পঁচাত্তরতম অধ্যায়: সাধনার উচ্চতায়ও অশুভ শক্তি প্রবল
সে ছিল নরম-নরম, তার কথা ছিল অস্পষ্ট, এইভাবে সে তার ইচ্ছা পূরণের চেষ্টা করছিল; শুধু門派-এ থাকতে পারবে না, বরং墨青君-এর পাশে সসম্মানে থাকতে পারবে। তার কাছে মনে হচ্ছিল, ব্যাপারটা এখন এ পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে,墨青君-এর সুনাম একটু বিসর্জন দিলেই চলবে।墨青君-কে বিসর্জন দেওয়াটা তার কাছে কোনো অস্বাভাবিক বিষয় মনে হয়নি, বরং সে নিজেকে অত্যন্ত বুদ্ধিমান ভাবছিল।
এভাবে景月桃 আর তাকে墨青君-এর কাছাকাছি আসা আটকাতে পারবে না—এই জগতে বহু বিবাহ স্বাভাবিক,景月桃-এর সঙ্গে একই স্বামীকে ভাগ করতে সে মোটেই আপত্তি করছিল না।
একপাশে牧云程 চোখের ইশারায়墨青君-কে দেখাল, তার অর্থ: দেখো, এটাই তার প্রকৃত কৌশল, গতকাল সত্যিই কিছু অস্বাভাবিক ঘটেছিল!
墨青君 তার ইশারা বুঝে নিল এবং চোখে চোখে উত্তর দিল।
许永元 উপরে বসেছিলেন, মুখ গম্ভীর।墨青君 এবং严小如-এর বক্তব্য সম্পূর্ণ আলাদা, তিনি মন থেকে墨青君-কে পক্ষপাত করছিলেন, কিন্তু সকল প্রমাণই墨青君-এর বিরুদ্ধে যাচ্ছিল।
এখন কঠিন বিষয় হলো, এদের দুজন ছাড়া আর কেউ জানে না গতকাল ঠিক কী ঘটেছিল।
墨青君 বুঝতে পারল পরিস্থিতি তার বিরুদ্ধে, হঠাৎ মনে পড়ল景月桃-এর সেই ছেঁড়া চিঠির ঘটনা, মনে মনে আনন্দ পেল। তার ভালোবাসার মানুষ উপস্থিত না থাকলেও, তার একটি অনিচ্ছাকৃত কাজ এখন墨青君-কে সংকট থেকে উদ্ধার করতে পারে!
সে আত্মবিশ্বাসের সাথে许永元-কে বলল:
“গুরুজি, আপনি কি স্মরণ করেন, গোপন স্থানে যাওয়ার পর আমরা অনেকেই নিয়ম পেয়েছিলাম? যদি বিশ্বাস না করেন, তাহলে আমার ভাইবোনদের সময় ফিরে দেখার সুযোগ দিন!”
许永元 চোখ উজ্জ্বল করে উঠলেন, সত্যিই এটা ভালো উপায়। তিনি সঙ্গে থাকা শিষ্যকে নির্দেশ দিলেন, যারা পূর্বে গোপন স্থানে গিয়েছিলেন, তাদের ডেকে আনুন।
বেশ দ্রুত墨青君-এর উঠোনে দশজনেরও বেশি মানুষ জড়ো হল।
墨青君 তো ভাবছিল, জয় তার নিশ্চিত। কিন্তু যা ঘটল, তা তাকে হতবাক করে দিল।
“গুরুজি, আমি মিথ্যা বলব না,墨青君-ই严小如-কে জোর করেছে!”
“হ্যাঁ, গুরুজি, আমিও তাই দেখেছি!”
অন্তত অর্ধেকের বেশি শিষ্য墨青君-কে অভিযুক্ত করল, সে তার শিক্ষক পরিচয় ব্যবহার করে严小如-কে বাধ্য করেছে।
এই সময়罗小小 আর সহ্য করতে পারল না,墨青君-কে দোষারোপকারীকে তীব্র কণ্ঠে বলল:
“তোমরা কী বলছ! স্পষ্টত严小如 বড় ভাইকে প্রলুব্ধ করেছে, ইচ্ছাকৃতভাবে পোশাক খুলেছে, তোমরা মিথ্যাচার করছ!”
“罗小小, আমরা জানি তুমি景月桃-এর কাছে থাকো, এতটা পক্ষপাত করার দরকার নেই। সত্যটাই বড় কথা।”
“তাই তো, তোমার লাভ কী এতে?”
