অধ্যায় ৯৮: অবজ্ঞা

ঘটনা ক্রমশ তীব্র আকার ধারণ করছিল, অবশেষে মিংইয়ু লোয়ের লোকেরা উপস্থিত হলেন, একই সঙ্গে চার বৃহৎ ধর্মমণ্ডল ও অন্যান্য শীর্ষ স্তরের শক্তির প্রতিনিধিরাও একে একে হাজির হলেন।

ইয়ুনইন মহাদেশ বিস্তীর্ণ, এটি চারটি প্রধান অঞ্চলে বিভক্ত—পূর্ব, দক্ষিণ, পশ্চিম এবং উত্তর। পূর্বাঞ্চল শক্তিশালী, দক্ষিণাঞ্চল ব্যস্ত, পশ্চিমাঞ্চল ধূসর ও নির্জন, এবং উত্তরাঞ্চল সংস্কৃতিময়। চারটি অঞ্চলের সংযোগস্থলকে বলা হয় ‘জংঝো’, যেখানে অনেক শক্তিশালী ব্যক্তি বাস করেন, একটি জংঝো একটি অঞ্চলের সমতুল্য, এবং তাদের দৃষ্টিভঙ্গি নিরপেক্ষ।

জুয়ানতিয়ান পেই পূর্বাঞ্চলের ইয়ুনচাংজোউ নামক একটি ছোট রাজ্যের দক্ষিণাঞ্চলে অবস্থিত, যা একটি ক্ষুদ্র এলাকা মাত্র।

মোহর শ্রেণীর খবর পাওয়ার পর, পূর্বাঞ্চলের শেংইয়ু ঝংসহ অন্যান্য শক্তি প্রথমে পৌঁছেছিল।

মিংইয়ু লো উত্তরাঞ্চলে অবস্থান করে, তারা দ্রুত গতিতে যাতায়াতের জন্য স্থানান্তর যন্ত্র ব্যবহার করে, তিন দিন পরই পূর্বাঞ্চলের ইয়ুনচাংজোউতে পৌঁছায়।

তারা যখন জিলেইমেনে আসে, তখন দেখতে পায় যে জুয়েইগং-এর ভূগর্ভস্থ গোপন কক্ষে অনুপ্রবেশ করা জুয়ানতিয়ান পেই-এর কেউ উপস্থিত নেই। তাই তারা সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের আসার জন্য অনুরোধ করে ঘটনাটি স্পষ্ট করতে।

শেংইয়ু ঝং পূর্বাঞ্চলের সবচেয়ে শক্তিশালী স্থানীয় শক্তি হিসেবে, জুয়ানতিয়ান পেই তাদের অধীনে ধর্মমণ্ডল; তাই তারা মিংইয়ু লো’র আদেশ মেনে চলার কথা নয়।

নিজেদের অঞ্চলে মোহর শ্রেণীর উপস্থিতি ও মিংইয়ু লো’র সম্পৃক্ততা নিশ্চিত হওয়ার পর শেংইয়ু ঝং ক্রোধে ফেটে পড়ে এবং প্রায় মিংইয়ু লো’র সঙ্গে সংঘর্ষ শুরু করত।

এটা প্রায় এমন যেন মিংইয়ু লো তাদের বাড়ির পেছনের উঠোনে বোমা পুঁতে রেখেছে, আর তারা তা বুঝতেই পারেনি!

এটা নিঃসন্দেহে বড় অবহেলার বিষয়!

বোমা পুঁততে হবে নিজের বাড়িতেই, অন্যের বাড়িতে কেন?

শেংইয়ু ঝং দ্রুত মিংইয়ু লো’র লোকদের আদেশ দেয়, স্পষ্ট করতে কেন মোহর শ্রেণীকে ইয়ুনচাংজোউতে দমন করা হচ্ছে, এর পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে কিনা।

মিংইয়ু লো’র লোকেরা এই বিষয়ে কথা বলতে অনিচ্ছুক, তারা জুয়ানতিয়ান পেই’র সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের সামনে আসার দাবি জানায়।

