চার দশম অধ্যায়: মানবজাতিকে পরাজিত করো!
বেগে উড়ে চলা নীলধরা তাদের কথাবার্তা শুনে, শীঘ্রই যার সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা গড়ে তুলতে হবে, তাকে নতুন করে চিনে নিল, সিদ্ধান্ত নিল পরে আরও কয়েকবার তাকিয়ে দেখবে, যাতে ভুলে না যায়।
অর্ধদিন পরে, সাদা মেঘের মধ্যে এক প্রবল শক্তির উপস্থিতি অনুভূত হল।
শীঘ্রই, নীলধরার পাশে হঠাৎ একটি নীলপাখি এসে হাজির হল, 景月桃 তার দিকে তাকাল।
এই নীলপাখির সঙ্গে নীলধরার চেহারায় অনেকটা মিল, শুধু গড়নটা একটু ছোট এবং পিঠে অনেক সাধক বসে আছেন।
পাখিটি ঘাড় ঘুরিয়ে, গভীর নীল চোখে 景月桃-র দিকে তাকিয়ে রইল।
景月桃 আর অন্য শিষ্যরা একসঙ্গে দাঁড়িয়ে, কেউই ভাবল না যে নীলপাখি তাকে দেখছে।
উল্টো 白焰 মুহূর্তের মধ্যে চঞ্চল হয়ে উঠল।
সে দ্রুত সুরে অপর পাখিকে বলল, “আমাকে একটু সম্মান দাও, কাছে এসো না! তুমি যদি এসো, ওর বিপদ হবে, তখন যদি ওর ক্ষতি হয়, তুমি নিশ্চয়ই চাইবে না!”
নীলপাখি চারস্তর বিশিষ্ট দৈত্যপাখি, 白焰 সহজেই তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, প্রথমে নম্রতা, পরে কঠোরতা—তাতে সে ভয় পায় না।
অপরিচিত নীলপাখির চোখে চিন্তা ফুটে উঠল, 白焰-কে বলল,
“তুমি ঠিক বলেছ, তাহলে আমি একটু দূরে থাকি। তোমরা玄天派 তো? মনে রাখলাম!”
এই নীলপাখি হাজার বছর সাধনা করেছে, সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক, কণ্ঠস্বরও তরুণ।
তাকে সামলে, 白焰 হঠাৎ এই যাত্রায় চাপ অনুভব করল।
এখনো যেসব দৈত্যপাখি ছয় স্তরের নিচে, তারা manageable, কিন্তু যদি আরও শক্তিশালী কারও মুখোমুখি হয়, বিপদ হতে পারে।
দৈত্যপাখি সাত স্তরে মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারে, আট স্তরে রূপান্তরিত হতে পারে, আরও উচ্চস্তরেররা খুবই বিরল।
শুধু একটি সাত স্তরের দৈত্যপাখিতে 白焰-র কিছু যায় আসে না, কিন্তু এইবারের গোপন রাজ্যে ঠিক কত দৈত্যপাখি আসবে জানে না, তবে সংখ্যা কম হবে না!
এসব ভাবতেই সে বিরক্ত হয়ে 景月桃-র কোলে এদিক-ওদিক ঘুরতে লাগল।
景月桃 দ্রুত তার অস্বাভাবিকতা বুঝে, শান্ত করার জন্য মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
白焰 আরাম করে চোখ বুজল।
অপরিচিত নীলপাখির পিঠে শীর্ষে বসে থাকা নারী সাধক 白锡言-কে মৃদু হাসিমুখে বলল,
“আসলেই 白道友, আমি 无垠谷-র প্রবীণ段清霜, তোমরা নিশ্চয়ই গোপন রাজ্যে যাচ্ছ? একসঙ্গে চলা যাবে?”
白锡言 ছয় স্তরের যন্ত্রগঠক, সরাসরি নিতে না পারলেও, পরিচিতি রাখলেই পরে কাজে লাগবে।
白锡言 তার উদ্দেশ্য বুঝে, হাসিমুখে হাতজোড় করল,
“ঠিক আছে!”
