ষষ্ঠসপ্ততি অধ্যায়: আরও বিশটি প্লেট ভুনা শুকর মাংস পরিবেশন করুন
“শ্বেত অগ্নি!” জিং ইউয়েতাও আনন্দে চিৎকার করে উঠল। ভাই বলে ডাকার কথা ভাবলেও, সে স্থির করল না ডাকার; শ্বেত অগ্নির কণ্ঠ এতটাই শিশুতোষ, এই সম্বোধন বেশ বেমানান লাগত। বন্ধুত্বের সম্পর্কেই যথেষ্ট, সম্বোধনের ব্যাপারটি তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
শ্বেত অগ্নিও তাকে দেখতে পেয়ে, দুটি চকচকে কালো চোখে উজ্জ্বলতা ছড়াল, “ম্যাঁওউ” বলে লাফিয়ে তার দিকে ছুটে এল। জিং ইউয়েতাও তাকে কোলে তুলে, নরম পশমে হাত বুলিয়ে, দরজার পেছনে তাকাল; সেখানে আর কাউকে দেখতে পেল না। সে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি একাই এসেছ?”
“হ্যাঁ!” শ্বেত অগ্নি মাথা ঝাঁকিয়ে, আরাম করে তার কোলে শুয়ে পড়ল।
মো চিংজুন একবার শ্বেত অগ্নির দিকে তাকাল, এখন সব বুঝে গেল। সভাকক্ষে শ্বেত অগ্নি যা বলেছিল, তা মিথ্যা ছিল; জিং ইউয়েতাও-ই তার প্রকৃত মালিক। ইউন লো চিং-এর সঙ্গে পরিচয়ের আগেই শ্বেত অগ্নি তাকে কামড়েছিল, সেই বৈরিতা নিশ্চয়ই ছিল মালিকের প্রতি মনোযোগ ভাগাভাগি করতে না চাওয়ার কারণে।
আসলে তো একদম মিষ্টি এক ছোট্ট বিড়াল! মো চিংজুন যত দেখছে, ততই তার প্রতি আকর্ষণ বাড়ছে, ভাবছে কীভাবে তার মন জয় করা যায়।
শ্বেত অগ্নি তার দৃষ্টি টের পেয়ে অস্বস্তি নিয়ে তাকাল, চোখ বড় করে তাকাল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে অন্যদিকে চাইল, আর দেখল না।
মো চিংজুন মনে মনে বলল, থাক, একটুও মিষ্টি নয়!
জিং ইউয়েতাও তার মাথায় আলতো চাপ দিল, অসন্তোষে বলল, “তুমি ওকে কীভাবে দোষ দিলে?”
শ্বেত অগ্নি কোনো উত্তর দিল না, আরাম করে শুয়ে রইল।
সে আর জিজ্ঞাসা করল না, ভেবেছে নিরিবিলি কোথাও গিয়ে জিজ্ঞাসা করবে।
সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছে, অতিথিরা একে একে এসে পৌঁছাচ্ছে। আসলে লুয়ো সিয়াওসিয়াও আগে জিং ইউয়েতাও-এর বাঁ পাশে বসেছিল, কিন্তু শ্বেত অগ্নি টেবিলে লাফিয়ে উঠলে সে একটু সরে গিয়ে জায়গা করে দিল।
অদ্ভুত বিষয়, মুও ইউনচেং যেন কিছু মনে করে, তাড়াহুড়ো করে বাইরে চলে গেল। অল্প সময় পরে সে ফেরত এল, সঙ্গে নিয়ে এল এক কমলা পোশাক পরা তরুণীকে।
তরুণীর মুখশ্রী অপূর্ব, দেহভঙ্গি কোমল, মুখে মৃদু হাসি, আচরণে কিছুটা সংকোচ। জিং ইউয়েতাও তাকে দেখে, আবার মুও ইউনচেং-এর দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, মুও ইউনচেং কি অবশেষে নিঃসঙ্গতা সহ্য করতে না পেরে, হঠাৎ কোনো মেয়ে নিয়ে এল?
সবাই তার দিকে তাকাল।
শুধু মো চিংজুন অল্প একটু ভ্রু কুঁচকাল, তারপর স্বাভাবিক হল।
কমলা পোশাকের মেয়েটি কক্ষের ভেতর তাকিয়ে জিং ইউয়েতাও-এর পাশের দিকে চোখ রাখল; তার স্বচ্ছ চোখে এক চমক দেখা গেল, সে মিষ্টি কণ্ঠে বলল, “গুরু!”
