৪৩তম অধ্যায়: মুখভরা থুথু

ইয়ান দোংচেং চুপ করে রইলেন।
এইসব সূক্ষ্ম বিষয়গুলো সত্যিই তার নজরে পড়েনি, মেয়েটির ইঙ্গিতে মুখটা অমনি ম্লান হয়ে উঠল।
“নষ্ট মেয়ে, কী বকছিস! তোকে আজ মেরেই ফেলবো!” – গুয়ান ইউচিনের কণ্ঠে রাগ আর হুমকি, সে আর এক মুহূর্তও তাকে কথা বলতে দিল না। দ্রুত সে তার সংরক্ষণ আংটি থেকে নিজের তলোয়ার বের করল, এবার সত্যি সত্যি আক্রমণ করতে উদ্যত।
প্রথমে গুয়ান ইউচিন আক্রমণ করলেও, বাধা পেয়ে সে আর বাড়াবাড়ি করেনি। কিন্তু এখন সে হঠাৎ করেই মারধরের হুমকি দিতে শুরু করেছে, এতে জিং ইউয়েতাও হেসে উঠল।
‘দেখো, তোমার মাছের পুকুর উল্টে দেবো!’
সে আবার বলল, “আমায় মারবে? আমার কথায় এত রেগে গেলে?”
গুয়ান ইউচিন আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার পাশে থাকা ইয়ান দোংচেং তাকে থামিয়ে দিল, “শিক্ষাপ্রাণা, প্রবীণদের উপদেশ ভুলে যেয়ো না!”
গুয়ান ইউচিন ইয়ান দোংচেং-এর দিকে তাকাল, কিন্তু সে চোখ সরিয়ে নিল, তার সঙ্গে দৃষ্টি মেলাতে চাইল না।
গুয়ান ইউচিনের অন্তর মুহূর্তেই শীতল হয়ে গেল।
এসেই তো ইয়ান দোংচেং তার জন্য লড়াই করত, সে যা বলত তাই করত, কোনো দ্বিধা ছিল না, প্রবীণদের কথা সে কখনো ভাবত না।
এখন উল্টো, ইয়ান দোংচেং তাকে প্রবীণদের উপদেশের কথা মনে করিয়ে দিচ্ছে।
স্পষ্ট, সে তার ওপর সন্দেহ করতে শুরু করেছে!
জিং ইউয়েতাও সবটা দেখছিল, মুখে নিষ্পাপ হাসি ফুটে উঠল, গুয়ান ইউচিনকে কোমল স্বরে বলল, “এই সঙ্গিনী, তুমি চাইলে আমার বিড়ালটা নিতে পারো!”
এক মুহূর্তে গুয়ান ইউচিনের মনোযোগ তার দিকে কেন্দ্রীভূত হল, চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, বাকিটার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
গুয়ান ইউচিনের কাছে, একখানা আদুরে পোষা বিড়াল ইয়ান দোংচেং-এর চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ!
“আমি বরাবর ওকে বন্ধু ভেবেছি, তুমি সত্যিই চাইলে ওর মতামত জানতে হবে!”
জিং ইউয়েতাও কোলে থাকা বড় সাদা বিড়ালটাকে তুলে নিল, দুই হাতে শূন্যে তুলে ধরে গুয়ান ইউচিনের দিকে তাক করল।
বাই ইয়ান বিড়ালপ্রেমীদের মনোভাব ভালো করেই জানে, তার গোলগাল অ্যাম্বার চোখদুটো গুয়ান ইউচিনের দিকে তাকাল, নির্দোষ আর মনকাড়া, তারপর সে একটানা মিষ্টি সুরে ডেকে উঠল—
“মিঁয়াও~”
গুয়ান ইউচিন প্রবল উত্তেজনায়頬 লাল করে ফেলল, আর বিড়ালটাকে জোর করে নিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলল, বরং সত্যিই তার সঙ্গে কথা বলতে শুরু করল—
“তুমি যদি আমার সঙ্গে যাও, কিচ্ছু করতে হবে না, আমি তোমার修炼-এর জন্য যথেষ্ট উপকরণ দেবো! তুমি যা চাও তাই পাবে!”
সে চোখের পলক না ফেলে বাই ইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে ভরপুর আশা।
পরের মুহূর্তে, বাই ইয়ান মুখ খুলল, গুয়ান ইউচিন ভাবল, বিড়ালটা বুঝি রাজি হয়ে গেল।
অবশেষে তো এটা কেবল জিন্দান পর্যায়ের বিড়াল,修炼 করতে চায় না—এমন কী হয়? যত দ্রুত সম্ভব妖界-তে যেতে চাইবে!
সে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী, বাই ইয়ান নিশ্চয়ই রাজি হবে।
‘ফুঁশ!’