“আমি বরং জিজ্ঞাসা করব, তোমাদের লাভ কী?”罗小小-এর মুখ লাল হয়ে গেল।
সবসময়ই সে জনসমক্ষে উচ্চস্বরে কথা বলতে সাহস পেত না, কিন্তু এখন সে যেন এক অকুতোভয় সৈনিক, দুঃসাহসী।
দুঃখের বিষয়, সে একা ছিল, তার কণ্ঠ আরও অধিক ভরসামহীন অভিযোগের ভিড়ে হারিয়ে গেল।
এই মুহূর্তে墨青君 শুধু অনুভব করল, তার পিঠ ঠাণ্ডা হয়ে গেছে, যেন অদৃশ্য হাত তাকে ধীরে ধীরে খাদের কিনারে ঠেলে দিচ্ছে।
বাক্যটি সত্যিই যথার্থ—সৎ পথ এক ধাপ, কৌশল এক ধাপ বেশি।
সে এই ঘটনার গুরুত্ব অবমূল্যায়ন করেছিল, এবং গোপনে থাকা শত্রুদের শক্তি তার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি।
একপাশে沈玉离 জনতার মধ্যে墨青君-কে দেখছিল, তার মুখ ফ্যাকাশে দেখে মনে হল, সে এই ফলাফল মেনে নিতে পারছে না; সে কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু পা বাড়িয়ে আবার ফিরিয়ে নিল।
沈玉离 সময় ফিরিয়ে দেখেছিল, যা সে দেখেছে, 罗小小-ও তাই দেখেছে।
তবে সে যখন বলতে যাচ্ছিল, তখনই বাকিরা ঝগড়া শুরু করে দিয়েছিল, কেউ তার কথা শুনছিল না, তাই সে কিছুই বলল না।
তার মনে হচ্ছিল, বিষয়টা শুধু অস্বাভাবিক নয়, বরং অত্যন্ত ভয়ংকর; তাই নিজের নিরাপত্তার জন্য সে চুপচাপ পর্যবেক্ষণ করতে থাকল।
এটা আসলে তার নিরুপায়তার প্রকাশ।
牧云程, 罗小小 এবং আরও কয়েকজন墨青君-এর সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ছিল; তারা সত্য বললেও, অধিকাংশ মিথ্যাবাদীর ভিড়ে কাউকে বিশ্বাস করাবে না।
বরং বলা হবে, সম্পর্ক ভালো বলে তারা墨青君-কে পক্ষপাত করছে, সত্য গোপন করছে।
যদি তাদের সময়-ফেরানোর ফল অন্যদের দেখানো যেত, তাহলে ভালো হত; দুর্ভাগ্য, তারা এখনও প্রাথমিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কেবল নিজেরাই দেখতে পারে।
牧云程-ও অবাক হয়েছিল, তবে সে মাত্র দু’বার প্রতিবাদ করে থেমে গেল; শুধু মিথ্যাবাদীদের নাম মনে রাখল।
许永元-এর মাথা ঘুরে গেল, তিনি ভেবেছিলেন সহজেই সমস্যা মিটবে, কিন্তু এত জটিলতা আশা করেননি।
সঙ্গে অনেককে ডাকায়, আশেপাশের দর্শক শিষ্যরা আরও জড়ো হতে থাকল;墨青君-কে নিয়ে নানা আলোচনা চলল।
“অবিশ্বাস্য,墨青君 এমন মানুষ!”
“ঠিক তাই! নিশ্চয়ই সে প্রবীণ হওয়ার পর অহংকারী হয়ে গেছে!”
“মেয়েটিকে অসম্মান করেও দায়িত্ব নিতে চায় না, এটা ভীষণ অন্যায়!”
“কী বা করা যায়! শুনেছি সম্প্রতি সে景月桃-এর সঙ্গে সম্পর্ক ঘোষণা করেছে,景月桃-কে আমি দেখেছি, সে অত সুন্দর নয়,严小如-ও তাকে ছাড়িয়ে গেছে,墨青君-এর গোপন সম্পর্ক স্বাভাবিক!”
...
“আমি সত্যিই বড় ভাইয়ের সাহায্য পেয়েছি, কিন্তু আমি আরও বিশ্বাস করি আমি যা দেখেছি।景月桃-এর জন্যই আমি এতটা দৃঢ়,严小如 এইভাবে বড় ভাইকে নিজের করতে পারবে না!”
