৫৪তম অধ্যায় বজ্রের উপত্যকা

景 ইউতাও কখনোই কল্পনা করেনি যে, বাই শি ইয়েন তার মর্যাদার কথা ভুলে গিয়ে তাকে রীতিমতো ব্যঙ্গ করবে—এ কথা কারো কাছে বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না!
সে ধীরে ধীরে তাকাল সেই মায়াবী চোখজোড়ার দিকে, সেখানে দেখতে পেল নিজের লজ্জায় লাল হয়ে ওঠা মুখটা। অথচ বাই শি ইয়েন ইচ্ছাকৃতভাবে আরও কাছে এগিয়ে এল, তার উষ্ণ নিঃশ্বাস এসে পড়ল মুখের ওপর।
মিথ্যে শক্ত-সামলে থাকা আত্মবিশ্বাস যেন বাতাসে উড়ে যাওয়া তুলোর মতো মুহূর্তেই উবে গেল।
景 ইউতাও নিশ্বাস আটকে রাখল, হাত-পা কাঁপতে লাগল, বুকের ভেতর হৃদপিণ্ড অনিয়ন্ত্রিতভাবে দৌড়াতে লাগল, বলার মতো কথাগুলো গলার কাছে আটকে গেল।
বাই শি ইয়েন তার লজ্জায় টকটকে লাল মুখ দেখে মিটিমিটি হাসল। বেশি সময় যায়নি, সে যেন হঠাৎই বুঝতে পারল তার আচরণ ঠিক হচ্ছে না, তাই একটু পেছনে সরে গিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল—
"ছোট্ট মেয়ে, একটু দেরি করে এলাম, তুমি ঠিক আছ তো?"
景 ইউতাওর মাথার ভেতর যেন বিস্ফোরণ ঘটল, সে আদৌ শুনতেই পেল না কী বলা হচ্ছে, শুধু বিমুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
বাই শি ইয়েন কোনো উত্তর পেল না, অস্বস্তিতে পড়ল।
সে তো এক প্রতিভাবান শিষ্যকেই ভয় পাইয়ে দিল!
কী অপরাধ!
এরপর সে আবার দুষ্টুমি করে তার গালে হাত দিতে উদ্যত হল।
তার হাত বাড়তে দেখেই, 景 ইউতাও তড়িঘড়ি পিছু হটে দূরত্ব বাড়াল, মনে মনে তার বলা কথার ঠোঁটের নড়াচড়া মনে করার চেষ্টা করল, গলা খাঁকারি দিয়ে উত্তর দিল—
"খুক খুক... আমি একদম ঠিক আছি, ধন্যবাদ ‘বাই প্রবীণ’!"
সে ইচ্ছাকৃতভাবেই ‘বাই প্রবীণ’ কথাটা জোর দিয়ে বলল, যেন তাকে তার পরিচয় মনে করিয়ে দেয়।
বাই শি ইয়েন গুরুত্ব না দিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি মনে কর আমার চেহারা সুন্দর?"
景 ইউতাও কথাটা শুনে থেমে গেল, কীভাবে উত্তর দেবে ভেবে পেল না, শেষে সৎভাবে বলল—
"সুন্দর।"
"তাহলে আমার আর মক ছিং চুনের মধ্যে কে বেশি সুন্দর?"
এ প্রশ্নে সে দারুণ বিপদে পড়ল, অনেকক্ষণ দ্বিধায় কাটিয়ে বলল—
"দুজনেই অনন্য।"
বাই শি ইয়েন একটু ভেবে আবার বলল—"তাহলে তুমি ওকেই বেশি পছন্দ কর?"
景 ইউতাও মনে মনে ভাবল, বাই শি ইয়েন নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছে—নইলে এমন অদ্ভুত প্রশ্ন করে কেন!