বাই ইয়ান হঠাৎ এক ফোঁটা লালা ছুঁড়ে দিল, স্বচ্ছ সেই তরল বাতাসে উড়ে গিয়ে তার শুভ্র গালে সপাৎ করে পড়ল।
সবাই হতবাক।
উষ্ণ তরল গালে ছিটকে পড়ল, গুয়ান ইউচিন呆 হয়ে বাই ইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, অবিশ্বাসে চোখ বড় বড় হয়ে গেল।
সে...
একটা বিড়াল তাকে মুখে থুতু ছুড়ে দিল!
“ফুসফুস—”
মু ইয়ুনচেং আর ধরে রাখতে পারল না, হেসে উঠল, চারপাশে আরও কয়েকটা হাসির আওয়াজ মিলল।
বাই ইয়ান গুয়ান ইউচিনের দিকে তাকিয়ে থাকল, বিড়ালের চোখ সঙ্কুচিত, পুতলি সরু, এক রকম হিংস্র দীপ্তি ছড়াল, শত্রুভাবাপন্ন গর্জনে উঠল—
“মিঁয়াও! (তুই একটা অকেজো জিনিস! দূর হ!)”
গুয়ান ইউচিন মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে গাল মুছল, চোখে ধ্বংসের ছাপ, তলোয়ার ধরা হাত কাঁপছে।
আজ থেকে, পৃথিবীর যত বিড়াল সে পাবে, একটাও ছাড়বে না!
যে মানুষটাকে সে এত পছন্দ করত, তার সামনে এমন অপমান! ইয়ান দোংচেং আর সহ্য করতে পারল না, তার পক্ষ নিয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু এখনই কিছু বলার আগেই গুয়ান ইউচিন হাতে তলোয়ার তুলে নিল।
সব কিছু উপেক্ষা করে, জীবন-মরণ লড়াই।

“মরতে চাস!”
গুয়ান ইউচিনের চেহারায় হিংস্রতা, আর কোনো কিছু চিন্তা করল না, সম্পূর্ণ শক্তি প্রকাশ করল, তলোয়ার তুলে বাই ইয়ানের দিকে বজ্রগতিতে আঘাত হানল।
বাই ইয়ান ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে রইল।
সে কিছু একটা করতে যাচ্ছিল, এমন সময় মক ছিংজুন তার সামনে এসে দাঁড়াল।
“তুমি সাহস করো না!”
মক ছিংজুন গর্জে উঠল, তার কালো চোখে রাগ জমা, দ্রুত নিজের উড়ন্ত তলোয়ার ছুড়ে দিয়ে গুয়ান ইউচিনের মুখোমুখি হল।
তার মনে, বাই ইয়ান যতোই ইউন মিয়াওমিয়াওকে জয় করুক, সে তো কেবল জিন্দান পর্যায়ের; আর গুয়ান ইউচিন উৎকৃষ্ট পর্যায়ের, লড়লে নিশ্চিত মৃত্যু!
এ কারণেই, না ভেবেই সে আক্রমণ চালাল।
দুজনের তলোয়ার-ছায়া ঘনঘন পড়ল, বাকিরা কেবল দেখল, কেউ হস্তক্ষেপ করল না।
চারপাশের লোকেরা লড়াইয়ের উত্তেজনা টের পেল, আরও অনেকেই তাকিয়ে রইল।
ভবনের ক্ষতি না হয় তাই দু’জনই অজান্তে আকাশে উঠে গেল, সোনালি আর নীল দুইটি রেখা আকাশে প্রবল সংঘর্ষ শুরু করল, টানা শব্দে তলোয়ারের ঝংকার বাজল।
গুয়ান ইউচিন এখন উৎকৃষ্ট পর্যায়ের, তার শক্তি ওয়েনসিয়ান গোষ্ঠীতে মাঝারি বা নিচের দিকে, ফলমূল আর ওষুধের ওপর নির্ভর করে এতদূর এসেছে, নিয়মিত修炼 করেনি, যুদ্ধের অভিজ্ঞতাও কম, তাই মক ছিংজুনের সঙ্গে যুদ্ধে স্পষ্ট দুর্বল।
প্রথমেই সে কোণঠাসা হয়ে পড়ল।
তিন রাউন্ডও না যেতেই সে হেরে গেল।
মক ছিংজুনের তলোয়ার তার গলায় ঠেকল, চোখ স্থির—
“তুমি হেরে গেছ!”
বিষয়টা বাড়াবাড়ি না করতে সে এখানেই থামল।
“তুমি এত শক্তিশালী!”