দু’পক্ষের মধ্যে বাক্য লড়াই শুরু হয় এবং অবস্থা স্থগিত থাকে।

বিভিন্ন শক্তির প্রতিনিধিরা দ্রুত এই বিষয় সমাধান করতে চায়, যেন তারা ইয়ুনচাংজোউর এই নিস্পৃহ অঞ্চল থেকে বেরিয়ে যেতে পারে, তাই তারা জুয়ানতিয়ান পেই’র সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের তাড়াতাড়ি আসার জন্য চাপ দেয়।

চাপের মুখে, জুয়ানতিয়ান পেই বাধা দিতে সাহস পায় না এবং 景月桃 এবং অন্যান্যদের খুঁজতে পাঠায়।

কারণ অজানা, শেংইয়ু ঝং আসার পর থেকে, ওনসিয়েন পেই নিঃশব্দ হয়ে পড়ে এবং জিলেইমেনের রক্ষা করা বন্ধ করে দেয়।

ওনসিয়েন পেই শেংইয়ু ঝং’র অধীনে একটি ধর্মমণ্ডল, তাই ইয়ুনচাংজোউর অন্যান্য ধর্মমণ্ডল এটি প্রশ্ন করার সাহস পায় না, তারা এই সন্দেহ মনের গভীরে লুকিয়ে রাখে।

জুয়ানতিয়ান পেই, বাওচি শিখর।

শু ইয়ংইয়ান-এর সেবক শিষ্য মকচিং জুনের আঙিনায় উপস্থিত হয়, শ্রদ্ধার সাথে সালাম করে বলেন:

“সমস্ত বড় বোন ও বড় ভাইদের, প্রধান আপনাদের কাছে অনুরোধ করেছেন জিলেইমেনে গিয়ে জুয়েইগং-এর ঘটনা স্পষ্ট করতে।”

তারপর তিনি যোগ করেন, “প্রধান বলেছেন, এই বিষয়টি খুবই গুরুতর, চার অঞ্চলের বড় বড় মানুষেরা এসেছে, অবহেলা করা যাবে না! অনুগ্রহ করে দ্রুত জিলেইমেনে যান!”

শুনে 景月桃 গভীর চিন্তায় পড়ে যান।

বিপরীত রশ্মির শাপ ক্রমশ শক্তিশালী হচ্ছে, তারা যারা আঙিনায় আছে তারা নিরাপদ নন, বাইরে গেলে বিপদ ঘটবে, এবং সম্ভবত প্রাণ হারাতে হবে!

কিন্তু না গেলে নিশ্চিত মৃত্যু!

“আমাকে যাই বলো, আমি যাই?” 景月桃 সবাইকে দেখে বলেন।

সবাই তাদের দৃষ্টি 云洛青-এর দিকে ঘুরায়।

এই মুহূর্তে অন্য কোনো পথ নেই।

云洛青 বিনা দ্বিধায় তাদের জিনিসপত্রের আংটিতে থেকে একটি কালো প্রাচীন লিফলেট বের করেন এবং 景月桃-কে দেন।

লিফলেটে খোদাই করা ছিল ‘ওয়ানশৌ চেং’ তিনটি অক্ষর, যা থেকে একটি ভয়ানক শক্তি প্রবাহিত হয়, যা হৃদয়কে কম্পিত করে।

“যেহেতু চার অঞ্চল থেকে লোক এসেছে, ওয়ানশৌ চেংও আসবে, এটি নিয়ে যাও, বিপদ হলে ওয়ানশৌ চেং তোমাকে রক্ষা করবে।”

云洛青 মুখে মেঘাচ্ছন্ন ভাব নিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে যোগ করেন, “যদি ওয়ানশৌ চেং না আসে, তবু এই লিফলেট তোমাকে রক্ষা করবে।”

“বুঝেছি।” 景月桃 লিফলেট গ্রহণ করে দৃঢ়সঙ্কল্পে আঙিনা থেকে বেরিয়ে আসে, মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে ডাক দেয়, “青玄!”