"তুমি কি মনে কর আমি বুড়ো?" বাই শি ইয়েনের মুখে যেন আহত শিশুর মতো একটি ভাঙা-করা ভাব ফুটে উঠল।
景 ইউতাও তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, "একদম না!"
গত যুগের যুধুই প্রবীণও তাকে ‘বড়’ বলে সম্বোধন করত, কে আসলে বেশি বুড়ো—এ নিয়ে কিছু বলার নেই।
তার এমন অস্থির ভাব দেখে, বাই শি ইয়েন নিজেকে সংবরণ করে গম্ভীর হয়ে বলল, "আগামীকাল আমি তোমাকে একটা জায়গায় নিয়ে যাব, তখনই তুমি যন্ত্র তৈরি করতে পারবে।"
"ঠিক আছে," 景 ইউতাও মাথা নাড়ল, তারপর বলল, "তাহলে আমি এখনই চলে যাই।"
"হ্যাঁ।"
উত্তর পেয়েই 景 ইউতাও সঙ্গে সঙ্গে যাদুর পাথর ব্যবহার করে মুহূর্তেই器道阁 থেকে উধাও হয়ে গেল।
পরের দিন সকালে, বাই শি ইয়েন খুব ভোরে এসে তার দরজায় টোকা দিল, যেন গতকালের কিছুই হয়নি, মুখে বরাবরের মতো কোমল হাসি।
"চলো।"
বাই শি ইয়েন তাকে সঙ্গে নিয়ে সরাসরি 瞬移 করে玄天派-র দ্বিতীয় নিষিদ্ধ ভূমির সামনে নিয়ে গেল।
এটি পেছনের পাহাড় থেকে কয়েক হাজার লি দূরে; সেখানে বাই ইয়েন সবসময়修炼 করে, তাই জায়গাটা তারই এলাকা বলা যায়।
তার উপস্থিতিতে玄天派 নিশ্চিন্ত, কেবল দুই প্রবীণ পাহারাদার রাখে—একজন বাইরে, একজন ভেতরে।
এটা এক উপত্যকা, নাম 雷谷।
উপত্যকার আকাশে সর্বদা কালো মেঘ জমে থাকে, বিদ্যুৎ চমকায়, বজ্রপাত হয়; যদিও 天劫-এর মতো ভয়ংকর নয়, তবে খুব একটা কমও নয়। বাই ইয়েনও সাধারণত এড়িয়ে চলে, তাই এখানে সাধারণত কেউ আসে না।
"এবার থেকে তুমি এখানেই যন্ত্র তৈরি করবে।"
বাই শি ইয়েন হাসিমুখে, মোলায়েম স্বরে বলল।
景 ইউতাও হতবাক, কোনো উত্তর খুঁজে পেল না, শুধু নিজের মুখটা জোরে জোরে ঘষতে লাগল।

যন্ত্র তৈরির সময়天雷 নেমে আসার সমস্যা ঠিকই মিটল, কিন্তু সত্যি কথা বলতে এখানে যন্ত্র তৈরি করা তো জেল খাটার মতো!
এখানে নেই স্নেহশীল ফু প্রবীণ, নেই সুদর্শন বাই প্রবীণ, নেই তার আকাঙ্ক্ষিত বড় ভাই, এমনকি বাই ইয়েনও নেই!
একটু চুপ করে থেকে, সে শেষ পর্যন্ত জিজ্ঞেস করল—
"雷谷-তে কি আমি একাই থাকব?"
তার সংশয়ের কারণ জেনে, বাই শি ইয়েন হেসে উঠল, "অবশ্যই না, তোমার সঙ্গে আরও দুই প্রবীণ থাকবে।"
এমন সময়, এক বৃদ্ধা, মাথা ভর্তি পাকা চুল, মুখে অজস্র ভাঁজ, ড্রাগন-মাথা লাঠি নিয়ে এগিয়ে এল।
"小言, তুমি এসেছ!"