গুয়ান ইউচিনের মুখে বিস্ময়, ওয়েনসিয়ান গোষ্ঠীতে এতদিন ছিল বলে বাইরের খবর জানে না, সে ভেবেছিল, মক ছিংজুন তিন নম্বর গোষ্ঠীর সবচেয়ে শক্তিশালী হলেও, তার চেয়ে দুর্বল।
কিন্তু সে ভুল করেছিল।
মক ছিংজুন মুখ গম্ভীর, শান্ত স্বরে বলল, “তুমিই দুর্বল।”
গুয়ান ইউচিনের মুখ জটিল হয়ে উঠল, তারপর কানে ভেসে এল অন্য গোষ্ঠীর লোকদের কথা—
“সে হেরে গেল? সে তো ওয়েনসিয়ান গোষ্ঠীর, কেমন করে玄天派-এর মক ছিংজুনের কাছে হারল?”
“ওয়েনসিয়ান গোষ্ঠী কি শেষ?”
“হতে পারে! তিন নম্বর গোষ্ঠীর মধ্যেও玄天派-ই শীর্ষে, হাতে গোনা কয়েকটি গোষ্ঠীই সমকক্ষ, কখনও হয়তো二流 গোষ্ঠীতে উঠে যাবে!”
“এভাবে দেখলে, তাদের সঙ্গে ওয়েনসিয়ান গোষ্ঠীর ব্যবধান আকাশ-পাতাল নয়!”
শুনে ইয়ান দোংচেং-এর অন্তর কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ার তুলে সামনে এসে দাঁড়াল, মক ছিংজুনের মুখোমুখি—“শিক্ষাপ্রাণা যুদ্ধ জানে না, এসো, আমরা লড়ি!”
এটা আসলে ব্যাখ্যা দেয় গুয়ান ইউচিন কেন হেরেছে, কিন্তু হার তো হার, সবাই ওয়েনসিয়ান গোষ্ঠীর প্রতি শ্রদ্ধা হারাল।
মক ছিংজুনের মুখে দ্বিধা।
এ মুহূর্তে, গোটা玄天派-এ তার পরে সবচেয়ে শক্তিশালী বাই শিইয়ান, কিন্তু সে প্রবীণ, শিষ্যদের দ্বন্দ্বে অংশ নেয়া যায় না।
সে যদি আক্রমণ করে, ওয়েনসিয়ান গোষ্ঠীর প্রবীণও আক্রমণ করবে!
মক ছিংজুন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে玄天派-এর প্রধান শিষ্য, এমন অর্থহীন লড়াই এড়ানো উচিত, গুপ্তস্থানের দরজা খুলতে চলেছে, এখন জিতলেও জয় হবে কষ্টার্জিত।
গুপ্তস্থানে ঢোকার পর, তার শিক্ষাপ্রাণা-শিক্ষাসঙ্গীদের নিরাপত্তা নিয়ে কেউ নিশ্চিত থাকতে পারবে না!
কিন্তু, এখন যদি সে লড়াই না করে, তাহলে হার স্বীকার করল মনে হবে, এতে玄天派-এর士气 কমে যাবে, অন্য গোষ্ঠীর লোকেরা তাচ্ছিল্য করবে, হয়তো ইচ্ছা করেও ঝামেলা পাকাবে।
修炼 জগতে, একমাত্র নিরঙ্কুশ শক্তিই অন্যদের দমন করে রাখতে পারে!
মক ছিংজুন রাজি হতে যাচ্ছিল, হঠাৎ জিং ইউয়েতাও উচ্চস্বরে বলে উঠল— “তুমি কি হার মানতে পারছো না? এবার তাহলে চক্রাকারে লড়াই হবে?”
শুনেই মক ছিংজুন চুপ করে গেল।
ভালোই হয়েছে, সুন্দরভাবে সমস্যার সমাধান হল!

চারপাশের দর্শকরাও মনে করল玄天派-এর প্রতি অবিচার হচ্ছে, ওয়েনসিয়ান গোষ্ঠীর একজন হেরে গেলে আরেকজন নামছে, এ তো পরিস্কার অন্যায়!
ইয়ান দোংচেং জিং ইউয়েতাও-র দিকে তাকাল, চোখে বিরক্তি।
আজ বারবার অপমান, তার কারণ এই মেয়ে! সামান্য জিন্দান পর্যায়, অথচ উৎকৃষ্ট পর্যায়ের চেয়েও কঠিন!
“আমার দিকে তাকিয়ে কী হবে? হারলে মেনে নাও, তাই না?” জিং ইউয়েতাও বুক টান করে বলল, বিন্দুমাত্র ভয় নেই।
ইয়ান দোংচেং নিস্তব্ধ।
সে আবার বলল, “তোমাদের কাজ শেষ, এবার ফিরে যাওয়া উচিত নয়?”
গুয়ান ইউচিন ঠাণ্ডা হাসল, চোখে হিংসার ঝলক—“হুঁ! কথা বলায় তুখোড়, সাবধান থেকো!”