“চিউ—”

দীর্ঘ ও ভারী পাখির ডাক শোনা যায়, এক মুহূর্তের মধ্যে 青玄 কালো পাহাড়ের মতো আকৃতির সঙ্গে কাঁপানো ঠাণ্ডা হাওয়া নিয়ে গর্জন করে নিচে নামে এবং 景月桃-এর সামনে ঝুঁকে পড়ে।

景月桃 তার পিঠে উঠে জিলেইমেনের দিকে যাত্রা শুরু করে।

দুটি ঘণ্টার মধ্যে 景月桃 গন্তব্যে পৌঁছায়।

জুয়ানতিয়ান পেই-এর শিষ্য তাকে জিলেইমেনের আলোচনাকক্ষে নিয়ে যায়।

এই মুহূর্তে জিলেইমেন শেংইয়ু ঝংর দ্বারা নিয়ন্ত্রিত, 修真界-এর বিশিষ্ট ব্যক্তিরা এখানে সমবেত হয়েছে।

প্রায় বিশজন লোক, পুরুষ ও নারী, বিভিন্ন শক্তির প্রতিনিধি, বিভিন্ন পোশাক পরিহিত, সবাই অত্যন্ত শক্তিশালী।

আলোচনাকক্ষের সামনের সারিতে, একটি কালো চাদর পরিহিত পুরুষ বসে আছেন, তার দুই পাশে তিনটি করে চেয়ার রাখা, যেখানে বিভিন্ন শক্তির লোকরা বসে আছে, পিছনের অংশে আরও অনেক লোক।

景月桃-এর দৃষ্টিতে, এই আলোচনাকক্ষে সামনের সাতটি প্রধান শক্তিই সম্ভবত ইয়ুনইন মহাদেশের শীর্ষস্থানীয় শক্তি।

তিনি ভেতরে থেকে গভীরভাবে স্তম্ভিত হন।

ইয়ুনইন মহাদেশে除魔宫 ছাড়া নয়টি বড় শক্তি আছে, যা চারটি ধর্মমণ্ডল, দুইটি বিশিষ্ট পরিবার, জংঝো, চিংই শংদি এবং ওয়ানশৌ চেংয়ে বিভক্ত।

এখন পর্যন্ত নয়টি শক্তির মধ্যে সাতটি উপস্থিত হয়েছে, যা তাদের মোহর শ্রেণীর প্রতি গুরুত্ব বোঝায়।

যারা আসেনি তারা আসতে চায় কিন্তু দূরত্ব অনেক, এখনও পথে আছে।

景月桃 একা আসায়, সবাই তার দিকে তাকিয়ে বিভিন্ন দৃষ্টিতে তাকে বিচার করে।

এইবার তার সঙ্গে 白焰 নেই, তাই তাকে সতর্ক থাকতে হয়।

ভয় পায় না, কিন্তু অচেনা মানুষের ভিড় তাকে অস্বস্তি দেয়।

আলোচনাকক্ষে নীরবতা বিরাজ করে, পরিবেশ চাপদায়ক।

প্রথম নজরে 景月桃-এর চেহারা সাধারণ ও সামান্য, শক্তি খুবই দুর্বল, মাত্র元婴 মধ্যবর্তী স্তর, তারা এক নজরে তাকে পুরোপুরি বুঝে ফেলে।

তাদের সামনে তিনি একেবারে পিপীলিকা মাত্র।

দ্বিতীয় নজরে তারা কিছুটা বিভ্রান্ত হয়।

তাঁর চেহারা এতটাই সাধারণ, তবুও তার মনোভাব কেন এত বিশেষ? ভয়ের ছাপও নেই!

মানুষদের তুলনায়, দৈত্যপ্রাণীরা যেন কোনো সংকেত পেয়েছে, তাদের দৃষ্টি দ্রুত বদলে যায়।

কিন্তু আলোচনাকক্ষে থাকা কেউ সাধারণ নয়, তারা দ্রুত নিজেদের সঙ্গতি ফিরিয়ে আনে, তাদের ব্যতিক্রম স্পষ্ট হয় না, কেউ সন্দেহ করে না।

তারা যখন 景月桃-এর বিচার করছিল, তখন তিনি তাদের পর্যবেক্ষণ করছিলেন, আলোচনাকক্ষে একজন বৃদ্ধ ছাড়া সবাই যুবক-যুবতী।

এটা তাদের প্রতিভার উচ্চতা বলছে।

修真界-এর একটি অনানুষ্ঠানিক নিয়ম আছে—একই ক্ষমতায়, দেখতে যতই তরুণ ততই বেশি প্রতিভাবান, ব্যতিক্রম ছাড়া।