বৃদ্ধা বয়সে অনেক বড় হলেও, তার ব্যক্তিত্ব দুর্দান্ত, পিঠ সোজা, চোখ দুটো টলটলে স্বচ্ছ, কোনও ম্লান ভাব নেই; চুলও পরিষ্কার, পরিপাটি করে আঁচড়ানো।
এই মুহূর্তে, তিনি মমতাময়ী দৃষ্টিতে বাই শি ইয়েনের দিকে তাকালেন।
তাঁর নাম ঝাং ইউনরান, বাই শি ইয়েনের সঙ্গে বাই পরিবার থেকে আসা, তার মায়ের দাসী, শক্তি অজানা।
বৃদ্ধাকে দেখে 景 ইউতাওর ভ্রূ কুঁচকে গেল, মনটা হঠাৎ নানা অনুভূতিতে ভরে উঠল।
সে বৃদ্ধাকে অপছন্দ করছিল না, বরং ভাবছিল, দুজন একসঙ্গে থাকলে গল্প করারও ফাঁক থাকে কিনা!
"নানী, আমার শিষ্যটিকে আপনার কাছে রেখে যাচ্ছি," বাই শি ইয়েন আন্তরিক হাসি নিয়ে 景 ইউতাওকে বলল, "তুমি একে ঝাং প্রবীণ বললেই চলবে।"
"নিশ্চিন্তে আমাকে দিয়ে যাও," ঝাং ইউনরান হাসিমুখে 景 ইউতাওর দিকে চাইলেন, ছোট মেয়েটি একটু আগে তার দিকে ভ্রূ কুঁচকে তাকালেও তিনি কিছু মনে করলেন না।
景 ইউতাও তাড়াতাড়ি হাসিমুখে নমস্কার করল, "ঝাং প্রবীণ।"
"ঝামেলা দিলাম, এবার আমি ওকে ভেতরে নিয়ে যাই,"
"ঠিক আছে, যাও।"
বাই শি ইয়েন 景 ইউতাওকে নিয়ে雷谷-তে ঢুকে পড়ল, ভেতরে প্রবল বজ্রধ্বনি, গা শিরশির করে উঠল।
বাই শি ইয়েনের সুরক্ষায় তারা নির্বিঘ্নে雷谷-র কেন্দ্রে পৌঁছাল।
সেখানে玄天派র সব প্রবীণ মিলে এক বিশেষ নিরাপদ ক্ষেত্র তৈরি করেছেন, 景 ইউতাওর যন্ত্র তৈরির জন্য, চুল্লি ও উপকরণ সব ঠিকঠাক রাখা।
দুজন ভিতরে ঢুকতেই 景 ইউতাও জিজ্ঞেস করল, "আরেক প্রবীণ কোথায়?"
"ওখানে," বাই শি ইয়েন পশ্চিম পাশে আঙুল তুলে দেখাল।
প্রবল বজ্রপাতের মাঝে, কালো চাদর পরা একজন পুরুষ ধ্যানমগ্ন হয়ে বসে আছেন, তার ওপর পড়া বজ্র-আলোয় তামাটে ত্বক ঝলমল করছে।
তিনি কেবল আহত হননি, বরং মনে হল, এই বজ্রপাতেই শরীরকে আরও মজবুত করছেন।
"অসাধারণ!"
景 ইউতাও অবাক হয়ে বলে উঠল।
বাই শি ইয়েন雷谷-তে ঢুকতে রত্নের সাহায্য নেয়, অথচ ঐ ব্যক্তি বজ্রপাতেই শরীর গড়ছেন—এতটা পার্থক্য!
তার চোখে মুগ্ধতা দেখে, বাই শি ইয়েন একটু চটে গিয়ে নিজেকে যুক্তি দিল—
"ওর修炼 পথ অন্যরকম, ভবিষ্যতে শরীর নিয়ে দেবতাপদে উঠবে।"
景 ইউতাও এই শব্দ প্রথম শুনল, মনে মনে ভাবল, তারপর মনোযোগ সরিয়ে নিল, "তাহলে ওর নাম কী? আমি কী বলে ডাকব?"