বলেই সে ছোট ছোট পা ফেলে, দ্রুত মো চিংজুনের ডান পাশে গিয়ে বসল, যেখানে আগে মুও ইউনচেং বসেছিল, সরাসরি বসে, উজ্জ্বল হাসি দিয়ে মো চিংজুনের দিকে তাকাল।
মুও ইউনচেং একটু সরে গেল, সঙ্গে অন্যরাও সরে গেল।
“ছোট রু, তুমি এখানে কেন?” মো চিংজুন বিস্মিত মুখে বলল।
আজ তার শিষ্য গ্রহণের চতুর্থ দিন, সে তার নতুন শিষ্যদের ভালোভাবে চেনে না, তাদের আমন্ত্রণের চিন্তা করেনি।
ইয়ান শিয়াওরু সম্পর্কে তার স্মৃতি স্পষ্ট। এখন সে বারো বছর বয়সী, অত্যন্ত উচ্চমানের জলের আত্মা, বুদ্ধিমান,勤 diligent, ভবিষ্যতে তার চেয়ে কম কিছু হবে না।
তাছাড়া, সে সবার প্রিয়, অনেকের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক, এমনকি মুও ইউনচেং-ও তাকে পছন্দ করে।
এমন শিষ্য কোন গুরু না ভালোবাসে?
হঠাৎ ইয়ান শিয়াওরুকে দেখে মো চিংজুন হাসল, আমন্ত্রণ না করলেও কোনো ক্ষতি নেই।
“গুরু, মুও সিনিয়র ভাই আমাকে এনেছে, সে বলল এখানে খুব জমজমাট, আমি চলে এসেছি! গুরু, ছোট রু কি আপনাকে বিরক্ত করেছে?” ইয়ান শিয়াওরু সাবধানে বলল, স্বচ্ছ চোখে ভয় মিশে আছে, যেন গুরু একটু বকা দিলেই তার মুখে অপরাধবোধ ফুটে উঠবে।
“না, তুমি কিছু ভাবো না।” মো চিংজুন সান্ত্বনা দিল।
“তাহলে ভালো, আমি তো ভয় পাচ্ছিলাম আপনাকে বিরক্ত করব! আপনি যখন বললেন, আমার মন শান্ত হল!” ইয়ান শিয়াওরু হাসল।
এই কথোপকথনে জিং ইউয়েতাও ঘোর অস্বস্তি অনুভব করল।
ছোট রু, নিশ্চয়ই সদ্য যোগ দেওয়া উচ্চমানের জল আত্মা, ইয়ান শিয়াওরু।
মুও ইউনচেং তাকে এনেছে, সে ভেবেছিল মুও ইউনচেং-এর মানুষ, কিন্তু আসলে তো সে নিজেই এসেছে!
হুম...
সে ভাবছিল, কেন টেবিলে একটি খালি আসন রয়েছে।
শুরুতে, শুয়ি জিংজিং-ও ভেবেছিল মেয়েটি মুও ইউনচেং-এর পছন্দের, অল্প একটু ঈর্ষা থাকলেও, পরে দেখল ইয়ান শিয়াওরু সোজা মো চিংজুনের দিকে চলে গেল, তখন সে শুধু মজা দেখল।
এখন, কক্ষজুড়ে, ইয়ান শিয়াওরু আর মো চিংজুন ছাড়া, পরিবেশ অদ্ভুত নীরবতায় ডুবে গেছে, প্রায় সবাই জিং ইউয়েতাও-এর দিকে তাকিয়েছে।
সুস্পষ্ট, সবার ধারণা ইয়ান শিয়াওরু ভালো কিছু নয়, সে আসল লক্ষ্য জিং ইউয়েতাও।
জিং ইউয়েতাও-র মন ভালো নেই, সে টেবিলে অলসভাবে শুয়ে থাকা শ্বেত অগ্নির দিকে তাকিয়ে, চুপচাপ বিড়াল আদর করল।
সে দেখতে চায়, এই দুজন কতদূর যেতে পারে।
শ্বেত অগ্নির গোঁফ কেঁপে উঠল, প্রায় হাসি ছুটে বেরিয়ে গেল, মনে মনে বলল:
আকাশ কদাচিৎ চাওয়া পূরণ করে! নতুন মেয়েটি দারুণ, সম্পর্ক নষ্ট করার ভালো উপকরণ, জিং ইউয়েতাও-কে রাগাতে পারলে দারুণ হবে, যদি মো চিংজুনের প্রতি তার আশা ভেঙে যায় আরও ভালো!
