চতুর্থ অধ্যায়: সে-ই আসলে প্রধান শিষ্য!

景月桃 দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল, “এটা একেবারেই হবে না! আমি তো তোমাকে চিনি না, যদি তুমি এই চিরকুটটা বড় ভাইয়ের কাছে দিয়ে দাও? তিনি তো পুরুষদের প্রতি আকৃষ্ট নন, তুমি তো ইচ্ছাকৃতভাবে ওঁকে অস্বস্তিতে ফেলবে। আর তুমি যদি প্রতারক হও, আমি কোথায় গিয়ে কাঁদব? কত কষ্টে ভাগ্য আমার দিকে তাকাল, এমন একটা সুযোগ দিয়েছে, নিশ্চয়ই আমাকে সতর্ক হতে হবে!”

সে এক নিশ্বাসে কথাগুলো বলে শেষ করতেই, অপরপক্ষের প্রতিক্রিয়া হঠাৎ অদ্ভুত হয়ে উঠল।

ছেলেটি উপরে থেকে নিচে তাকে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল, যেন কিছু মূল্যায়ন করছে।

景月桃-র পিঠে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।

কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে, সে আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “তুমি যদি নিজে না চাও, বড় ভাই অবশ্যই তোমার সাথে এই বিনিময় করতে রাজি হবেন!”

সে ঠোঁট বাঁকাল, “তুমি এত নিশ্চিত কিভাবে হলে... তুমি তো উনি নও!”

ছেলেটি শুধু মৃদু হাসল, কোনো উত্তর দিল না।

ঠিক তখনই, তারা শেষ ধাপের সিঁড়িতে পৌঁছে গেল।

দুজন একসাথে সামনে এগিয়ে গেল।

景月桃-র চোখের সামনে ভেসে উঠল ঢেউয়ের মতো জনতার ভিড়, যারা চত্বরজুড়ে ঘন হয়ে দাঁড়িয়ে আছে!

অনেক修士 ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে হাস্যকৌতুকে মেতে আছে।

এমনকি, ভিড় এত বেশি যে, প্রধান গুরু আশঙ্কা করছিলেন কোনো অঘটন ঘটবে, তাই বিশেষভাবে দুইজন প্রবীণকে পাহারায় বসিয়েছেন।

মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে অন্তর্মুখী শিষ্য ও প্রবীণরা।

সবাই যদিও নির্ভার, তবু সিঁড়ির দিকে খেয়াল রেখেছে, প্রতি মুহূর্তে দেখছে কে এল, কে সম্ভবত ‘লাল হৃদয়’ পেয়েছে তা নিয়ে জল্পনা করছে।

景月桃 ও নীল পোশাকের ছেলেটিকে দেখামাত্র মুহূর্তেই চারদিক নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

景月桃 স্পষ্ট অনুভব করল, অসংখ্য শীতল দৃষ্টি তার গায়ে এসে পড়েছে।

পরের মুহূর্তেই, সেই অস্বস্তিকর অনুভূতি মিলিয়ে গেল।

তারপরই, জনতা যেন হঠাৎ ফেটে পড়ল, চারদিকে হৈচৈ শুরু হয়ে গেল।

“বড় ভাই এসে গেছেন!”

“বড় ভাই, আপনি অবশেষে এলেন!”

景月桃 নিশ্চিত, তারা পাশের ছেলেটিকেই ডাকছে।

সে আসলে বড় ভাই,墨青君!

তাঁর হাসি এমন যে, যেন বসন্তের বাতাসে রং ছড়িয়ে যাচ্ছে।

景月桃 কাঁদতে ইচ্ছে করল।

এমন দ্রুত এবং প্রবলভাবে নিজের ভুল বুঝতে হবে, তা ভাবেনি সে।

তার কিছু বোঝার আগেই, সবাই墨青君-কে ঘিরে ধরল, উষ্ণ অভ্যর্থনায় তাকে একপাশে ঠেলে দিল।

墨青君 হাস্যকৌতুকের মাঝে, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে, প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে যেন আলো ছড়িয়ে দিচ্ছেন।

এ দৃশ্য দেখে,景月桃 পুরোপুরি বিশ্বাস করল।

এই মানুষটি সত্যিই বড় ভাই!

হলুদ পোশাকের যুবক墨青君-এর দিকে এগিয়ে গিয়ে ঠাট্টার সুরে বলল,

“বড় ভাই, আপনি এত দেরিতে এলেন, আমি তো ভাবছিলাম আপনি কথা রাখবেন না!”

তার চেহারা চমৎকার, ব্যক্তিত্ব আকর্ষণীয়, যদিও হাসিটা কিছুটা ছলনাময়...

墨青君 হাত তুলে হাসিমুখে তার কাঁধে জোরে চাপড় দিল, “তৃতীয় ভাই, একজন ভদ্রলোকের কথা চার ঘোড়ায় টানলেও ফেরানো যায় না!”

“এমন ডাকো না!”牧云程 তার হাত ঝেড়ে ফেলে চোখ উল্টে বলল।

তৃতীয় ভাই তো তৃতীয় ভাই, আবার ‘তৃতীয়’ বলে ডাকছ...

তুমি চাইলে তো ছোটো ভাইও বলতে পারতে!

তবে এটাই মূল বিষয় নয়,牧云程 তার কথার জবাব না দিয়ে জিজ্ঞেস করল,

“সকালেও তো বললে শরীর খারাপ, টানাহেঁচড়া করে আসতে চাওনি, এখন এত চটপট এলে কেন?”

墨青君 হেসে বিষয় ঘুরিয়ে বলল,

“শরীর খারাপ তো ছিলই, তবে বলো তো, যে লাল হৃদয় পেয়েছে সে কি এসেছে?”

牧云程 হতাশ হয়ে বলল, “না, এখনো আসেনি! জানি না কবে আসবে, হায়...看来 তোমার এই বড় ভাইয়ের আকর্ষণ খুব বেশি নয়!”

墨青君 শেয়ালের মতো হাসল, উল্টো তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “আরও একটু অপেক্ষা করো!”

牧云程 ঠোঁট বাঁকাল, সবসময় মনে হচ্ছিল墨青君 কিছু লুকোচ্ছে।

লাল হৃদয় পাওয়া景月桃 চুপচাপ কোণায় দাঁড়িয়ে থেকে জনতার মাঝে আলোকিত墨青君-র দিকে তাকাল, মনে পড়ল তার বলা কথাগুলো।

পুরোটা মনে মনে গুছিয়ে নিয়ে সে বুঝল:

墨青君 তাকে পছন্দ করেননি!

শেষে তার তাকানোর দৃষ্টিতে, অবজ্ঞা বা উপহাস ছিল না ঠিকই, কিন্তু মুগ্ধতার ছিটেফোঁটাও নেই, কেবল সামান্য অনুরাগ।

তাই, দিবা স্বপ্ন না দেখাই তার জন্য ভালো!

তবুও, মনে কোথাও অজানা খচখচে লাগল।

景月桃 নিজের মনের নেতিবাচক অনুভূতি চেপে রাখার চেষ্টা করল।