কিছুক্ষণ উড়ে, আশেপাশে আরও সাধকরা দেখা গেল, 白锡言-কে দেখে সবাই একসঙ্গে যাত্রা শুরু করল।
প্রতিবার কোনো দৈত্যপাখি দেখলেই 白焰 বোঝাতে লাগল, ভাগ্যিস সব দলই উড়ন্ত দৈত্যপাখিতে নয়, নাহলে তার কাজ বাড়ত।
অর্ধদিন পরে সবাই পৌঁছাল 阳应山-এ; বিস্তৃত পাহাড় সবুজে ঢাকা, এখানেই গোপন রাজ্য খুলতে যাচ্ছে।
এ মুহূর্তে এখানে মানুষের কোলাহল, হাজার হাজার সাধক, কেউ আকাশে উড়ছে, কেউ মাটিতে বিশ্রাম নিচ্ছে, দূর থেকে বিক্রেতার ডাকও শোনা যাচ্ছে।
নীলধরা-র পাশে মাঝে মাঝে সাধকরা বাতাসের মতো উড়ে যাচ্ছে, রঙিন স্রোতের মতো দূরে হারিয়ে যাচ্ছে; আরও অনেক বাহারী বাহন, সুসজ্জিত সাধক, সত্যিই উৎসবের আমেজ।
“কী壮观!”
景月桃 মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল, মুখে আকাঙ্ক্ষার ছায়া ফুটে উঠল।
সে কখনো ভাবেনি, কোনোদিন এখানে আসতে পারবে, মনে মনে墨青君-র সৌভাগ্য বয়ে আনার জন্য আবার কৃতজ্ঞতা অনুভব করল।
白锡言 ঠিকই বলেছে, নতুন কিছু দেখা ভালো।
এত বড় জমায়েত দেখে আর অপ্রস্তুত হতে হবে না।
“এটা কিছুই নয়, পরে আমি তোমাকে আরও নানা স্থানে নিয়ে যাব।”
墨青君 মুখে শান্ত, 景月桃-র মুখের দিকে তাকিয়ে তার মনে ঢেউ উঠল।
তার ত্বক শুভ্র, মাথা তুললে সুন্দর নিচের চিবুক দেখা যায়।
白锡言 সতর্ক করার পর থেকে, তাকে যত দেখছে ততই মন মাতানো লাগছে!
“ঠিক আছে!”
景月桃 হাসল, মনে মনে ভাবল:
এ কথা তো স্পষ্টই ইঙ্গিত করছে আরও এগিয়ে যেতে চায়!
ঠিক তখনই, তারা বড় সমস্যায় পড়ল!
“তোমরা এগিয়ে এসো না! এসো না! আর এগিয়ে এলে আমি তোমাদের খেয়ে ফেলব!”
নীলধরা-র চারপাশে জমা হওয়া দৈত্যপাখি ক্রমেই বাড়ছে, 白焰-র সাদা পশম দাঁড়িয়ে গেছে, চোখে উৎকণ্ঠা, বারবার তাদের উদ্দেশে কথা পাঠাচ্ছে।
“এত দৈত্যপাখি কেন?”
কেউ প্রশ্ন করল, সঙ্গে সঙ্গে রক্ষার ভঙ্গি নিল।
白锡言 মুখ গম্ভীর করে ভ্রূ কুঁচকে গেল।
তিনিও বুঝতে পারলেন না কেন দশাধিক দৈত্যপাখি ঘিরে ফেলেছে, পিছনের মেঘে আরও অসংখ্য ছায়া উড়ছে।
কালো ঢেউয়ের মতো, ভয়াবহ দৃশ্য!
এভাবে ঘিরে রাখলে সহজে সরে যাবে না।
তিনি গয়নার আংটি থেকে উড়ন্ত তলোয়ার বের করলেন, শিষ্যদের পেছনে নিয়ে রক্ষার ব্যবস্থা করলেন, শিষ্যরা তলোয়ার বের করল।
玄天派-র সঙ্গে থাকা অন্যান্য দলও একইভাবে তলোয়ার তুলে, গম্ভীর চোখে দৈত্যপাখিদের দিকে তাকাল।
যদি জয়ী না হতে পারে, অন্তত কিছুটা প্রতিরোধ করবে।
বনাঞ্চল থেকে আসা দৈত্যপাখি ছাড়া, যাদের মালিক আছে, তারা কিছুই বুঝতে পারল না, সবাই নিজের দৈত্যপাখির সঙ্গে অনুসরণ করল।
“大宝! 大宝 কী হলো? থামো! কোথায় যাচ্ছ?”
