৩২তম অধ্যায়: এই মানুষটির সঙ্গে সম্পর্ক রাখা যায়

"গুপ্ত স্থানে প্রবেশ?"
বাই শিকিয়ান কথাটি পুনরাবৃত্ত করলেন, মুখে দ্বিধার ছায়া; "আসলে আমি চাই না তুমি যাও। অন্যান্য সম্প্রদায়ের অনেকেই সেখানে যাচ্ছে, মকিংজুনরা তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না। তুমি আমাদের玄天派-এর অমূল্য সম্পদ, কোনো ক্ষতি হতে দেব না! যদি... তিন বছর পর যাও?"

"না! আমি এখনই যেতে চাই। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, তারা জানে না আমি যন্ত্র নির্মাণ করতে পারি, আমি সমস্যা ডেকে আনব না!"
জিং ইউয়েতাও আন্তরিকভাবে বলল, চোখে ঝলমল আলো, তারপর হাসল; "আর আমার এই চেহারা দেখে, কেউ আমাকে লক্ষ্য করবে না!"

বাই শিকিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন;
"তুমি যখন এতোটা জেদ ধরেছ, যাও। গুপ্ত স্থানে সকলের শক্তি স্বর্ণ দানা পর্যায়ে নেমে আসবে, এতে তোমার সুবিধা হবে।"

"বাহ!"
জিং ইউয়েতাওর উজ্জ্বল হাসি বাই শিকিয়ানের চোখে পড়ল। তিনি মাথায় হাত রেখে গভীরভাবে বললেন;
"ছোট্ট মেয়ে, আমি জানি না তুমি কেন এতো জেদ ধরে গেলে। তবে একটা কথা মনে রাখো।"

"কী?"
জিং ইউয়েতাওর চোখে সংশয়।

"জ্যোতির্ময় রত্ন মেঘে ঢাকা থাকলে নিরাপদে থাকা যায়। মনে রাখবে, যে গাছ সবচেয়ে উঁচু, বাতাস তারই মাথা ভেঙে দেয়!"

জিং ইউয়েতাও হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল, যেন বজ্রাঘাতে চেতনা ফিরে পেল।

"আমি... আমি বুঝেছি।"
সে সাবধানে মাথা নাড়ল, উৎকণ্ঠা প্রশমিত হল, নিজেকে প্রমাণ করার তাড়া চাপা পড়ে গেল।

টিকে থাকার কৌশল সম্পর্কে তার ধারণা ছিল।
শত বছরের অভিজ্ঞতা তাকে শিখিয়েছে, শেষ অবধি টিকে থাকাই বিজয়!
এখন তার শক্তি কম, চোখে পড়ে গেলে সবাই ভাববে, তার দেহে কোনো গুপ্ত ধন আছে, দ্রুত উন্নতি করেছে, ফলে বিপদ ডেকে আনবে।

কেবলমাত্র ইউন মিয়াওমিয়াওর জন্য, এতো ঝুঁকি নয়!

"তাহলে... আমি না গেলে হয়?"
কিছুটা হতাশ হলেও, সে নিষিদ্ধ আত্মার ওষুধ ব্যবহার করতে পারে, ইউন মিয়াওমিয়াওকে আটকাতে পারবে।

কিন্তু বাই শিকিয়ান মাথা নাড়লেন, হাসলেন;
"যাও, ছোট্ট মেয়ে। পৃথিবী দেখো, বড় সম্প্রদায়ের অভিজ্ঞতা নাও।"

তার দৃষ্টিতে জটিলতা; স্মৃতি ভেসে উঠছিল, কণ্ঠে বিষাদ;
"তুমি যখন আমার বয়সে, অনেক কিছু পার করেছিলাম, সাহস কম ছিল। চাই না তুমি যাও, শুধু উদ্বিগ্ন।"

জিং ইউয়েতাও মাথা নাড়ল; "জানি, বেঁচে থাকা সবচেয়ে জরুরি!"

বাই শিকিয়ান সন্তুষ্ট; "তুমি বুঝেছ, এটাই যথেষ্ট। আমি এখন যাচ্ছি, কিছুদিন ব্যস্ত থাকব, অযথা বিরক্ত করবে না। কেউ যদি তোমাকে কষ্ট দেয়, আমার কাছে এসো!"