বাই শি ইয়েন বলল, "ওর নাম মু, মু থিয়েন ইউ, তাকে মু প্রবীণ বললেই হবে।"
সে মাথা নাড়ল।
দু’জন খানিক কথা বলল, বাই শি ইয়েন চলে যেতে উদ্যত হল।
景 ইউতাওর চোখে জল চিকচিক করল, যেন ফেলে যাওয়া হয়েছে, তার জামার আঁচল ধরে কাতর স্বরে বলল, "বাই প্রবীণ, আমাকে দেখতে আসতে ভুলবে না তো!"
"হ্যাঁ, আমি অবশ্যই আসব!" বাই শি ইয়েন এসব বলে কয়েকটি যন্ত্রের নকশা ফেলে দিয়ে চলে গেল।
景 ইউতাও দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, মনটা একটু খারাপ হয়ে গেল, তারপর তাকাল বজ্রালোকে বসে থাকা মু থিয়েন ইউ-র দিকে।
তিনি একের পর এক বজ্রাঘাতে বিদ্ধ হচ্ছেন, সাধারণ কেউ হলে ভয়ে মরে যেত, অথচ তিনি চুপচাপ, অটল পাথরের মতো।
আগে শুধু তাকিয়েই দেখেছিল, এবার মনোযোগ দিয়ে দেখে, মনে হল, এই প্রতিমার মতো পুরুষ, সুগঠিত মুখ, খোদাই করা ছাঁচের মতো, পুরুষালি সৌন্দর্যে ভরা, এসময় চোখ বন্ধ করে ধ্যান করছেন বলে কিছুটা শান্ত ভাব।
সম্ভবত তিনি এতদিন বজ্রের মধ্যে থাকার জন্যই মনে হয়, চোখ খুললেই বজ্রের দেবতায় রূপ নেবেন—প্রচণ্ড, ভয়ংকর।

এভাবে ভাবতেই 景 ইউতাওর মনে এক ধরনের অজানা শঙ্কা ছেয়ে গেল।
ভীতিও লাগল, তবে বেশি নয়।
তার তুলনায় স্নিগ্ধ চেহারার অন্যান্য সহপাঠীরা অনেক বেশি ভীতু লাগত, এই লোকটা কালো হলেও দেখতে বেশ, অন্তত দীর্ঘদিন পর পুরুষ দেখতে না পাওয়ার আক্ষেপ কিছুটা ঘুচল।
মু থিয়েন ইউ অবশ্য তার গা গরম দৃষ্টি অনুভব করেও কিছুমাত্র পাত্তা দিলেন না, ধ্যানে নিমগ্ন রইলেন।
景 ইউতাও কিছুক্ষণ সুন্দর মুখ দেখে তৃপ্ত হল, তারপর যন্ত্র তৈরির কাজে মন দিল।
এখন সে元婴 পর্যায়ে পৌঁছেছে, তাই玄级灵器 তৈরি করতে পারবে।
নকশা একবার দেখে, গয়নার আংটির ভেতর থেকে লুয়া শাও শাও উপহার দেয়া উপকরণ বের করল, ওর জন্য যন্ত্র বানাবে বলে ঠিক করল।
লুয়া শাও শাওর দু’টি উপাদান—জল ও মাটি, সে কালো আর সাদা রঙ পছন্দ করে, তাই যন্ত্রে阴阳鱼 নকশা করবে।
লুয়া শাও শাও খুব ভীতু, সহজে কারও সঙ্গে লড়তে সাহস পাবে না, তাই প্রতিরক্ষার দিকটা জোরদার করতে হবে।
তবে আক্রমণই সেরা প্রতিরক্ষা—এই দারুণ যুক্তি মাথায় রেখে 景 ইউতাও সবক’টিতে হত্যার阵 যোগ করবে।