罗小小 শত্রুবিষয়ে严小如-কে দেখল, তার কৌশল বলেই মনে করল।
তাকে ছাড়া আর কেউ সত্য বললেও কিছু যায় আসে না;墨青君-এর পাশে আরও একজন থাকাটা সে চোখে দেখবে না।
অনেকে তাকে বোঝাতে চাইল:
“তুমি মিথ্যা বলো না, বড় ভাই严小如-কে অপমান করেছে, সবাই জানে, অপ্রয়োজনীয় তোমার এই উদ্দীপনা।”
“বড় ভাই শুধু সৎ মুখোশ পরে আছে, তার জন্য আর ঢেকে দাও না!”
罗小小 আরও বলার চেষ্টা করল,牧云程 তার হাত টেনে বলল, “থামো, আর সময় নষ্ট কোরো না, এই বিষয় বোঝানো যাবে না।”
দুই পক্ষের বিতর্ক দ্রুত থেমে গেল, সকলের দৃষ্টি许永元-এর দিকে গেল।
许永元 হতাশ হয়ে ভাবলেন, যদি তিনি সময়ের নিয়ম শিখতেন, তাহলে এত কষ্ট করতে হত না।
এখন দুই পক্ষের বক্তব্য বিপরীত, নিশ্চয়ই কেউ মিথ্যা বলছে।
কিন্তু ঠিক কে মিথ্যা বলছে, তা নিশ্চিত করার উপায় নেই,许永元 ক্লান্ত হয়ে হাত নাড়লেন, “বিষয়টির সত্য উদ্ঘাটিত নয়,戒律堂-এ পাঠানো হচ্ছে! সবাই ছড়িয়ে পড়ো!”
দ্রুত দর্শকরা চলে গেল।
许永元墨青君-কে আর আটকাননি, কারণ ঠিক কে দোষী বলা কঠিন;墨青君-কে আটকালে严小如-ও আটকাতে হবে, যা অপ্রয়োজনীয়।
門派-এ মানুষ পালিয়ে যেতে পারে না,戒律堂-কে ধীরে ধীরে তদন্ত করতে দিন!
এই ঘটনার সত্য কেউ জানে না, অধিকাংশের কাছে এটা কেবল একটি প্রেমের কাহিনি।
কিন্তু墨青君-এর ভাবমূর্তি সবার মনে ভেঙে গেল, আর আগের মতো নিখুঁত রইল না।
একজনকে গড়া কঠিন, কিন্তু ধ্বংস করা সহজ।
স্পষ্টত玉晖尊者 এই নিয়ম ভালো করেই জানতেন।
এবং তার কৌশল এখানেই শেষ নয়।
সবাই চলে গেলে, উঠোনে নীরবতা ফিরে এল,墨青君 তখনও স্থির দাঁড়িয়ে, যেন আত্মা হারিয়ে ফেলেছেন।
আজকের দিনটি তার জীবনে অপরিচিত লজ্জার দিন।
আরও কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে, সে বাম বুকের ওপর হাত রাখল, সেখানে景月桃-এর রুমাল রাখা ছিল।
তার মুখে একটু সাহসের ছায়া এসে গেল, সে ঘরে ঢুকল, টেবিলের পাশে বসে পড়ল।
গোপনে থাকা মানুষের ইচ্ছায় সে নিজেকে চালাতে দিতে পারে না, তাকে কিছু করতে হবে; না হলে景月桃 雷谷 থেকে ফিরে এলেই, অপ্রাসঙ্গিক গুজব শুনে নিশ্চয়ই হতাশ হবে।
প্রমাণ না থাকা অবধি, একমাত্র সুযোগ严小如।
সে ভাবছিল,严小如-কে কীভাবে সত্য বলতে বাধ্য করা যায়, তখন একজন উঠোনে প্রবেশ করল।
“墨长老, আপনার সঙ্গে জরুরি কথা আছে!”