বলে সে ঘুরে গেল, ইয়ান দোংচেং-ও তার পিছু নিল।
玄天派-এর সবাই ভাবল ঘটনা শেষ, সবাই নিশ্চিন্ত।
কিন্তু, গুয়ান ইউচিন হঠাৎ ফিরে তাকাল, হাতে এক ঝলক দ্রুত আক্রমণ ছুড়ে দিল নিরস্ত্র জিং ইউয়েতাও-র দিকে।
বাই শিইয়ান সবার আগে টের পেল, চোখের পলকে তলোয়ার বের করে আক্রমণ প্রতিহত করল।
এবার玄天派-এর সবাই ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
পাশের সবাই ফিরে তাকাল, জিং ইউয়েতাও তখনই বুঝল কী হয়েছে, ঘুরে তাকাল তাদের দিকে।
এখনও রাগ প্রকাশের সুযোগ নেই, ওমনি বাই ইয়ান গর্জন করে তার কোলে থেকে লাফিয়ে পড়ল, চারটি সাদা থাবা নীরবে মাটিতে, বাতাসের গতিতে গিয়ে হাজির হল গুয়ান ইউচিনের সামনে।
লাফানোর সময় তার কপালের সোনালি লোম স্পষ্ট ফুটে উঠল, ছোট্ট শরীর মুহূর্তেই বিশাল হয়ে এক বাড়ির সমান হল।
একটি সাদা বিরাট বিড়ালের থাবা আগুন নিয়ে মাথার ওপর দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
গুয়ান ইউচিন আতঙ্কে স্তব্ধ, ইয়ান দোংচেং ওর সামনে দাঁড়াল, তবুও ছয় স্তরের妖兽-এর威压-এ জমে গেল, শরীরের রক্ত জমে গেল, নড়তে পারল না।
“মিঁয়াও!!! (মরে যা!)”
বাই ইয়ান আদুরে স্বভাব ছেড়ে হিংস্র হয়ে উঠল, চোখ সরু, ডাকে তীক্ষ্ণতা, শরীর থেকে অবিরাম হিংস্রতা ছড়াল।
এবার সে সত্যি ক্ষিপ্ত।
এতদিন সহ্য করেও দু’জন বারবার উসকানি, এবার চুপিসারে আক্রমণ! তার সামনে তার পছন্দের মেয়েকে মারতে চাইছে, এ শত্রুতা চিরদিনের!
বাই ইয়ানের চোখে ক্রোধের আগুন জ্বলছে, চায় এক থাবায় দু’জনকে গুঁড়িয়ে দিতে, ওয়েনসিয়ান গোষ্ঠীর তোয়াক্কা নেই।
শক্তির এই জগতে, সে玄天派-এর প্রধান妖兽, গোষ্ঠীর কথা ভাববে ঠিকই, কিন্তু সে নিজেই ছয় স্তরের শক্তিশালী妖兽!
ছয় স্তরের妖兽-কে উসকানি, নিজেই নিজের সর্বনাশ ডেকে আনা!
এ মুহূর্তে, বাই ইয়ান যেন রক্তপিপাসু হিংস্র জন্তুতে রূপান্তরিত, অ্যাম্বার চোখে শীতলতা, বিশাল বিড়ালের ছায়া পায়ে এক কালো অঞ্চল তৈরি করেছে, প্রবল চাপ।
তার সামনে দাঁড়ানো মাত্রই বুক কেঁপে ওঠে, যুদ্ধ তো দুরের কথা!
“আহ! বাই...”
গুয়ান ইউচিন ভয়ে চিৎকার দিল, চোখ কাঁপছে, মুখ কাগজের মতো সাদা, শরীর কাঁপছে, আত্মা যেন দেহ ছেড়ে যাচ্ছে।
ইয়ান দোংচেং-ও অবস্থায় খুব একটা ভালো নয়।
ভাবছিল玄天派-কে সহজেই কাবু করবে, কে জানত, গোষ্ঠীর প্রধান妖兽 হাজির!
কেউ তার আসল শক্তি দেখেনি, একদিকে যারা দেখেছে তারা মৃত, আরেকদিকে সে এতই দ্রুত, শক্তিতে হারতে দেখলেই দূরে পালিয়ে যায়।
ইয়ান দোংচেং গিলে ফেলল, গলা শুকিয়ে গেল—
“বাই ইয়ান শিলিং বিড়াল!”
“আহ! এ তো আমাদের গোষ্ঠীর প্রধান妖兽, বাই ইয়ান শিলিং বিড়াল!”
玄天派-এর সবাই বিস্ময়ে চেয়ে রইল, সবাই একসঙ্গে বাই ইয়ানের দিকে তাকাল।