মুও ইউনচেং চোখ ঘুরিয়ে, এক অশুভ হাসি দিয়ে জিং ইউয়েতাও-কে পরিচয় করিয়ে দিল, “জিং সিনিয়র বোন, এটি বড় ভাইয়ের নতুন শিষ্য, ইয়ান শিয়াওরু, সে খুব লাজুক, অপরিচিতদের ভয় পায়, তুমি কিছু মনে কোরো না।”
সে বিপদের কিনারা ঘেঁষে খেলা পছন্দ করে, সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ!
এই কথা শুনে, ইয়ান শিয়াওরু যেন বিড়ালের মতো গন্ধ পেয়ে, সোজা জিং ইউয়েতাও-র দিকে তাকাল, “আপা, অনেক দিন ধরে আপনার কথা শুনেছি, ভাবতেই পারিনি, আপনি শুধু যন্ত্র তৈরি করেন না, বেশ সুন্দরও।”
বলেই সে নিরীহ হাসি দিল।
জিং ইউয়েতাও তাকে একবার তাকাল, কিছু বলতে চাইল, ঠিক তখনই দোকানের কর্মচারী সুস্বাদু খাবার নিয়ে এল।
খাবার আসতেই, টেবিলের বাহারি রঙ, গন্ধ আর স্বাদের দিকে তাকিয়ে, জিং ইউয়েতাও সব ভুলে গিয়ে চপস্টিক দিয়ে খাবার মুখে তুলল।
এইভাবে অন্যরাও আগের কথা ভুলে গেল, তবে ইয়ান শিয়াওরু সহজে জিং ইউয়েতাও-কে ছাড়বে না, বলল:
“আপা, আপনি কেন গুরুকে খাবার শুরু করতে দেননি? এই তো গুরু নিজে ধরে আনা দানব, গুরুই তো আয়োজন করেছেন!”
একেবারে রাগ বাড়িয়ে দিল।
জিং ইউয়েতাও রাগ চাপল, শান্তভাবে বলল, “দুঃখিত, আমার কোনো ছোট বোন নেই, তুমি কে?”
“হাহাহা...” কক্ষে হাসি চাপা পড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
“তুমি!” ইয়ান শিয়াওরু মুখ লাল করে, কিছু বলতে পারল না।
মো চিংজুন কিছু বলতে চাইল, কিন্তু দেখল জিং ইউয়েতাও-ই জিতেছে, আর কিছু বলল না।
বাঁ পাশে প্রিয়, ডান পাশে শিষ্য, একদম দ্বন্দ্বের ক্ষেত্র, নীরব থাকাই ভালো।
জিং ইউয়েতাও নিরুদ্বেগে খাবার খেল, টেবিলে শুধু চতুর্থ স্তরের দানবের মাংস নয়, আরও নানা সুস্বাদু পদ রয়েছে, সব মিলিয়ে মন ভালো হয়ে গেল।
তার দেখাদেখি অন্যরাও খাবার শুরু করল।
ইয়ান শিয়াওরু ছাড়া, কেউ জিং ইউয়েতাও-র খাবার শুরু করার ব্যাপারে কিছু মনে করেনি, কারণ এই ভোজ তো মো চিংজুন তার জন্য আয়োজন করেছে; জিং ইউয়েতাও না থাকলে, তারা তো খেতেই পারত না।
খেতে খেতে, ইয়ান শিয়াওরু হঠাৎ মো চিংজুনের হাতা টেনে বলল, “গুরু, আমি ওটা খেতে চাই! কিন্তু, পৌঁছাতে পারছি না...”
