অধ্যায় চুরাশি : নিয়ন্ত্রণ হারানো

景月桃 গভীর মনোযোগে তার প্রতিটি আচরণ লক্ষ্য করছিল, নিশ্চিত হল যে墨青君 এই তিনটি ছুরি নিয়ে সন্তুষ্ট, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল, হৃদয়ে এক ধরনের প্রয়োজনীয়তার অনুভূতি উঁকি দিল। অনেকক্ষণ পর墨青君 মন সামলে 景月桃-র দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আচ্ছা, তুমি কেন আমাকে এটা উপহার দিলে?”

景月桃 সত্যটা জানাল, “সেদিন তোমাকে উড়ন্ত তরবারি দিয়ে মাংস কাটতে দেখেছিলাম, ঠিক সুবিধার মনে হয়নি।” যদিও উড়ন্ত তরবারি আকার বদলাতে পারে, তবু মাংস কাটার জন্য বিশেষ ছুরি ব্যবহার করাই সহজ।

墨青君 মাথা নেড়ে তার অসুবিধার কথা বলল, “ঠিক বলেছ, আগে উপযুক্ত ছুরি ছিল না, উচ্চস্তরের দৈত্যের মাংস কাটতে খুব কষ্ট হত, তাই তরবারি দিয়েই কাটতে হত।” বলার পর সে আবার হাতে ধরা ছুরির দিকে তাকাল, ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল। আগে সে এটাই অভ্যাস করেছিল, কখনো খেয়াল করেনি বা অস্বস্তি বোধ করেনি—আসলে সবাই এভাবেই কাজ করত।景月桃 যদি সত্যিই তার জন্য আধ্যাত্মিক অস্ত্র তৈরি করত, প্রথমে সে ছুরি চাইত না।

কিন্তু 景月桃细致心思 দিয়ে ছোট্ট এই বিষয়টি বুঝে, বিশেষভাবে তার জন্য ছুরি তৈরি করেছে।墨青君-র মনে যেন উষ্ণতার স্রোত বয়ে গেল, মধুর অনুভূতি জাগল।

“ধন্যবাদ!”墨青君 আবার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

景月桃 হাসল, “তুমি ভালোবাসলে সেটাই যথেষ্ট, বারবার ধন্যবাদ বলার দরকার নেই, খুব আনুষ্ঠানিক হয়ে যায়!”

墨青君 চোখে হাসি এনে বারবার মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

হঠাৎ, দশ মিটার দূরে ঝোপের ভেতর থেকে খসখস শব্দ আসতে শুরু করল।墨青君 সঙ্গে সঙ্গে মুখ কঠোর করে ঝোপের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “কে?”

景月桃ও শব্দের উৎসের দিকে নজর দিল।

墨青君-র গলা শোনা মাত্র ঝোপ শান্ত হয়ে গেল। অল্প সময়ের মধ্যে ঘাসের ওপর কিছু উঠল, দুটো ডালও ওপরে উঠে এল।

একটি প্রাণবন্ত, মিষ্টি মুখ দেখা গেল, দুটি চোখ উজ্জ্বল, বাহিরের পরিস্থিতি সাবধানে পর্যবেক্ষণ করছে।

এটা ছিল许晶晶।

আগতকে দেখে দুজনেই সতর্কতা ছাড়ল।

“晶晶? তুমি এখানে কেন?”墨青君 তাকে চোরের মতো দেখায়, হাসল, “三儿 তো দৈত্য ধরতে গেছে, নিশ্চিন্তে বেরিয়ে আসো।”

牧云程 বাইরে গেছে শুনে许晶晶-র মুখে হাসি ফুটে উঠল। মাথার ছদ্মবেশ ফেলে দ্রুত তাদের দিকে ছুটে এল।

তার কাছে এক মূল্যবান বস্তু আছে, খুব দ্রুত ছুটতে পারে এবং নিজের উপস্থিতি লুকাতে পারে—许永元 বিশেষভাবে তার জন্য দিয়েছিলেন বিপদ থেকে পালানোর জন্য।

যদি তার শব্দ না আসত,墨青君-র পক্ষে তার অনুসরণ করা টের পাওয়া সম্ভব ছিল না।

许晶晶 আগুনের সামনে বসে প্রথমেই 景月桃-র দিকে উজ্জ্বল হাসি ছুঁড়ে দিল, “আপা, কেমন আছো!”

