অধ্যায় ২০: ক্ষমা প্রার্থনা

ঘরে ফিরে এসে জিং ইউয়ে তাও ভেবেছিল মক চিংজুন হয়তো ইতিমধ্যে চলে গেছে, কিন্তু বিস্ময়ের সঙ্গে দেখল, সে আবারো বিছানায় শুয়ে আছে, তাও খুব শান্তভাবেই একদম ভেতরের দিকে জায়গা করে নিয়েছে।

মক চিংজুন ভুল করেছিল, এখনও ক্ষমা চায়নি, স্বাভাবিকভাবেই সে চলে যাবে না। একটু আগে সে জিং ইউয়ে তাও-এর নড়াচড়া শুনে সঙ্গে সঙ্গে বিছানায় উঠে পড়েছিল। সে ভয় পাচ্ছিল, হয়তো ক্ষমা চাইতে গেলে তাকে নির্মমভাবে বের করে দেওয়া হবে, জিং ইউয়ে তাও-এর ঠান্ডা মনোভাবের কথা ভেবে এই আশঙ্কা অমূলক নয়।

যদিও এই কারণটা সে নিজেও ঠিক মানতে পারছিল না... সে মনে করছিল, আসল কারণ বোধহয় আরও বেশি এই যে, একটু আগেই সে জানতে চেয়েছিল, আজ রাতেও কি সে এখানে থাকবে কিনা...

সে আদতে বিরক্ত নয়। শুধু একসঙ্গে চাদর গায়ে দিয়ে ঘুমানো ছাড়া তেমন কিছু তো হচ্ছে না।

এবার সে দেখল, তার চোখের নিচে লাল ছাপ, নিজেকে আরও বেশি দোষী মনে হল। নারীদের জন্য সতীত্ব কত বড় ব্যাপার! তাকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দিচ্ছিল, জিং ইউয়ে তাও কিছুই বলল না, প্রতিবাদও করল না। অন্তত কিছু একটা বললে, সে বুঝতে পারত কীভাবে ক্ষমা চেয়ে ক্ষমা পাওয়া যায়!

জিং ইউয়ে তাও ওর দিকে ভ্রুক্ষেপ করল না, গত রাতের মতোই চাদর তুলে শুয়ে পড়ল।

মক চিংজুনের হৃদয়ে তীব্র দ্বন্দ্ব, ওর পাশের মুখটা দেখে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবে বুঝতে পারছিল না।

অনেক ভেবে সে অবশেষে বলল, “ওটা... একটু আগে আমি ভুল করেছি, ও কথা বলা উচিত হয়নি! আমাকে ক্ষমা করো।”

জিং ইউয়ে তাও পাশ ফিরে শুয়ে পড়ল, পিঠটা ওর দিকে করে চাদরে নিজেকে জড়িয়ে নিল। সে কি সত্যিই ক্ষমা চাইছে? এ তো玄天派-এ আসার পর প্রথমবার কেউ ওর কাছে ক্ষমা চাইল।

এক ধরনের উষ্ণতা ওর সমস্ত শরীরে ছড়িয়ে গেল, ও নাক টেনে চোখের জল আবার গড়িয়ে পড়ল, আর সে অবাধে কান্নায় ভেঙে পড়ল, “উঁহু...”

“তুমি কেঁদো না! আমার ভুল হয়েছে, আমি আর কোনোদিন ওইরকম কথা বলব না!”

মক চিংজুন কিছুক্ষণ শুনে নীরবতা দেখে, সাবধানে হাত বাড়িয়ে চাদরে আলতো করে চাপড় দিল, “কেঁদো না, আমি তোমাকে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি, তুমি কী চাও বলো?”

জিং ইউয়ে তাও ওর কথা শুনে মনে মনে নানা ভাবনা খেলে গেল। সত্যিই, সবাই ওকে পছন্দ করে কারণ আছে, অন্তত জোর করে কাউকে দমিয়ে রাখে না, এই গুণটা বেশিরভাগ মানুষের নেই।

তবুও... ওর কাছে এসবের কোনো মূল্য নেই। এখন丁十七院 আছে, ভবিষ্যৎ দিন আরও ভালো হবে, নিজের জোরেই চলবে, আর বাঁচার জন্য সামান্য সুবিধার আশায় কাউকে ব্যবহার করতে হবে না।

মক চিংজুনের সহানুভূতিকে কাজে লাগিয়ে নিজের স্বার্থ আদায় করাটা বরং ওর আত্মসম্মানহানিকর মনে হল।

জিং ইউয়ে তাও দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “ক্ষমা চাইতে হবে না, ঘুমাও চলো, কাল আমাকে আবার器道阁-এ যেতে হবে।”

মক চিংজুন ওর আগের মতো শান্ত ভাব দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, উঠে বলল, “তাহলে... তাহলে আমি চলে যাই?”

জিং ইউয়ে তাও ধীরে ধীরে বলল, “বিকেলে তুমি তো ইয়ুন শিজিয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছিলে, এখন এলেও বেশিক্ষণ থাকো না আবার চলে যাও, ভয় পাও না কেউ টের পাবে?”

“সানার মতো গাধা নিশ্চয়ই লোক লাগিয়েছে আমাকে দেখার জন্য! ইয়ুন শিমেই-ও হতে পারে!” মক চিংজুন ঠোঁট বাঁকিয়ে আবার শুয়ে পড়ল।

সে এখন চলে গেলে, জিং ইউয়ে তাও-র গোপন কথা ফাঁস হয়ে যাবে খুব সহজেই। রাতের বেলা丁十七院-এ এসে একটু থেকে চলে যাওয়া, দেখলে সবাই ভাববে, সে বুঝি গোপন প্রেমিকার সঙ্গে ইয়ুন মিয়াও মিয়াও-এর ব্যাপারে ব্যাখ্যা করতে এসেছে।

মক চিংজুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে পাশ ফিরে জিং ইউয়ে তাও-এর মুখের দিকে তাকাল, শান্ত গলায় বলল,

“তুমি কি অন্য কোথাও গিয়ে শুতে পারো না? এক ছেলের সঙ্গে এক মেয়ের একই বিছানায় ঘুমানোটা সত্যিই ঠিক নয়।”

“এটা তো আমার বিছানা, যেতে হলে তুমিই যাবে! তুমি মাটিতে শুয়ে পড়ো।” জিং ইউয়ে তাও দৃঢ় কণ্ঠে বলল, এক ইঞ্চিও ছাড়ল না।

এই বাড়িতে শুধু মূল ঘরেই বিছানা আর চাদর আছে, বাকি ঘরগুলো একেবারে ফাঁকা, সে কেন বিছানা ছেড়ে দেবে! আর মক চিংজুনের সঞ্চয় আংটিতে হয়তো বিছানার চাদর-কম্বল কিছু একটা আছে।