সে চপস্টিকে দূরে থাকা রেড-চিলি মাংসের দিকে দেখাল।
“ঠিক আছে।” মো চিংজুন ভাবনা না করে, চপস্টিক দিয়ে মাংস তুলে তার বাটিতে দিল।
আগে তার আশেপাশে অনেক বোন ছিল, ছোটখাটো কাজে সে সাহায্য করত।
ইয়ান শিয়াওরু মাত্র বারো, এখনো শিশু, তার শিষ্যদের মধ্যে সবচেয়ে মেধাবী, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই বেশি যত্ন নেয়।
জিং ইউয়েতাও দেখে, তার আর মো চিংজুনের এই আচরণ, হঠাৎ খেতে ইচ্ছে করল না, তবু কিছু বলল না, নিজেই খেল।
মো চিংজুন আগে খুব জনপ্রিয় ছিল, কারণ কেউ সমস্যায় পড়লে, সে সাহায্য করত।
জিং ইউয়েতাও-ও জানে, বুঝতে পারে, তবু কেন যেন খারাপ লাগছে।
জিং ইউয়েতাও চুপ থাকায়, ইয়ান শিয়াওরু মাথা নিচু করে মাংস খেল, মুখে এক বিজয়ী হাসি ফুটল।
কিছুক্ষণ পরে, সে মাংস খেয়ে আবার মো চিংজুনের হাতা টেনে মোলায়েমভাবে বলল, “গুরু, আবার মাংস খেতে চাই...”
“ঠিক আছে।” মো চিংজুন আবার মাংস তুলে তার বাটিতে দিতে চাইল।
“ঠাস!”
জিং ইউয়েতাও সোজা চপস্টিক টেবিলে ছুঁড়ে ফেলল, সবাই তাকাল।
তার পাশে হঠাৎ শব্দে মো চিংজুন চমকে গিয়ে জিং ইউয়েতাও-র দিকে তাকাল, চপস্টিকের মাংস প্রায় তার বাটিতে পড়তে যাচ্ছিল, ইয়ান শিয়াওরুর আশা ভরা চোখের সামনে তা ঘুরে তার নিজ মুখে গেল।
জিং ইউয়েতাও মো চিংজুনের দিকে তাকাল, দুজনের চোখ মিলল, সে দেখল মো চিংজুন মাংস চিবোল, গিলে ফেলল, চোখে প্রশ্ন, কী হয়েছে?
মো চিংজুন খাওয়া শেষ করতেই, জিং ইউয়েতাও দোকানের কর্মচারীকে ডাকল, “ছোট ভাই!”
কর্মচারী বুঝে গেল, জিং ইউয়েতাও আর মো চিংজুনের সম্পর্ক ভালো, হাসি দিয়ে এল, “সম্মানিত অতিথি, কী চাই?”
জিং ইউয়েতাও ইয়ান শিয়াওরুর পছন্দের পদটি দেখিয়ে বলল, “এই পদ, আরও বিশটি প্লেট আনো।”
“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন, আরও বিশটি রেড-চিলি মাংস!” কর্মচারী মো চিংজুনকে কিছু না জিজ্ঞাসা করে, সরাসরি বেরিয়ে গিয়ে চিৎকার করে বলল, শব্দে রেস্তোরাঁ জুড়ে কৌতূহলী দৃষ্টি পড়ল।
ইয়ান শিয়াওরুর মুখ একেবারে ফ্যাকাসে হয়ে গেল, কেউ সাহায্য করল না।
“গু-গুরু...” ইয়ান শিয়াওরু আবার মো চিংজুনের হাতা টানল।
মো চিংজুন দ্রুত হাতা ছাড়িয়ে নিল, কিছু বলতে সাহস পেল না।
ঠিক তখন জিং ইউয়েতাও-র চোখের দিকে তাকিয়ে, সে অনুভব করল, প্রায় শেষ হয়ে যাচ্ছিল, এখনো ভয় লাগছে!
ভাগ্য ভালো, সে যথেষ্ট চতুর।
দিকদারি দেখল, কেউ ইয়ান শিয়াওরুকে সাহায্য করছে না, তখন মুও ইউনচেং হাসি দিয়ে জিং ইউয়েতাও-কে বলল, “জিং সিনিয়র বোন, সবাই বন্ধু, আজ শুভ দিন, এত অশান্তি কেন?”
কত ক্ষতি!
জিং ইউয়েতাও প্রায় রাগে অজ্ঞান হয়ে গেল, বুঝতে পারল কেন মো চিংজুন প্রায়ই তাকে মারতে চায়, বুঝতে পারল, আরও বেশি মারা উচিত!
সে রাগ সংবরণ করে হাসল, “ঠিক বলেছ, আমি কিছু করিনি, শুধু মনে হলো, নতুন শিষ্য হিসেবে সে যেহেতু এই পদ পছন্দ করে, আমি তো সিনিয়র, যত্ন নেওয়া উচিত।”
“ঠিক, জিং সিনিয়র বোন খুব যত্নশীল! তবে বিশটি প্লেট কি দরকার? খারাপ হবে!” মুও ইউনচেং হাসি দিল।