"ঠিক আছে!"
জিং ইউয়েতাও সাড়া দিল, তাকে বিদায় জানাল।

কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে নিশ্চিত হল, বাই শিকিয়ান চলে গেছে, তারপর আবার পাহাড়ের পেছনে গেল।

বাই শিকিয়ান ভীতু, সে-ও সাহসী নয়; নিজের প্রাণ বাঁচাতে, অবশ্যই বাই ইয়ান দিদিকে সাথে নিয়ে যাবে!

সে তো দানব, মানুষ নয়; বিশ জনের গণনায় পড়ে না!

পাহাড়ের পেছনে পৌঁছে, বাই ইয়ান অনেকক্ষণ পরে বেরিয়ে এল, জিং ইউয়েতাওকে ডেকে বলল;
"ম্যাও? (তোমার কী দরকার?)"

জিং ইউয়েতাও সরাসরি প্রশ্ন করল;
"বাই ইয়ান দিদি, গুপ্ত স্থান খুলতে যাচ্ছে, তুমি যাবে?"

"ম্যাও! (ভাই বলো!)"
বাই ইয়ান অসন্তুষ্ট হয়ে তাকাল, তারপর লোমশ লেজ নাড়ল, লেজের ডগা দিয়ে গোল ঘুরিয়ে চিন্তা করল।

অনেকক্ষণ পরে, মাথা নাড়ল, পা ঘষে আদর করল, নিখুঁতভাবে দাসীর মন জয় করল।

"তুমি গেলে তো খুব ভালো!"
জিং ইউয়েতাও কিছুক্ষণ আদর করে চলে গেল।

সময় থেমে থাকে না, ঋতু প্রবাহিত হয়।

তিন দিন কেটে গেল।

এদিন দুপুরে, জিং ইউয়েতাও নিজের বাড়ির বাগানের বড় গাছের নিচে চা পান করছিল, শান্ত, প্রশান্ত।

চা শেষ করে যন্ত্র নির্মাণের গৃহে যাওয়ার পরিকল্পনা।
সেখানে উচ্চশ্রেণীর নির্মাতাদের কাজ দেখবে, পরিচিত হবে।

কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে অতিথি এল।

"তুমি সত্যিই যন্ত্র নির্মাণের গৃহে যাওনি?!"

মু ইয়ুনচেং বিস্ময়ে তাকাল, চোখে অবিশ্বাস।

জিং ইউয়েতাও উঠে দাঁড়াল না, একবার তাকিয়ে শান্তভাবে বলল;
"আমি যাই বা না যাই, যন্ত্র নির্মাণের গৃহে কোনো প্রভাব নেই।"

মু ইয়ুনচেং ভ্রু কুঁচকে ভাবল, জানল, আগের দিনের ঘটনার কারণে সে রাগ করেছে।

তবু তিনি বিরক্ত হলেন না, বরং ভাবলেন;
"তবু শুনেছি, সম্প্রতি যন্ত্র নির্মাণের গৃহে অনেক অর্ডার এসেছে, তুমি সদ্য দ্বিতীয় স্তরের নির্মাতা হয়েছ, এভাবে অবহেলা ঠিক নয়!"

জিং ইউয়েতাও হাসল, আবার কোনো ইউন মিয়াওমিয়াও?

"শত বছর পরিশ্রম, হঠাৎ অসুস্থ, কিছুদিন বিশ্রাম। বাচ্চা সাদা প্রবীণ অনুমতি দিয়েছে, তোমার কোনো আপত্তি?"

যন্ত্র নির্মাণের গৃহটি ছয় স্তরের নির্মাতা বাই শিকিয়ান, পাঁচ স্তরের নির্মাতা শুয়ানিং এবং জিয়াং চেংফেং—তিন প্রবীণ দ্বারা পরিচালিত।

তাদের মধ্যে বাই শিকিয়ান সর্বোচ্চ পদে।

জিং ইউয়েতাওর গুরু জিয়াং চেংফেং, আশি বছর ধরে নিঃশব্দে সাধনা করছেন; গৃহের কাজ বাই শিকিয়ান সামলান, তিনি ব্যস্ত হলে শুয়ানিংকে দেন।

একমাত্র প্রবেশের পর জিং ইউয়েতাও তার গুরুকে একবার দেখেছে, চেহারাও মনে নেই।

"না, কেবল খোঁজ নিতে এসেছি। সাদা প্রবীণ অনুমতি দিলে, আমি আর নাক গলাব না।"

মু ইয়ুনচেংর একটি গুণ, মুখে লজ্জা নেই!

