ব্যাপারটা শুনেছিল, তাই কথাটা শুনে সে সঙ্গে সঙ্গে চটে উঠল।

“তুমি... দাদা ভাই অজ্ঞান, জানি না কবে জ্ঞান ফিরে পাবে, আর তোমরা তো সদ্য কাছাকাছি এসছো, তাই বলে এত তাড়াতাড়ি চলে যেতে চাও? একটু হলেও কৃতজ্ঞতা দেখাও!”

তার কথায়, ঘটনাটা না জানা বাকিরাও উৎসাহে জিং ইউয়ে-তাওকে বোঝাতে লাগল।

“তৃতীয় ভাই ঠিকই বলেছে, দাদা ভাই হয়ত কয়েকদিনের মধ্যেই জেগে উঠবে, একটু ধৈর্য ধরো!”

“জাগ্রত না হলেও, দাদা ভাই এমন সুদর্শন, তোমার ঘরে থাকলে হয়তো অশুভ শক্তি দূর হবে!”

জিং ইউয়ে-তাও পুরোপুরি হতবাক!

এ কেমন যুক্তি!

অশুভ দূর করবে! বরং তোমাদেরই ঘরের বিমে ঝুলিয়ে রাখলে বেশি কার্যকর হবে!

আর墨青君 যদি শুনত, সে নিশ্চিত জেগে উঠে তোমাদের সবাইকে একে একে পেটাত।

“আমি ওর সঙ্গে জরুরি, জীবন-মরণ সংশ্লিষ্ট কাজে যাচ্ছি!墨青君কে একটু দেখো!”

জিং ইউয়ে-তাওর মুখ গম্ভীর, প্রেমের বালাই নেই, এতে বাকিরা খানিকটা আশ্বস্ত হল।

“তাহলে তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, ভালো আচরণ করলে দাদা ভাইকে কিছু বলব না।” মুউ ইউনচেং বিজয়ী ভঙ্গিতে বলল।

সময় কম, জিং ইউয়ে-তাও মুঠি শক্ত করে মুউ ইউনচেংকে এক ঘুষি মারার ইচ্ছা দমন করল, মনে মনে ঠিক করল墨青君 জেগে উঠলে তাকে দিয়ে মুউ ইউনচেংকে ঠিকমতো শাস্তি দেবে।

উড়ন্ত তরবারিতে উঠতে গিয়ে, সে একটু থেমে বলল, “ও, সে কোনো অশুভ দূর করতে পারে না, নইলে আজ হুমকিতে পড়ত না।”

সবাই তার যাওয়ার পিঠের দিকে নানা ভাবনায় তাকিয়ে রইল।

সবাই জানে এটা নিছক হাস্যরস, এত সিরিয়াস হয়ে প্রমাণের দরকার ছিল না।

বড্ড অস্বাভাবিক!

জিং ইউয়ে-তাও দ্রুত ছুটে, অবশেষে পৌঁছে গেল云洛青র ঘরে, কিন্তু দরজার বাইরে এসে থেমে গেল।

যদি আগেরবার সে云洛青র প্রস্তাবে রাজি হতো, আজকের কথাটা বলা সহজ হতো, কিন্তু সে প্রত্যাখ্যান করেছিল।

দুঃখজনক, তবে সে অনুতপ্ত নয়।

এখন, সে সত্যিই ভেতরে ঢুকে সব বলেই দেবে, কিন্তু মনে হয় না তার এতটা মর্যাদা আছে যে云洛青玄天派এর জন্য মিন ইউয়ে-লোউয়ের সঙ্গে বিরোধে যাবে।

আর, বাই ইয়ান বলেছিল, সে কেবল একজন রক্ষক,万兽城 তার একার অধীনে নয়।

যদি云洛青 সম্মতও হয়,万兽城এর অন্য রক্ষক আর妖皇 কি রাজি হবে?

অনেক ভেবে, জিং ইউয়ে-তাও অবশেষে মন শক্ত করে দরজা ঠেলে ঢুকে গেল।

এখন কিছু করার নেই, মরিয়া ঘোড়াকে শেষ চেষ্টা!

আসলে, জিং ইউয়ে-তাও আসার পরপরই云洛青 তার উপস্থিতি টের পেয়েছিল, অপেক্ষা করছিল কখন সে ঢুকবে।

কিন্তু সে মনে হলো দ্বিধায় পড়েছে, দরজা ঠেলতে দেরি করছে, এখন অবশেষে ঢুকতে দেখে云洛青 স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

যদি সে ফিরে যেত, তাহলে তাকেও বেরিয়ে যেতে হতো, তাতে কিছুটা মর্যাদা কমে যেত, যা তার পছন্দ নয়।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত দরকার হলে, সে কোনো দ্বিধা করত না।

জিং ইউয়ে-তাও দরজার সামনে এসে দাঁড়িয়ে, হাত বাড়িয়ে কড়া নাড়ার আগে ঘরের ভেতর থেকে云洛青র কণ্ঠ ভেসে এলো,
“এসো।”

তার কাছে, এই কণ্ঠস্বর চিরকালীন কোমল, বিরক্তি বা অস্বস্তির ছিটেফোঁটাও নেই।

জিং ইউয়ে-তাও ঘরে ঢুকল,云洛青 তখনও শয্যার ওপর, পরনে তার স্বভাবসিদ্ধ রাজকীয় পোশাক।

দেখে বোঝা গেল, তার আগমনের আগে সে চর্চায় মগ্ন ছিল।

云洛青 তাকে দেখে মৃদু হাসল, “ইউয়ে-তাও, তুমি এলে, বসো।”

জিং ইউয়ে-তাও টেবিলের সামনে বসে পড়ল, খুবই অস্থির, মন পুরোপুরি অন্যত্র।

এমন আচরণ দেখে云洛青 বিস্মিত, তাকে চেনার পর এমনটা সে দেখেনি, তাই চা ঢালার ফাঁকে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল,
“তুমি আমাকে খুঁজলে কেন?”

জিং ইউয়ে-তাও দ্রুত মনোযোগ ফেরাল, দ্বিধান্বিত কণ্ঠে বলল, “একটা ব্যাপারে তোমার সাহায্য চাই।”

তার কণ্ঠে ছিল স্নায়ুচাপ, দ্বিধা আর অনিশ্চয়তা, যা云洛青কে আরও বিস্মিত করল।

云洛青 একটু ভেবে বুঝল, নিশ্চয়ই বড়ো কোনো সমস্যা, নইলে এমন অস্বাভাবিক আচরণ হতো না।

“বলো, তোমার জন্য যা পারি করব।”

সে চায়ের পেয়ালা এগিয়ে দিল, মুখে হাসি অটুট, চোখে উৎসাহ।

জিং ইউয়ে-তাও চায়ের দিকে তাকাল না, চোখে চোখ রেখে একটু কাঁপা স্বরে বলল,
“আমি... আমি বিপদে পড়েছি! আমি মিন ইউয়ে-লোউয়ের বড়ো পরিকল্পনা নস্যাত করেছি, তারা খুব শিগগিরই আমার সন্ধানে এসে玄天派কে নিশ্চিহ্ন করতে পারে!”