景月桃 মাথা নেড়ে মৃদু হাসল, “许姑娘, কেমন আছো?”

墨青君 নির্দয়ভাবে许晶晶-র ছদ্মবেশ ফাঁস করে দিল, “আমার মনে হয়, তুমি বরং তাকে ছোটবোন বলে ডাকো।”

景月桃 বুঝতে পারল,许晶晶 যদিও দেখতে পনেরো-ষোলোর মতো, আসলে সে墨青君-র সমবয়সী।

আধ্যাত্মিক জগতের নিয়মে, স্বর্ণ-জলন্ত স্তর ছোঁয়ার পর容貌 স্থায়ী হয়ে যায়। তাই যত দ্রুত কেউ সেই স্তর ছোঁয়, দেখতে ততই তরুণ লাগে। এ থেকেই কারো যোগ্যতা বোঝা যায়।

许晶晶-র মুখে চোখে পড়ার মতো বিষণ্ণতা ছড়িয়ে গেল, “দাদা, তুমি খুব অন্যায়, এটা কি ঘুরিয়ে ফিরিয়ে আমাকে বুড়ি বলার চেষ্টা? ফিরে গিয়ে আমি বাবাকে বলব তুমি আমাকে কষ্ট দিচ্ছ!”

墨青君 বিন্দুমাত্র বিচলিত হল না, বরং হাত নেড়ে স্বাচ্ছন্দ্যে বলল, “যাও, যাই হোক কিছুদিন পর আমি চলে যাব, তখন আর কেউ অভিযোগ করবে না, বেশ ভালোই!”

许晶晶 সঙ্গে সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ধরে ফেলল, অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, “চলে যাবে? কোথায় যাচ্ছ?”

墨青君 রহস্যময়ভাবে হেসে বলল, “গোপন।” তারপর আর কিছু বলল না।

许晶晶 যতই জিজ্ঞাসা করুক, সে কিছুই বলল না, শুধু মাথা নেড়ে।

শেষে许晶晶 বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে নিল, আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না, একটা ডাল তুলে আগুনে খোঁচাতে লাগল, মুখে স্পষ্ট অসন্তুষ্টি।

景月桃 নিছক প্রশ্ন করল, “许姑娘, তুমি একা বেরিয়ে এসেছ, প্রধান কি চিন্তা করবে না?”

তাদের এই অভিযান许晶晶কে সঙ্গে নেওয়া হয়নি, সে চুপিচুপি চলে এসেছে।许永元 কী ভাববে, তা জানা নেই।

许晶晶 ঠোঁট উঁচু করে বিরক্তি প্রকাশ করল, “আমার বাবা শুধু দরজা নিয়ে ভাবেন, আমার জীবন নিয়ে চিন্তা করেন না! ক’মাস আমাকে না দেখলে বাড়তি ঝামেলা কমে যাবে মনে করেন!”

景月桃 অবাক হলেও বিস্মিত হল না,墨青君-র দিকে নিশ্চিত হতে তাকাল।

墨青君 মাথা নেড়ে景月桃-র বিস্ময় বাড়াল।

সে ব্যাখ্যা করল, “প্রায় তাই। গুরু-মাতা বহুদিন আগে মারা গেছেন, গুরু একমাত্র দরজা নিয়ে ভাবেন,许晶晶-র দিকে নজর দেন না। এত বছর ধরে আমি আর三儿-ই তার দেখাশোনা করেছি।”

景月桃许晶晶-র দিকে মমতার চোখে তাকাল।

许晶晶 অভিযোগের সুরে বলল, “আমি তো তার একমাত্র সন্তান! অন্য কেউ হলে কত আদর করত, আর আমাকে রাস্তার বিড়াল-কুকুরের মতো বিবেচনা করেন! খুশি হলে তাকান, না হলে জিজ্ঞাসাও করেন না! কেমন বাবা! থাক বা না থাক, আমার কোনোই পার্থক্য নেই!”