এক সাদা পোশাকের পুরুষ সাধক তার赤影魔狼-র মাথায় আঘাত করল।
魔狼 কিছুই শুনল না, চার পা দিয়ে দ্রুত玄天派-র নীলধরা-র দিকে ছুটল।
অন্যদিকে, কয়েক দশ মিটার দীর্ঘ孔雀 阳应山-এ নামার কথা ছিল, হঠাৎ দিক বদলাল।
এর পিঠে বসা লাল পোশাকের নারী ভ্রূ কুঁচকে বলল, “কী হয়েছে?”
কিন্তু孔雀, যার সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো ছিল, এবার তাকে পাত্তা দিল না, বরং আদেশ দিল,
“চুপ করো!”
...
বিভিন্ন দৈত্যপাখি玄天派 আর তাদের সঙ্গীদের ঘিরে ধরল, তারা একটুও এগোতে পারল না।
সবচেয়ে কাছের দৈত্যপাখি শান্তভাবে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল, আক্রমণ না করলেও, বাতাসে আগত ঝড়ের চাপ অনুভূত হচ্ছিল।
“ভাই, ওরা আরও আসছে, কী করব?”
নীলধরা দুশ্চিন্তায়, কিন্তু মাথা কম কাজ করে, উপায় বের করতে না পেরে 白焰-কে প্রশ্ন করল।
এ সময় 白焰 একদমই পাত্তা দিল না, ব্যস্ত হয়ে চারপাশের দৈত্যপাখিদের উদ্দেশে বলল,
“বন্ধুরা! বন্ধুরা! ওখানেই থাকো, শুনো আমার কথা!”
এত রকম দৈত্যপাখির নজর পড়ায় 白焰 মনে করল সে এখন বিড়ালজীবনের শিখরে, হৃদয় দৌড়াচ্ছে, উত্তেজনায় নিজের পরিচয়ও ভুলে গেল।
“আমি জানি তোমরা কী চাও। কিন্তু ভুলে যেও না, এখানে অনেক মানুষ নজর রাখছে, সবাই জানে মানুষ কতটা নীচ ও কুটিল!
“তারা আমাদের দাস করে, মাংস খায়, রক্ত পান করে! তোমরা দেখছ, এখনো তারা আমাদের রহস্য জানে না, একবার জানতে পারলে, কে জানে কী করবে!
“দৈত্যপাখিদের ভবিষ্যতের জন্য, আমাদের উচিত ঐক্যবদ্ধ হয়ে আমাদের রহস্য রক্ষা করা, বলো তো ঠিক কি না?”
【দৈত্যপাখিদের বিশেষ যোগাযোগ চ্যানেল】
流云鹤 (পঞ্চম স্তর): ঠিক বলেছ! এই মানুষরা কেউই ভালো না!
紫焰蟒 (ষষ্ঠ স্তর): ঠিক! আমাদের রহস্য রক্ষা করা উচিত!
赤影魔狼 (ষষ্ঠ স্তর): মানুষকে মেরে উল্টো দাস করব!
银翅王蝶 (সপ্তম স্তর): আমার蝶谷-র সবাইকে তারা ধরে নিয়েছে, এ শত্রুতা চিরকালের!
九尾银狐 (ষষ্ঠ স্তর): আমাদের狐族-ও তাই, মানুষরা খুবই খারাপ!
玉面孔雀 (সপ্তম স্তর): ওই নারী আমাকে নিয়ে সবখানে ঘোরে, একটুও ভালো খাবার দেয় না, সম্পর্ক ভালো ভাবছে! থু! মুখে থুতু দিলাম!
...
নীরব যোগাযোগ চলতে লাগল, অনেক মানুষ অবাক হয়ে বুঝল না দৈত্যপাখিরা কী করছে।
“ওরা কী করছে?”
“হ্যাঁ, কেন এখানে জমা হয়েছে?”