景月桃-এর দৃষ্টি সবার মুখে ঘুরেছে, কিন্তু দৈত্যপ্রাণীর অস্তিত্ব খুঁজে পায়নি, সম্ভবত যারা এখানে দাঁড়িয়েছে তারা আট স্তরের উপরে দৈত্যপ্রাণী, রূপান্তরিত এবং তাদের শক্তি প্রকাশ করেনি, তাই তিনি বুঝতে পারেননি।

সামনের সারির কালো চাদর পরিহিত পুরুষের ত্বক সাদা, মুখমন্ডল সম্মানজনক, চোখ নিস্তেজ, তার মধ্যে একাধিপত্য ও কর্তৃত্বের ছাপ, যেন এক সম্রাট যা সকলকে দেখছেন।

景月桃 তার শান্ত দৃষ্টিতে তাকাতে দেখে তিনি অবমাননার অনুভূতি পান।

তারা সবাই মহান ব্যক্তি, পিপীলিকা কীভাবে সরাসরি তাকাতে পারে?

কালো চাদর পরিহিত পুরুষ সু চেন ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলেন, “হাঁটু গেড়ে বস!”

হাঁটু?

景月桃 তাকে দেখে এক মুহূর্ত স্থির থাকে।

সু চেনের চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে যায়, হত্যা ইচ্ছায় পূর্ণ।

কোণে দাঁড়িয়ে থাকা শু ইয়ংইয়ান হঠাৎ ঠাণ্ডা ঘাম ছুটে পড়ে, শ্বাস আটকে যায়, দ্রুত চিৎকার করে:

“景月桃! কেন দাঁড়িয়ে আছ? শেংইয়ু ঝং-এর সু সিনিয়রকে হাঁটু গেড়ে বস!”

বলা শেষ করে তিনি সু চেনের দিকে হাসিমুখ দেখান: “মাফ করবেন, সে শুধু এক সাধারণ মেয়েটি, অনভিজ্ঞ, দয়া করে তাকে কঠিনভাবে বিচার করবেন না!”

শু ইয়ংইয়ানের এমন নম্র আচরণ দেখে 景月桃 আর ঝামেলা করতে চায় না, তাই হাঁটু গেড়ে বসে একটি সদয় হাসি দেয়:

“দয়া করে সু সিনিয়র, ক্ষমা করবেন, আপনার উপস্থিতি যেমন চমৎকার, আমি কিছুক্ষণের জন্য হতবাক হয়েছিলাম, সত্যিই দুঃখিত।”

景月桃 কিছুটা ছলনা মিশ্রিত মিষ্টি কথা বলে, মুখে এক উজ্জ্বল হাসি, স্নিগ্ধ ও স্বাভাবিক, কোনো ভণ্ডামি নেই।

সু চেন, যিনি সাধারণত রেগে যেতেন, এখন একটি অনুসন্ধানী দৃষ্টিতে 景月桃-এর দিকে তাকিয়ে থাকেন, চুপ থাকেন, অল্প অস্বস্তি প্রকাশ পায় তার ঠোঁটের কোণে।

景月桃 বুঝতে পারেন যে তিনি বিপদে পড়েছেন, যখন তাদের দৃষ্টি মেলেন, তখন তার হাসি আরও গভীর ও অনুকম্পাসূচক হয়ে ওঠে।

যেমন একটি দুর্বল ছোট খরগোশ একটি ভয়ঙ্কর বড় বাঘের সামনে নিজের প্রাণ বাঁচাতে হাসে এবং তার প্রিয় গাজর উপস্থাপন করে।

তিনি জানেন সে অনিচ্ছাকৃত, কিন্তু প্রকাশ করেন না, যা সু চেনের হৃদয়ে একটি তরঙ্গ সৃষ্টি করে।

যদিও 景月桃-এর চেহারা সাধারণ, কথাও কিছুটা ছলনাময়, হয়তো তার উষ্ণ হাসিই তার হৃদয় স্পর্শ করেছে।

পরিশেষে তিনি দৃষ্টি সরিয়ে নেন, রাগ খুঁজে পান না, বরং হাত নাড়েন, বিষয়টি মিটিয়ে দিয়ে শান্ত স্বরে বলেন:

“ওঠো, মোহর শ্রেণীর ব্যাপারে বলো।”

তার কণ্ঠস্বর সুস্পষ্ট, সুরেলা ও মনোমুগ্ধকর।

এই দৃশ্য দেখে সবচেয়ে খুশি হলেন শু ইয়ংইয়ান।

সে মাথায় ঘামের পাটপাটা মুছে মনে মনে বলল, আজ আবার জুয়ানতিয়ান পেই বিপদ থেকে বাঁচল!