许晶晶 অসন্তোষে ভরা, কথার মধ্যে গভীর অভিমান।

কিন্তু এসবের গভীরে রয়েছে গভীর ভালোবাসা।

景月桃 মাথা নেড়ে, জটিল দৃষ্টিতে许晶晶-র দিকে তাকাল, কিন্তু কিছু বলল না।

许晶晶 চিৎকার করে বলল, “কী অন্যরকম?” মাথা তুলে তর্কের প্রস্তুতি নিল, কিন্তু 景月桃-র মুখের অভিব্যক্তি দেখে চুপ হয়ে গেল।

景月桃 তর্ক করতে চায় না, তার চোখে অজানা বিষণ্ণতা, যা দেখে সহজেই কেউ দুঃখের কথা মনে করতে পারে।

পরিস্থিতির কিছুটা পরিবর্তন হল।

墨青君景月桃-র কথা জানতে চাইল, কিন্তু সে সহজে মুখ খুলবে না দেখে许晶晶-কে সরিয়ে দিতে চাইল, “晶晶,牧云程-র তাঁবুতে গিয়ে বসো, সে তো এখনই ফিরবে!”

许晶晶 মাথা নীচু করে চলে গেল,景月桃-র দিকে একবার তাকাল, জানল তাদের সম্পর্ক গভীর নয়, তাই আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না। সে হাঁটছিল যেন কান ঝুলিয়ে রাখা, ক্লান্ত খরগোশের মতো।

কেউ বিঘ্ন না ঘটালে墨青君 স্বাভাবিকভাবে景月桃-র হাত ধরল, কণ্ঠে ছিল অপরিসীম কোমলতা, “বলবে, কিছুক্ষণ আগে কেন সেভাবে বলেছিলে?”

墨青君-র স্বভাব ছিল কথা গোপন রাখা,景月桃 জোর করে জিজ্ঞাসা করত।墨青君 সম্পূর্ণ ভিন্ন; তার আচরণ ছিল সদয় ও নিরীহ, যা কারো বিরোধিতা জাগায় না, মৃদু বৃষ্টির মতো, অজান্তেই মানুষের মন খুলে দেয়।

景月桃 এই পদ্ধতি খুব ভালোবাসে, মৃদু হাসল, “আমি তো অনাথ,许晶晶-কে ঈর্ষা করি, অন্তত তার অভিযোগ করার মতো একজন আছে, আমার তো কেউ নেই।”

এ পর্যন্ত বলেই সে চোখ নামিয়ে নিল, চোখে এক ঝলক ঈর্ষার আলোর ঝিলিক, মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

সে দ্রুত মন সামলে墨青君-র দিকে এক অপ্রস্তুত হাসি দিল, “এত বড় কিছু নয়! আমরা আধ্যাত্মিক যাত্রায় জীবন বাড়াই, অনেকেই আপনজন হারায়, সবাই সমান! তুমি চিন্তা করোনা, আমি ভালো আছি! শুধু পরিবেশে আবেগ জেগেছিল, আর কখনো এমন আবেগপ্রবণ হব না!”

সে জানে না墨青君 কেমন, তবে নিজে আবেগপ্রবণ মানুষ পছন্দ করে না, এমন মানুষকে সুরক্ষা দেওয়া লাগে, আর আধ্যাত্মিক জগতে সে অযোগ্য।

তাকে আগে কেউ সুরক্ষা দেয়নি, তাই নিজেই টিকে থাকতে শিখেছে।

景月桃 মনে করে墨青君-কে আকৃষ্ট করায় তার আলাদা বৈশিষ্ট্য রয়েছে, শক্তি তার অন্যতম। সে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছিল, ভাবছিল墨青君 হয়তো এই দিকটা পছন্দ করে না।