জানতেন জিং ইউয়েতাও কথা বলবে না, তবু হাসিমুখে চেষ্টা।

তাকে দেখে বোঝা যায়, স্বাস্থ্য ঠিক; আসলে অলস!

মনেই বলল;
এতো আরাম কেনো?

গুরুও তোমার মতো শান্ত নয়!

জিং ইউয়েতাও চা রেখে বলল; "তুমি এসেছ অন্য কোনো কারণে?"

মু ইয়ুনচেং হাসল; "আসলে তাই। সাদা মেঘের গৃহে নতুন কাজ এসেছে, অনেক আত্মার পাথর উপার্জন হবে। ভাবলাম, তোমার হাতে তেমন নেই, তোমাকে নিয়ে যাই!"

জিং ইউয়েতাও হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।

একসাথে উপার্জন, মানুষটি ভালো!

বিরোধ ভুলে থাকা যায়!

"কী কাজ? এসো, বসো!"
সে মিষ্টি হাসল, বসার ইঙ্গিত দিল, চা ঢালতে ঢালতে বলল;
"তুমি আগে বললে, ভাবতাম ইউন মিয়াওমিয়াওর ব্যাপারে এসেছ! এতো অবহেলা করেছি, আমারই ভুল!"

তাকে দেখে মু ইয়ুনচেং স্বস্তি পেল।

মকিংজুনের দেয়া কাজ সম্ভবত শেষ হবে!

হ্যাঁ, সে-ই আবার দরিদ্র সৈনিক!

মকিংজুন আসলে জিং ইউয়েতাওর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ চেয়েছিল, নিজে এল না, বলল, প্রত্যাখ্যাত হওয়ার ভয়!

মু ইয়ুনচেং তখন হাসল।

গুরু প্রধানের শিষ্য, দলীয় সেরা, অথচ ভয়!

"কিছু আসে যায় না," মু ইয়ুনচেং হেসে সামনে বসে বলল; "আমি তোমার এই খোলামেলা স্বভাব পছন্দ করি!"

এতক্ষণ পরে অবশেষে বসতে পারল!

জিং ইউয়েতাওর উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে, মু ইয়ুনচেং চা চুমুক দিয়ে বলল;

"এমন, আমরা যদিও সাধক, তবু সম্প্রদায় টিকাতে অনেক অর্থ দরকার। এক কাজ হচ্ছে, সাধারণ দেশের উপদেষ্টা হয়ে প্রতিবছর অর্থ নেওয়া।

"তাদের বিপদে আমরা সাহায্য করি। এবার মূলত ইউন হাও দেশ ও দক্ষিণ জিয়ান দেশের দ্বন্দ্ব ছিল, আমাদের হস্তক্ষেপের দরকার ছিল না।

"কিন্তু কিছুদিন আগে, আমাদের 紫雷门-এর সঙ্গে সংঘাত হয়। তারা দক্ষিণ জিয়ানকে সাহায্য করে ইউন হাওকে ধ্বংস করতে চায়। আমরা ইউন হাওর উপদেষ্টা, চোখের সামনে ধ্বংস হতে দিতে পারি না!

"এবার আমাদের পাহাড় থেকে নামা, 紫雷门-এর সাধকদের বিরুদ্ধে।"

শুনে জিং ইউয়েতাও বিষয়টা বুঝল; "এটাই তো!"

এটা তারই ঘটনার পরিণতি!

ভাবেনি, দুই সম্প্রদায়ের দ্বন্দ্ব সাধারণ মানুষকে জড়াবে।

সাধকরা জাদু ব্যবহার করলে, প্রাণহানি হয়; দ্রুত থামাতে হবে।

সে মাথা তুলে মু ইয়ুনচেংকে বলল;
"তাহলে কবে যাচ্ছি?"

মু ইয়ুনচেং বলল; "আগামীকাল সকালে! আমি আসব!"