প্রথম যন্ত্র, সবচেয়ে সহজ—উড়ন্ত তরবারি।
玄级灵器 আর 黄级灵器-র উপকরণ ভিন্ন, আগের জলরত্ন,玄晶,乌金,天璃石 ছাড়াও লাগবে আরও মজবুত流星砂 ও赤霞仙晶।
আরও যোগ করল প্রাপ্তবয়স্ক চতুর্থ স্তরের墨风雕-র কালো পালক।
এটা যেমন খাবারে উপরে ছিটানো ধনে পাতা, কেবল সাজানোর জন্য, মূলত কিছু আসে যায় না।
তবে, যদি প্রধান উপকরণ পালক হয়, তখন এক নতুন মাত্রা।
সব প্রস্তুত, সে নির্দিষ্ট অনুক্রমে প্রথম赤霞仙晶 চুল্লিতে দিয়ে একাংশ গলাল, উপযুক্ত সময়ে流星砂 দিল।
অপ্রয়োজনীয় অংশ বেছে, আকরিক গলাল।
তারপর একসঙ্গে水灵石,玄晶,乌金,天璃石 দিল।
ধাতু গলানো, ছাঁচে ফেলা, আত্মা সংযুক্ত করা—এই তিন ধাপ শেষে অর্ধ মাস কেটে গেল।
景 ইউতাও চুল্লির সামনে দাঁড়িয়ে, মনোযোগ দিয়ে যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে থাকল।
এটা উপহার হিসেবে দেবে, তাই একটুও ভুল করা চলবে না।
যখন তরবারি তৈরি হল, তখনই চুল্লির ঢাকনা তরবারির প্রচণ্ড শক্তিতে উড়ে গেল, 景 ইউতাওর সে নিয়ে ভাবার সময় নেই, পুরো মনোযোগ রাখল তরবারিতে।
"গর্জন—"
কালো মেঘ ঘনিয়ে এল, আকাশ নেমে এলো মাথার ওপর, প্রবল চাপ নামল উপর থেকে।
মু থিয়েন ইউ雷谷-তে হাজার বছর ধরে আছেন, এখানকার প্রতিটি ঘাসপাতা চেনেন, সঙ্গে সঙ্গে অস্বাভাবিকতা টের পেলেন।
চোখ খুলে আকাশের দিকে তাকালেন, বিস্ময়ে চোখ বড় হল।
বজ্রনাদে, এক ঝলক 天雷 সোজা 景 ইউতাওর সামনে তরবারিতে পড়ল।
মু থিয়েন ইউর দৃষ্টি তরবারিতে স্থির হল।
玄天派র উচ্চপদস্থরা কিছুদিন আগে এখানে阵 বসিয়েছিলেন, জানিয়ে দিয়েছিলেন, এখানে এক যন্ত্রপ্রতিভা যন্ত্র তৈরি করবে, তার তত্ত্বাবধানে থাকবে।
সে ভেবেছিল, বুঝি雷属性র যন্ত্র বানাবে, তাই তেমন গুরুত্ব দেয়নি।
কিন্তু এখন দেখছে, 天雷 দিয়ে যন্ত্র শুদ্ধ করা হচ্ছে—এ দৃশ্য দেখে তার তো ভয়েই বুক কেঁপে উঠল।
আসলেই雷属性র যন্ত্র নয়, বরং যন্ত্র বানাতে গেলেই 天雷 নামে!
হঠাৎ তার মনে পড়ল, প্রায় দশদিন আগে玄天派র器道阁-এ তিনবার 天雷 নেমেছিল।
সম্ভবত সেগুলোও এই সাধারণ চেহারার মেয়েটির কারণেই হয়েছিল, একটু ভাবতেই মু থিয়েন ইউ স্থির থাকতে পারল না।
হায়, এ তো আকাশ ছোঁয়ার প্রস্তুতি!