কিছু লোক চুপচাপ আলোচনা করল।
হঠাৎ, দৈত্যপাখিরা হুঙ্কার দিল:
“আও আও আও——”
“আউ——”
“হাঁউ——”
“আউ——”
“সী——”
বহু দৈত্যপাখি উত্তেজিত, আকাশের দিকে মুখ তুলে চিৎকার, কণ্ঠস্বর আকাশ কাঁপিয়ে, চোখে আগুন, মুখ বিকৃতি।
এতে পিছনের দৈত্যপাখিরাও উত্তেজিত হয়ে চিৎকারে যোগ দিল, তারপর দৌড়ে এল।
সবাই চমকে উঠল, মনে করল তারা হামলা করবে, তলোয়ারের হাত আরও শক্ত করল।
ঠিক তখনই, 阳应山-র পাদদেশে, দৈত্যপাখিদের আট স্তরের শক্তিধর 云洛青 তাঁবু থেকে বেরিয়ে আকাশের দিকে তাকাল।
সে দৈত্যপাখিদের রাজাসনের একজন রক্ষক, অধীনে অসংখ্য দৈত্যপাখি।
তার আসল রূপ এক 青蟒, অসীম সাধনা শেষে সদ্য আট স্তরে পৌঁছে蛟-তে রূপান্তরিত, মানব আকৃতি ধারণ করেছে।
“云道友, ওপরের ঘটনা জানো?”
পাশের盛月宗-র প্রবীণ জিজ্ঞেস করল, অন্যান্য প্রবীণও কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল।
“আমি দেখে আসি।”
云洛青 আট স্তরের বলে সহজেই ওপরের কথা শুনতে পারে।
কিন্তু সে কিছুই বলল না, নিরপরাধের ভান করল, বরং গোপনে দৈত্যপাখিদের চ্যানেল আরও মজবুত করল, যাতে শক্তিশালী মানুষেরা চুরি করে শুনতে না পারে!
তারপর, সে আকাশে উড়ে玄天派-র কাছে পৌঁছাল।
阳应山-র আশেপাশে সব দৈত্যপাখি আট স্তরের নিচে, 云洛青 তার শক্তির প্রকাশ করেনি, তাই কেউ জানল না সে এসেছে।
【দৈত্যপাখিদের বিশেষ চ্যাট চ্যানেল】
白焰: ভাই ও বোনেরা, আমরা সবাই এক, এই মহাদেশের নব্বই শতাংশ দখল করেছি!
মানুষের নানা অত্যাচারে, শেষে আমাদের জন্য শুধু একটু অঞ্চলই থাকল!
আগে কিছু করতে পারতাম না, কিন্তু এখন আমাদের 景月桃 আছে, শক্তি দ্রুত বাড়বে, তখন প্রতিরোধ করব!
এখন আমাদের ঐক্যবদ্ধ হয়ে জোট গড়া দরকার, ভবিষ্যতের বিদ্রোহের জন্য শক্তি সঞ্চয় করব!
九尾银狐: ঠিক বলেছ! মানুষকে মরতে হবে!
玉面孔雀: ঠিক! জোট গড়ব, মানুষকে হারাব, ভূমি ফিরিয়ে নেব!
বহু দৈত্যপাখি একযোগে চিৎকার দিল:
জোট গড়ো!
মানুষকে হারাও!
ভূমি ফিরিয়ে নাও!
云洛青 (আট স্তর): তাহলে... তোমরা আমাদের万兽城-এ যোগ দেবে কেমন?
হঠাৎ নিস্তব্ধতা, সব দৈত্যপাখি তার দিকে তাকাল।
সব মানুষ কিছু না বুঝলেও, অনিচ্ছাকৃতভাবে云洛青-র দিকে তাকাল।
云洛青 শান্ত, চরিত্রে ভদ্র, মন খুলে বলল:
“বন্ধুরা, আমরা এক, তোমাদের দুর্দশা আমি জানি, তাই রাজা万兽城 গড়েছে, সবাই মিলে থাকব!
“কিন্তু কিছু দৈত্যপাখি মানুষের শক্তির ভয়ে আমাদের বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, খুবই নিন্দনীয়! ঐক্য না থাকলে কিভাবে রাজত্ব করা যাবে!
“এখন এই মানুষটার কারণে আমাদের সফলতার আশা জন্মেছে! আমি বিশ্বাস করি, একদিন মানুষদের শাসন উল্টে দেব! আমার পথ একা নয়, তোমরা আমার সঙ্গে চলবে?”
দৈত্যপাখিরা তার বক্তৃতা চুপচাপ শুনল, মন একসূত্রে বাঁধা হল।
কিন্তু তার বক্তৃতা খুবই শান্ত, উত্তেজনা সৃষ্টিকারী নয়, তার শক্তি এত প্রবল, যেন পাহাড়ের মতো সবাইকে চেপে ধরেছে।
কেউই সাহস করে কিছু বলল না।