ভাগ্য ভালো, সে আসলেই দুর্বল নয়, মাঝে মাঝে কোনো গভীর যন্ত্রণায় আবেগ বেরিয়ে আসে, আগে সেটা লুকিয়ে রাখত।

দুঃখের কথা, এবার সে নিজেকে সামলাতে পারেনি।

ঠিক বলতে গেলে,墨青君-র সাথে বেশি সময় কাটালে সে অনুভব করে আর একা নয়, তাই একটু একটু করে হৃদয়ের প্রাচীর ভেঙে দিচ্ছে।

墨青君 কিছুক্ষণ চুপ থেকে গভীর চোখে景月桃-র চোখে তাকাল, হাতে আরও শক্ত করে ধরল।

সে জানে,景月桃 আসল কথা বলেনি, কষ্টের সময়ে উল্টো তাকে সান্ত্বনা দিয়েছে।

স্মৃতির 景月桃 সবসময় শক্তিশালী ছিল, অন্য কোমল সহোদরদের মতো নয়, তার জন্য抱抱 করতে ইচ্ছে করত।

“ভবিষ্যতে তুমি যা চাইবে বলবে, কিছুক্ষণ আগের মতো হও, ভয় নেই, কেউ দোষ দেবে না, নিশ্চিন্তে থাকো, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব!”

墨青君-র কণ্ঠে উৎসাহ ছিল, মুখের হাসি হৃদয় ছুঁয়ে গেল, বসন্তের রোদের মতো উষ্ণতা যেন বরফ গলিয়ে দেয়।

“সত্যি?”景月桃 আশা নিয়ে তার দিকে তাকাল, চোখে মৃদু সতর্কতা।

墨青君 দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

景月桃 লাজুক হাসি দিয়ে তার怀里 ঝাঁপিয়ে পড়ল।

দুজনের প্রেমালাপ চলছিল, পাশে বসে থাকা 白焰 প্রায় সহ্য করতে পারছিল না।

এক ঘণ্টা পর বাইরে যাওয়া ছয়জন একে একে ফিরল, তখনই তারা নিজেদের সংযত করল।

许晶晶-র উপস্থিতিতে মানুষের দল আরও প্রাণবন্ত হল, শুধু牧云程 কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, কথা কম বলল।

সবাই许晶晶-কে প্রশংসা করতে ব্যস্ত থাকলে牧云程景月桃-র পাশে এসে বসে।

景月桃墨青君-র দিকে একটু সরল, কৌতূহলী হয়ে বলল, “তুমি许姑娘-র সাথে খেলছ না কেন? তোমার তো ওর স্বভাব পছন্দ হওয়ার কথা!”

牧云程许晶晶-র দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “ওর মতো নয়, আমি শান্ত স্বভাবের পছন্দ করি, যেমন তুমি!”

বলতে বলতে সে 景月桃-র দিকে এক দৃষ্টিতে তাকাল, চোখে কটাক্ষ।

“অসীম ভালোবাসা পাওয়া গেল, তবে... অন্য কাউকে খুঁজে নাও।”景月桃 নির্লজ্জভাবে墨青君-র怀ে ঢুকে পড়ল।

墨青君 তাকে怀ে নিয়ে牧云程-কে চোখ বড় করে বলল, “চলে যাও!”

সাধারণত墨青君 এ কথা বললে牧云程 চলে যেত, কিন্তু এবার সে টলেনি।

牧云程 গলা ছোট করে, কিছুটা ভীতভাবে বসে থাকল, পা যেন মাটিতে গেঁড়ে গেছে।

সে হাসল, বড় বড় দাঁত বেরিয়ে এল, “হেহে, আমি যাব না, এখানেই থাকব!”

যদিও দেখলে মনে হয় বিরক্তিকর,墨青君 এবার আর তাড়ায়নি, শুধু সতর্ক করল, “থাকো, তবে অপ্রাসঙ্গিক কিছু করো না!”

牧云程 মাথা নাড়ল মুরগির মতো।