严梦语-এর কণ্ঠ দরজার বাইরে বাজল।
নারী কণ্ঠ শুনে墨青君 বিনা দ্বিধায় দরজা খুলে বাইরে গেল।
গতকালের ঘটনা তার মনে গভীর ক্ষত সৃষ্টি করেছে; ভবিষ্যতে景月桃 ছাড়া আর কোনো নারীর সঙ্গে একাকী থাকবে না।
“কী?”墨青君 তার সঙ্গে এক মিটার দূরে দাঁড়িয়ে, নির্লিপ্ত মুখে বলল।
严梦语 তার সতর্কতা দেখে একটু হাসলেন, সরাসরি বললেন:
“আমি জানি严小如-এর ব্যাপারে আপনি চিন্তিত, আসলে আমাদের严 পরিবার旁系 শাখা,严小如 মূল পরিবারের কন্যা, সে আমার চাচাতো বোন, আমি তার দুর্বলতা জানি, আমি আপনাকে সাহায্য করতে পারি।”
墨青君 সাথে সাথে রাজি হল না, চোখে সন্দেহ রেখে দু’সেকেন্ড তাকিয়ে বলল:
“তুমি কী চাও?”
দু’জনেরই পদবি严, হয়তো তারা একসঙ্গে ষড়যন্ত্র করছে, সাবধান থাকা জরুরি!
严梦语 গম্ভীর মুখে বলল, “হয়তো আপনি景月桃-এর সঙ্গে আমার সম্পর্ক জানেন, আমি চাই আপনি তাকে জানান, সে যে পরিমাণ জাদুকরী পাথর চায়, তা আমাদের জন্য অনেক বেশি, একটু সময় বাড়াতে বলুন।”
墨青君 তার উদ্দেশ্য বুঝতে পারল, কিছুটা সতর্কতা কমাল, “এটা কঠিন কিছু নয়, তুমি কীভাবে আমাকে সাহায্য করবে?”
“আমাকে একবার পাহাড় থেকে নামতে হবে, তিন দিন পরে ফিরে আসব!” বলেই严梦语 চলে গেল।
তার এই দ্রুত পদক্ষেপ দেখে墨青君-এর সন্দেহ কিছুটা কমল;景月桃-এর সঙ্গে তার গভীর সম্পর্ক, সে墨青君-এর কাছে চায় বলেই সাহায্য করতে চায়।
墨青君-এর মনে তখন নানা অনুভূতির ঢেউ।
আবারও景月桃 তাকে উদ্ধার করল!
যদিও严梦语-এর ওপর সব আশা রাখতে চায় না, আপাতত তার মাথায় অন্য কোনো উপায় আসছে না।
যদি严梦语-এর উপায় ব্যর্থ হয়, তাহলে তাকে এমন কোনো জাদু খুঁজতে হবে, যা সত্য বলাতে পারে।
戒律堂-এর স্লথ তদন্তের তুলনায়墨青君-ই বেশি আগ্রহী নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে।
পরদিন墨青君 সাধনা শেষ করে, শিক্ষার্থীদের পাঠিয়ে দিয়ে সত্য বলানোর জাদু নিয়ে ভাবতে শুরু করল।
তবে তার মনে একটু উদ্বেগও ছিল, গোপনে থাকা ব্যক্তি যেন তার ভাবনা পড়তে পারে; দরজা বন্ধ করে দিলেও, কি সে দয়ার জানালা রাখবে?
“墨长老, পাহাড়ের নিচে কেউ এসেছেন!”
একজন পুরুষ শিষ্যের কণ্ঠ墨青君-এর কানে পৌঁছাল।
墨青君 উঠোনে এসে জিজ্ঞাসা করল, “কে এসেছে?”
“একজন罗平 নামের ব্যক্তি, সে無垠谷-এর পশু প্রশিক্ষক, আগের বনেই দেখা হবে। কথা পৌঁছাল, আমি পাহাড়ের প্রবেশদ্বারে ফিরে যাচ্ছি।”
এই কথা বলে সে দ্রুত চলে গেল।
墨青君 স্বাভাবিকভাবেই জানে罗平 কে; ছোট নেকড়ে ছানাটি তার কাছ থেকেই পেয়েছিল, এখন ডেকেছে, হয়তো নেকড়ে ছানার জন্যই।
সে ছোট নেকড়ে ছানাটি নিয়ে, জাদু তরবারিতে চড়ে ঘন বনে গেল।
সে appena চলে যাওয়ার পর, ছাদে নীল ছায়া দেখা গেল।
云洛青 তার চলে যাওয়া দেখে মৃদু হাসল, তারপর অদৃশ্য হল।
墨青君 বনে এসে আবার罗平-এর সঙ্গে দেখা করল; এবার সে একা এসেছে, সঙ্গে কোনো দানব নেই।