সু চেনের সেই হত্যা ইচ্ছাপূর্ণ দৃষ্টি দেখে সে প্রায় শ্বাসরুদ্ধ হয়ে যাচ্ছিল।

জানতে হবে, এই সব বড় বড় ব্যক্তি ইয়ুনইন মহাদেশের অদ্বিতীয় শাসক, তারা কঠোর, নিষ্ঠুর, স্বচ্ছন্দে অত্যাচার করে, অল্প অসন্তুষ্টিতেই সম্পূর্ণ পরিবার ধ্বংস করতে পারে, পাহাড়ের ডাকাতদের থেকেও বেশি নিষ্ঠুর।

সদয় লোক খুব কম, যারা ছিল তারা প্রতারিত হয়ে মারা গেছে, যদি না তাদের পেছনে শক্তিশালী সমর্থন থাকে অথবা নিজের শক্তি প্রবল হয়।

শু ইয়ংইয়ান হতাশ হয়ে 景月桃-এর জন্য প্রার্থনা করছিল, তার বিশ্বাস ছিল ‘বোধিসত্ব’ তাকে রক্ষা করবেন, তার ধর্মচেতনার চেয়েও বেশি নিবেদিত।

ভাল হয়েছে 景月桃 মেয়েটি, আর হাসি... হ্যাঁ... দেখতে খুব সুন্দর নয়, কিন্তু প্রভাব বিস্তারকারী!

এমনকি সু চেনও তাকে কষ্ট দেয়নি।

শু ইয়ংইয়ান নিশ্চিত, যদি কেউ পুরুষ হতেন, সু চেন হয়তো তাকে থাপ্পড় মারত, তা না হলে সে সু চেন নয়!

景月桃 উঠে দাঁড়িয়ে জুয়েইগং-এর ঘটনা বর্ণনা করে, তারপর শেন ইউলির আঁকা বিপরীত রশ্মির শাপের চিত্র উপস্থাপন করে।

সু চেনের পাশে থাকা সুন্দরী নারী ওই চিত্রগুলি গ্রহন করে তাকে দেয়।

চিত্রগুলি দেখে সু চেনের মুখ খুবই কঠিন হয়ে ওঠে, স্পষ্টতই তিনি চিত্রের বিষয়টি চিনতে পেরেছেন, পরে তিনি সেগুলি অন্যদের মাঝে ছড়িয়ে দেন।

বিপরীত রশ্মির শাপের চিত্র দেখে সবাই অস্থির হয়ে পড়ে।

景月桃 আসার আগে, তারা বিপরীত রশ্মির শাপের অপদ্রব্য থেকে দূরে থাকার চেষ্টা করছিল, নানা পদ্ধতিতে জুয়েইগং-এর ভূগর্ভস্থ গোপন কক্ষে প্রবেশ না করেও শাপের চিত্র দেখতে পেয়েছিল।

এখন 景月桃 আবার সেই শাপের চিত্র তাদের সামনে উপস্থাপন করলেন, সবকিছু স্পষ্ট হয়ে গেল।

সু চেন আলোচনাকক্ষের কোণায় দাঁড়ানো 紫雷门-এর প্রধান ইঁতিয়ানচোউ-এর দিকে তাকিয়ে, হাত বাতাসে নেড়ে তাকে 景月桃-এর পাশে নিয়ে আসলেন।

“তুমি কি আমাকে মিথ্যা বলেছ?”

সু চেন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলেন, তার নির্লিপ্ত চোখে ঠাণ্ডা ভাব ছড়িয়ে পড়ে, তিনি হাতে ঝাঁপিয়ে ওঠেন, ইঁতিয়ানচোউ চিৎকার করার আগেই মুহূর্তের মধ্যে ধূলি হয়ে যায়, তার শক্তি ঝটপট বিলীন হয়ে যায়।