"ঠিক আছে!"
জিং ইউয়েতাও মাথা নাড়ল।

আর কোনো কথা নয়, মু ইয়ুনচেং চলে গেল।

জিং ইউয়েতাও ভাবল, পোশাক কিনতে হবে; পাহাড়ের বাইরে যাওয়ার সময় শত বছরের পুরোনো পোশাক বদলানো দরকার।

কিন্তু কিছুদিন আগে আত্মার পাথর দিয়ে নিষিদ্ধ আত্মার ওষুধ কিনেছে, সাম্প্রতিক পাথর দিয়ে আসবাব, চা, কিছু কিনেছে; উৎকৃষ্ট পাথর খরচ করতে চায় না।

এখন হাতে একটিও আত্মার পাথর নেই!

বাই শিকিয়ানের কাছে চাইতে পারত, তিনি উদার, কিন্তু ব্যস্ত, অযথা বিরক্ত করতে নিষেধ করেছেন।

শুয়ানিং-এর সাথে তেমন পরিচয় নেই, তিনি তার উড়ন্ত তরবারি রেখেছেন!

সব ভেবে, জিং ইউয়েতাও বুঝল, ফু ইয়াওর কাছেই যেতে হবে।

একবার ঘুরে ফু ইয়াওর কাছ থেকে একশ নিম্নমানের আত্মার পাথর ধার নিল।

ফু ইয়াও খুব উৎসাহী, আরও চাইবে কিনা জিজ্ঞাসা করল, সে সরাসরি না করল।

মানুষের কাছ থেকে নেওয়া সহজ নয়!

এই সত্যটা জানে।

বহু রত্নের বাজারে গিয়ে, পোশাকের দোকানে আশি নিম্নমানের পাথর দিয়ে একটা পোশাক কিনল।

সাধনা জগতে পোশাকও আত্মার যন্ত্র; দামের তুলনায় গুণগত মান। তার কেনা পোশাক নিম্নতম, কোনো প্রতিরক্ষা নেই, তবে ধোয়ার দরকার নেই।

এখন, জিং ইউয়েতাও সাদা পোশাকে, বিমুগ্ধ।

চেহারা সাধারণ, তবে গড়ন ভালো; পেছন থেকে দেখলে সুন্দরী, ফেরার পথে অনেকে তাকাল।

পরদিন সকালে, মু ইয়ুনচেং জিং ইউয়েতাওর বাগানে এল।

আগে সে সব সময় শিষ্যের পোশাক পরত, হঠাৎ সাদা পোশাকে দেখে মু ইয়ুনচেং অবাক হয়ে প্রশংসা করল;
"ভাবতেই পারিনি, সাদা পোশাকে এত সুন্দর লাগবে, আর শিষ্যের পোশাক পরো না!"

আসলে কবিতা লিখতে চেয়েছিল, কিন্তু মনে পড়ল, কবিতার নায়িকারা চাঁদ ঢেকে যাওয়া, ফুল লজ্জা পাওয়া, মাছ ডুব, পাখি উড়ে যাওয়া; জিং ইউয়েতাওর ক্ষেত্রে ঠিক নয়, তাই বাদ দিল।

জিং ইউয়েতাও হাসল, পোশাক নিয়ে ভাবল না, তাড়াহুড়া করল;
"চলো!"

মু ইয়ুনচেং আবার তাকাল, উড়ন্ত তরবারিতে নিয়ে আকাশে উঠল।

আসলে, এ ধরনের কাজে উচ্চ পর্যায়ের শক্তিশালী দরকার নেই; এটা অজুহাত।

মেঘে ঘেরা আকাশে একটি উড়ন্ত নৌকা দাঁড়িয়ে, চারপাশে সোনালী আভা।

আকাশে, জিং ইউয়েতাও একবারেই দেখল উড়ন্ত নৌকায় দাঁড়িয়ে থাকা মকিংজুনকে, মুখে অস্বস্তি; অন্যদিকে তাকিয়ে দেখল না।

মু ইয়ুনচেং তাকে নিয়ে নৌকায় নামল।

জিং ইউয়েতাওর পোশাক পাল্টানো দেখে মকিংজুনও বিস্মিত, মনে হল সে জন্ম থেকেই সাদা পোশাকের জন্য।